府邸内，庭院深深，举步即景、移步换画，亭台、楼阁、假山、树木一一点缀着红绸。
连锦鲤池中都飘荡着五彩缤纷的花灯。
长廊两侧，挂满亲朋好友送来的寿幛，红底绣金，句句锦绣吉祥。
宛如一条条飘动的锦霞，映着满府的喜庆与热闹。
宾客身着各色华服，笑语盈庭地穿梭其间。
戏楼的戏台上，丝竹管弦齐鸣，一个个伶人水袖翻飞，欢快的唱腔中，演绎着《九星献寿》的戏曲。
看客们陶醉其中，不由得合着节拍小声附和，时不时发出激情高亢的喝彩声。
几个侧厅，分别设为男宾、女宾和孩童区域。
里面不仅布置雅致，香薰、茶水、糕点及水果一应俱全。
琴、棋、书、画、茶、香、花、投壶等，这些赏玩怡情的器具应有尽有。
身处里面的宾客个个言笑晏晏、神情惬意。
正厅墙上高高悬挂“寿比南山”的金字匾额，文夫人端坐主位。
她一袭正红色云锦长裙，其上是金丝银线绣就的福寿图案。
衬得她那张光华夺目的容颜，更添历经岁月沉淀的雍容与和煦。
她眉目含笑，与前来恭贺祝寿的宾客亲昵寒暄，言谈举止中，端的是气度与涵养。
文哲渊，这位原太师，今日一身石青色云锦长袍，腰上系着一块墨玉佩。
透着一股刻意低调，又不失威严与尊贵的儒雅。
他面露红光、声音洪亮，热情地和昔日同僚及友人谈笑风生，丝毫不显被贬的颓唐。
笑声朗朗中，皆是豁达与丘壑。
文浅初则一袭云霞色长裙，衬得她身姿婀娜轻盈，凝脂的肌肤透着一抹淡淡的粉色。
整个人娇而不媚。
她巧笑倩兮、盈盈有礼，来回于宾客间，言谈间彰显着千金贵女的风范与教养。
只是，随着时间的推移，她看向府门口的次数愈发频繁。
每次有宾客入府，她的目光都忍不住穿透喧嚣人群，去寻找那抹惦念已久的身影。
次次失望后，她的眸中渐渐浮现出难掩的焦灼。
与此同时，六角攒尖顶的吟风阁，琉璃瓦在阳光下闪着熠熠光辉。
三楼回廊上，两名身资健拔的男子，倚在雕花朱漆栏杆上，居高临下地俯瞰文府大门。
眸中的期待渐渐染上几分不耐与焦躁。
半晌，那位身着鸦青长袍的男子，狠拍一下栏杆。
随后，转过身，走入室内，看向其余几人，声音中带着质疑与不悦。
“这个时辰，皇太女还未出现，我们是不是被姓文的耍了？”
雾隐国夏屹淮抿了口茶，眸中掠过一丝讥诮。
“罗羌齐，你好歹是罗羌国大皇子，怎的如此沉不住气？
你不想想，皇太女的身份何等尊贵，来一个被贬的太师府赴宴。
本就是屈尊，岂会那般早来？
再者，就算她不来又如何？
我们闲着也闲着，来此喝喝茶、听听戏，看看热闹，不也乐得自在？”
罗羌齐轻哼一声。
“夏屹淮，你若不想一睹皇太女的风采，会来沾染这份聒噪？
咱们为何不约而同地齐聚于此，大家心知肚明，又何必那般虚伪？”
夏屹淮听言，端茶杯的手微顿，随后，眸中漫上一丝笑意，不疾不徐道：
“罗羌齐，莫要以己度人，我不是皇子，没有那些复杂筹谋。
这些年我四处游历，就是想领略各国的人文风貌和习俗传统，又怎会觉得寿宴过于吵闹？”
罗羌齐正欲再讽，另一个执棋的男子声音冰冷道：
“两位要论高下，还是换个地方为妥，若再嚷嚷，打扰我们下棋，别怪我动手。”
言罢，淡淡扫视两人一眼。
而后，垂下眼帘，将手中的白子稳稳落在棋盘上，看向对面之人，浅浅勾唇，“你输了。”
执黑子的男子听罢，收回紧盯棋局的目光，将手中棋子往棋盘中一掷，轻笑出声。
“传闻金沙国太子金锐文武兼修、智计超群，今日一见，果真名副其实。”
金锐懒懒抬眸，眸中透着漫不经心的笑意。
“侥幸而已，我这点伎俩和你比起来，简直是天壤之别。
谁人不知冰凛国太子冰天翊杀伐果断、尤擅棋道。
今日你棋差一招，不过是心神不宁而已，想来，也是在惦记那位吧。”
冰天翊哈哈大笑，爽朗的声音中，夹杂着几分霸气与张狂。
“让你见笑了，不瞒你说，我虽是个粗人，但尤喜才情倾世、貌美无双的女子。
前段时间，听闻苍霂国皇太女艳冠天下、颖悟绝伦，便生了求娶之意。
哪承想，我在百忙之中火急火燎赶来，她却择定了驸马。
我这心里，闷着一股子气，等不及苍霂国皇帝召见，便想先来一睹芳容。
若她当真如传言那般天姿国色，我便多添些筹码，让她放弃与七皇子联姻，与我共缔盟约。
可她若名不副实，我也不耽误时间，见过后，就回冰凛国，也算不留遗憾。”
其余几人听言，皆是一愣。
冰天翊明铺直叙，试探他们的底线，这是打算将这份暗中较劲，摆在明面上。
也是准备先下手为强，让他们主动放弃。
呵，倒是小看了他。
看起来是个轻狂之人，实则心思缜密，城府极深。
罗羌齐和夏屹淮，被金锐呵斥，本是不满，正等机会找回面子。
此时听见冰天翊的直言不讳，两人默契地压下对金锐的怒意，转而将矛头对上冰天翊。
夏屹淮放下茶盏，语气淡淡道：“冰凛国天寒地冻、物资匮乏。
倒是不知，你有何底气这般自信？能让皇太女丢下储君之位，远嫁苦寒之地？”
罗羌齐嗤笑一声接话，语气中带着浓浓的鄙夷与轻蔑。
“大概是凭冰凛国嗜血好战、野心勃勃，年年攻打北域边境吧。
可我好像记得，前几月，你们冰凛国三十万大军夜袭苍霂国北域边境。
却被虎贲军全数剿灭，连逖达将军都被活捉。
怎么，这次要以增加兵力为筹码，大军压境，逼迫皇太女下嫁吗？”