刘策看着郭嘉，眼神中没有了刚才的戾气。
“奉孝，你说他们垄断了知识。”
“那我就让这知识，变得不再珍贵。”
“我要让天下人，都读得起书！”
“我要在我治下，建立官学，凡适龄孩童，无论贫富，皆可入学！”
“我要让天下寒门，都有一条通天的晋升之路！”
轰！
这番话像是一道九天惊雷！
他手中的石楠木烟斗，“当啷”一声，掉落在地。
烟丝撒了一地。
郭嘉却浑然不觉。
他猛地抬起头，死死地盯着刘策！
这是要掘了天下世家的根！
自古以来，有人想过削弱世家，有人想过平衡世家，但从未有人敢想，敢说，要从根本上，颠覆这个持续了数百年的规则！
郭嘉看着刘策那张年轻却无比坚毅的脸庞。
他忽然意识到，自己追随的，或许不仅仅是一个乱世的枭雄。
更可能是一位……要开创一个全新时代的圣主！
郭嘉整理了一下衣冠，后退两步。
他对着刘策，郑重其事地，深深一揖。
“嘉，此前以为，追随主公，不过是为博一场封侯拜将的富贵。”
他声音字字铿锵。
“今日方知，主公胸中所藏，乃是开万世太平之宏愿！”
“嘉，愿为主公此宏愿，粉身碎骨，在所不辞！”
……
就在这君臣一心，豪情万丈之际。
门外，忽然传来一阵急促的脚步声。
一名风尘仆仆的亲卫，手持一卷用火漆封口的竹简，快步闯了进来。
“主公！常山郡八百里加急！”
刘策与郭嘉对视一眼，从彼此的眼中都看到了凝重。
刘策接过竹简，扯开火漆，迅速展开。
信是夏侯兰亲笔所书。
信中内容。
太行山中的黑山军，在首领张牛角被斩杀之后，非但没有溃散，反而被其麾下的一员悍将，给重新整合了起来。
此人原名褚燕，因行动迅捷如飞燕，人称“飞燕”。
如今，他继承了张牛角的旗号，改性“张燕”，聚拢了周边十数万流民与溃兵，声势比之当初的张牛角，还要浩大数倍！
信中夏侯兰言语急切，这位新任的“张燕”，比张牛角更骁勇，也更有谋略，已经数次试探性地骚扰常山边境，其威胁之意，昭然若揭！
“张燕……”
刘策放下竹简，轻轻念着这个名字。
郭嘉俯身，捡起了地上的烟斗，重新装上烟丝，点燃。
深深吸了一口。
烟雾缭绕中。
“主公，这……是个机会。”
刘策闻言，嘴角也露出一丝笑意。
离开洛阳这个是非的绝佳借口，自己送上门来了！
……
次日，德阳殿早朝。
气氛依旧压抑得让人喘不过气。
汉灵帝因为加税失败，正焦头烂额，看谁都不顺眼。
就在这时，刘策手持节杖，从队列中走出。
“臣，刘策，有本启奏！”
汉灵帝有气无力地抬了抬眼皮。
“讲。”
刘策将手中的竹简高高举起。
“启禀陛下，臣刚刚接到冀州急报！黑山余孽死灰复燃，贼首张燕聚众十数万，骚扰边境，荼毒百姓，常山郡危在旦夕！”
“臣身为冀州牧，食君之禄，理应为君分忧！”
“臣恳请陛下，准许臣即刻返回冀州，剿灭张燕逆贼，以安我大汉北疆！”
此言一出，满朝皆惊。
放着洛阳的富贵不享，主动要去啃张燕那块硬骨头？
龙椅上的汉灵帝，眼中也闪过一丝意外，随即，便是浓浓的算计与快意。
好！
好啊！
他正愁袁家这头老虎在冀州一家独大，不听号令。
让刘策去跟张燕斗！跟袁绍斗！
让他们在冀州，斗个你死我活，斗个两败俱伤！
自己正好坐山观虎斗，坐收渔利！
想到这里，汉灵帝当即拍板。
“准奏！”
“刘爱卿忠勇可嘉，朕心甚慰！望你早日荡平贼寇，还冀州一个朗朗乾坤！”
嘴上说得好听，却对兵马钱粮的支持，只字不提。
“臣，遵旨！”
刘策躬身领命。
……
离京前夜。
刘策带着一坛“天赐琼浆”，独自一人，来到了太傅卢植的府上。
书房内，烛火通明。
卢植看着眼前这个愈发沉稳的年轻人，苍老的脸上露出一丝欣慰。
“临霄，此去冀州，万事小心。袁氏盘根错节，稍有不慎，便有倾覆之危。”
刘策为老师斟满一杯酒，神色却无比郑重。
“卢老，我此次前来，是想请您随我一同前往常山。”
卢植端着酒杯的手，微微一顿。
刘策继续说道：“天子龙体日渐孱弱，大将军何进与十常侍之矛盾，已如水火，不可调和。洛阳，旦夕之间，便会有腥风血雨！”
“此处，已是龙潭虎穴，非久留之地！”
卢植沉默了。
他端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液让他剧烈地咳嗽起来。
许久，他才缓缓开口。
“临霄，你说的，我何尝不知。”
他的声音嘶哑，却带着一种不容动摇的刚直。
“但，我身为大汉太傅，受先帝托孤之重。”
“若连我卢植都弃国都而去，那我大汉朝堂之上，便真的再无一块忠骨了！”
“我得留下。”
“看着天子，看着这风雨飘摇的江山，尽我这为人臣子的，最后一份本分。”
卢植的目光，穿过窗棂，望向远处那漆黑的皇城。
那眼神中的决绝与忠烈，让刘策心中肃然起敬。
他知道，自己再也劝不动了。
刘策起身，对着卢植，行了一个大礼。
“保重。”
……
次日清晨。
一辆毫不起眼的青布马车，悄然驶出了洛阳的东门。
车内，只有刘策和郭嘉二人。
他们没有惊动任何人，轻车简从，踏上了返回常山的归途。
他们不知道的是。
就在他们出城的那一刻，不远处的一座酒楼上，一双怨毒的眼睛，正死死地盯着他们远去的马车。
“兄长真是妇人之仁！”
后将军袁术，将手中的酒杯狠狠捏碎，脸上满是狰狞。
“此等心腹大患，竟让他活着离开洛阳！”
“放虎归山，后患无穷！”
一名门客阴恻恻地凑了上来。
“将军，何不让属下……”
袁术眼中杀机毕露。
“去办吧。”
“我不希望，他能活着看到冀州的太阳。”
……
三日后。
官道之上，一处荒僻的山谷。
马车正在缓缓前行。
“轰隆——！”
一声巨响！
前方的道路，突然被数块从山坡上滚落的巨石和滚木，彻底堵死！
车夫猛地勒住缰绳，马匹发出一阵惊恐的嘶鸣。
“嗖！嗖！嗖！”
破空之声大作！
山谷两侧的密林之中，数十名身着黑衣的矫健身影，如鬼魅般窜出！
他们手持寒光闪闪的环首刀，一言不发，浑身散发着冰冷的杀气，直扑那辆孤零零的马车！