陈默把那份折好的报告从袖子里拿出来，放在桌上。纸页边缘已经有些发皱，显然是被手心的汗浸过几次。他没说话，只是用指节敲了下桌面，声音不大，但所有人都停下了议论。
老执事看了眼报告，又抬头看他：“你这是要压下推广？”
“不是压下。”陈默说，“是改道。”
他取出一块玉简，插入桌角的凹槽。光幕重新升起，这次显示的是三张并列的地图。第一张是黑脊谷区域，绿色光点密布，灵气流动平稳。第二张是西漠荒原，线条断续，像卡住的信号。第三张是东岭山系，整片区域都在闪烁红光，热源数据一路飙升。
“我们之前的方法，在黑脊谷能用，是因为地脉走向和归元之心同频。”陈默指着第一张图，“但西漠的地脉是逆流，强行引气等于让河水倒灌进灶台。轻则炸经脉，重则崩山体。”
一个长老皱眉：“可别的地方也在报成效，你怎么知道不行？”
“因为他们只报结果，不报过程。”陈默调出一组日志记录，“三天前，北沙据点有七人昏迷，说是‘修炼过度’。我查了他们的操作日志，发现他们用了双倍丹粉，还加了外力催动。这不是恢复，是透支。”
屋里安静了一瞬。
另一个执事开口：“那你的意思是，别处都在造假？”
“不是造假。”陈默摇头，“是不知道自己错在哪。就像小孩学走路，摔一跤没关系，但如果地面底下有坑，摔一次就可能断腿。”
他走到地图前，手指划过几个红点：“这些区域必须换方案。不能统一教，得按地方来。”
有人立刻反对：“那就慢了！现在各地都在等指令，你这一拖，士气怎么维持？”
“士气不是靠快撑起来的。”陈默回头，“是靠活下来的实话。”
他顿了下，从怀里掏出那块石头，轻轻放在桌面上。裂痕比刚才更深，边缘微微发烫，像是刚从火里捞出来。
“这东西是从黑脊谷带回来的。”他说，“它会震，会热，会在某些地方裂开。我不知道它是什么，但我知道——它在提醒我，有些地方不能碰。”
没人再说话。
传令兵站在门口，手里握着通讯玉符，等着下一步命令。
陈默看向老执事：“我建议启动三级响应。A类区照常推进，b类区加派巡查，c类高危区先冻结计划。”
“东岭算哪类？”有人问。
“c类。”陈默答得干脆，“那里不止地脉异常，还有人为活动痕迹。我刚收到消息，过去三天，有两支外来队伍以‘救援’名义进入边界，但他们没登记，也没申请资源配额。”
“会不会是散修？”执事问。
“散修不会带重型探测仪。”陈默调出一段影像，“这是机关鸟拍到的画面，他们在东岭半山腰挖洞，位置正好在主灵脉交叉点上。”
画面中，几个人影正在岩壁上钻孔，设备闪着蓝光。
“他们在做啥？”一个长老盯着看。
“测压。”陈默说，“找最薄弱的地方。一旦爆开，整个东岭的灵气都会倒灌，周边三个村子直接被掀翻。”
屋里一下子冷了下来。
“所以你是说……有人想借我们的推广，搞破坏？”
“不一定是有意。”陈默说，“也可能是无知。但结果一样——死人。”
他转向传令兵：“通知所有b类以上区域，实行双线汇报。除了常规上报，每晚八点必须通过加密玉符直连中枢。漏报一次，暂停资格。”
传令兵点头记下。
“另外。”陈默继续说，“鲁班七那边做的简化机关阵列，不能再直接下发。每个点必须先提交地形图、水源位、人口分布三项数据，审核通过才能领取。”
“这也太麻烦了吧？”一个长老忍不住，“咱们是要救人，不是走流程。”
“流程就是用来防死的。”陈默看着他，“上次黑脊谷那个少年，私调丹粉差点变紫纹感染者。如果当时有审批环节，他拿不到原料。”
那人闭了嘴。
陈默又对老执事说：“请安排勘探小队，明天一早出发去东岭。不要正面接触，先摸清那两支队伍的底细。另外，把‘分区定制课程’提上日程。教材分三种：平原版、山地版、荒漠版，内容由我亲自核对。”
老执事点头：“需要多久？”
“三天。”陈默说，“先把样本做出来，试点测试。”
“那推广节奏呢？”
“放缓。”陈默说，“宁可慢，不能错。”
终于没人再反对。
陈默收回石头，放回怀里。指尖还能感觉到它的热度，像一块烧了很久的铁。
他走到窗边，望向东岭方向。天色未暗，但山影已经沉下来，压着地平线。
传令兵上前一步：“命令现在就发吗？”
“发。”陈默说，“所有调整内容，一个字不落，全部传下去。”
命令很快拟好，玉符一道接一道飞出议事厅。
屋里的人陆续离开，只剩下陈默还站在原地。
老执事临走前看了他一眼：“你真觉得，这样就能稳住？”
“不能。”陈默说，“但我得试试。”
老执事走了。
陈默独自站着，手插在衣袋里，握着那块石头。
它又震动了一下。
这次更明显，像是里面有什么东西，在撞墙。
他低头看地图。
东岭的红点突然跳了一下，数值暴涨。
下一秒，桌上的光幕自动弹出警报框：
【监测异常：东岭热源突破阈值】
【岩层应力等级：危险】
【建议立即撤离半径十公里内人员】
陈默没有动。
他盯着那个红点，手指慢慢收紧。
石头在他掌心发烫。