次日清晨，落霞峰的灵竹还未染上晨光，急促的钟鸣声便响彻整个黄枫谷。钟声不同于往日的晨练信号，而是由宗门大钟发出的紧急召集令，浑厚而急促，连鸣九响，意味着有重大事宜宣布。沈砚秋猛地从寒玉床上坐起，昨夜因思考战事而辗转难眠的疲惫瞬间消散，他抓起搭在床边的青灰道袍，三下五除二穿好，便快步向院外走去。
院外已挤满了落霞峰弟子，周明正站在石桌旁清点人数，神色严肃：“都加快速度！宗主紧急召集所有内门弟子到宗门广场集合，迟到者按门规处置！”沈砚秋快步走到周明身边，低声问道：“大师兄，可知是什么事？难道是魔道又有新动向？”周明摇了摇头，眼中带着一丝凝重：“不清楚，但看这阵仗，恐怕是要发布正式的征召令了。”
一行人匆匆向宗门广场赶去，沿途各峰的弟子也纷纷涌向同一方向，原本宽敞的山道变得拥挤不堪。钟鸣声仍在持续，回荡在丹枫山脉间，让整个黄枫谷都笼罩在一种压抑的氛围中。沈砚秋注意到，执法堂的修士比昨日更多了，他们身着金色甲胄，手持执法长刀，沿途维持秩序，眼神警惕地扫视着人群，仿佛在防范什么突发状况。
抵达宗门广场时，这里已是人山人海，比昨日公告魔道消息时还要拥挤。广场中央的高台上，站着五位身着锦袍的长老，为首者正是黄枫谷宗主，他面沉如水，周身散发着金丹期修士的强大威压，让下方的弟子们不敢有丝毫喧哗。高台两侧的旗杆上，悬挂着两面黄色大旗，旗面上绣着“黄枫联军”四个大字，在晨风中猎猎作响。
“肃静！”宗主身旁的执法堂长老高声喝道，声音如惊雷般炸响，广场瞬间安静下来。宗主缓缓开口，声音虽不洪亮，却清晰地传到每一个弟子耳中：“昨日通告各位魔道异动之事，今日召集大家，是要发布前线征召令。魔道六宗已在金鼓原集结十五万大军，其中筑基期修士逾千，金丹期老祖三名，三日后便会发动总攻。”
此言一出，广场上顿时响起一阵倒吸冷气的声音，弟子们脸上的神色更加凝重。十五万大军！三名金丹老祖！这等规模的攻势，比百年前的战争还要猛烈。宗主继续说道：“为抵御魔道，我黄枫谷需抽调百名筑基后期弟子，组成驰援先锋队，今日午时便出发前往金鼓原防线。”
他顿了顿，目光扫过下方的弟子，语气变得严厉起来：“此次征召，各峰筑基后期弟子全员报名，不得推诿！凡无故拒征者，废除修为，逐出宗门！”这句话如同一道惊雷，让广场上的弟子们炸开了锅。“什么？全员报名？”“我刚突破筑基后期，还没稳固根基啊！”“这不是送死吗？”议论声此起彼伏，有的弟子面露绝望，有的则义愤填膺。
沈砚秋心中一沉，果然是全员征召。他刚突破筑基后期不久，本想利用千年紫芝炼制极品筑基稳固丹，让根基更加扎实，可现在看来，这个计划不得不搁置了。他看向身旁的周明，周明脸上虽有惊讶，却很快恢复平静，显然早已做好了准备；苏清月则脸色苍白，双手紧紧攥着衣角，眼中满是担忧。
高台上，宗主摆了摆手，广场再次安静下来：“我知道前线凶险，但魔道入侵，唇亡齿寒，若金鼓原防线被破，黄枫谷也将不复存在。为激励大家，此次出征的弟子，战后无论生死，都将记入宗门英烈榜，生者晋升核心弟子，死者家属由宗门终身供养。”说完，他示意执法堂长老发布征召簿。
两名执法堂修士抬着一个巨大的紫檀木案走上前来，案上摆放着十本征召簿，每本都有三寸厚，上面已密密麻麻签满了名字。“各峰弟子按顺序上前签名，不得拥挤！”执法堂长老高声喊道。各峰的弟子们排着队，依次走到案前签名，有的弟子下笔坚定，有的则犹豫不决，手抖得厉害。
沈砚秋随着落霞峰的队伍向前挪动，心中五味杂陈。他想起七玄门被灭门时的惨状，想起师父临终前的嘱托，想起自己来到黄枫谷后的种种经历。宗门有难，他确实不该退缩，可一想到自己尚未稳固的根基，想到储物袋中那株千年紫芝和筑基稳固丹方，他又有些不甘。“罢了，待战后归来，再炼制丹药也不迟。”沈砚秋暗自叹息，下定了决心。
轮到他签名时，他拿起案上的狼毫笔，蘸了蘸朱砂，在征召簿上写下自己的名字——“沈砚秋”。字迹刚劲有力，落下的瞬间，征召簿上泛起一丝淡淡的灵光，将他的名字烙印在上面，无法篡改。执法堂修士检查了一下他的身份令牌，确认是筑基后期后，递给了他一枚三角形的铜符，符上刻着“先锋”二字：“这是先锋队的身份符，午时在东门集合，凭符登舟。”
沈砚秋接过铜符，入手冰凉，符上的符文泛着微弱的灵光。他刚要退下，便看到苏清月走到案前，脸色依旧苍白，却还是颤抖着签下了自己的名字。“清月师姐，你……”沈砚秋有些惊讶，苏清月的修为虽也是筑基后期，却擅长丹术，不擅长战斗。苏清月勉强笑了笑：“宗门有难，我不能退缩。”
签完名的弟子们在广场边缘聚集，议论着即将到来的出征。“听说金鼓原的防线已经被魔道攻破了一角，我们这一去，怕是凶多吉少。”一名弟子低声说道，语气中满是绝望。另一名弟子反驳道：“怕什么？我们有百名筑基后期修士，还有其他门派的联军，一定能守住防线！”周明走到沈砚秋身边，拍了拍他的肩膀：“别担心，我们落霞峰的弟子团结一心，一定能平安归来。”
沈砚秋点了点头，心中却明白，战场之上，生死难料。他看了看天色，离午时还有一个时辰，便对周明和苏清月说：“我先回峰一趟，再准备些物资，午时在东门汇合。”两人点头应下，沈砚秋转身向落霞峰赶去。
返回静室，沈砚秋立刻开始紧张地准备。他首先取出云纹秘藏袋，检查里面的物品：墨甲状态良好，能量核心充足；青锋剑锋芒毕露，剑鞘上的灵油还未干；符箓整齐地分类存放，数量足够；虚天残图与燕家图纸在隐秘隔层中安然无恙。他又取出从坊市购买的疗伤丹，共十瓶，每瓶装有五枚，能快速治愈外伤；还有二十块中品灵石，用于补充真元。
突然，他想起雷万鹤赠予的五行调和露，还有剩余的三滴，或许在炼制丹药时用不上，但五行灵气能调和体内紊乱的真元，在战斗中或许能派上用场。他将五行调和露的瓷瓶放入储物袋，又取出李化元赠予的破邪匕，贴身藏在腰间，匕首的冰凉触感让他多了一丝安心。
最后，他拿起那株千年紫芝的玉盒，心中有些不舍。这株紫芝是他花费五十块中品灵石买来的，本想用来炼制极品筑基稳固丹，现在却只能暂时搁置。他将玉盒小心翼翼地放入储物袋的最深处，暗下决心：一定要活着回来，炼制出属于自己的极品筑基稳固丹。
一切准备就绪，沈砚秋背上储物袋，锁好静室房门，最后看了一眼自己居住了数月的静院——灵泉潺潺，灵竹摇曳，月见草开着淡黄色的小花，充满了宁静的气息。他不知道此次出征何时才能归来，甚至不知道能否归来，但他没有犹豫，转身毅然向山脚下的东门走去。
抵达东门时，这里已聚集了百名先锋队弟子，每个人都背着行囊，手持法器，神色各异。周明和苏清月已在等候，看到沈砚秋到来，连忙招手。东门外侧停着五艘巨大的“青岚舟”，舟身长达百丈，上面刻满了聚灵与防御符文，舟首站着一名金丹期长老，正是此次先锋队的统领。
“各位弟子，登舟！”统领高声喊道。弟子们依次登上飞舟，沈砚秋与周明、苏清月登上同一艘。飞舟缓缓升空，沈砚秋站在舟首，回头望去，黄枫谷的丹枫山脉渐渐变小，最后消失在云雾中。他握紧手中的铜符，心中充满了复杂的情绪——有对宗门的担忧，有对未来的迷茫，还有一丝不屈的坚定。
飞舟朝着金鼓原的方向疾驰而去，速度比寻常飞舟快了三倍。沈砚秋望着下方飞速掠过的山川河流，心中暗忖：魔道大军虽强，但他有墨甲护身，有青锋剑杀敌，还有师父赠予的符箓与匕首，一定能在这场战争中活下去。他取出储物袋中的身份符，符上的“先锋”二字在阳光下闪着光，仿佛在提醒他：从这一刻起，他不再只是一名普通的修士，更是一名守护天南域的战士。