妙光王佛师徒三人离了那喧嚣的广场，穿过几条杂乱的小巷，寻至城西一处相对僻静的街巷。此处建筑低矮破旧，行人稀少，空气中那股燥热与混乱的气息也淡薄了些许。几经寻觅，终在一株枯死的老树旁，找到一家门面狭小、灯火昏黄的客栈，招牌上歪歪扭扭写着“归尘居”三字，倒是与此地的破败颇为应景。
推门而入，一股混合着霉味与劣质熏香的气味扑面而来。柜台后坐着个打盹的干瘦老头，听得门响，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“住店？”老头声音沙哑。
“三间静室。”净上前，放下一小块碎银。
老头瞥见银子，精神稍振，取出三把锈迹斑斑的钥匙，指了指逼仄的楼梯：“楼上左转，最里三间。热水自去后院井里打，吃食没有。”说罢，又耷拉下眼皮，不再理会。
客房极为简陋，一床一桌一椅，窗纸破损，蛛网暗结。净坚与净言迅速打扫出一间相对干净的让老师休息，二人则分驻左右。
净言布下简单的预警禁制，眉头微蹙：“老师，那骆文斌睚眦必报，沙驼商会耳目众多，恐怕不久便会寻来。还有这玉髓……”他看向妙光王佛袖中那已恢复朴拙外观的石头。
妙光王佛静坐榻上，指尖轻抚玉髓，感受着其内蕴的温润灵机与那丝不屈之意，缓声道：“祸福无门，惟人自召。此物现世，如石投静水，涟漪自生。我等静观其变即可。”他目光平静，仿佛外界纷扰皆在预料之中。
果然，不及黄昏，麻烦便至。
客栈外传来杂乱的脚步声与呵斥声，旋即木门被“砰”地撞开，十余名手持刀棍、满脸凶悍的壮汉涌了进来，为首者正是日间跟随骆文斌的护卫头领之一。
“掌柜的！那三个秃驴住在哪间？”头领厉声喝问，吓得那打盹的老头一个激灵。
不待老头回答，净坚已持棍立于楼梯口，声如沉钟：“何人喧哗？”
那头领见是净坚，眼中闪过一丝忌惮，但想到少主命令，又挺直腰板，狞笑道：“秃驴，识相的把白日里那块石头交出来！骆少主看上的东西，还没人敢不给！否则，拆了你这破店，送你们去见阎王！”
净坚怒极反笑：“我佛慈悲，亦有金刚怒目。尔等恃强凌弱，白日强取不成，夜里便行此强盗之举，当真无法无天！”
“少废话！给我上！”头领一挥手，众打手发一声喊，挥舞刀棍扑上楼梯。这些虽是凡人武夫，但身手矫健，配合默契，显是惯于厮斗。
净坚岂会将这些凡人放在眼中，为免毁坏客栈，他棍法一变，化刚为柔，长棍如灵蛇出洞，或点或拨，或缠或绞，只听一阵“噼啪”哎呦”之声，冲上来的打手们如同滚地葫芦般，纷纷从楼梯上跌下，兵刃脱手，筋骨酸麻，瞬间失去战力，只剩呻吟份儿。
那头领见状，脸色大变，心知遇上了硬茬子，色厉内荏地喊道：“好！好个贼秃！你们等着！”说罢，连滚爬爬地带着残兵败将狼狈逃窜。
净坚收起长棍，对闻声出来的妙光王佛合十道：“老师，惊扰您了。”
“无妨。”妙光王佛目光望向窗外漆黑的夜色，“树欲静而风不止。此乃开端。”
果然，不到一炷香的功夫，客栈外火光通明，脚步声密集，竟有数十人将“归尘居”团团围住。一股远比之前那些打手强悍的气息降临，只见白日里离去的骆文斌去而复返，身旁还多了一位身穿赤红锦袍、面容阴鸷、太阳穴高鼓的老者。老者眼神开阖间精光四射，气息灼热逼人，竟是一位炼气化神巅峰（秀才\/居士）的修士！应是沙驼商会供奉的客卿。
“裘先生，就是这几个秃驴！不仅身怀异宝，还打伤我的人！请您老出手，拿下他们！”骆文斌指着楼上，咬牙切齿道。
那裘姓老者冷哼一声，身形一晃，如大鸟般掠上客栈屋顶，声如夜枭：“里面的朋友，交出赤焰玉髓，自废修为，骆少主或可饶你等性命。否则，休怪裘某心狠手辣！”
强大的气势压迫而下，客栈本就破败的梁柱发出“嘎吱”声响。
净坚、净言神色凝重，此人修为不弱，需得小心应对。妙光王佛却依旧安坐，仿佛未闻。
就在净坚准备迎战之时，远处突然传来一声长啸，如烈火奔腾！一道炽热的身影疾驰而来，声若洪钟：“裘老鬼！何时沙驼商会的手，伸到我烈阳帮的地盘上来了？竟敢在此撒野！”
话音未落，人影已至，正是日间解围的烈阳帮堂主赵炎！他身后跟着二十余名气息精悍的帮众，个个眼神锐利。
裘姓老者脸色微变，拱手道：“赵堂主，此乃我会与这几个和尚的私怨，似乎不关烈阳帮的事吧？”
赵炎落在客栈门前，目光扫过骆文斌和裘姓老者，冷笑道：“私怨？在焚城，没有我烈阳帮不知道的事！这几位是帮主点名要见的客人，岂容你等在此放肆？骆贤侄，裘先生，请回吧！莫要伤了和气！”
骆文斌脸色铁青，强压怒火：“赵堂主，他们打伤我的人，难道就这么算了？”
赵炎目光一寒：“你的人先行动手，技不如人，怨得了谁？再不退去，休怪赵某按帮规处置！”他身后帮众齐刷刷上前一步，杀气凛然。
裘姓老者眼神闪烁，心知在烈阳帮的地盘上与赵炎硬碰绝非明智之举，且帮主竟要见这几个和尚，其中必有蹊跷。他深吸一口气，对骆文斌低语几句。
骆文斌狠狠瞪了客栈一眼，悻悻道：“好！赵堂主，今日之事，我记下了！我们走！”说罢，带着裘姓老者和手下灰溜溜地退走。
赵炎这才转身，对着客栈楼上拱手，语气客气了许多：“妙光大师，手下人鲁莽，惊扰了。敝帮帮主有请，还请大师移步总舵一叙。”
净言低声道：“老师，烈阳帮主相请，恐是宴无好宴。”
妙光王佛缓缓起身，步出客房，来到廊前，月光洒在他洁白僧衣上，更显超尘拔俗。他看了一眼赵炎，平和道：“有劳赵施主前来。既是贵帮主相邀，贫僧便走一遭。”
赵炎见妙光王佛答应，心中一喜，忙道：“大师请！”
当下，妙光王佛师徒三人随赵炎一行，在夜色中向着城中心那座气势恢宏的烈阳帮总舵行去。一路上，暗处不知有多少道目光注视着他们，焚城的水，因这块意外现世的“赤焰玉髓”与妙光王佛的到来，被彻底搅动了。
总舵门前，灯火通明，守卫森严。一场关乎焚城局势，乃至牵连更广的会面，即将展开。
（本章完）