兽潮在万法城援军（主要是城防军和几个与官方关系密切的宗门）的清扫下，逐渐退去。外城满目疮痍，哀鸿遍野，许多小家族和散修据点被彻底抹平，幸存者望着化为废墟的家园，悲泣咒骂，却又无可奈何。
相比之下，沈家据点虽然同样损失惨重，围墙倒塌近半，人员伤亡不小，但核心建筑和金阁完好，最重要的是，人心凝聚，旗帜高扬，在一片废墟和悲戚中显得格外醒目和…刺眼。
特别是当城防军一位统领得知，竟是沈家这个新晋小家族独自顶住了兽潮最猛烈的第一波冲击，甚至还疑似击退了一名驭兽宗的金丹修士（虽主要是靠阵法压制和援军到来的威慑）时，脸上的表情可谓精彩纷呈。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了刚刚解除危机的外城和内城部分区域。
“听说了吗？外城那个新来的沈家，不得了！”
“硬刚兽潮先锋？还打跑了金丹？”
“真的假的？他们不是刚被玄天宗找过麻烦吗？怎么这么猛？”
“据说是有什么厉害的守护阵法，还有一队很厉害的剑卫…”
“啧啧，这下想不出名都难了…”
万法城内，各方势力的目光开始重新聚焦到这个原本并不起眼的沈家身上。好奇、审视、忌惮、拉拢、乃至嫉妒和恶意，各种情绪开始滋生蔓延。
沈家，可谓一战扬名。
但沈青山却丝毫高兴不起来。他拖着疲惫的身躯，安排人手救治伤员、收敛遗体、清点损失、修复据点，忙得脚不沾地。同时，他心中警铃大作。名声是把双刃剑，尤其是在自身实力并未完全匹配这名气的时候。
果然，麻烦接踵而至。
首先是一些幸存下来的外城势力，或是真心感激，或是想寻求庇护，或是想探听虚实，纷纷前来拜访，令沈青山应接不暇。
接着是城防军和万法城官方派人前来“慰问”，并详细询问兽潮细节，特别是关于那名金丹修士和沈家如何抵挡的细节，话语间试探之意明显。沈青山早已和沈渊通过气，对外一律宣称是家族传承阵法侥幸发威，加上子弟用命，死战不退，至于具体细节，则含糊其辞，推说阵法玄妙自家亦不全知。
最大的麻烦，来自于内城几个真正的大家族和宗门的邀请。
“沈家主，我李家老祖听闻沈家豪杰，甚是欣赏，特邀过府一叙，探讨抵御兽潮之心得。”
“王家有请，听闻沈家剑卫不凡，欲观摩切磋一二。”
“百炼宗对沈家那守护阵法颇感兴趣，愿出高价求购阵图…”
这些邀请，看似客气，实则绵里藏针。不去，是不给面子，可能立刻得罪人。去了，则很可能成为鸿门宴，被各种试探、打压甚至巧取豪夺。
沈青山深感头痛，只能以家主重伤、事务繁忙为由，暂时婉拒，从长计议。
他知道，沈家已经被推到了风口浪尖。之前的沈家，或许只需面对玄天宗周家一系的打压。而现在，却可能成为整个万法城势力博弈棋盘上的一颗新棋子，或者说，众矢之的。
“必须尽快恢复实力，提升底蕴！”沈青山心中紧迫感更强。
好在，此次兽潮虽险，收获也不小。
最大的收获是实战检验和家族凝聚力的空前提升。幸存的子弟经过血与火的洗礼，眼神更加坚毅，修为瓶颈多有松动。妖狼卫和凌霄剑卫（尽管损失惨重）证明了其价值。赵拓在战斗中感悟，闭关寻求突破筑基中期。沈默的暗杀技巧更加纯熟。沈凌霄经此一战，剑心通透，虽伤势未愈，但一旦恢复，剑道修为必能更上一层楼。
其次，是战利品。清理战场时，收获了大量的妖兽材料（虽然低阶居多），以及部分被遗弃的匪修法器、储物袋，也算是一笔不小的横财，稍稍弥补了损失。
最后，是名声带来的隐性好处。至少短期内，一些宵小之辈不敢轻易招惹沈家。而且，沈家“重情重义、抚恤丰厚、有功必赏”的名声传开，竟然开始吸引一些散修和小家族破灭后的幸存者前来投靠！
虽然良莠不齐，但也算是一个补充人力的渠道。沈青山严格把关，设立考察期，择优录用。
金阁内，沈渊看着族运星图。经历大战，气运值虽有波动，但整体趋势反而开始缓慢回升。凡俗玉田郡的气运输送愈发稳定充沛。家族声望的提升，也反馈到了气运之上。
“系统，调出可优化项目列表。优先优化：凌霄剑卫训练方案（补充兵员、提升合击威力）、百草堂丹药量产效率、据点防护阵法（增强对金丹级别冲击的抗性）。”
【优化方案生成中…需消耗气运值：300…】
【优化完成。凌霄剑卫新增‘小三才剑阵’变阵，需配合新炼制‘同源剑符’…百草堂新增‘流水炼丹法’雏形，可提升低阶丹药炼制速度…防护阵法新增‘地脉共鸣’模块，需嵌入土属性上品灵石或妖丹作为核心…】
沈渊将方案传给沈青山。沈青山如获至宝，立刻组织人手研究实施。
同时，沈渊的目光再次投向凡俗。
玉田郡沈家，如今已是郡内毫无争议的第一家族。拥有“仙缘”的消息虽未明说，但早已不是秘密，引得周边郡县不少人才慕名而来。沈万山把握时机，不断扩大宗学堂规模，精心培养子弟。月娘则将家族生意打理得井井有条，积累了大量的金银和普通药材资源。
这些凡俗资源对灵界而言或许微不足道，但其中涌现出的优秀人才，却是“仙凡同运”战略的核心。
“是时候了。”沈渊自语。
他意念微动，沟通系统。
“系统，对凡俗玉田郡沈家宗学堂适龄子弟进行【根骨扫描】和【心性初步评估】。消耗气运点。”
【扫描启动…覆盖范围：玉田郡沈家宗祠及宗学堂…消耗气运值：100…】
【扫描完成。发现‘良才’（三灵根，心性坚毅）5人；‘可造之材’（四灵根，心性上佳）17人；‘普通’（五灵根或杂灵根，心性达标）89人…未发现‘天才’（双灵根及以上）或‘特殊体质’拥有者…】
结果在意料之中。凡俗界，能出现三灵根已属不易。
沈渊锁定那五名“良才”和心性最为出色的十名“可造之材”。
“系统，启动【意念降临】，强度：初级。目标：玉田郡沈家宗祠。显化方式：托梦（于沉睡中引导其向道之心）。”
【指令确认…消耗气运值：50…降临中…】
夜深人静，玉田郡沈家宗学堂宿舍内。
一名名叫沈石的三灵根少年，在梦中见到了一片云雾缭绕的仙山楼阁，一道模糊却无比威严的身影高坐云端，声音宏大而缥缈，讲述着天地大道、修行至理…虽醒来后具体内容记不清晰，但一颗向往仙道、光耀门楣的种子已深深种入心中，修炼《基础锻体诀》更加刻苦，进境神速。
类似的情景，陆续发生在其他被选中的少年少女梦中。
效果并非立竿见影，却潜移默化，深远持久。这批被沈渊“标记”的少年，将成为未来向灵界输送的第一批骨干后备役。
做完这一切，沈渊正准备继续推演功法，突然神色一动。
他通过沈青山的视角“看到”，一名身着万法城执事服饰的修士，来到了沈家据点，递上了一份做工精美的请柬。
“沈家主，三日后，城主府将于内城‘摘星阁’举办庆功宴暨拍卖会，表彰此次兽潮中有功之士。城主大人亲点名帖，请沈家务必赏光赴宴。”
沈青山接过请柬，心情沉重。城主府亲自相邀，这就不再是能轻易推脱的邀请了。
宴无好宴。这恐怕才是真正的考验开始。
沈渊的目光穿透金阁，望向内城城主府的方向，眼神深邃。
“摘星阁…庆功宴…是机遇，也是漩涡。”
他知道，沈家这艘刚刚经受风浪洗礼的小船，即将驶入一片更加复杂、更加危险的深水区。
而此刻，在万法城内城另一处豪华府邸内。
周擎正面色阴沉地听着管家的汇报。
“沈家…竟然没被兽潮吞没？还出了风头？连城主府都注意到了？”他手中的玉杯被捏得粉碎，“该死的！蛮骨那个废物！连个小家族都收拾不了！”
管家低声道：“少爷，据我们的人观察，沈家那阵法确实古怪，能短暂压制金丹。而且…那个沈凌霄，剑道天赋恐怕远超我们预估…”
“沈！凌！霄！”周擎眼中闪过极度嫉恨和杀意，“还有那个老不死的沈渊！都是因为他们！”
他来回踱步，猛地停下：“摘星阁宴会…好！很好！既然兽潮弄不死你们，那就让本少爷亲自来！沈青山，沈凌霄…你们给我等着！宴会上，我定要你沈家身败名裂，滚出万法城！”
阴狠的算计，在周擎眼中闪烁。
暗流，已在万法城下悄然涌动。沈家的灵界风云，才刚刚拉开序幕。