几乎在沈砚于夜色中撤离黑石渡的同时，穿山蚰蜒道深处，那堆封堵的乱石在孙锤头沉重的铁锤和赵铁臂钢臂的协力下，终于被破开一个仅容人匍匐通过的缺口。
一股更加浓烈、混杂着硫磺、金属腥气、汗馊、排泄物恶臭以及一丝若有若无甜腥的味道，如同实质般从缺口汹涌而出，呛得人几欲作呕。与之同时传来的，是更加清晰、沉闷的金属撞击声，铁链拖曳的哗啦声，以及……一种压抑到极致的、非人的喘息。
欧冶风浑浊的眼中爆发出骇人的光芒，他一把推开试图劝阻的徐三，几乎是手脚并用，不顾一切地从那缺口爬了过去。徐三、赵铁臂、孙锤头、李老凿紧随其后。
缺口之后，豁然开朗，却是一幅让血液瞬间冻结的景象。
巨大的天然溶洞被十几支熊熊燃烧的火把照得亮如白昼，却也照出了地狱般的场景。九个赤着上身、瘦骨嶙峋到几乎脱了人形的男人，被粗重的黑色铁链死死锁在冰冷潮湿的岩石上！他们个个蓬头垢面，眼窝深陷如同骷髅，颧骨高耸，皮肤上布满了污垢、溃烂的脓疮和纵横交错的鞭痕。铁链的另一端深深嵌入岩壁，长度仅够他们在面前一个简陋的铁砧和火炉旁活动。
他们眼神空洞麻木，如同被抽走了灵魂的提线木偶，机械地重复着动作：有人用骨瘦如柴的手臂抡动沉重的大锤，砸在火炉里烧得通红的、形状怪异的金属部件上，发出沉闷的“咚”声；有人用铁钳夹着部件浸入冷水，激起刺啦作响的白烟和焦臭；有人用锉刀打磨着零件，铁链随着动作哗啦作响……汗水混着脓血从他们身上淌下，滴落在脚下的污水里。
他们面前堆积的不是寻常的刀剑，而是一些结构异常复杂、闪烁着冷硬光泽的金属部件——扭曲的管状物、布满孔洞的匣子、带着锋利倒钩的链节、还有形似鸟喙的尖锐撞针……冰冷、狰狞，充满了非人的杀戮气息。这就是所谓的“千机”？！这就是复合兵器？！
而在溶洞中央，靠近一个连接着数根粗大铜管的巨大黝黑铁砧旁，欧冶风须发戟张，双目赤红，死死瞪着眼前的修罗场，魁梧的身躯因为极致的愤怒和悲痛而剧烈颤抖。他身边站着三位同样白发苍苍、此刻却目眦欲裂、老泪纵横的老工匠。
“住手！你们在干什么？！”欧冶风惊雷般的怒吼在溶洞中炸响，充满了难以置信的悲愤。
几乎同时，几位老工匠也发出了苍老而痛楚的嘶吼：“冯师弟！”“赵师兄！”“天杀的！畜生啊——！”
一个被锁着的枯槁身影——正是“闭关”的冯铁手——动作只是微微顿了一下，浑浊无光的眼睛茫然地扫了一眼声音来源，喉咙里发出一声意义不明的“嗬嗬”声，随即又机械地举起手中的铁钳。
“谁？！是谁干的？！”欧冶风暴怒的咆哮在溶洞中回荡，震得洞顶的碎石簌簌落下，“是谁把老夫的徒弟、把欧冶谷的脊梁，折磨成这副鬼样子？！滚出来——！！”
“师父息怒。”一个温润、平和，甚至带着一丝谦恭的声音，突兀地从溶洞另一侧的阴影中响起，如同毒蛇吐信般钻入每个人的耳膜。
阴影里，缓缓走出一个人。青衫依旧整洁，气质依旧温润如玉，脸上甚至还挂着那副让人如沐春风的谦和笑容。正是墨痕。
不，此刻，他脸上那层温润的伪装如同劣质的瓷器般片片剥落，露出底下冰冷、扭曲、带着一丝疯狂嘲弄的真实面容。他手里把玩着一支通体漆黑、闪烁着幽冷光泽的玉笛。
“墨…痕？！”欧冶风如遭雷击，踉跄一步，难以置信地看着自己最信任、最器重的弟子，“是…是你？这一切…都是你做的？！”巨大的背叛感和被愚弄的愤怒瞬间冲垮了他，一口黑血再也压制不住，“哇”地喷了出来，溅在冰冷的地面上，触目惊心。他死死捂住剧痛的心口，身形摇摇欲坠。
“师父言重了。”墨痕，或者说，苏七，嘴角勾起一抹残忍而快意的弧度，声音依旧保持着那份虚伪的平稳，“弟子只是奉‘贰先生’之命，请几位师叔师伯来此‘潜心钻研’，为我主的大业，贡献他们的‘微薄之力’罢了。”他目光扫过那些麻木的工匠，如同看着一群待宰的牲畜，“您看，师叔们‘心无旁骛’，进展神速。这‘千机破甲锥’的雏形，已颇具威力了呢。比起您那墨守成规的‘百炼’之法，如何？”
“畜生！！！”欧冶风身边的一位老工匠再也按捺不住，怒吼一声，抓起地上的一块碎石就朝苏七砸去！“我跟你拼了！”
苏七眼中寒光一闪，身形微动，轻易避开了石块。他身后的阴影里，立刻窜出四五个手持利刃、眼神凶狠的黑衣护卫，瞬间将欧冶风等人围住！冰冷的杀气弥漫开来。
“拼？”苏七嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，眼神陡然变得阴鸷狠毒，如同淬了毒的匕首，“老东西，给你脸叫你一声师父！你真当自己是盘菜了？欧冶谷？兵甲圣地？不过是我主计划里的一块垫脚石！”他猛地抬起手中的黑玉笛，凑到唇边，脸上的狞笑在跳跃的火光下显得无比狰狞。
“既然你们师徒情深，非要闯进来找死，那就……”苏七的声音如同九幽寒风，“一起留在这里，化作这‘千机’的养料吧！”
尖锐、诡异、仿佛能直接刺穿耳膜、钻入脑髓的笛声骤然响起！
几乎在笛音响起的瞬间，溶洞入口上方的阴影里，沈砚如同壁虎般紧贴着湿滑的岩壁，悄无声息地潜了进来。他刚好目睹了苏七（墨痕）现形、欧冶风暴怒吐血、以及笛声响起的一幕。
就是现在！
沈砚眼中寒光一闪，身体如同蓄势已久的猎豹，就要从阴影中扑出！
然而，那笛音仿佛带着无形的力量，让他动作不由得一滞。更让他心头一震的是，怀中那一直灼热的空药包，在笛声响起的刹那，竟猛地传来一阵剧烈的、几乎要烧穿皮肉的滚烫！盘龙坞那股甜腥腐臭的幻嗅瞬间浓郁到极致！
而下方，地狱之门，已然洞开！