陈默蹲在石板前，手指沿着刻痕划过。泥土还松软，指尖沾了点灰褐色的碎屑。他没说话，把草纸掏出来摊在地上，对照自己之前做的标记系统。线条走向、间距、深度——全都对得上。
这是他自己设的备用路线记号。
可刚才经过这里的时候，根本没有这块翻动过的石板。
林清雪靠在旁边的岩壁上，左手按着肩头。那里的经脉像是被冰针扎过，一阵阵发麻。她喘了口气：“你看出什么了？”
“有人动过我的标记。”陈默收起草纸，“而且是冲着这个位置来的。”
他站起身，走到石窟口。风从山脊那边吹过来，带着湿冷的味道。远处青阳宗的灯火还在亮着，像一群不眠的眼睛。
林清雪缓了会儿，走过来站到他旁边。“你是说……他们知道你的行动规律？”
“不止。”陈默摇头，“他们知道我留标记的习惯，还能精准找到这个地方。说明不是临时盯梢，是早就布好了局。”
“永夜的人？”
“八成是。”他从怀里摸出那枚追踪符残片，黑烟已经散尽，但背面那个“半轮弯月穿爪”的符号还在。
他盯着看了两秒，忽然想起前世在某个地下黑市见过类似的图腾。那时候他刚进末世三个月，亲眼看见一个穿黑袍的人用这种符咒控制了一群武者，让他们互相残杀。
后来听说，那是“永夜”组织的外围据点。
“这玩意儿不是普通刺客能有的。”陈默把符片递给林清雪，“你看它的气息残留。”
林清雪接过，闭眼运功。一缕寒气从指尖渗入符片，几息之后，她睁开眼：“里面有股回流劲，像是要把别人的真气吸走再吐出来。这不是正经修炼出来的功法。”
“噬元诀。”陈默吐出三个字，“永夜的招牌邪功。练这功的人，最喜欢杀高手，抽干对方修为补自己。”
林清雪皱眉：“那你岂不是正好撞枪口上了？吞了灵髓，突破在即，正是他们下手的好时机。”
“所以我才不信这是巧合。”陈默冷笑，“一块石头摆得刚好，我们停下查看，杀手立刻出现。这叫‘钓鱼’。”
“可他们怎么知道你会来这儿？”
“两种可能。”陈默竖起两根手指，“一是有人通风报信，二是他们一直在监视我。”
“宗门里有内鬼？”
“不然呢？”他看着她，“你以为刚才那四个人是怎么找到我们的？岩缝这么窄，他们连路线都算好了。要不是我装摔那一手，你现在已经在地府写遗书了。”
林清雪沉默了几秒。“所以你不打算回宗门报信？”
“报信？”陈默笑了一声，“我说‘我发现永夜派人杀我，背后还有内应’，然后长老们集体拍桌子：‘不可能！我们青阳宗清白得很！’最后把我关起来查心魔，顺便让真内应换个马甲继续干活？”
林清雪没忍住，嘴角抽了一下。“你还挺懂官腔。”
“这不是官腔，是现实。”他把符片塞回怀里，“我们现在回去，等于告诉幕后之人——我知道是你干的。他会立刻切断联系，换一批人，再想找破绽就难了。”
“那你打算怎么办？”
“反查。”陈默看向东南方向，“箭头指那儿，我们就去那儿。他们留下这个标记，要么是故意引我们过去，要么是不小心露了痕迹。不管是哪种，都有戏。”
林清雪点头：“行。但我得提醒你，我这伤撑不了太久高强度战斗。”
“不用你打。”陈默从腰间解下钢丝，“我只让你看。”
两人顺着箭头方向往外走。陈默一边走一边把钢丝贴着岩壁拉成网状，每隔一段距离就在石头上卡个小铁钩。这是他改良过的震动预警装置，谁踩上去都会引起连锁抖动。
三百步后，地形开始变化。前方是个断崖凹槽，常年不见阳光，地面潮湿滑腻。
陈默停下脚步，蹲下身用手摸了摸地面。有拖拽痕迹，很浅，但方向一致。
“有人来过。”他说。
林清雪跟着蹲下，指尖轻触地面。寒气微吐，一层薄霜瞬间覆盖泥土。霜面上显出半个脚印轮廓。
“一个人，往断崖下面去了。”
陈默眯眼看了看四周，忽然伸手拨开一堆枯藤。里面露出半截黑色布条，挂在尖石上，像是逃跑时被刮下来的。
他拿起来闻了闻。
腥味混着腐臭，像是尸体埋久了又挖出来那种味道。
“杀手的衣服。”他说，“还没完全换掉。”
林清雪接过布条仔细检查，在夹层发现了一个硬物。她撕开缝线，取出一枚指甲盖大小的玉简。
玉简已经碎了，只剩三分之一。
她把碎片对着月光看了一眼，念出上面残留的三个字：
“归墟令。”
空气一下子安静了。
陈默瞳孔猛地一缩。
“归墟令”这三个字，他在前世听过一次。那时候末世刚开始，一群蒙面人闯进避难所，领头的那个掏出一块令牌，上面就刻着这三个字。下一秒，所有人被屠杀，修为高的直接被抽干，变成干尸。
后来他才知道，那是“永夜”内部的高级调令。只有执行“清除变数”任务时才会启用。
而现在，这块玉简出现在这里。
意味着什么？
意味着他已经被正式列为“必须清除的目标”。
不只是试探，不是小打小闹，是动用了组织资源，启动了最高级别追杀程序。
林清雪看他脸色变了，问：“这东西很严重？”
“严重到不能再严重。”陈默握紧玉简碎片，“永夜平时用青铜面具发令，只有对付大威胁才用‘归墟令’。上次我见它出现，是在北城陷落那天。”
“那天死了多少人？”
“三万七千六百二十一。”陈默声音低下来，“我记得很清楚，因为我妈就在里面。”
林清雪没说话。
风从断崖下吹上来，卷着湿气打在脸上。
过了几秒，陈默把碎片收进袖子。“走，继续往下。”
“你还敢追？”
“不敢也得追。”他回头看她一眼，“现在退，他们会一直追到我死。不如往前走，看看是谁在背后下令。”
林清雪站起身：“万一下面是陷阱呢？”
“那就让他们知道——”陈默活动了下手腕，“我不是那种被人放风筝的菜鸟。”
他率先朝断崖边缘走去。脚下碎石滚落，砸进黑暗里，很久才听到一声闷响。
林清雪跟上。
两人沿着陡坡缓行，钢丝网仍在身后延伸。突然，陈默停住。
他低头，看到地上有一小滩水渍。
不是雨水。
颜色偏暗红，边缘泛着油光。
他蹲下，用手指蘸了一点。
没有血腥味。
但指尖传来轻微的麻痹感。
他立刻甩手，低声说：“血炼蛊的残液。”
“什么？”
“永夜的毒药。”他抬头看向断崖深处，“他们在这儿做过实验。”
林清雪皱眉：“实验什么？”
陈默没回答。
因为他看到了一样东西。
就在前方五步远的岩缝里，插着一把匕首。
刀柄是黑骨材质，上面缠着褪色的红绳。
他慢慢走过去，拔出匕首。
刀刃很干净，像是刚擦过。
但在护手上，刻着一个极小的符号。
和追踪符背面的一模一样。
半轮弯月，穿一把爪子。
他盯着那个符号，忽然笑了。
“你们还真看得起我啊。”
他把匕首收进腰带，转身对林清雪说：“我现在确定了三件事。”
“哪三件？”
“第一，永夜已经盯我很久；第二，他们有人在宗门内部传消息；第三——”他顿了顿，“他们以为我能被轻易解决。”
林清雪问：“那你怎么想？”
陈默看了她一眼，眼神平静。
“我想让他们知道，什么叫真正的麻烦。”