就在这千钧一发之际，三道黑影如离弦之箭般从斜刺里窜出，速度快得只剩下残影 ——
为首者正是武松，他身着青色常服，却丝毫不减悍勇之气，青衫在夜色与火光中划过一道凌厉的弧线。
钱大与两名禁军紧随其后，三人分工默契如行云流水！钱大横刀格挡右侧袭来的刀枪，刀刃翻飞间逼退两名厢军；两名禁军同步扑向左侧，长棍横扫，瞬间牵制住三名追兵。
“铛！”
一声震得耳膜发疼的巨响骤然划破夜空，火星四溅如碎星崩落。武松手持佩刀，手臂青筋暴起，硬生生架住了那柄劈向王怀安脖颈的长刀。
刀刃相撞的瞬间，雄浑的力道顺着刀身传导而去，震得周遭空气都在微微震颤。
溅落的火星落在王怀安的官袍上，烫出两个焦黑小洞，布料瞬间蜷缩冒烟，他却浑然不觉，只剩劫后余生的茫然，愣愣地盯着身前那道挺拔如松的背影。
这便是他最惧怕、最想躲开的人，却在最后一刻成了他的救命稻草。命运的讽刺，让王怀安心头五味杂陈。
武松手腕猛地一抖，一股沉凝的力道顺着刀刃骤然爆发。
那挥刀的厢军只觉虎口骤然崩裂，鲜血瞬间渗出手套，顺着刀柄滴落，长刀 “哐当” 一声脱手飞出，带着呼啸的风声钉在不远处的墙壁上。
厢军整个人如遭重击般踉跄后退三步，重重撞在身后的墙角才勉强稳住身形，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，显然被震得不轻。
此时，钱大与两名禁军已将王怀安护得严严实实。三人手持兵刃与厢军对峙，刀光在火光中交错闪烁，寒芒逼人，气势凛然。
武松挡在最前，身姿挺拔如劲松，火光映照在他棱角分明的侧脸上，下颌线紧绷如铁，目光如寒潭凝冰，没有丝毫温度，死死锁定骑在战马上的张彪。
“张将军，王怀安纵火烧房，自有大宋律法制裁，该审该判，自有公论。”
武松的声音沉稳有力，穿透了大火的噼啪声与人群的低语，“你不分青红皂白便下杀手，是奉了谁的密令？还是想杀人灭口，掩盖你们与他勾结的肮脏勾当？”
“武通判？”
张彪脸色骤变，瞳孔猛地收缩，显然没料到武松会来得如此之快，如此精准。他握着缰绳的手不自觉收紧，指节泛白，眼神中闪过一丝慌乱 —— 他本以为这是一场天衣无缝的截杀，却没料到武松早已知晓自己的动作。
但事已至此，只能硬着头皮撑下去，他拍马向前两步，刻意提高音量，像是在给自己壮胆：“武通判休要血口喷人！王怀安纵火焚毁州府案卷，乃是灭顶大罪！我等夜间巡逻，恰巧撞见此獠鬼鬼祟祟欲图逃窜，自然要将其拿下，何来杀人灭口之说？”
他脖颈青筋暴起，声音因心虚而微微发颤，却仍强装威严：“我等身为厢军，职责便是维护地方治安！见此重罪之徒，自然要就地擒拿，若他反抗，格杀勿论也是情理之中！”
“巡逻撞见？”
武松冷笑一声，风吹动他的衣袍猎猎作响，头顶黑烟盘旋不散，呛人的焦糊味萦绕四周。
他目光锐利如刀，直刺张彪的要害，心中早已将对方的谎言拆解得明明白白：
“张将军倒是会巧言令色。案卷房失火不过片刻，火势刚起，你便带着大队厢军精准围堵在此处小巷，既非必经之路，又非救火要道。
若不是早有预谋，提前在此设伏，怎会来得如此凑巧？”
他顿了顿，目光扫过周围百姓震惊的脸庞，声音掷地有声：“更何况，王怀安已被大火吓得魂飞魄散，瘫倒在地，何来‘欲图逃窜’之说？张将军，你敢再说一遍你是‘恰巧撞见’吗？”
张彪的脸色一阵青一阵白，如同被火光映照的墙面，难看至极。他没想到武松不仅来得快，还如此伶牙俐齿，三言两语便让他陷入了被动，只能死死攥着缰绳，一时语塞。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，如擂鼓般逼近。陈默带着一班衙役手持水火棍赶来，火把的光芒如燎原之火般蔓延开来，将夜空映照得通红。
衙役们列队肃立，水火棍敲击地面发出 “咚咚” 闷响，气势如虹。
张彪见状，心知事不可为。他带来的厢军虽有二十余人，但武松这边有钱大、两名禁军，再加上陈默的衙役，兵力上已然占优。
真刀真枪地拼起来，不仅讨不到好处，一旦闹出人命，传到朝廷耳中，范大人也保不住他。
他眼珠一转，连忙放缓语气，服软道：“武通判既然不信，那便将此獠交给你处置便是。
只是他纵火焚证，罪大恶极，还望武通判早日审明案情，给济州百姓一个交代。”
说罢，他厉声对麾下厢军道：“既然武通判要接手，我等便不必在此僵持！撤！”
武松看着他明显服软的姿态，心中冷笑。他清楚，此刻没有直接证据证明张彪是奉范维之命灭口，硬逼下去也无益处，反而可能打草惊蛇，让范维提前做好防备。
眼下最重要的，是拿下王怀安，从他口中撬出范维及其党羽的罪证 —— 王怀安是扳倒范维的关键棋子，绝不能有任何闪失。
他语气冰冽如寒潭，带着不容置喙的威严：“张将军既说是巡逻撞见，此事便暂不追究。
但王怀安我今日必须带回府衙审讯，若日后查明你等与他有所勾结，休怪我按律办事！”
“自然！自然！”
张彪如蒙大赦，额角的冷汗混着脸上的烟灰，在颊边淌出两道黑褐色的痕迹。他生怕武松反悔，声音都带着难以掩饰的颤抖，抬手猛挥：“撤！快撤！”
厢军们早已心胆俱裂，闻言纷纷收起刀枪，簇拥着张彪转身就走。铠甲碰撞的脆响杂乱无章，如同丧家之犬般仓皇逃窜，渐渐被夜色与大火的噼啪声吞噬，只留下满地凌乱的脚印、散落的火星，以及一柄钉在墙上的长刀。
武松的目光缓缓落在瘫坐在地的王怀安身上，火光在他眼底明明灭灭，复杂难辨。他知道，眼前这个人，是个罪臣，纵火焚卷、勾结贪赃，桩桩件件都够得上死罪。
但他也是个关键的突破口，范维在济州盘踞多年，势力盘根错节，若无王怀安的指证，想要扳倒他，难如登天。
王怀安垂着头，双腿发软如烂泥，沾满尘土的官袍下摆被攥得皱成一团，指节泛白到几乎要嵌进肉里，沉默得如同一块顽石。
夜色中，只有他粗重的呼吸声，混着远处救火的呼喊与木材燃烧的爆裂声，透着无尽的挣扎与绝望。
他此刻心中天人交战：招供，便是背叛范维，自己固然难逃一死，但或许能保住家人；不招，武松未必会放过他，而范维也绝不会容他活过今夜。
良久，他缓缓抬起头，眼眶通红如血，布满血丝，声音沙哑得像是被烈火熏烤过一般，每一个字都带着撕裂般的痛感：“武通判，我…… 我全都交代，桩桩件件，绝无半分隐瞒。”
他顿了顿，膝盖在滚烫的地面上艰难挪动了两下，姿态卑微到了极点，甚至带着一丝屈辱的哽咽：“只求您能网开一面，救下我妻儿老母！范维心狠手辣，我若倒了，他定然会迁怒于我的家人，他们…… 他们定然难逃毒手……”
武松静静看着他，目光深邃如深潭，没有立刻应声。
他心中清楚，王怀安的家人是他最大的软肋，也是牵制他的最好筹码。范维的狠辣，他早有耳闻，若不保住王怀安的家人，难保他不会在审讯中途反悔，甚至故意提供假供词。
但保护罪臣的家人，也需承担风险，一旦被范维察觉，必然会想方设法阻挠，甚至对王怀安的家人痛下杀手。
片刻后，武松缓缓点头，动作沉稳有力，自带一种令人信服的威严：“你若如实交代，将范维及其党羽的罪证和盘托出，包括贪赃的数额、枉法的案件、勾结的人员，一丝一毫都不得隐瞒，我便保你家人周全。”
他顿了顿，语气加重了几分，带着不容置疑的警告：“但你记住，若敢有半句虚言，或是妄图欺瞒，不仅你难逃律法制裁，你的家人，我也护不住。”
王怀安眼中闪过一丝希冀，连忙磕头道：“多谢武通判！多谢武通判！下官绝不敢有半句虚言，定当把所有事情和盘托出！”
说罢，他转头对钱大低声吩咐了几句，言语简洁却字字清晰：“钱大，你带两名禁军，即刻前往王怀安的府邸，将他的妻儿老母接到禁军大营安置，加派两名守卫，日夜看管，不许任何人靠近，也不许任何人传递消息。若有差池，唯你是问。”
“属下明白！” 钱大躬身领命，眼神锐利如鹰，转身便与两名禁军一同消失在夜色深处。