星源大陆，魔族禁地。
半年时光倏忽而过。曾经荒芜的平原之上，此刻矗立着一座庞大得超乎想象的造物——周天测星仪。
其主体是一个直径近百里的巨大金属圆环，黝黑的材质在稀薄的日光下泛着冷硬的光泽。
圆环之上，均匀分布着七十二座高耸的观星台，如同忠诚的卫士，指向苍穹的不同方位。
圆环内部，数以百计稍小些的节点结构以复杂的几何图案连接，构成繁复而精密的网络。所有结构的能量脉络，最终都汇聚于圆心处一个悬浮的、缓缓自转的能量环，那里是整个仪器的核心与动力源泉。
这座集合了整个魔族人力物力、耗尽了无数珍稀材料的巨构，沉默地卧于大地，带着一种冰冷的、非人间的宏伟。
沈烟悬浮在高空，俯视着脚下这耗费了她无数心血与魔族庞大资源的造物，苍白的脸上终于掠过一丝极淡的满意。
这半年来，她几乎不眠不休，亲自督造，原本莹润的脸颊清减了不少，唇色也失了往日的鲜妍，但荣耀依旧万世无双。
“墨庸，”她声音清冷，不带感情，“可以开始了吗？”
侍立在下方的墨庸立刻躬身回应：“陛下，仪器已完备。现在只需将足够庞大的灵力注入中心能量环，便可催动整个周天测星仪运转，观测周天星象，探寻时空波动。”
沈烟不再多言，身形降下，悬停于能量环上方。她抬起手，精纯浩瀚的黑暗魔元如同决堤洪流，汹涌地灌入那缓缓旋转的能量环中。
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣响起。中心能量环骤然亮起幽深的光芒，紧接着，光芒沿着那些复杂的节点网络急速蔓延，点亮了整个庞大的金属圆环。
七十二座观星台顶端同时射出粗细不一的光柱，直刺天穹，开始缓缓扫描、捕捉着周天星辰的轨迹与能量韵律。
墨庸与一众魔族阵法师、星象师立刻忙碌起来，他们穿梭于各个观星台与记录节点之间，将仪器捕捉到的海量星象数据、空间参数不断记录、分析，试图从浩瀚繁复的信息中，筛选出那代表时空缝隙的独特波动。
仪器持续运转了一个多时辰，光芒稳定，数据如洪流般涌动。
沈烟收回手，气息微有不稳，但眼神依旧锐利：“此仪，可能如期寻到时空缝隙？”
墨庸上前，恭敬却客观地回禀：“陛下，仪器运转正常，功能无碍。只是……正如臣之前所言，通往特定异界的时空缝隙，往往数十年乃至数百年才会偶然出现一次，且位置、形态皆无定数。陛下……唯有耐心等待，持之以恒地观测。”
“无妨。”沈烟语气平淡，却带着金石般的坚定，“你只需确保每日观测无误，记录详实。一年，十年，百年……本帝都可以等。”
墨庸迟疑片刻，还是硬着头皮道：“陛下，仪器运转，每日所需灵力极为庞大，若长期由您一人支撑，恐对您的修为……”
“本帝自有分寸。”沈烟打断他，“每日本帝会来注入灵力。你只管做好你的事。”
说罢，她不再停留，化作一道流光，返回魔宫调息。日复一日地催动这庞然巨物，对她而言亦是沉重的负担，但为了那个渺茫的希望，她甘之如饴。
再说红鸾。
半年前，她不惜代价，以大量灵丹和秘宝强行将自身修为堆砌至大乘期，境界是上去了，根基却虚浮不堪，真实战力远逊于同阶。
她原本日夜潜伏在魔宫外围，提心吊胆地监视沈烟的动向，生怕她下一刻就找到了陈浊和陈冬儿。
但很快她便发现，沈烟的全部精力都投入到了那座庞大仪器的建造上，似乎短期内并无他法找到陈浊。
紧绷的心弦稍稍放松，红鸾立刻意识到自身的致命弱点。她不能再坐等，必须尽快提升实力，以应对未来可能与沈烟的生死相搏。
于是，她悄然离开了魔宫势力范围，深入各个凶险秘境，在杀戮与夺宝中磨砺战技，巩固境界，搜寻一切能提升实力的机缘。