炮声是在卯时三刻响起来的。
不是一声两声，是成片成片的轰鸣，闷雷一样从东南方向滚过来，震得“归舟”的船板都在嗡嗡颤动。林昭当时正靠在船舱里那张狭窄的木板床上，手里攥着怀里的盒子——它从半夜开始就发烫，烫得像块烙铁，还带着一种急促的、警告般的搏动。
炮声传来的瞬间，盒子猛地一震，烫得她差点脱手。
“打起来了。”萧凛掀开舱帘进来，他已经换上了一身普通水师的靛蓝短打，头发用布带束紧，脸上没什么表情，只有眼底有熬夜熬出的红丝，“裴照按计划佯攻，西洋舰队的主力被吸引到舟山外海去了。”
林昭挣扎着坐起来，腿还是软的。苏晚晴递过来一碗药，她接过来一口气喝了，苦得眉头紧皱，但那股温热的药力下去，手脚总算有了些力气。
“我们什么时候走？”她问。
“现在。”萧凛伸手扶她下床，“趁着西洋人注意力被吸引，我们从北边绕出去，走隐蔽航线。”
甲板上风很大，带着海腥味的冷风像鞭子一样抽在脸上。天还没全亮，东方海天相接处有一线惨白的光，把海面映成铅灰色。远处，东南方向的海平线上，能看见隐约的火光一闪一闪，像夏夜的闪电，但更密集，更持久——那是炮火。
“归舟”悄无声息地起锚、升帆。船上有二十个人，除了萧凛、林昭、苏晚晴，其余都是萧凛从水师和影卫里挑出来的死士，精悍沉默，各司其职。帆吃满了风，船像离弦的箭，划开墨色的海水，向北疾驰。
林昭扶着船舷站稳，回头望了一眼京城方向。陆地在视野里迅速缩小，变成模糊的一线青灰色。她想起榆钱胡同窗台上那株七星海棠，不知道何三娘有没有按时浇水；想起西北黑风谷，孙大勇他们现在怎么样了；想起那个送米的老农，他儿子还能不能回来。
海风灌进喉咙，她忍不住咳嗽起来，咳得弯下腰。萧凛立刻递过来水囊，又用披风裹住她：“进舱去，外面风大。”
林昭摇摇头，固执地站着。她需要看着海，需要适应这种颠簸，更需要……感受怀里盒子的指引。盒子现在烫得更厉害了，搏动也更快，像一颗疯狂跳动的心脏。她能感觉到，它在指向某个方向——东北偏东。
“往那边走。”她指着那个方向。
舵手立刻调整航向。
船在波涛中起伏，每一次浪头打上来，都像有巨手在摇晃这只小小的沙船。林昭脸色发白，胃里翻江倒海，但她死死咬着牙，盯着前方无垠的海面。
约莫过了半个时辰，东南方向的炮声渐渐稀落了。不是停战，而是战场在移动——有经验的耳朵能听出来，炮声在向南转移。
“裴将军在把他们往预设的雷区引。”一个影卫低声说，“再有两刻钟，西洋人的前锋就该踩进埋伏了。”
萧凛点点头，没说话，只是看着林昭苍白的侧脸。她的睫毛上凝着细小的水珠，不知是海水还是冷汗。
就在这时，了望哨突然压低声音喊：“有船！三点方向！”
所有人瞬间绷紧了神经。萧凛快步走到船头，举起单筒望远镜——那是格物院改良过的，看得更远更清。
镜筒里，海平线上出现了帆影。不是一艘，是一群，至少有十几艘，排成松散的队形，正从东北方向缓缓驶来。船型很杂，有西洋的盖伦船，也有南洋的平底帆船，甚至还有几艘改装过的渔船。它们没有悬挂任何旗帜，帆也是灰扑扑的，像一群沉默的幽灵。
“不是西洋主力。”萧凛放下望远镜，眉头紧皱，“是……杂牌军。”
“沈容的人。”林昭走到他身边，声音很轻，“他在信里说的‘更大的惊喜’。”
果然，那支船队也发现了“归舟”。它们没有开炮，而是调整航向，呈扇形包抄过来。速度不快，但压迫感十足——像狼群围猎一只落单的羊。
“升满帆，右满舵，冲出去！”萧凛下令。
“归舟”的帆全部升起，双层硬帆吃足了风，船速骤然提升，在海面上划出一道白色的浪痕。但对方船多，包抄的圈子在慢慢收紧。
距离越来越近，已经能看清最近那艘船甲板上的人影——都穿着杂色衣服，手里拿着火铳和弓弩，还有人扛着那种简陋的喷火筒。
五百丈，三百丈，两百丈……
“准备接舷战！”影卫队长低吼，死士们纷纷抽出刀剑，伏低身体。
林昭被苏晚晴拉回船舱。舱门关上之前，她看见萧凛拔出了腰间的长剑——那把剑她认识，是当年他装疯时随身带着的、剑鞘镶满宝石的装饰品。可此刻剑身出鞘，寒光凛冽，没有半分花哨。
第一支箭射过来时，钉在舱壁上，箭尾嗡嗡颤动。
接着是火铳的轰鸣，铅弹打在船板上，噗噗作响。有惨叫声响起，不知是哪边的人中了弹。
“归舟”凭借灵活和速度，险险从两艘敌船的缝隙中穿了过去。但侧舷还是被擦撞了一下，船身剧烈倾斜，林昭在舱里摔倒在地，额头磕在木板上，眼前一黑。
等她爬起来，听见外面喊杀声、兵刃碰撞声已经响成一片。敌船靠上来了，有人在跳帮。
她挣扎着爬起来，推开舱门。甲板上已经乱了。七八个敌人跳上了“归舟”，正和死士们混战。萧凛被三个人围着，剑光闪动，血花飞溅。一个死士胸口插着箭，却还死死抱着一个敌人滚进了海里。
海风裹挟着血腥味扑过来，咸腥里混着铁锈味。
林昭扶着舱壁，感到怀里的盒子烫得几乎要烧穿衣服。而那股搏动，已经快得连成一片，像战鼓在疯狂擂响。
她在混乱中寻找——盒子在指引什么？不是这些敌人，是更深处的……
她的目光越过厮杀的甲板，望向东北方向。在那支杂牌船队的后方，海面……颜色不对。
不是蓝，也不是灰，是一种浑浊的、暗沉沉的黑色，像被泼了墨。那片黑色在缓慢旋转，中心隐隐透着暗红色的光。而黑色区域的边缘，海水像沸腾一样翻涌着细密的白沫。
“裂隙……”她喃喃道。
“小心！”苏晚晴的惊呼在耳边炸响。
林昭下意识侧身，一把弯刀擦着她的肩膀划过，割破了披风。持刀的是个矮壮的南洋水手，眼神疯狂，嘴里叽里咕噜吼着她听不懂的话，举刀再砍。
苏晚晴的药箱砸在那人脸上，箱里的瓶瓶罐罐碎了一地，各种药粉药液泼洒出来。水手惨叫一声，捂着脸后退。林昭趁机抓起地上半截断桨，用尽全力抡过去——桨头砸在水手太阳穴上，闷响一声，那人软软倒下。
她喘着粗气，手在抖。这是她第一次亲手……杀人。
甲板上的战斗接近尾声。死士们付出了四条命的代价，全歼了跳帮的敌人。萧凛手臂被划了一刀，深可见骨，他随便扯了布条缠上，血很快渗出来。
“不能纠缠。”他看了一眼越来越近的敌船队，“用喷火筒，开路！”
“归舟”两侧的窗口打开，六具改良过的喷火筒伸出来。操作手点燃引信，下一刻，六道炽白的火龙咆哮而出，射向最近的两艘敌船。
火是鱼油混了特制火药，粘性极强，遇水不灭。敌船的帆瞬间燃成火炬，甲板上的人惨叫着变成火人，纷纷跳海。海面上飘起焦臭的肉味和黑烟。
缺口打开了。“归舟”从燃烧的敌船中间穿过去，船底碾过漂浮的焦尸和碎木，发出令人牙酸的声音。
他们冲出了包围圈。
但代价惨重。二十个死士，只剩十一个还能站着，个个带伤。船身多处受损，左侧的喷火筒炸了一具，操作手被炸得血肉模糊。帆也被流矢射穿了好几个洞。
而前方，那片黑色的、旋转的海域，已经近在眼前。
距离不到三里。
海水在这里变得异常平静，像一面巨大的、黑色的镜子。可镜面下，暗流汹涌。“归舟”驶入黑色区域的瞬间，船身猛地一沉，像被无形的巨手往下拽。
怀里的盒子，在这一刻，烫到了极致。
林昭闷哼一声，撕开衣襟——盒子紧贴的皮肤已经红肿起泡，而心口那个淡红色的印记，正在发光，冰蓝与金色交织，和盒子的光芒呼应。
盒子自动弹开了。
不是被她打开，是它自己弹开的。盒盖掀起的瞬间，一股无形的波动以盒子为中心扩散开来。平静的黑色海面，骤然沸腾！
漩涡出现了。
就在船头正前方百丈处，海水旋转着向下凹陷，形成一个直径超过五十丈的巨大漏斗。漏斗中心深不见底，只有暗红色的光从最深处透上来，像地狱睁开了眼睛。
而漩涡的边缘，海水被疯狂地吸进去，发出震耳欲聋的轰隆声，像千百头巨兽在同时咆哮。
“归舟”被强大的吸力拉扯着，不受控制地向漩涡滑去。
“降帆！倒桨！”萧凛嘶声大吼。
帆降下来了，桨手们拼死反向划水，可吸力太大了，船还是一寸一寸被拖向那个死亡的漏斗。
林昭死死抱着弹开的盒子，跪在甲板上。盒子里空荡荡的，只有底部刻着一行极小的古篆：
**归墟之眼，双星可封。**
双星……她和萧凛？
她抬头看向萧凛。他也正看着她，手臂上的布条已经被血浸透，脸色因失血而苍白，可眼神还是稳的，像风暴中心的礁石。
船又滑近了十丈。已经能看见漩涡边缘飞溅的水沫，能感受到那股毁灭性的吸力撕扯着身体。
林昭咬了咬牙，撑着甲板站起来，踉跄走到萧凛身边，抓住他完好的那只手。
两人的手紧紧握在一起。
掌心相贴的瞬间，心口的印记和盒子同时爆发出刺目的光芒——冰蓝与金色交织成光柱，冲天而起，直直射入漩涡中心！
漩涡的旋转，猛地一顿。
像被什么东西卡住了。
吸力骤然减弱。“归舟”险险停在漩涡边缘，船头离那个巨大的漏斗只有不到二十丈。
而漩涡深处，那暗红色的光剧烈闪烁起来，像是……愤怒了。
海底传来一声低沉的、非人的咆哮。不是通过耳朵听见的，是直接响在脑子里，震得所有人气血翻涌，几个伤重的死士直接吐血昏迷。
林昭也喷出一口血，眼前阵阵发黑。但她没松手，反而握得更紧。
盒子的光芒和两人相连的光柱，像一根钉子，死死钉在漩涡中心，阻止它继续扩大。
可她能感觉到，盒子的能量在飞速消耗。而她自己的身体，也像被抽空了一样，生命力随着光芒一起流逝。
坚持不了多久。
她看向萧凛，想说什么，却发不出声音。
萧凛看懂了她眼里的意思。他摇了摇头，把她往怀里一带，用身体护住她，然后对还能动的死士吼道：“准备炸药！把船……炸沉！”
与其被吸进漩涡，不如自己炸沉，用沉船的重量和爆炸，或许能暂时堵住这个“眼”！
死士们没有犹豫，立刻冲向底舱——那里有备用的火药。
就在这时，一支响箭带着凄厉的尖啸，从西南方向射来，划过天空，在漩涡上空炸开一朵绿色的烟花。
是水师的信号——裴照那边，成功了？还是……出事了？
林昭已经看不清了。她的意识在迅速模糊，只有手里那个人的温度，和怀里那个正在熄灭的盒子，还真实地存在着。
而漩涡深处，那暗红色的光，正一点点地，向上攀升。