杨戬见白晶晶脸色苍白，气息不稳，心中虽疑，但并未多问。
他看得出来，白晶晶所受伤势非同寻常，不只是法力消耗那么简单。
小黑似乎察觉到主人的状态，轻轻一跃，周身云雾涌动，凝成一朵柔软平稳的云团。
白晶晶直接踏上云团，盘膝坐下，闭目调息。
众人见状，也不多言，驾起云雾，带着那两个被捆缚的小妖，往祭赛国方向返回。
一路上，气氛略显沉默。
孙悟空时不时偷眼看向白晶晶，见她周身气息虽在缓缓平复，但眉宇间那丝若有若无的晦暗之色却未完全散去。
猪八戒本想开口询问，被沙悟净一个眼神制止了。
敖烈默默跟在云团旁，手中还捧着那个装有佛宝的锦盒。
回到祭赛国时，天色已是大亮。
城中渐渐热闹起来，早起的百姓开始了一天的劳作。
当他们看见唐三藏一行人押着两个鱼头人身的妖怪从空中落下时，先是一惊，随后爆发出阵阵惊呼。
“妖怪！是妖怪！”
“那不是金光寺失窃那晚有人看见的妖怪吗？”
“难道佛宝是妖怪偷的？”
人群议论纷纷，很快有官差闻讯赶来。
唐三藏上前，向官差说明情况，并将两个小妖和佛宝一并交出。
官差不敢怠慢，连忙通报上官，不多时便有一队人马前来，恭敬地请唐三藏等人入宫。
王宫大殿。
祭赛国王端坐龙椅，年约四旬，面色威严中带着几分憔悴。
显然，佛宝失窃一事让他颇为烦恼。
当他看见官差呈上的佛宝锦盒，以及被押上殿的两个小妖时，眼睛顿时一亮。
“圣僧，这……”
唐三藏合十行礼，将昨夜之事简单叙述一遍，略去众人施展神通打斗的细节，只说是寻踪觅迹，找到了真正的盗宝者九头虫，并夺回了佛宝。
国王听完，又惊又喜，连忙起身下阶，亲自接过锦盒，打开一看。
柔和的光芒从盒中溢出，照亮了整个大殿。
正是失窃数月的佛宝舍利子夜明珠！
“真的是佛宝！真的是佛宝！”
国王激动得手都有些颤抖，他转向唐三藏，深深一躬。
“多谢圣僧！若非圣僧明察秋毫，我祭赛国僧人蒙冤不白，寡人也要背负昏庸之名啊！”
他当即下令，释放金光寺所有僧人，并给予补偿。
同时张贴告示，公告全国，还僧人清白。
待处理完这些事宜，国王又亲自为唐三藏倒换了通关文牒，加盖玉玺，并备下丰厚斋饭，款待众人。
宫外，明心寺。
白晶晶仍在云团上调息。
杨戬和哪吒守在云团旁，寸步不离。
猪八戒、沙悟净和敖烈则在寺中帮忙收拾行装，准备继续上路。
约莫过了两个时辰，日头渐高。
云团上的白晶晶缓缓睁开眼，脸上恢复了些许红润，但眼底深处仍有一丝不易察觉的疲惫。
见白晶晶醒来，杨戬立刻问道：“小妹，感觉如何？”
哪吒也凑上前：“怎么回事？以你的能耐，这三界内能伤你的人不多。”
白晶晶轻轻吐出一口浊气，摇摇头：“有关天道，不可言，不可说。”
她说的很轻，但杨戬和哪吒都听出了其中的凝重。
天道。
这两个字重若千钧。
杨戬面色一凛，他确实没料到白晶晶此行竟会牵扯到天道。
以他的修为和见识，自然明白“天道”二字意味着什么。
那是凌驾于三界众生之上的规则，是连圣人都要忌惮的存在。
哪吒闻言也知此事非同小可，不宜再问。
他转而道：“那伤势……严重吗？”
“无碍，调养些时日便好。”
白晶晶摆摆手，从云团上起身，落地时身形稳当，已看不出受伤的迹象。
“只是近日需静养，不宜再动用大神通。”
正说着，唐三藏从宫中归来。
他简单说了国王释放僧人、倒换文牒之事。
见白晶晶已调息完毕，面色稍缓，问道：“可好些了？”
“谢师傅关心，已无大碍。”
唐三藏仔细看了看她，见她气息平稳，这才放心：“既如此，我们便继续上路吧。”
众人收拾行囊，辞别明心寺住持，出了祭赛国，继续西行。
离开祭赛国后，白晶晶虽然依旧在云上飘着，和以往一样，但话明显少了。
孙悟空等人看在眼里，心中担忧，却也知问不出什么，只能尽量不打扰她。
如此又过了数月。
时值深秋，沿途草木渐黄，秋风萧瑟。
这一日，众人行至一处山岭。
放眼望去，只见漫山遍野尽是荆棘，藤蔓交织，密不透风，根本无路可走。
那些荆棘长得极其茂盛，枝条粗壮如臂，上面布满寸许长的尖刺，在阳光下泛着幽暗的色泽，显然不是凡物。
“师傅，前面没路了。”
孙悟空跳到高处张望，回来禀报。
猪八戒看着那密密麻麻的荆棘丛，头皮发麻：“这要是硬闯，还不被扎成筛子？”
沙悟净也皱眉：“确实难行。”
白晶晶闻言从云团上起身，俯瞰下方山岭，沉吟片刻道：“此地应是荆棘岭。”
“这些荆棘非比寻常，乃是上古异种‘铁棘木’，坚韧无比，刀剑难伤，且蕴含木毒，刺破肌肤便会中毒。”
她顿了顿，补充道：“寻常神通法术，也难以将其清除。”
“那怎么办？”
“绕路的话，至少要多走千里。”
杨戬沉声道：“而且荆棘岭绵延数百里，绕路不易。”
众人一时陷入困境。
就在这时，荆棘丛中忽然传来一阵沙沙声响。
紧接着，几道身影从荆棘中钻出。
那是四个老者，皆作道人打扮，但形容古怪。
一个面如枯木，一个肤似树皮，一个须发如藤，一个身形佝偻如老松。
四人来到众人面前，为首那枯木面容的老者躬身行礼：“诸位远道而来，可是要过这荆棘岭？”
唐三藏合十还礼道：“正是。我等自东土大唐而来，欲往西天取经。”
“今路过宝地，不知四位长者可否指点一条通路？”
那老者笑道：“长老客气了。这荆棘岭确实难行，不过我等久居此地，倒有办法送长老过去。”
“哦？”
孙悟空眼睛一亮，问道：“什么办法？”
老者道：“只需长老随我等前往寒舍小坐，品一杯清茶，谈一谈诗文。”
“待我等尽兴，自会为长老开辟一条通路。”
猪八戒嘀咕着：“还要谈诗文？这么麻烦……”
孙悟空却觉得有些古怪，他火眼金睛一闪，看向四个老者。
这一看，他心中顿时明了。
这四个哪里是人？分明是四个树精！
一个松树精，一个柏树精，一个桧树精，一个竹精。
孙悟空正要揭穿，白晶晶却忽然传音给他：“悟空，莫急。”
孙悟空一愣，看向白晶晶。
白晶晶对他微微摇头，随即对那四个树精笑道：“既然四位长者盛情，那我等便叨扰了。”
四个树精闻言大喜，连忙在前引路。
说来也怪，他们行走之处，那些荆棘竟自动分开，让出一条小路。
众人跟着树精，一路往荆棘岭深处走去。
路上，孙悟空传音问白晶晶：“仙女姐姐，这几个树精明显不怀好意，为何还要跟他们走？”
白晶晶传音回道：“他们虽为精怪，但身上并无血腥戾气，反而有清灵之气，应是修行有道的木灵。而且……”
她顿了顿，接着道：“他们在此处成精，与这里的地脉气息相连，应该是有办法让我们过这荆棘岭。”
孙悟空将信将疑，但还是按捺下来，暗中戒备。
走了约莫一盏茶工夫，前方出现一片清幽的林地。
林中有几间雅致的茅屋，屋前有石桌石凳，桌上摆着茶具，旁边还有一个火炉，炉上茶壶正冒着热气。
“寒舍简陋，诸位莫要嫌弃。”
松树精笑道，请众人落座。
另外三个树精则忙着沏茶。
不多时，茶香袅袅，沁人心脾。
松树精举杯道：“此乃我等自种的‘清心茶’，有静心凝神之效。诸位远来辛苦，请。”
唐三藏端起茶杯，仔细看了看，又闻了闻，确认无误后，这才轻抿一口。
茶汤入喉，清香甘冽，确实有清心之效。
松树精见众人都喝了茶，眼中闪过一丝喜色，随即笑道：“长老既是东土高僧，想必精通诗文。”
“我等山野之人，平日里最爱吟诗作对，不知长老可否赏脸，与我等切磋一番？”