十一月初七，榷州初雪。
停驻在古堂里码头的渔船桅杆挑碎了漫天琼玉，蓑衣结成冰甲的老艄公摇着竹竿将船缓缓驶向岸边，立刻就有穿着粗糙纸裘的汉子嬉笑上前，接过老艄公手里的绳子拴在桩上。
“徐公，可曾将大哥接回来？”
人群中一位面色枯黄，身形消瘦的男子走了出来，目光锐利的望向老艄公。
老艄公踏着小船来到岸上，抖了抖身上积雪，哈出一口热气，平静道：“老夫办事何曾失利过？”
话音刚落，便从船篷中走出来一位衣衫褴褛却尽显威严的男子，望着岸上众人关怀的眼神，男子哈哈一笑，三两步跳到岸上，与众人一一来了个熊抱。
“大哥，此行没受苦吧？”
枯黄男子眼眶有些湿润，大哥现在身上穿的还是粗布麻衣，料想此趟遭了不少罪，他又连忙呵人去取新的纸裘过来。
男子接过纸裘，轻轻的披在肩上，搂着枯黄男子道：“区区一点苦算得上什么，这次我可是给大家伙带来了好消息。”
“什么好消息？”
“大哥你快说吗，让弟兄一起跟着乐呵乐呵。”
“......”
一众汉子纷纷跟着起哄。
男子神秘一笑，卖了个关子，“弟兄们，今日天气凉，我们回去后再说！”
随后他又转身看向老艄公，恭敬的行了一礼，“徐公，请！”
男子和老艄公在一众人的拥护下，缓缓走向一间破旧的屋子。
说是屋子，不过是稍微大一点的破庙，里面布满了蛛网灰尘，屋檐上甚至还破了几处洞，呼呼漏雪。
男子抬头看了一眼漏雪的破瓦，叹了口气，眼神黯然道：“兄弟们，是大哥对不住你们，不仅害得众弟兄们家破人亡，还让你们住在这种地方。”
“大哥说的什么话？”枯黄男子顿时不乐意了，“害我们家破人亡的岂是大哥？分明就是那群蛮不讲理的世家大族！要不是他们眼红我等的生意，我们又怎会沦落在此？”
剩下的汉子也出声附和：
“就是，大哥莫要自责，只要能够报仇雪恨，这点苦算什么，在座的各位兄弟哪个不是泥巴里打滚，撒出来的？”
“今日受苦都是为了他日更多荣华富贵，只要有大哥你在，我们什么都不怕！”
“弟兄们，你......你们都是我的好弟兄！”男子一下红了眼眶，声音哽咽道：“大哥在此保证，若是日后凌云得志，必保你们世代富贵！”
说完，这群大老爷们便抱在一起嚎啕痛哭。
老艄公看这群人如此兴趣，满脸无奈，待到他们哭的差不多了，才轻声打断：“各位，明公不是说为大家带来了好消息吗，不妨听听明公如何说？”
众人这才收起情绪。
男子挥袖拂去眼角泪痕，稳了稳心神，打量众人片刻后，定定开口：“此趟我回江州，一是打探消息，二是联络兰家。不曾想，兰家门还未进去，便被余城陈家捉了过去。”
“什么？那大哥你有没有受伤？”
“他奶奶的，敢欺负我大哥，日后老子第一个灭的就是陈家！”
下面一群汉子义愤填膺的叫嚣着，他们就说怎么这次大哥回来的这么晚，原来是有这种缘故。
男子挥了挥手示意众人稍安勿躁，又缓缓说道：“好了，报仇之事十年也不晚，况且有人路过救下了我，倒是没什么大碍。”
“我要说的事，便是盛京霍氏灭门一案属实，仗剑书盟都派人来查了，我们的机会到了。”
“真的？那江州是不是马上就要乱起来了？”
男子望着神色激动的众人，轻轻点了点头。
“爹，娘，你们听到了没，孩儿马上就可以为你们报仇了！”
更有甚者直接跪倒在地，朝着已经跌倒破旧的佛像狠狠磕了三个响头。
望着喧闹不休的人群，枯黄男子眉头微皱，向前一步，大声呵斥道：“够了，你们这样成何体统？别忘了你们这条命都是谁救的，要想报仇就老老实实听大哥的话！”
这个时候，人群中的议论声才逐渐小了下来。
站在男子旁边的老艄公看到这一幕，微微颔首，抚摸着白须露出了满意的笑容。
“今日初雪，不日后这澜江便会结冻，我们需要等到江州世家互相残杀时才能动手。”
男子思索了会，望向身边的老艄公，再看到后者以轻微角度点了下头后，又继续说道：
“黄元儿，这些时日就劳烦你带着兄弟们多去打渔拾点柴火来了，至于其他人，就和我一起收拾收拾这间屋子吧。日后，这就是我们起家的第一个住处！”
“好！大哥说什么我们就怎么做！”
一众汉子想也没想，就应了下来。
他们这群人多数是渔民出身，水性极好，冬日打渔什么的，最是简单不过了。
只要跟着大哥，一时受苦算什么，后面还有数不尽的荣华富贵在等着他们呢。
遣散了众人后，男子只留下了老艄公一人。
“徐公，你看我这些兄弟们，有谁日后可堪大任？”
男子坐在垂倒的佛像身上，严肃的望着被他称为徐公的人。
眼前这位老艄公可是他费尽千辛万苦才拉拢来的，以前在江州时是一位私塾先生，名唤徐俭功，少时曾游历天下，见多识广，又懂得许多大道理，慧眼识人，这才被他请来作了谋士。
他迫切的想要知道，这群老弟兄们究竟有没有日后可堪大任的人。
毕竟，日后发家之后前来投靠的，终究比不过患难与共的旧友。
徐俭功清楚自己这位主公的想法，叹了口气，“唯黄元儿可堪大任！此子性格果断，想法活跃多变，若是熟读一些兵书，日后必可出将入相，成为主公的左膀右臂。”
“就只有这一位么？”男子眼里闪过一丝失望，随即又道：“罢了，有总比没有强，日后还请徐公对我这位兄弟，多上些心思。”
“在下自当尽心竭力。”徐俭功朝着男子抱了一拳，转身退下。
待到只剩男子一人时，忽有一道温润的声音从暗处响起：“明友诚，你当真如此自信能谋夺天下？”