医生离开后，休息区只剩下平板电脑屏幕幽蓝的光线，和谢凛指腹划过屏幕的细微摩擦声。空气凝滞得如同灌满了水银，每一次呼吸都带着沉甸甸的窒息感。
姜小熙蜷在沙发角落，身体依旧残留着刚才检查时无法控制的颤抖。医生那句“恢复得很好”像一句冰冷的判词，宣告着她唇上那道屈辱印记的愈合，也宣告着她试图以伤痕作为反抗证据的幼稚彻底破产。她像一只被拔光了刺的刺猬，只剩下柔软脆弱的皮肉，暴露在猎人冰冷审视的目光下。
她不敢动，甚至不敢用力呼吸，生怕惊扰了沙发另一端那个专注于平板的男人。他穿着柔软的深灰睡衣，沐浴后的水汽混合着淡淡的雪松香，本该是温和居家的气息，却因为他周身散发出的那种沉静到令人心慌的威压，而显得格外危险。尤其当他微微侧身调整坐姿时，睡衣领口不经意间敞开的缝隙里，那左胸下方微微拱起的纱布轮廓，如同一枚无声的、带着血腥味的勋章，刺目地提醒着姜小熙——这个男人的世界，远比她想象的更加黑暗和血腥。
时间在死寂中缓慢爬行。平板屏幕的光映着他轮廓分明的侧脸，那上面没有任何表情，只有一种近乎机器般的专注。额前微湿的碎发垂落，在他眼睑下方投下浓重的阴影，那片青灰色似乎又深了几分，无声诉说着透支的疲惫。姜小熙的目光不由自主地落在他搭在沙发扶手上的那只手上——骨节分明，修长有力，指腹带着薄茧。就是这只手，能轻易捏碎谢维然的手腕，也能在金属门框上留下染血的拳印。此刻它安静地搁在那里，却像一把随时会出鞘的凶器。
她看着他，心里翻腾着巨大的困惑和更深的恐惧。他明明受了那么重的伤，明明可以休息，为什么还要坐在这里？是为了监视她？还是……这栋冰冷别墅里，只有这个角落，能让他短暂地卸下某些重担？这个念头荒谬得让她自己都觉得可笑。她算什么？一个被迫签下卖身契的囚徒，一个需要他“确认状态”的物品罢了。
就在她胡思乱想、神经紧绷到极限时，谢凛手中的平板屏幕突然亮起一个急促闪烁的红色提示框！伴随着一声极其轻微、却异常尖锐的蜂鸣！
谢凛的眉头几不可察地蹙了一下，眼神瞬间变得锐利如鹰隼！他迅速点开提示框，手指在屏幕上飞快地滑动、输入指令。屏幕幽蓝的光线映着他骤然绷紧的下颌线，那上面笼罩着一层冰冷的肃杀之气。整个休息区的空气仿佛瞬间被抽空，只剩下他指尖敲击屏幕的细微声响和那令人心悸的紧迫感。
姜小熙的心提到了嗓子眼！是公司出了大事？还是……他那些见不得光的“生意”出了问题？她下意识地屏住呼吸，身体僵硬得像块石头。
几秒钟后，谢凛似乎处理完了紧急情况，屏幕上的红光消失。他紧绷的身体线条略微放松，但眉宇间的凝重和疲惫却更深了。他抬手，极其疲惫地、用力地捏了捏自己高挺的鼻梁，指腹在眉心处重重按压了几下，仿佛要将某种沉重的压力强行按下去。
然后，他放下平板，动作带着一丝不易察觉的僵硬，似乎牵扯到了胸口的伤。他撑着沙发扶手，缓缓站起身。高大的身影在姜小熙面前投下巨大的阴影，带着一种无形的压迫感。
他没有看姜小熙一眼，仿佛她只是房间里一件无关紧要的摆设。径直走向休息区通往他私人书房的那扇厚重的实木门。
“咔哒。”
门锁开启的轻响在寂静中格外清晰。谢凛推开门，身影消失在门后。门没有关严，留下了一道几指宽的缝隙。
姜小熙的心脏在胸腔里疯狂擂动！他走了？去处理更紧急的事务了？把她一个人留在这里？巨大的恐惧感如同退潮般暂时退去，留下一种劫后余生的虚脱和……一种无法言喻的茫然。
她瘫在沙发里，像一滩融化的蜡。休息区只剩下她一个人，窗外透进来的光线在地板上拉长。空气里还残留着他身上的雪松气息和一丝若有似无的药味。她看着那道虚掩的书房门缝，里面透出一点幽暗的光线。
那个房间……她从未踏足过。那是谢凛绝对的私人领地，如同他大脑深处不为人知的禁区。里面藏着什么？那些能让他瞬间变脸、散发出冰冷杀气的秘密？那些支撑着他庞大帝国运转的核心？还是……那些被他强行抹去、不愿让她知道的过往？
一个极其大胆、又极其危险的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠上了姜小熙的心头。
去……看看？
这个念头刚冒出来，就被巨大的恐惧狠狠掐灭！不行！绝对不行！被他发现……她不敢想象后果！谢维然那只被拧折的手臂就是血淋淋的警告！
可是……那扇虚掩的门，像一个无声的诱惑。那里面或许有她一直想知道的答案——关于他为什么选中她？关于他那些矛盾的行为？关于他隐藏在冰山表象下的真实目的？甚至……关于她父母那场被谢家模糊处理的车祸？
强烈的、如同飞蛾扑火般的好奇心和一种被压抑到极致的、想要掌控自己命运的渴望，如同毒药般侵蚀着她的理智。恐惧和冲动在脑中激烈交战，让她浑身微微颤抖。
时间一分一秒过去。书房里没有任何动静传来，只有一片死寂。他大概在处理那个紧急事件？或者……疲惫到在书桌前睡着了？
这个猜测像催化剂，瞬间点燃了她心底那簇危险的火苗。
她像一只受惊的猫，极其缓慢、极其小心地从沙发上滑下来，赤着脚踩在冰凉的地板上，没有发出一点声音。她屏住呼吸，一步一步，挪向那扇虚掩的门。每一步都像踩在刀尖上，心脏在喉咙口疯狂跳动。
终于，她停在了门缝前。
幽暗的光线从门缝里透出来。她小心翼翼地、将一只眼睛凑近那道缝隙。
书房比她想象的要大得多，也更冷硬。巨大的落地窗被厚重的深灰色遮光帘完全封闭，一丝天光都透不进来。只有书桌上一盏造型简洁的金属台灯亮着，散发出冷白的光线，照亮了桌面一小片区域。空气里弥漫着更浓郁的雪松香和纸张、皮革混合的陈旧气息。
谢凛并没有在书桌后。他高大的身影背对着门口，站在靠墙一侧一个巨大的、占据整面墙的嵌入式保险柜前！那保险柜通体漆黑，泛着冷硬的金属光泽，门板上没有任何装饰，只有中央一个极其复杂的、闪烁着幽蓝微光的电子密码盘。
他正背对着门口，微微低着头，专注地在密码盘上输入着什么。动作流畅而迅速，显然对这套程序极其熟悉。他左臂微微抬起，似乎是为了支撑身体，又像是无意识的动作，睡衣袖子滑落一截，露出缠着纱布的手腕。
姜小熙的心跳几乎停止！他在开保险柜！那里面……一定藏着最核心的秘密！
她死死捂住自己的嘴，生怕一点呼吸声泄露出去。眼睛一眨不眨地盯着那个密码盘。幽蓝的光线在他指尖跳跃，映出他紧绷专注的侧脸轮廓。
“滴——咔哒。”
一声极其轻微、却清晰的解锁声响起。沉重的保险柜门无声地向内滑开一道缝隙。
谢凛似乎松了口气，肩膀几不可察地放松了一丝。他没有立刻去拿里面的东西，而是微微侧过身，似乎想活动一下僵硬的脖颈。
就在他侧身的瞬间！
姜小熙的瞳孔骤然收缩！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
借着书桌台灯斜射过来的冷白光线，她清晰地看到——在保险柜内层一个极其醒目的位置，整齐地摆放着一摞厚厚的、用牛皮纸袋封装的文件！最上面那个文件袋的封面上，没有任何文字标注，只有一个用暗金色墨水勾勒出的、极其独特的图案！
那图案……她认得！
是一条鱼！一条线条极其简洁、却透着古老神秘气息的鱼！鱼身微微扭曲，鱼鳞以一种奇异的角度排列，鱼尾如同燃烧的火焰！那暗金的线条在幽暗的光线下，仿佛有生命般流淌着微光！
沉鳞！
这个图案瞬间如同惊雷般在她脑中炸开！她记得清清楚楚！在她父母车祸去世后，谢家派来处理事故和后续抚恤的人，在签署一些文件时，使用的印章上，就有这个一模一样的图案！当时年幼的她只觉得那图案很特别，带着一种冰冷又沉重的感觉，像某种烙印！后来她曾无意间在谢家老宅某个极其隐秘的角落也瞥见过一次，被佣人迅速遮掩过去！她问过谢维然，谢维然当时脸色微变，只含糊地说那是家族某个古老分支的标记，让她别多问！
这个标记……怎么会出现在谢凛的保险柜里？！还放在如此核心的位置？！
巨大的震惊和一种难以言喻的寒意瞬间席卷了姜小熙的全身！她父母的车祸……谢家……沉鳞……谢凛……
无数破碎的线索和可怕的猜测如同沸腾的岩浆，在她脑中疯狂冲撞！她甚至忘记了恐惧，忘记了呼吸，只是死死地盯着那个暗金色的鱼形标记，仿佛要将它刻进灵魂深处！
就在这时，谢凛似乎察觉到了什么！
他猛地转过头！那双深不见底、如同淬了寒冰的墨眸，带着一种野兽般的警觉和冰冷刺骨的审视，锐利如刀锋般，直直刺向门口那道狭窄的缝隙！
姜小熙浑身的血液瞬间冻结成冰！大脑一片空白！巨大的恐惧如同海啸般灭顶而来！她甚至来不及做出任何反应，身体的本能已经先于意识——她猛地向后一缩！像受惊的兔子般，连滚带爬地扑回休息区的沙发角落！心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要炸裂开来！后背瞬间被冷汗浸透！
完了！被他发现了！
她死死捂住嘴巴，蜷缩在沙发最深的阴影里，身体抖得像风中的落叶。巨大的恐惧让她几乎窒息。他会怎么做？像捏死谢维然一样捏死她？还是用更可怕的手段让她永远闭嘴？
时间在极致的恐惧中被无限拉长。每一秒都像一个世纪般漫长。
然而，预想中的雷霆之怒并没有降临。
书房那边，一片死寂。
没有脚步声，没有质问，甚至没有门被关上的声音。
只有那片令人窒息的、如同凝固冰河般的沉默，从门缝里无声地蔓延出来，笼罩了整个休息区。
不知过了多久，也许只有几十秒，也许有几分钟。
书房里终于传来极其轻微的脚步声。不是走向门口，而是走向书桌的方向。
接着，是椅子被拉开、身体坐下的细微声响。
然后……一切重归死寂。
仿佛刚才那惊心动魄的对视，只是姜小熙极度恐惧下产生的幻觉。
但姜小熙知道，那不是幻觉。谢凛绝对看到了她！那双眼睛里的冰冷审视，像毒蛇的信子舔过她的皮肤，让她寒毛倒竖！
他为什么没有立刻冲出来？为什么没有质问她？他在等什么？还是……在思考如何处置她？
巨大的恐惧和未知的煎熬如同钝刀子割肉，一点点凌迟着她的神经。她蜷缩在沙发里，一动不敢动，连眼泪都吓得流不出来。只能绝望地等待着，等待着那个男人最终落下的审判。
时间一分一秒地流逝。窗外的光线渐渐暗淡下来，暮色四合。
休息区没有开灯，陷入一片昏暗。只有书房门缝里透出的那一点幽微的光线，像黑暗中一只冰冷的眼睛，无声地注视着角落里瑟瑟发抖的猎物。
姜小熙的神经绷紧到了极限，几乎要断裂。就在她以为自己会被这无声的恐惧彻底逼疯时——
书房里终于再次传来了动静。
不是走向她，而是走向了书房深处。接着，是内嵌浴室门被打开又关上的声音。里面传来了隐约的水流声。
他……去洗澡了？
这个认知让姜小熙紧绷到极致的神经骤然一松！巨大的虚脱感如同潮水般涌来，让她几乎瘫软在地。暂时……安全了？
然而，那短暂的松懈只持续了一瞬。一个更疯狂、更不顾一切的念头，如同地狱里爬出的藤蔓，死死缠住了她！
机会！
这是她唯一的机会！趁着他洗澡的这几分钟！趁着他暂时离开书房！
那个“沉鳞”标记！那个可能隐藏着惊天秘密的文件！它就在那个保险柜里！近在咫尺！
巨大的诱惑和强烈的恐惧在她脑中激烈厮杀！理智告诉她这是自寻死路！但内心深处那个被压抑了太久、渴望知道真相、渴望摆脱被操控命运的呐喊，却如同魔音般蛊惑着她！
去！去看一眼！只看一眼！确认那文件袋里到底是什么！
这个念头一旦滋生，就如同野火燎原，再也无法扑灭！
她像被无形的力量驱使着，再次从沙发里滑下来。这一次，动作更快，更决绝！她甚至忘记了脚底的冰凉，忘记了心脏的狂跳，像一道无声的影子，再次扑向那道虚掩的书房门缝！
书房里依旧昏暗。浴室的水声哗哗作响，掩盖了她所有细微的声响。
她像一只灵巧的猫，侧身从门缝里挤了进去。心脏在胸腔里疯狂撞击，几乎要冲破肋骨！她不敢开灯，只能借着书桌台灯幽微的光线，迅速扫视那个巨大的保险柜——柜门依旧虚掩着！没有完全关上！
谢凛刚才似乎只是暂时打开，还没来得及处理里面的东西！
巨大的狂喜和更深的恐惧瞬间攫住了她！她几乎是扑到了保险柜前！
冰冷的金属触感透过薄薄的睡衣传来。她颤抖着伸出手，指尖冰凉，小心翼翼地拨开那道缝隙。
保险柜内部结构复杂，分了好几层。她的目光如同探照灯般飞速扫过！最上层是几份用火漆封着的文件，旁边放着几个丝绒盒子，像是装着珠宝或印章。中间一层是一些移动硬盘和U盘。最下面一层……
她的呼吸骤然停止！
在最下面一层，靠近内侧的位置，整整齐齐地码放着三摞厚厚的牛皮纸文件袋！每一摞都用深色的丝带捆扎好！而最上面那一摞的最上面一个文件袋，封面上赫然就是那个暗金色的、线条简洁却透着古老神秘气息的鱼形图案——沉鳞！
找到了！
她甚至来不及思考，颤抖的手指已经伸了过去！指尖触碰到冰凉的牛皮纸袋表面，那上面似乎还残留着谢凛指尖的温度。她小心翼翼地、用尽全身力气控制着颤抖，将最上面那个印着“沉鳞”标记的文件袋抽了出来！
文件袋很沉。她不敢打开，也来不及打开！浴室的水声还在持续，但随时可能停止！
她飞快地扫视四周！书桌！对！书桌上有扫描仪！谢凛处理文件用的那种！
她抱着文件袋，像抱着一个随时会爆炸的炸弹，跌跌撞撞冲到巨大的红木书桌前！手忙脚乱地掀开扫描仪的盖子！将文件袋塞了进去！按下扫描键！
扫描仪发出极其轻微的嗡鸣声和纸张翻动的沙沙声！幽蓝的光线在文件袋表面扫过！屏幕上一个进度条飞快地跳动！
快！快啊！
姜小熙的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！眼睛死死盯着扫描仪的屏幕，又惊恐地瞥向浴室紧闭的门！每一秒都像在油锅里煎熬！
终于！“滴”的一声轻响！扫描完成！
她如同被烫到一般，猛地抽出文件袋！看都不敢看扫描仪屏幕，迅速将文件袋按原样塞回保险柜最下面那层！手指因为过度紧张而僵硬得不听使唤，差点把文件袋弄掉！她强行稳住心神，将文件袋摆回原位，又飞快地将保险柜的门推回虚掩的状态！
做完这一切，她浑身已经被冷汗彻底浸透！双腿发软，几乎站立不稳！她不敢停留，像逃命一样冲出书房，反手轻轻带上门，只留下那道和之前一样的缝隙！
然后，她如同虚脱般扑回休息区的沙发角落，用尽最后一丝力气将自己蜷缩起来，拉过旁边的薄毯死死盖住头！心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷的巨响！巨大的恐惧和后怕如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！
她做了什么？！她竟然真的偷看了他的保险柜！还扫描了那个印着“沉鳞”的文件！
如果被他发现……
她不敢想下去！身体抖得如同筛糠！
就在这时——
“咔哒。”
浴室的门被打开了。
脚步声沉稳地响起，带着水汽，一步步走向书房门口。
姜小熙的心脏瞬间停止了跳动！全身的血液仿佛都凝固了！她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，才没有发出惊恐的尖叫！
脚步声在书房门口停顿了一下。
然后，是门被轻轻推开的声音。
接着，是长久的、令人窒息的沉默。
姜小熙躲在毯子下，连呼吸都停止了。每一秒都像一个世纪般漫长。他能发现吗？保险柜的门……她推回原位了吗？文件袋……放对位置了吗？扫描仪……她关掉了吗？
就在她以为自己即将被这巨大的恐惧压垮时——
书房里传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的叹息。那叹息里似乎带着一种难以言喻的疲惫和……一种深沉的无奈？
接着，是椅子被拉开的声音。谢凛似乎坐回了书桌前。
然后，一切再次归于沉寂。
只有毯子下，姜小熙那颗几乎要跳出胸腔的心脏，还在疯狂地、绝望地跳动着。