第四十七章：叛军势甚猛，洛阳震动慌
六月的洛阳，本该是牡丹凋谢、榴花胜火的时节，然而这一年的夏日，整座东都却被一层厚重的阴霾所笼罩。石敬瑭的檄文如同一只不祥的乌鸦，在三天内飞越了七百里山河，将死亡的阴影投在了这座千年帝都的上空。
洛阳城外，通往凤翔的官道上，每隔十里便能见到倒毙的骡马与丢弃的粮车。逃难的百姓拖家带口，在毒辣的日头下蹒跚而行，他们带来的消息一个比一个更令人心惊：凤翔军已破陕州！叛军分兵两路，一路走崤函，一路走龙门！契丹的前锋已经到了河阳，五万铁骑，黑压压的望不到边！
城内的市井中，谣言比瘟疫传得更快。有人说看见石敬瑭的先锋大将刘知远已经兵临城下，也有人说契丹的耶律德光亲自挂帅，要血洗洛阳为赵延寿报仇。米铺的粮价一日三涨，从每斗三十文疯涨到了两百文，犹自供不应求。金银铺的掌柜连夜将细软埋入地下，妓馆里的歌姬们聚在一起，商量着如何南逃避祸。
承福坊的一处深宅内，几位朝中重臣正秘密集会。兵部侍郎李崧忧心忡忡：诸位，叛军号称十万，即便有虚，六七万总是有的。我洛阳禁军不过三万，如何抵挡？户部尚书卢文纪拍着大腿叹气：更糟的是粮！城中粮仓虽满，但若是被围困三月，百姓先就哗变了！张延朗——那位石敬瑭的表哥，此刻却一反常态地保持沉默，只是摩挲着袖中一封密信，那是石敬瑭昨夜用飞鸽传来的，只八个字：静待时变，莫做墙草。
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与此同时，太极殿上的气氛已降至冰点。
李从珂铁青着脸，将手中的象牙筷狠狠掷于案上。这是他登基以来第一次吃不下早膳，面前的山珍海味丝毫引不起食欲。叛军到哪里了？他声音嘶哑，像是被砂纸打磨过。
枢密使韩昭胤跪奏：陛下，昨夜探马来报，石敬瑭的前锋已占渑池，距洛阳不过三百里。其主力正过新安，先锋大将刘知远，骁勇异常，所过州县，望风而降。
望风而降！李从珂怒极反笑，朕的刺史、朕的县令，就这么拱手将城池送人？
陛下息怒。韩昭胤额头触地，非是守军不忠，实是石敬瑭手段高明。他每占一城，便开仓放粮，减免三年赋税，又宣称只诛奸臣苏木，与城中百姓无干。那些州县官吏，本就畏惧兵祸，又见叛军势大，自然……
自然什么？李从珂霍然站起，龙袍下摆扫倒了案上的青铜爵，自然就拿朕的疆土去换富贵？
殿内鸦雀无声，连侍立的宦官都恨不得将头埋进胸膛。韩昭胤不敢再言，只是叩首不止。
苏木立于殿角，静静观察着这一切。他注意到，李从珂的眼白布满血丝，指节因过度用力而发白，这位曾在战场上手刃数敌的猛将，此刻正被恐惧一点点吞噬。这是人之常情——李从珂一生征战，却从未经历过这种从内部崩裂的危机。
苏卿。李从珂忽然点名，你曾言三个月可取石敬瑭人头，如今叛军势如破竹，你还有何话说？
群臣目光齐刷刷转向苏木，有期待，有怀疑，更多的是幸灾乐祸。这个年轻人爬得太快了，快到让许多人眼红。如今看他如何收场，成了不少人的乐子。
苏木出列，步伐依然沉稳：陛下，石敬瑭的军队，看似猛虎，实则是纸糊的灯笼。
纸糊的灯笼？李从珂冷笑，那朕的禁军岂不是连纸都不如？
臣不敢。苏木抬起头，目光清澈，陛下可知，石敬瑭的十万大军，从何而来？
自然是凤翔、河东两镇旧部！
苏木声音不大，却字字如刀，石敬瑭在凤翔三年，麾下精兵不过两万。河东虽是旧地，但他调任凤翔后，心腹已被调离过半。所谓十万大军，七成是沿途裹挟的流民与降卒。这些人为何从军？为一口饱饭而已。石敬瑭开仓放粮，不过是为了让这些人替他卖命。可一旦粮草不济，这七万人便会作鸟兽散。
他顿了顿，见李从珂神色稍缓，继续道：至于刘知远、杜重威、杨光远等将，虽为石敬瑭旧部，但各怀心思。刘知远心系河东，杜重威贪财好色，杨光远胆小怕事。这支军队，看似铁板一块，实则各怀鬼胎。
那契丹呢？李从珂追问，耶律德光的三万铁骑可是实实在在的。
契丹铁骑，是石敬瑭的利器，也是他的催命符。苏木走到殿中悬挂的地图前，指着幽云十六州的位置，陛下请看，契丹要南下，必经幽州。臣已命刘知远派五千轻骑，星夜北上，在幽州散布谣言——就说耶律德光已与陛下密谈，准备出卖石敬瑭，换取更大的利益。
石敬瑭会信？
他不得不信。苏木嘴角勾起一抹冷笑，因为，臣还另派了一路使者，携带重金，去见耶律德光的弟弟耶律李胡。李胡与耶律德光素有矛盾，一直觊觎皇位。我们只需承诺，支持他取代耶律德光，他便会想方设法拖住南下的铁骑。耶律德光后院起火，岂敢全力支援石敬瑭？
殿内陷入死寂。群臣面面相觑，都被这环环相扣的计策所震撼。韩昭胤忍不住问：苏相，您……您何时布下这些棋子的？
从赵莹入凤翔的那一刻起。苏木的声音有些低沉，他用自己的性命，换来了石敬瑭的信任。石敬瑭以为杀了使者，便能震慑朝廷，却不明白，有些棋子，死比活更有价值。
李从珂长叹一声，坐回龙椅：苏卿，你虽智计无双，可朕听说，城中的百姓、百官，都已人心惶惶。有人甚至提议，迁都汴梁，暂避锋芒。
迁都？苏木霍然转身，眼中首次露出厉色，陛下万万不可！洛阳自北魏以来，便是中原正朔所在。一旦迁都，便是向天下宣告朝廷畏惧叛军，人心将彻底崩溃。那些尚在观望的藩镇，会立刻倒向石敬瑭。届时，我们失去的将不只是洛阳，而是整个天下！
可若叛军围城，城中缺粮，又该如何？说话的是张延朗，他终于找到了开口的机会，苏相的纵横之术虽妙，可百姓要吃饭，士兵要粮饷。城中的存粮，只够三个月。三个月内，若不能破敌，洛阳不攻自破。
苏木冷冷瞥他一眼：张大人所虑甚是。不过，臣已命王彦章率军两万，佯装北上迎敌，实则在渑池、新安一带坚壁清野，将沿途粮草尽数运入洛阳。石敬瑭的军队每前进一步，补给线就拉长一分。等他们兵临城下时，粮草最多支撑一月。
一月与三月，有何区别？张延朗步步紧逼。
区别便是，一月之后，便是秋收。苏木的声音陡然拔高，陛下，臣已下令，洛阳周边诸县，提前收割夏粮，全部运入城中。石敬瑭的流民军，抢不到粮食，便会内乱。而契丹铁骑，总不能吃草度日。届时，臣只需派一员大将，截断其粮道，敌军不战自溃！
李从珂眼前一亮：苏卿已有截断粮道的人选？
苏木胸有成竹，刘知远将军率河东精骑五千，早已埋伏在龙门山。只待敌军粮队经过，便会雷霆出击。
李从珂终于恢复了几分帝王的气概，苏卿，朕封你为征东大将军，节制诸军，全权负责平叛事宜。洛阳防务，交予你手。朕要你在城头，亲眼看着石敬瑭如何败亡！
苏木叩首：臣，领旨。
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退朝后，苏木独自登上洛阳城墙。夕阳西下，将他的影子拉得很长。城下的护城河波光粼粼，倒映着天边的晚霞，美得如同一幅锦绣画卷。然而他知道，这画卷之下，埋着无数尸骨与血泪。
王彦章不知何时来到他身后：相公，城中百姓已在传，说石敬瑭大军明日便至，人心惶惶啊。
传令下去，苏木没有回头，从今夜起，每日戌时，在城中四门施粥。就说，这是陛下赐给百姓的定心丸
定心丸？
苏木转身，目光灼灼，告诉百姓，朝廷有粮，不惧围困。告诉士兵，叛军虽众，实则乌合。告诉百官，陛下尚在，国本未摇。这三句话，比十万大军更有用。
王彦章领命而去。苏木又望向北方，那里，石敬瑭的叛军正像一股黑色的洪流，席卷而来。而在更远的幽州，刘知远的骑兵正在夜色中疾驰，他们背负的使命，将决定这场战争的走向。
他轻轻抚摸着城墙上的青砖，仿佛在与这座千年古都对话。洛阳，这座见证了东汉、北魏、隋唐兴衰的城市，如今又将见证一场决定中原命运的决战。
赵莹，他轻声呢喃，你放心，你的血不会白流。石敬瑭的人头，我必取来祭你。
暮色渐浓，洛阳城内的万家灯火渐次亮起。这些灯火微弱而倔强，像乱世中苦苦支撑的百姓，像朝堂上据理力争的忠臣，也像苏木心中那团永不熄灭的火焰——那团名为定乱世的火焰。
远处的地平线上，一道黑烟冲天而起，那是叛军的先锋在焚烧村庄，宣告着死亡与毁灭的到来。但苏木知道，这黑烟烧得越旺，石敬瑭的败亡就越快。因为每一道黑烟，都在为叛军积累着仇恨；每一次劫掠，都在为朝廷赢得民心。
他走下城墙，背影消失在夜色中。在他身后，洛阳城如同一头受伤的雄狮，虽被群狼环伺，却依然挺立。而明天，当太阳再次升起时，一场足以载入史册的攻防战，将正式拉开帷幕。
叛军势猛，洛阳震动。但在这震动之中，一个缜密的反击计划已然成型。石敬瑭以为自己是猎人，却不知，他早已成了网中的困兽。这网，由人心织成，由民心铸就，由苏木十年的纵横之术密密编织。
乱世如棋，棋子已落。接下来，便是收官之时。