黔中道，黑苗峒。
暮色如血，将层层叠叠的吊脚楼浸染成一片暗沉的赭褐色。峒寨深处，那撕心裂肺的哭嚎与急促诡异的铜鼓、铃铛声交织在一起，撕破了山间的寂静，也撕扯着每一个听闻者的心神。空气中弥漫的草药与腥气愈发浓重，夹杂着一种深入骨髓的阴冷与不祥。
妙光王佛手持锡杖，步履从容，向着那晦气与哀声最浓处行去。白衣在渐浓的夜色中显得格外醒目，却又仿佛与周遭凝滞的恐惧气息格格不入。所过之处，那些蜷缩在门后、窗隙中惊恐窥视的苗民，触及他那平静如深潭、却仿佛能照见一切苦难的目光时，竟不由自主地心生一丝微弱的安宁，尽管那安宁转瞬便被更深的恐惧淹没。
哭声与法器声源自寨子东头，一片被高大、扭曲的古木环绕的神木林。林中有一片不大的空地，此刻正燃着数堆惨绿色的篝火，火光跳跃，映照出一幅诡谲而令人心悸的画面。
空地中央，竖着一根刻画着狰狞鬼面图腾的漆黑木桩，木桩上，以粗糙的麻绳捆绑着一名约莫十二三岁的苗族少年。少年面色青黑，双目紧闭，牙关紧咬，浑身不住地剧烈抽搐，裸露的皮肤下，仿佛有无数细小的虫子在蠕动，鼓起一道道令人毛骨悚然的轨迹。他的脖颈、手腕、脚踝处，皆涂抹着暗红色的、散发着腥臭的诡异药泥。
木桩周围，三名身穿五彩斑斓、绣满虫蛇鸟兽图案祭袍的老苗巫，正围着篝火疯狂地跳跃、旋转，手中摇动着缀满兽骨和人牙的铜铃，敲打着蒙着人皮的腰鼓，口中发出尖锐、非人的吟唱。他们的脸上涂抹着厚厚的油彩，表情因用力而扭曲，眼中充满了狂热、恐惧与一种近乎绝望的挣扎。更外围，数十名苗民跪伏在地，以头抢地，发出压抑的哭泣与哀求，其中一对中年苗人夫妇哭得几乎昏厥，显然是被绑少年的父母。
“阿普哥！阿夏们！求求你们，再想想办法！救救岩嘎！救救我的儿子啊！” 苗人汉子声泪俱下，额头磕出了血。
那领路的苗人勇士阿普也在人群中，他紧握拳头，虎目含泪，对着那三名老苗巫嘶吼道：“大阿夏！岩嘎是寨子里最好的猎手苗子，他不能死！祖宗传下的‘驱鬼祭’已经用了三次了，一点用都没有！难道真要看着岩嘎被‘鬼蛊’啃光血肉魂魄吗？！”
为首的一名脸上刺满靛蓝色蝌蚪符文、身形佝偻的老苗巫，闻声动作一滞，喘着粗气停下，老眼浑浊地看向木桩上痛苦抽搐的少年，又看向那对绝望的父母，最终颓然道：“没用了……‘鬼蛊’已入心脉，钻入脑髓……祖神也救不了他了……这是峒主的惩罚，是我们黑苗峒触怒了山神，引来了瘟疫！只有……只有把岩嘎献给‘蛊神’，以他的血肉魂魄平息蛊神的愤怒，或许……或许寨子里的其他人才能逃过一劫！” 他的声音干涩嘶哑，带着深深的无力与一种被恐惧支配的残忍。
“不——！” 少年母亲发出凄厉的尖叫，就要扑上去，被旁人死死拉住。
“阿夏！不能啊！岩嘎还没死！他还有气！” 阿普目眦欲裂。
“等‘鬼蛊’破体而出，就晚了！那时死的就不止岩嘎一个，整个寨子都要陪葬！” 另一名苗巫厉声喝道，眼中闪过狠色，举起手中一柄黑漆漆的、似乎淬了剧毒的骨刀，就要向被绑少年心口刺去！这是要进行活祭！
“住手。”
一个平和清越的声音，不大，却清晰地穿透了狂乱的鼓铃声、凄厉的哭喊与苗巫尖锐的吟唱，如同一股清冽的山泉，骤然注入沸腾的油锅，让在场所有人动作一僵，心神都为之一震。
众人骇然望去，只见一位白衣僧人，不知何时已悄然立于神木林边缘，月光透过枝叶缝隙，在他身上洒下斑驳的光影，衬得他仿佛自夜色中凝出的玉像，纤尘不染，与周遭的混乱、恐惧、阴森格格不入。正是妙光王佛。
“你是什么人？！汉人和尚？怎敢擅闯我族禁地，干扰祭祀！” 那手持骨刀的苗巫又惊又怒，厉声喝道，骨刀指向妙光王佛。其余苗民也纷纷投来惊疑、警惕，甚至夹杂着敌意的目光。在苗疆，汉人本就受排挤，何况是这等装束奇异的外来者，更何况是在进行关乎全寨生死存亡的禁忌祭祀之时！
阿普也认出了妙光王佛，正是傍晚入寨的那位气度不凡的僧人，他连忙上前，用生硬的汉话夹杂苗语急急解释：“大阿夏，这位……这位是路过借宿的客人，是位有本事的……尊者！他或许……” 他想说或许有办法，但看到少年岩嘎那可怖的模样，话又噎在喉咙里。
“客人？尊者？” 那为首的老苗巫，被称为“大阿夏”的刺面老者，浑浊的眼睛死死盯住妙光王佛，嘶声道，“汉人的和尚，这里不是你该来的地方！这是我黑苗峒的事，是山神和蛊神的事！外人插手，只会触怒神明，死得更快！滚出去！”
妙光王佛对那充满敌意与恐惧的目光恍若未觉，他的视线越过众人，落在木桩上痛苦挣扎的少年身上，清澈的眼眸中倒映出常人无法看见的景象：在那少年的躯壳之内， 并非简单的病痛或毒虫，而是盘踞着一团浓稠如墨、不断蠕动、散发出怨恨、痛苦、贪婪与毁灭气息的诡异能量集合体！这能量并非单一的生命，更像是无数细微、暴戾的残缺魂念，混合了某种阴邪的咒力与剧毒蛊虫的生命精华，强行糅合在一起，形成的一种邪恶的共生体，正在疯狂吞噬着少年的生机与魂魄！而这邪恶共生体的核心深处，隐隐缠绕着一丝极其隐晦、却与之前在江陵所遇幽影教邪气、乃至那“伪龙之气”有微妙相似的阴冷波动**！
这不是寻常的“蛊”，更非什么“山神惩罚”。这是人为炼制的邪术！一种以生魂、蛊毒、阴煞为材料，炮制出的阴毒害人之物！其炼制手法，与中原道魔邪法迥异，更偏近苗疆巫蛊与某种外域邪术的结合，但其核心的那丝阴冷波动，却隐隐指向了幽影教那无所不在的阴影！
“阿弥陀佛。” 妙光王佛诵声佛号，声音中带着一种抚平躁动、安定神魂的力量，让那狂乱的鼓铃声、哭喊声都为之一滞。“此子所中，非是天灾，亦非神罚，乃是人祸，是邪术侵体。以活祭生灵平息邪祟，犹如抱薪救火，非但不能解厄，反会滋养邪物，酿成更大灾劫。”
“胡说八道！” 那持刀苗巫暴跳如雷，“我黑苗峒世代供奉山神蛊神，岂会不识蛊毒？这就是‘鬼蛊’！是触怒神灵降下的瘟疫！你一个汉人和尚懂什么！再敢妖言惑众，休怪我不客气！” 说着，他挥了挥手中淬毒的骨刀，另外两名苗巫也面露凶光，缓缓围上，手中铃鼓摇动，发出扰乱心神的杂音。
跪地的苗民们也都骚动起来，看向妙光王佛的目光充满了不信任与排斥。在封闭的苗寨，阿夏（巫师） 的权威至高无上，外来者质疑祭祀，无异于挑战整个族群的信仰与生存方式。
阿普急得满头大汗，想要劝阻，却又不知该说什么。
妙光王佛神色平静，目光转向那大阿夏，缓声道：“老人家，你身为峒中智者，当能感知。此‘蛊’之气， 阴毒暴戾， 充满怨憎痴缠，可有半分山林自然之灵的浑厚 或祖神护佑的祥和？此非天降，实乃人心之恶，借邪法显化。 他声音不高，却字字清晰，带着一种直指本心的力量。
大阿夏浑身一颤，老眼中闪过一丝不易察觉的惊疑与动摇。他精研巫蛊一生，岂能感觉不到这次“鬼蛊”的异常？以往寨中中蛊，或为仇家所下，或为误闯禁地，其气虽毒，却有迹可循。可这次，岩嘎和之前那几个死去的族人一样，病发突然，症状诡奇，蛊毒霸道无比，且充满了一种难以言喻的恶意与亵渎感，与他所知的任何苗疆蛊术都不同。他之所以坚持是“神罚”，是“鬼蛊”，是因为他找不到原因，无法可解，只能归咎于虚无缥缈的神明，用最残酷的祭祀来安抚恐惧的族人和自己。
“你……你怎知？” 大阿夏声音干涩。
“世间万法，不离因果。邪气秽迹，有源可溯。” 妙光王佛不再多言，缓步向那木桩走去。他步伐不快，但每一步踏出，都仿佛带着一种奇异的韵律，地面微微震颤，那三堆惨绿色篝火的火苗竟无风自动，齐齐矮了三寸，颜色也从瘆人的惨绿转向明黄！空气中那股腥甜阴冷的气息，也被一股无形而温和的力量悄然驱散了不少。
三名围上的苗巫大惊失色，他们感到手中传承的法器（铃、鼓）竟然在微微颤抖，仿佛遇到了天然的克星！那持刀苗巫一咬牙，厉喝一声，挥舞骨刀，带着一股腥风，直刺妙光王佛心口！刀未至，一股麻痹、致幻的毒煞之气已扑面而来！
妙光王佛不闪不避，甚至未曾抬手，只是目光平静地看了那苗巫一眼。并非动用神通，只是那目光中蕴含的无上慈悲、洞彻虚妄的智慧之光，如同烈日融雪，瞬间照破了苗巫心中被恐惧和固执蒙蔽的灵台。那苗巫只觉心神剧震，仿佛自己的一切凶戾、恐惧、愚昧都在那目光下无所遁形，手中的骨刀再也刺不下去，“当啷”一声掉落在地，他本人更是踉跄后退，一屁股坐倒在地，脸色煞白，冷汗涔涔而下。
另外两名苗巫见状，吓得魂飞魄散，连连后退，再不敢上前。
妙光王佛已走到木桩前，目光落在少年岩嘎痛苦扭曲的脸上。他伸出右手，食指轻轻点向少年眉心。指尖并无光华闪耀，却有一股温润、浩大、充满无限生机与净化之力的愿力，无声无息地渡入少年体内。
“嗬——！” 岩嘎猛地睁开双眼，眼中却是一片混沌的墨绿色，充满暴虐与痛苦，喉咙里发出不似人声的嘶吼，捆绑他的麻绳被他挣扎得吱呀作响，皮肤下那“虫子”蠕动的速度骤然加快，仿佛要破体而出！
“妖僧！你要害死他！” 有苗民惊恐大叫。
妙光王佛恍若未闻，指尖稳稳点中岩嘎眉心。那缕愿力如同最精微的手术刀，又似最温暖的阳光，轻柔而坚定地探入那团邪恶的共生能量核心。
“苦海无涯，回头是岸。尘归尘，土归土。邪祟散尽，灵台清明。” 他低声诵念，并非咒语，而是蕴含着解脱、净化、安抚真意的本源之音。
愿力所至，那团暴戾的邪恶能量如同沸汤泼雪，发出无声的“滋滋”哀鸣，最外围那些暴戾的残缺魂念首先被抚平、净化，化作点点细微的清净光点，消散于天地之间。紧接着，那阴邪的咒力被愿力中至正至纯的法则强行分解、消融。最后，是那剧毒蛊虫的生命精华与怨念结合体，在愿力的冲刷下，迅速枯萎、衰败，化为黑色的污血，从岩嘎的眼、耳、口、鼻及周身毛孔中缓缓渗出，腥臭扑鼻。
而核心处那丝阴冷波动，在愿力触及的瞬间，猛地一缩，似乎想要隐匿、逃遁，却被妙光王佛的愿力牢牢锁定、包裹。妙光王佛“看”到，这丝波动中，蕴含着一段极其微弱、破碎的意念片段——一片笼罩在灰黑色雾气中的峡谷，峡谷深处有巨大的、刻满诡异符文的石制祭坛，祭坛上摆放着数十个蠕动的陶罐，罐中隐约传来无数生灵痛苦的哀嚎……一个笼罩在宽大黑袍中、看不清面目、只露出一双惨绿色眼眸的身影，正将某种暗红色的粉末撒入陶罐……画面戛然而止。
“原来如此。” 妙光王佛心中了然。这“鬼蛊”果然是人为炼制的邪物，且炼制之地，似乎就在这黔中道某处隐秘所在。那黑袍人，与幽影教脱不了干系，其炼制手法，融合了苗疆蛊术与幽影教的阴邪咒法，更为歹毒。
随着邪恶能量被彻底净化，岩嘎皮肤的异状迅速消退，青黑色褪去，转为失血的苍白。他眼中的墨绿混沌也如潮水般退去，恢复了清明，只是充满了极度的疲惫与茫然。他停止了抽搐，剧烈地咳嗽起来，大口大口吐出漆黑的淤血和细小的、已经僵死的蛊虫残骸。
“岩嘎！” 那对苗人夫妇见状，不顾一切地扑上来，抱住儿子，嚎啕大哭，这次却是喜极而泣。
周围死一般的寂静。所有苗民，包括那三位阿夏，都目瞪口呆地看着这一幕。他们世代信奉、恐惧无比、认为只有血祭才能暂时安抚的“鬼蛊”，就在这白衣僧人的轻轻一点、低声一语之下，烟消云散了？
大阿夏踉跄着走上前，颤抖着伸出手，探了探岩嘎的鼻息，又摸了摸他的脉搏，虽然虚弱，却平稳有力，那深入骨髓的阴寒死气已然消失无踪！他猛地抬头，看向妙光王佛，老眼中充满了无与伦比的震撼、敬畏，以及一丝难以言喻的恐惧。
“您……您……” 大阿夏声音发颤，忽然噗通一声跪倒在地，以苗疆最崇高的礼节，额头触地，“尊贵的……不，伟大的行者！您是山神派来拯救我们的使者吗？求您救救我们黑苗峒！救救我们这些被诅咒的人！” 他这一跪，身后所有的苗民，包括那三位阿夏，也都跟着齐刷刷跪倒，磕头如捣蒜，口中用苗语呼喊着祈求与敬语。
妙光王佛伸手虚扶，一股柔和的力量将大阿夏托起。“老人家请起。贫僧非神非使，只是一云游僧人。此邪蛊已除，然其根源未断**，祸患未尽。寨中可还有类似患者？”
大阿夏闻言，老泪纵横：“有！有啊！尊者！从月前开始，寨中已陆续有七人中了这‘鬼蛊’，症状与岩嘎一般无二！前六个……都没熬过三天，在极度痛苦中……浑身溃烂，化成了黑水！岩嘎是第七个，也是发作最晚的一个！我们……我们用了所有祖传的解法，请了附近峒寨所有的阿夏，都……都无能为力啊！” 他指着神木林深处，“他们的……遗物，都按照规矩，葬在后面的‘绝魂谷’了，怕……怕传染。”
妙光王佛目光望向神木林深处，那所谓的“绝魂谷”方向，在他的灵觉中，那里死气、怨气、以及那阴冷的邪气混杂弥漫，比寨中浓郁十倍不止！那里不仅是埋骨地，恐怕也是邪蛊扩散的一个源头，甚至是……炼制邪蛊的试验场！
“带我去看看。” 妙光王佛的声音不容置疑。
大阿夏此刻对妙光王佛已是奉若神明，哪敢有半点违逆，连忙起身，亲自在前面引路，同时喝令其他苗巫赶紧准备火把、驱邪药草。阿普和几个胆大的青年也跟了上来。岩嘎被父母急忙抬回竹楼照料。
穿过阴森的神木林，后方是一处深不见底、终年弥漫着灰白色瘴气的峡谷，便是“绝魂谷”。据说此地是历代苗巫处理剧毒蛊虫和横死者的地方，阴气极重，寻常苗民绝不敢靠近。此刻，谷口弥漫的不仅仅是天然瘴气，更有一股令人作呕的腐臭和深入骨髓的阴寒。
妙光王佛立于谷口，并未立即进入。他双目微阖，天眼通自然开启，目光穿透层层瘴气与黑暗，将谷中景象“看”得清清楚楚。谷底散落着一些简陋的坟冢，但更多的，是胡乱抛掷、已然腐烂的尸骸，大多残缺不全，被野兽啃噬过。而在这些尸骸之中，数十个散发着微弱邪气的黑色陶罐，半埋在泥土或骸骨堆中，罐口用渗着黑血的泥巴封着，罐身刻满了与那丝阴冷波动同源的扭曲符文！这些陶罐，正在缓缓吸收着谷中的死气、怨气以及地脉阴煞，罐内似乎有活物在微微蠕动！
不仅如此，在峡谷最深处、瘴气最浓的地方，妙光王佛“看”到了一口被巨石半掩的幽深洞窟，洞窟之内，邪气浓烈得几乎化为实质，那黑袍绿眸人的残留气息，在那里最为明显！洞窟附近的地面上，散落着一些炼制失败、炸裂的陶罐碎片，以及暗红色的、散发着血腥与草药混合气味的粉末——正是他在净化岩嘎体内邪蛊时，从那丝阴冷波动中“看”到的画面里的东西！
“果然在此。” 妙光王佛心道。这里不仅是抛尸地，更是一处秘密的邪蛊炼制场！那黑袍人以此谷为掩护，利用此地天然阴煞与死者怨气，炼制这种融合蛊术与幽影邪法的阴毒之物！岩嘎等人，恐怕是误入此谷，或是被有意投毒，成了试验品。
“此谷已成养蛊炼邪之地，邪气深重， 生人勿近。” 妙光王佛对身后忐忑不安的大阿夏等人说道，“谷中埋有邪器， 需 彻底净化， 方可 绝此后患。 你等 在此守候， 勿让 旁人 靠近。**”
大阿夏等人连连点头，退到远处，又是恐惧又是期盼地看着。
妙光王佛迈步，走入绝魂谷。浓稠的瘴气与邪气，在靠近他身周三尺时，便如冰雪遇骄阳，悄然消融、退散。他来到谷中，对那些散发着邪气的陶罐视若无睹，径直走向那洞窟深处。
洞内并不宽敞，弥漫着浓烈的腥臭与药味。中央有一个以鲜血和矿物颜料绘制的邪异法阵，阵中摆放着炼丹炉、药碾、骨臼等物，以及更多封装好的黑色陶罐。法阵的一角，还堆放着一些新鲜的、带有齿痕的兽骨和人骨，显然是炼制材料。洞壁上，刻着一些扭曲的、非苗非汉的符文，散发着浓郁的幽影教**邪气，与那炼制“鬼蛊”的阴冷波动同源。
妙光王佛在洞中静立片刻，灵觉细细扫过每一寸地方，捕捉着残留的气息与信息。除了幽影教那令人厌恶的邪气，他还感知到一丝淡淡的、与周围苗疆山水地气隐隐排斥，却又强行糅合其中的“异域”气息，这气息暴烈、蛮荒，与中土道法、苗疆巫蛊皆不相同，倒有几分像是……西牛贺洲 乃至更西之地的某种原始崇拜或邪术**的气息！
“西牛贺洲的诡僧……魔元的萨满邪术……苗疆的蛊……幽影教的咒……” 妙光王佛心中念头飞转，“果然在合流。 此地，恐怕是他们在南赡部洲西南设立的一处试验与炼蛊的据点。目的何在？是试验邪蛊威力？还是为某种更大阴谋储备‘武器’？”
他不再迟疑。此地邪气已与地脉轻微勾连，若强行摧毁，恐污秽地气，遗祸更广。妙光王佛于洞窟中央盘膝坐下，手结禅定印，并非施展宏大法术，而是将自身那浩瀚无边、清净无染的本源愿力，如同最细腻的春雨，最和煦的春风，缓缓弥散开来，笼罩整个绝魂谷。
愿力过处，那些散发着邪气的黑色陶罐，无声无息地化为齑粉，其中未成形的邪蛊与怨魂被瞬间净化、超度。洞窟内的邪阵阵纹，如同被橡皮擦去的污迹，迅速淡化、消失。岩壁上的扭曲符文，失去邪力支撑，纷纷剥落。那浓烈的瘴气、死气、怨气，在愿力的洗涤下，如同晨雾遇见朝阳，迅速消散。谷中那些曝露的尸骸，也仿佛得到了解脱，残留的怨念悄然平息。
整个净化过程，静谧、祥和，没有惊天动地的声势，只有一种万物回归本初的安宁在蔓延。谷外守望的大阿夏等人，只觉一股温暖、清新、令人心神宁静的气息从谷中弥漫而出，驱散了萦绕心头多日的恐惧与压抑，那令人作呕的腐臭与阴寒也迅速消退。他们面面相觑，眼中充满了不可思议的敬畏。
约莫一炷香后，妙光王佛走出绝魂谷。谷中瘴气尽散，邪气全消，虽然依旧荒凉，却再无那种令人毛骨悚然的阴森之感，反而有了一种雨后山林般的清新。
“谷中邪秽已除，可命人将遗骸好生安葬。此地 阴煞 已散， 日后可 植些 向阳草木， 引 地气流通， 数载之后， 可得 清净。” 妙光王佛对跪迎的大阿夏等人说道。
大阿夏等人已是心悦诚服，磕头不止：“多谢尊者救命之恩！救寨之恩！我黑苗峒永世不忘尊者大德！请尊者移步寨中，受我等供奉！”
妙光王佛微微摇头：“供奉不必。 然此邪蛊之事， 非同小可。 炼制此蛊者， 手法阴毒， 所图非小。 寨中可还有其他异常？ 近来可有陌生 人， 或 行踪诡秘 者出入 山林？”
大阿夏闻言，仔细回想，忽然道：“有！约莫两月前，有一队行商路过，说是收购山货药材，为首的是个穿黑袍、说话声音嘶哑的汉人，眼神很冷。他们在寨外扎营住了几日，那黑袍人还向老朽打听过‘绝魂谷’的传说，问那里是不是真的‘有进无出’。老朽当时只当他是好奇，又惧其气势，便含糊说了。他们走后没多久，寨子里就开始有人中‘蛊’了！难道……难道是那些人……”
黑袍汉人，声音嘶哑，打听绝魂谷……妙光王佛心中已确定七八分。这必是幽影教派来此地设立据点、试验邪蛊之人。只是不知其此刻逃往何方，与西牛贺洲的诡僧、魔元邪术又有何具体关联。
“此事关乎重大，恐非一寨一峒之祸。” 妙光王佛肃然道，“贫僧需西行，追查此事根源。你等可小心戒备，若再遇此类黑袍可疑之人，或寨中再有异状，可速报官府，或……可往东方大夏国玉京，寻护国寺僧众相助。 他取出随身携带的一串寻常桃木念珠，递与大阿夏，“此物虽凡，然经贫僧持诵，略有辟邪守正之能。 悬于寨门，可暂保 一时安宁。 切记， 邪不胜正， 人心向善， 自得福佑。”
大阿夏双手颤抖地接过念珠，只觉入手温润，隐有暖流，心中更是感激涕零，连连称是。
当夜，妙光王佛婉拒了盛大的答谢宴席，只用了些清水粗粮，便在阿普安排的一处干净竹楼歇息。黑苗峒举寨欢腾，劫后余生，对这位白衣尊者敬若神明。许多苗民自发聚集在竹楼外，默默跪拜祈福。
夜深人静。妙光王佛静坐竹榻，灵觉却已如无形的网，悄然覆盖了整个黔中道西南的莽莽群山。他在搜寻，搜寻那丝阴冷波动的源头，搜寻那黑袍人可能留下的痕迹。然而，山高林密，地域广阔，那伙人显然极为谨慎，离开时抹去了大部分痕迹，气息已很淡薄。
“西行之路，看来不会平静了。” 妙光王佛睁开眼，望向西方无尽的黑暗。黑苗峒的“鬼蛊”，如同一个不祥的预兆，预示着西牛贺洲那片土地上的魔患，其触角恐怕早已悄然延伸。而幽影教与各方邪势力的合流，似乎比他预想的更快，也更深入。
翌日清晨，妙光王佛辞别千恩万谢的黑苗峒众人，与周文礼一家继续西行。临行前，大阿夏率全寨老幼相送，奉上了寨中最珍贵的药材、兽皮作为谢礼，妙光王佛只取了一小包祛瘴解毒的寻常苗药，以备不时之需。
离开黑苗峒，山路越发崎岖险峻，人烟愈发稀少。周文礼经过此事，对妙光王佛更是敬若天神，一路小心伺候，不敢有丝毫怠慢。他心中已将这位白衣尊者视为此生最大的机缘与靠山。
又行数日，穿过一片毒瘴弥漫的原始丛林，眼前豁然开朗，一条波涛汹涌、浑浊泛黄的大江横亘眼前，水势湍急，声如雷鸣。对岸，山势更为雄奇险峻，气象与黔中道已然不同。
“尊者，前方便是怒沧江了。” 周文礼指着大江，语气中带着敬畏与一丝忧虑，“过了此江，便是西牛贺洲地界了。只是……此江凶险，暗流漩涡极多，更有水匪与不明凶物出没，摆渡的船家也少，恐怕……” 他话未说完，目光望向妙光王佛，显然是将决断权完全交出。
妙光王佛立于江边，白衣被江风吹得猎猎作响。他目光平静地望向对岸那笼罩在淡淡灰雾中的连绵群山，那里，便是流沙古寺魔氛爆发之地，是诡僧与幽影教肆虐之所，也是西牛贺洲亿万众生苦难深重之处。
江风送来对岸隐约的萧索与不安气息，与他灵觉中遥感到的那冲天魔气与悲恸愿力隐隐呼应。
“渡江。” 妙光王佛收回目光，声音平和，却带着不容置疑的坚定。
西牛贺洲，就在眼前。而那席卷一洲的魔劫，与更深更暗的阴谋，也即将扑面而来。
（本章完）