送走了石头，爱民便开始给剩下的这几个人算账。
钟表敲了一下，已经两点半了。
淑贞把饭也做好了，他们都已吃过，只剩爱民了。
爱民看到淑贞又不耐烦的进了屋来，便说道：
“剩这最后一个了，马上算完，我就去吃饭。”
刚说完，二强就手里夹着烟进了屋。
“这会儿人少了，我来的还挺是时候。”
淑贞看他进来，打了招呼便出去了。
她不喜欢二强这个人，尤其现在，还夹着烟进来。
这是鞭炮厂，能抽烟吗？
但他这么大人了，又不好意思说他。
爱民看了看他，笑着说道：
“哥，把烟掐了吧。
咱这是鞭炮厂，你还是填药的，这其中利害，你比我更清楚。”
二强这才尬笑道：
“对，对，我这就掐了。”
二强掐灭了烟，继续说道：
“还是老弟你细发，在明辉那儿，都没人管。”
爱民依然笑着说道：
“小心点，总没错。
你先坐会儿，他的马上算完。”
等这个人领了工钱走后，淑贞便把饭端了过来。
爱民接过碗，跟二强说道：
“就剩老哥你的了，我先把饭吃了，再给你算。”
二强忙说：
“没事儿，你赶紧吃吧。”
不抽烟，二强觉得有些不自在，四下随意的看着。
爱民吃了一口，抬头跟二强聊：
“明辉那的工钱，是不是早发了？”
“哪有？
也是昨天才发的。”
提起明辉，二强的话多了些，继续说道：
“想着他比你有钱，会早点儿发。
谁知道也等到这么晚。”
爱民吃完一口，说道：
“就年前这几天买鞭炮的人多，卖的多了，才能收上来钱。
太早的话，要账也不好要，当然就没钱发。”
“也是……”
二强不自主的将夹在耳朵上的半截烟拿了下来，想起刚才爱民的话，又给夹了上去，说道：
“关于吸烟这点儿，你管的是真严。”
爱民笑着道：
“咋？
不让老哥抽烟，不乐意了？”
“没有，我不是这意思。
你这样是对的，就像你说的，小心总没错。
每次到你这厂门口，我都是把烟抽完了，踩灭了，才进厂子。
因为在咱这厂子里，根本就没一人抽烟，就算在你这值班室里也没有，我也不能搞特殊。
今天不是想着放假了嘛，而且是来你这屋，才破例一次。
可在明辉那儿，经常有人在厂子里抽烟，当然都是在院子里。
也没人在屋子里抽，都还没那么大胆，敢不要命。”
爱民低头吃着饭，问道：
“明辉不管吗？”
“嗨，明辉经常都不在厂子里，咋管？
明辉媳妇儿有时去厂里看到了，会说一声，可她又不是经常在那儿。
王树生倒是一直在那儿，可没人听他啊。”
提起王树生，二强就有些怨气，感觉就是他抢走了自己在明辉厂子做管事的位置。
二强继续道：
“王树生性子太软，降不住人。
尤其那些小年轻们，都不听他的。”
爱民不想在背后说别人这些话，便道：
“你和嫂子这半年，在明辉那挣不少吧？”
二强来爱民和明辉的厂子填火药，就让自己媳妇儿去明辉那儿干活了。
一来明辉的厂子离他家近些，二来二强觉得明辉比爱民有钱，发工钱方面应该要好些。
可现在看，还真不是这回事儿。
陈梅君干活手快，但做的不好。
像辫的鞭炮，放上几天，再拿起时，好多小鞭就往下掉。
王树生每次发现，都会扣她的工钱，还让她再返工做好。
陈梅君本来因为二强的事，对王树生就有不满，这更加剧了她对王树生的反感。
而且这工钱，跟爱民这厂子一样，也是一直不发，到年根儿一起发。
昨天发工资，陈梅君本来能发四百八的，结果被扣了二十五，只发了四百五十五。
为此，陈梅君还跟王树生大吵了一架。
这会儿爱民提起，二强便叹口气，说道：
“嗨，哪有，没挣多少。
过完年让你嫂子来你这儿吧？”
“咋？嫂子在明辉那干多好，离家还近。”
“她跟王树生不对付，昨天俩人还吵了一架。”
二强说完，便不再吭声。
爱民也不多问，说着：
“中，嫂子愿意来，就让她过完年来吧。”
爱民吃过饭，便拿过账本，给二强算工钱。
给过工钱后，便带着二强去拿一挂鞭。
二强不禁称赞爱民道：
“这小鞭，咱做着虽然不值啥，可卖着，一挂也得几块。
你给咱厂里干活的每人发一挂，这下来也少卖不少钱。
你可真是舍得。
我和你嫂子俩人都在明辉那干，也没给我们发一个炮的。
还是你待人好。
这过完年，说啥也得让你嫂子来你这儿干。”
爱民道：
“明辉是没想到这些。
我是提前给准备好了，就这也差点忘了。
上午来算账的那些人，都没给发。
一屋子人围着，只顾给他们算账，也没想起这茬。
你回去碰上在咱厂干活的人，就跟他们说一声，让他们来领。”
俩人进到屋里，二强看到还有六七个年轻人在这儿干活，便道：
“怎么，厂里还没放假？”
“干咱这行的，年前都是旺季，放啥假？”
爱民开玩笑的说着。
二强也笑着说道：
“那也不能不让孩子们过年吧。”
又对着屋里的几个人，戏谑着说：
“都别给他干了。
他是不是还没给你们发工钱，耗着让你们在这儿给他干活？”
“我们上午都领完工钱了。”
“那还来给他干啥？
不回家等着过年？”
“在家也没事儿，我们想来这儿干。”
“一群傻孩子。”
二强说着，又笑着对爱民说：
“你是给他们灌迷魂汤了吧。”
爱民和二强虽是不很对付，但毕竟是从小一起长大的，而且还是菜园的邻居。
又从没撕破脸，所以俩人在一起，也总爱说上几句玩笑话。
爱民也笑了，对屋里的几个人说：
“明天要是不想来，就不用来了。
杜娟，你俩过来下，给你俩的工钱算下。”
爱民把二强送出大门，便回屋给杜娟俩人算工钱。