市警局技术队的实验室里，老王正用指纹比对仪，将阀门上提取到的模糊指纹，与老刘的指纹样本进行比对。屏幕上，两枚指纹的特征点 —— 斗型纹的中心、边缘的细节点，逐一重合，最终显示 “匹配度 99.9%”。
“亮哥，阀门上的指纹是老刘的！” 老王兴奋地喊道，“而且指纹是新鲜的，形成时间不超过 24 小时，就是案发当晚留下的！”
这个发现让案件有了重大突破，但苏瑾带来的消息却让事情变得复杂：“老刘昨晚在 7 栋的维修记录是真的，7 栋的住户说他从六点十分到七点五十分都在修暖气，中间没离开过，七点五十分修完后，7 栋的李叔还送他到小区门口，看着他往 5 栋的方向走，没去 3 栋。”
“七点五十分离开 7 栋，张大爷的死亡时间是七点到八点，老刘七点五十分才离开 7 栋，到 3 栋需要五分钟，只有十分钟时间，够不够作案？” 苏瑾疑惑。
司徒亮看着时间线：“张大爷死亡时间是七点到八点，老刘七点五十分离开 7 栋，七点五十五分到达 3 栋，八点前离开，十分钟时间，够不够？如果他提前破坏了阀门，等张大爷去修的时候动手，可能不需要太长时间。”
他让林娜调取小区的监控：“看看老刘七点五十分离开 7 栋后，是不是真的直接回了 5 栋。”
监控显示，老刘七点五十分从 7 栋出来，走到小区主干道，七点五十二分路过 3 栋楼下，没有进去，继续往 5 栋走，七点五十八分进入 5 栋单元门 —— 看起来确实回了家，没有作案时间。
“难道指纹是之前修管道时留下的？” 苏瑾猜测。
“不可能。” 老王摇头，“指纹上有供暖水的残留，供暖水含有防锈剂，成分和张大爷家管道漏水的水一致，说明指纹是在管道漏水后留下的，也就是案发当晚，不是三天前修管道时。”
陈静这时带来了详细的尸检报告：“张大爷头部的钝器伤，是被活扳手击打造成的，扳手的尺寸和我们在现场找到的一致 —— 扳手头部的弧度、宽度，和伤口的凹陷完全吻合。而且伤口里的金属残留，和扳手的材质完全相同，确定凶器就是那把活扳手。”
凶器是老刘常用的维修扳手，阀门上有他的新鲜指纹，可他又有监控和证人证明不在场 —— 矛盾的背后，一定有破绽。司徒亮回到晨光小区，再次走访 7 栋的李叔：“你送老刘到小区门口时，有没有注意他手里拿的东西？比如维修工具包？”
李叔想了想：“他手里拿着工具包，看起来比平时沉，我还问他‘修个暖气怎么带这么多工具’，他说‘怕有别的住户要修，多带点方便’。”
“工具包是什么颜色的？有没有湿？”
“黑色的，看起来有点湿，他说是刚才修暖气时不小心洒了水。”
司徒亮心里一动：“老刘的工具包现在在哪？”
苏瑾立刻去老刘家里，找到了那个黑色工具包，里面有扳手、管钳、螺丝刀，还有一块湿漉漉的抹布。“亮哥，工具包的底部有张大爷家的瓷砖碎屑，还有供暖水的痕迹，和张大爷家浴室的水成分一致！”
老王检测工具包：“除了瓷砖碎屑，还有张大爷的头发，和尸体上的头发 dNA 完全一致！”
证据指向老刘，但监控显示他没进 3 栋 —— 难道他有同伙？或者监控有盲区？
司徒亮查看 3 栋周围的监控，发现 3 栋西侧有个老旧的杂物间，杂物间旁边有个小通道，能直接通到 3 栋 2 单元的后门，而这个通道正好在监控盲区里。“老刘会不会是从这个通道进去的？”
他找到杂物间的管理员：“昨晚七点半到八点，有没有人从杂物间旁边的通道过？”
管理员回忆：“有个穿蓝色工装的男人，大概七点四十分左右，从通道走过去，手里拿着工具包，我以为是维修的，没在意，他走得很快，好像很着急。”
“穿蓝色工装？老刘平时就穿蓝色工装！” 苏瑾兴奋地说，“他七点五十分才被李叔送到小区门口，怎么七点四十分会出现在通道？这说明他之前就没在 7 栋！”
林娜立刻重新调取 7 栋的监控，仔细查看老刘进入 7 栋和离开的画面：“亮哥！发现了！老刘六点十分进入 7 栋时，穿的是蓝色工装；七点五十分离开时，穿的是黑色外套，蓝色工装套在里面 —— 但他进入 7 栋时，工具包是鼓的，离开时工具包是瘪的！他可能是在 7 栋找了个地方藏起来，让别人以为他在维修，其实早就离开了！”
苏瑾再次询问 7 栋的住户：“你们看到老刘修暖气时，是不是一直都在？有没有离开过？”
7 栋的住户张阿姨说：“他六点半左右说‘去拿个零件’，离开了大概二十分钟，回来后继续修，我们以为他去物业拿零件了，没多想。”
“二十分钟！” 司徒亮算了算，“六点半离开 7 栋，从 7 栋到 3 栋的通道需要十分钟，作案十分钟，再回到 7 栋，时间刚好！他所谓的‘拿零件’，其实是去 3 栋作案！”
老刘的不在场证明终于出现了破绽！苏瑾立刻去老刘家里，找到他的蓝色工装，工装的袖口有暗红色的血迹，检测后是张大爷的；工装口袋里还有一张纸条，上面写着 “张大爷家管道，7 点前破坏阀门”—— 是老刘的笔迹。
面对这些证据，老刘还是抵赖：“我没去 3 栋！工装的血迹是之前修管道时蹭到的，纸条是随便写的！”
司徒亮这时找到了物业的供暖维修记录：“老刘，你三天前给张大爷家换的密封垫，物业的采购记录显示是 10 块钱一个，你收了张大爷 50 块，还说是新的，其实是从旧管道上拆下来的！张大爷发现后，要向物业举报你虚报费用，你怕丢工作，就杀了他，对不对？”
老刘的脸色瞬间变得惨白，双手开始发抖。司徒亮继续施压：“你六点半从 7 栋离开，通过杂物间通道到 3 栋，破坏张大爷家的管道阀门，等张大爷去浴室修管道时，从背后用扳手击打他的头部，然后把尸体拖到地上，打开阀门放水，伪造滑倒意外，再拿着工具包从通道回到 7 栋，继续假装维修，七点五十分离开，伪造不在场证明 —— 这个过程，我们有监控、证人、工具包、血迹、指纹，所有证据都指向你！”
老刘的心理防线开始崩溃，但还是没认罪：“我…… 我没有……”
陈静这时又提供了一个关键证据：“我们在张大爷的手机里，找到了他和你的聊天记录，你说‘张哥，密封垫的事别举报我，我退你钱’，张大爷回复‘你这种行为不能纵容，我明天就去物业说’，时间是案发前一天晚上 —— 这就是你的杀人动机！”
老刘坐在审讯室里，看着眼前的证据链 —— 阀门指纹、工具包的痕迹、工装血迹、聊天记录、监控破绽，终于沉默了。但他还是没开口认罪，似乎还在抱有侥幸。司徒亮知道，还需要最后一个证据，让他彻底无法抵赖 —— 那就是他作案后处理的证据，比如沾血的手套，或者他从张大爷家拿走的东西。
苏瑾在老刘家里的阳台角落，找到了一副湿漉漉的橡胶手套，手套上有张大爷的血迹和管道油漆碎片；还在老刘的垃圾桶里，找到了一张被撕碎的收据，是他虚报维修费用的凭证 —— 这些，都是他试图销毁的证据。