“李博士……他在把‘摇篮’植入矩阵核心！”
凌峰的声音透过急促的呼吸传来，带着一丝难以掩饰的惊悸。这个发现远比直面归虚教团的疯狂更让他感到寒意刺骨。教团的破坏是显性的、混乱的，如同野兽的撕咬；而李博士所做的，是系统性的、冷静的、要将整个“寰宇之梦”拖入一个预设牢笼的阴谋！
平台上的指挥官虽然听不到凌峰的低语，但看到他们三人凝重的神色，尤其是凌峰那仿佛窥见了某种大恐怖的眼神，也意识到了情况可能比他想象的更复杂。他挥退了身边试图上前询问的副官，隔着一段距离，沉声问道：“你们……知道些什么？”
凌峰没有立刻回答，他快速扫视着这片因战斗暂时平息而显得稍微“平静”了一些的区域。那三名被他斩断与扭曲能量连接的教团干部，此刻如同失去灵魂的空壳，瘫倒在地，被基金会士兵迅速控制起来。其他普通信徒在失去领导后，也很快被肃清。但空气中弥漫的那股源自矩阵根基的、冰冷的“束缚”感，却如同背景辐射般挥之不去。
“没时间详细解释了。”凌峰抬起头，目光穿透平台的防护罩，望向矩阵能量网络汇聚的更深、更黑暗处，“李博士的计划，远比你们想象的更危险。他不仅仅是在建造一个能源矩阵，他是在试图……‘驯服’一个你们无法理解的存在。失败的结果，是整个镜湖市，乃至更广范围的现实崩溃！”
指挥官脸色微变，他级别不低，隐约知道“方舟计划”涉及对某种超自然能源的利用，但“驯服存在”、“现实崩溃”这些词，显然超出了他的认知范畴。他看着凌峰那双不似作伪的眼睛，又想起刚才那诡异化解攻击和让教团干部瞬间失去力量的手段，心中天平开始倾斜。
“你们想怎么做？”他压低了声音。
“带我们去矩阵的核心控制区，或者至少，告诉我们怎么去。”凌峰盯着他，“我们必须阻止他，现在也许还来得及。”
指挥官脸上闪过一丝挣扎。放行被通缉的“异常个体”前往核心区，这是严重的渎职。但如果不放行，万一这个年轻人说的是真的……那后果他承担不起。尤其是，他能感觉到，脚下这个平台，乃至整个矩阵的能量流动，确实透着一股越来越令人不安的……“僵硬”感，仿佛正在失去活性，被某种更冰冷的东西取代。
“……我可以给你们权限，打开通往第七扇区的应急通道。”指挥官最终做出了抉择，快速在手腕上的控制器操作了几下，“那里是能量调度枢纽之一，距离主控中心已经很近。但再往里的权限我也没有，而且防御等级会呈指数级提升。剩下的，靠你们自己。”
他指向平台边缘一个不起眼的、闪烁着微弱绿光的圆形闸门。“通道就在那里。祝你们……好运。”
“谢谢。”凌峰郑重地点了点头，没有再多言，示意石浩和林薇跟上。
三人快速穿过平台，在几名士兵复杂的目光注视下，进入了那道缓缓滑开的闸门。门后是一条狭窄、仅供单人通行的金属通道，墙壁上流动着冰冷的蓝色能量纹路，显然是矩阵内部的维护通道。
一进入通道，外界战斗的喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种近乎死寂的宁静，以及那股无处不在的、源自“摇篮”协议的冰冷束缚感，在这里变得更加清晰和强烈。
“感觉……好压抑。”林薇蹙着眉，下意识地抱紧了双臂，“就像……整个空间都被冻住了一样。”
石浩也晃了晃脑袋：“没错，浩子的壁垒在这里运转起来都感觉有点滞涩。”
凌峰的感受最为深刻。这条通道里的“轨迹”不再是混乱，而是被一种强大的外力强行“捋顺”了，所有的能量流动都遵循着一种刻板的、毫无生气的固定模式，如同被设置好程序的机器。这种“秩序”并非自然平衡，而是一种窒息般的控制。他甚至能“听”到这片空间底层传来的、细微的、仿佛金属被强行弯曲时发出的“呻吟”声——那是现实结构在被“摇篮”力量强行规整时产生的应力回响！
“加快速度！”凌峰心头警铃大作，李博士的进程可能比预想的还要快！
他们在狭窄的通道中快速穿行，按照指挥官提供的粗略地图，朝着第七扇区的方向前进。沿途经过几个观察窗，可以看到外面更加宏伟却也更加令人心悸的景象——无数巨大的能量管道如同钢铁丛林般林立，冰冷的蓝色光芒在其中奔流，但在那蓝色光芒的深处，隐约可见一丝丝极其细微的、如同血管般的暗金色纹路在蔓延、渗透！
那是“摇篮”协议的力量！它正在与矩阵本身深度融合！
“我们快到第七扇区了！”苏小婉的声音在耳麦中响起，带着干扰的静电音，“但能量读数异常！核心区的‘摇篮’活性正在急剧升高！李博士可能……要开始最终阶段的‘塑造’了！”
就在这时，通道前方尽头那扇标志着第七扇区的闸门，突然毫无征兆地由代表安全的绿色，切换成了刺眼的红色！同时，一个冰冷的、非人的电子合成音在通道内响起：
“检测到未授权访问。识别：高威胁性异常个体，‘守夜人’相关序列。”
“根据‘摇篮’最高指令第七条：清除一切可能干扰‘完美秩序’建立的不稳定因素。”
“执行……净化协议。”
嗡——！
通道前后，同时降下了厚重的金属闸门，将三人彻底封死在这段不足五十米的狭窄空间内！墙壁上那些原本只是流动着能量的纹路，骤然亮起刺目的白光，一股足以将钢铁瞬间气化的高能粒子流开始在其中汇聚！
李博士，或者说，那已经与“摇篮”协议高度融合的矩阵意识，早已察觉了他们的侵入！并且，将他们视为了必须优先清除的“病毒”！
绝杀之局！