草帽一伙及同伴安全回到了梅利号,冯·克雷和他的手下正“保护”着船不被海军发现。自然,他受到了许多怀疑,除了赤霞珠——她似乎真心相信他是出于友情帮忙。
最终,冯·克雷用一番激昂的演讲和道歉赢得了草帽团中较易轻信的成员的信任。樱桃不禁暗笑,不仅因为这群活宝的闹剧,还因为她发现妮可·罗宾正藏在甲板下。即使船已起锚离港,她似乎仍不愿现身。
时间流逝,樱桃觉得罗宾的羞涩相当可爱。当然,也可能是她不想被海军看到在船上,或是害怕在离岸尚近时被赶下船。但樱桃选择忽略这些可能,因为没那么有趣。
清晨,他们接近了约定的会合点。赤霞珠藏在甲板下,以免被遇到的海军发现。
他们遭遇了一支海军分队,指挥官对樱桃来说是个熟悉的面孔——正是希娜上校。樱桃戴上了南瓜面具,若在贼船上被她认出可就太尴尬了。冯·克雷自告奋勇引开她,并用果实能力轻松办到。
梅利号仍需突破大量海军才能抵达目标。他们奋力击退一波波杂兵,却没人注意到某个男人溜上了船——当然,除了樱桃。
那人穿着普通海军制服,实则是cp1成员。他的任务是确认露娜利亚族女性是否与草帽海贼团同行,而他的同僚则在阿拉巴斯坦和其他离港船只上搜查。他自觉并无危险,因为自己虽非顶尖高手,但对“六式”颇有造诣。
樱桃对此人很感兴趣,他登船后以一种非同寻常的速度潜行,避开了所有人。她未感应到果实能力,便猜想他是否使用了某种有趣的、可供她“借鉴”的武技。
她跟着他来到甲板下,以便单独会面。
“海军先生,怎么在下面?战斗在上面呢。”樱桃吓了他一跳。
但他并未慌乱,反而立刻使出“剃”移至她身后,以“指枪”刺向她。樱桃仔细观察着他的动作和元气流动,随意地用背上小块武装色霸气挡住了手指。撞击之下,他指骨多处骨裂。
‘该死,她会霸气?这些海贼比预估的更危险,为何没有这个女人的情报?’他暗骂,短暂考虑过逃跑或继续任务,最终决定继续。至少他需要确认船上是否有露娜利亚族。
樱桃挥剑斩去,他以“纸绘”躲开。她持续加快攻势,在他位置不利时迅速拔枪射击。他试图用“铁块”硬化身体,但子弹击中腹部,将他击飞撞在走廊墙上,效果甚微。樱桃很高兴自己猜对了对方有防御技,否则事后清理会麻烦许多。
可惜,那人已昏迷,她只能到此为止。她提起他带上甲板,随手扔进海里,他正好与其他落水海军作伴。
‘看来这人武技修炼不足,希望以后能好好研究。’樱桃心想。
他们短暂突破了海军防线,薇薇已在约定地点等待最后的告别。梅利号驶向海平线,奔赴下一段冒险。
……
甲板下,赤霞珠发现罗宾藏在几桶水果和腌菜后面。
“你好。”赤霞珠露出天真的笑容,“你是偷渡客吗?”
“呃,技术上来说,算是吧……”罗宾有些尴尬。
“偷渡客到底是什么?像老鼠一样吗?你把食物都吃光了?”赤霞珠连珠炮似地提问,不留回答的空隙。
罗宾只能静静坐着等停顿。终于有了停顿,但似乎只是为了换气继续提问。罗宾趁机插话:“我不是坏人,是樱桃的朋友。我……想给她个惊喜,所以请先别告诉别人我在这里。”她编了个借口。实际上,自阿尔巴那一别后,久别重逢的尴尬又在她心中滋长。这有点傻,但她正努力鼓起勇气现身。
赤霞珠沉默地盯了她片刻,问道:“给我什么好处,我就不说出去?”
罗宾有点懵,方才还显得天真单纯,此刻却像勒索她的黑帮。“糖果怎么样?”罗宾提议。
赤霞珠眼睛瞬间亮了。“好吧!要是骗我,就把你扔下船!”她开心地蹦跳着离开,留下罗宾祈祷船上有糖果。
最终,罗宾鼓起勇气现身,希望那位橘发女士不介意她借穿衣服。“看来我们终于离岛了,干得不错。”她冷静地说,暗自庆幸自己练了几个小时的台词没出错。
她的出现令船员们大惊失色,她则用果实能力轻松缴了那些拔武器的人的械。她与樱桃目光交汇,对方嘴角的笑意表明早知她在船上,令她暗自尴尬却不露声色。
樱桃介入草帽团的骚动:“她是我的老朋友,希望你们不介意她同行。她不是坏人。”
“哦,好吧。没问题。”路飞说,不顾部分船员的失望。罗宾逐渐赢得了他们的接纳,除了仍持怀疑态度的索隆。不过索隆或许是最纵容路飞任性的人,最终也没反对。
樱桃决定与罗宾叙旧,讲述分别这些年的经历,也询问她的过往。罗宾更多谈及了她从奥哈拉学者那里继承的考古学家梦想,以及那里发生的悲剧,尽管她略去许多细节,那仍是痛苦的回忆。
乌索普和娜美对“屠魔令”感到恐惧,山治则为这位美丽女士的遭遇涕泪横流。
“阿拉巴斯坦的历史正文是我寻找‘真正的历史正文’的最后线索。所以我现在无处可去,无事可做。不如就跟你们一起吧。”罗宾说。
“不想的话不必勉强。”樱桃微笑。
“伟大航路很危险,我的能力能帮上忙。”罗宾回应。
“我们能照顾自己,别担心。而且没有挑战多无趣。”樱桃说。
“……”
“我想和你们一起……”罗宾脸颊泛红。
樱桃大笑,友好地搂了搂她的肩膀:“欢迎加入,罗宾。”