前行了约百米，洞穴豁然开朗，一个巨大的地下溶洞大厅出现在眼前。大厅中央，赫然是一个用黑色巨石垒砌而成的、直径超过十米的圆形祭坛！
祭坛的样式与他们之前在落魂渊见到的那个如出一辙，但规模更加宏大，符文更加繁复！祭坛表面刻满了密密麻麻、扭曲盘绕的邪异符文，核心图案依旧是那条正在蜕皮的巨蛇，蛇眼处镶嵌的幽绿宝石在灯光下反射着不祥的光芒。坛心同样是一个凹陷的池子，池底残留着暗红色、早已干涸凝固的污渍，散发出浓重的血腥和怨气！
然而，与落魂渊祭坛不同的是，这里显得异常……陈旧和破败。
祭坛周围散落着一些破碎的陶罐和瓦片，碎片上覆盖着厚厚的灰尘和青苔。地面上没有新鲜的脚印，只有一些模糊不清、被灰尘覆盖的陈旧痕迹。池边的污渍干涸发黑，边缘甚至长出了几簇灰白色的苔藓。祭坛的石缝里，顽强地钻出几株不知名的、颜色惨淡的蕨类植物。整个空间弥漫着一股死寂和荒废的气息，仿佛已经被遗弃了许久。
“方队！看这里！”蒋云蹲在祭坛边缘，用镊子小心翼翼地从石缝里夹起一小片东西。
那是一小片半透明的、带着粘液干涸痕迹的皮蜕碎片！与他们在落魂渊虫巢和木卡死亡现场发现的蜕灵蛊虫蜕一模一样！但颜色更加暗淡，毫无光泽，边缘卷曲发脆，显然已经脱落很久了。
“还有这个！”杨挽在祭坛另一侧的石壁上发现了一处刻痕。他用手擦去上面的浮尘，露出一个用利器刻下的、歪歪扭扭的符号——正是那个扭曲的蝉蛹图案，旁边还有一个模糊的“仙”字！刻痕边缘已经风化，颜色黯淡。
方恕屿的心沉到了谷底。眼前的景象印证了他的预感——这里曾经是蜕仙门的一个重要据点，甚至是陈开笔记中狂热的“圣地”！但如今，它已被遗弃了。祭坛荒废，蛊虫无踪，留下的只有这些陈旧、破败的痕迹。那个“上师”，还有陈开，早已不在这里了。他们像狡诈的毒蛇，在警方追查的触角伸来之前，就悄无声息地蜕去了这层“皮”，转移到了更深的暗处。
“仔细搜查！不要放过任何线索！”方恕屿的声音在空旷的溶洞中回荡，带着一丝不甘和凝重。他走到祭坛中央，蹲下身，手指拂过池底冰冷的、带着血腥味的污渍。蜕仙门最终的“蜕变”仪式，究竟会在哪里进行？那个神秘的“上师”，此刻又隐藏在何方？
带着满腹的失望和更深的谜团，方恕屿一行人疲惫地退出了蛇蜕洞。外面的雨势小了些，但天色依旧阴沉得如同傍晚。岩坎老爹看到他们安全出来，明显松了口气。
就在他们准备原路返回落霞镇时，一个意想不到的身影，出现在了泥泞的山路尽头。
是簌粟村的巴久阿公！
老人依旧穿着那身洗得发白的靛蓝土布褂子，身形佝偻，但脚步却异常沉稳。他撑着一把破旧的油纸伞，手里紧紧牵着一个小女孩。雨水打湿了他的裤腿和布鞋，他却浑然不觉。浑浊的目光穿透雨幕，直直地落在方恕屿身上。
“方警官……”巴久阿公的声音沙哑而低沉，带着一种难以言喻的疲惫和决绝。
方恕屿快步迎了上去：“巴久阿公？您怎么来了？这么大的雨……”他的目光随即落在老人身边的小女孩身上。
女孩约莫四五岁年纪，穿着一身同样洗得发白的碎花小袄，梳着两条细细的小辫子。她的小脸有些苍白，但五官清秀，一双大眼睛黑白分明，清澈得如同山涧的泉水，此刻正带着几分怯生生的好奇，偷偷打量着方恕屿和他身后全副武装的警察。她的眼神纯净懵懂，带着孩童特有的天真，与这阴郁的环境和沉重的气氛格格不入。
“阿普……”巴久阿公轻轻推了推小女孩，用苗语低声说了句什么。
小女孩阿普怯生生地往前挪了一小步，仰起小脸看着方恕屿，用不太熟练的汉语小声说：“方……叔叔好。”
方恕屿蹲下身，尽量让自己的表情柔和下来：“你好，阿普。”他心中充满疑惑，巴久阿公冒着大雨，带着这个叫阿普的小女孩找到这荒山野岭来做什么？
巴久阿公没有立刻回答方恕屿的疑问。他浑浊的目光扫过方恕屿身后那幽深的蛇蜕洞口，又看了看方恕屿和他队员脸上掩饰不住的疲惫与凝重，深深地叹了口气。
“你们……找到那个洞了？”巴久阿公的声音带着洞悉一切的沧桑，“是不是……已经空了？”
方恕屿心头一震，点了点头：“是。阿公，您知道那个地方？知道蜕仙门？”
“跟我来吧，蜕仙门……”巴久阿公一边咀嚼着这个名字，一边走着，走到一个简陋的吊脚楼，牵着阿普走了进去，坐下时浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，有痛恨，有无奈，更有一丝深沉的悲哀，“他们……是毒蛇！是魔鬼！披着人皮，却做着比蛊婆还要恶毒千百倍的事情！”他枯瘦的手紧紧攥着油纸伞的伞柄，指节发白。
“那个洞，很早以前……是黑水菁祭祀蛇神的地方。后来……被那些人占了，变成了……变成了养蛊害人的魔窟！”巴久阿公的声音带着压抑的愤怒，“魏九……就是被他们引诱堕落的！他们用邪法，用花言巧语，骗他相信那里能沟通蛇神，获得力量……其实……是在利用他，利用黑水菁的秘术，喂养他们那些可怕的虫子！”
他顿了顿，喘息了几下，似乎回忆这些往事耗费了他极大的心力。他低头，慈爱又带着无尽悲伤地看了一眼身边懵懂的阿普。
“方警官，我老了……快走不动了。簌粟村……也不再是以前的簌粟村了。”巴久阿公的声音低沉下去，带着一种托付千斤重担的决绝，“我这次来，是想求你……带走阿普。”
方恕屿愣住了：“带走阿普？为什么？”
巴久阿公没有直接回答，而是从怀里掏出一个用蜡密封的、手指粗细的小竹筒。他小心翼翼地打开封蜡，一股极其刺鼻、令人作呕的腥臭瞬间弥漫开来。竹筒里，赫然是几条正在缓慢蠕动的、通体漆黑、形态狰狞的细小蛊虫！
“啊！”旁边的蒋云和杨挽下意识地后退一步，手按在了枪套上。
巴久阿公却神色平静，他将竹筒凑近阿普。令人惊骇的一幕发生了！那几条原本躁动不安的蛊虫，在靠近阿普时，突然像是遇到了天敌一般，剧烈地蜷缩、颤抖起来，拼命想远离小女孩的方向！有几条甚至试图钻回竹筒深处！
阿普好奇地看着竹筒里的小虫子，似乎觉得它们扭动的样子很有趣，伸出小手指想碰碰，却被巴久阿公轻轻拦住。
“看到了吗？”巴久阿公的声音带着一丝奇异的颤抖，不知是激动还是悲伤，“‘噬魂蛊’、‘蚀骨蛭’、‘迷心瘴’……寨子里最毒的几种蛊虫……它们……怕她！”
他抬起头，浑浊的双眼紧紧盯着方恕屿，一字一句地说道：“阿普这孩子……万蛊不侵！任何蛊毒，对她都无效！”
方恕屿如遭雷击！万蛊不侵？！这……这简直是匪夷所思！但眼前这活生生的景象，由不得他不信！
“为什么？”方恕屿的声音有些干涩，“她怎么会……”
巴久阿公的眼神瞬间黯淡下去，充满了深沉的痛苦和一种难以言喻的复杂情绪。他沉默了很久，久到方恕屿以为他不会回答时，才用沙哑到几乎听不清的声音低语道：
“因为……她是……是阿依娜……最后的‘返生’……”
返生？阿依娜？！
方恕屿的脑海如同被投入一块巨石，瞬间掀起了惊涛骇浪！那个被落花洞女宿命缠绕的阿依娜？！她不是……不是已经恢复了吗？巴久阿公这话是什么意思？返生？难道……
一个荒诞却又令人毛骨悚然的念头在他心中升起。他看着眼前这个眼神纯净懵懂、对蛊毒有着天然克制的小女孩阿普，再联想到巴久阿公那痛苦而决绝的眼神，以及“返生”这充满玄秘色彩的词语……一个惊人的事实呼之欲出！
巴久阿公布满皱纹的手颤抖着，浑浊的老眼深深地看着方恕屿，声音低沉而沙哑：“方警官，阿普……就拜托你了。她不再是阿依娜，她有了新的名字，新的命数。远离西巫山，远离那些纠缠不清的宿命和诅咒，对她最好。老头子我……能感觉到，她身上有些特殊，对各种蛊毒，包括迟道长身上的‘阴蚀蛊’，似乎有着天然的抵抗……甚至……消解的能力。我不知道这是福是祸，是老天爷给的补偿，还是新的劫数。但留在簌粟村，她只会再次成为那些暗处眼睛的目标。把她带走吧，带到阳光底下，带到没有蛊虫和邪神的地方，让她像个普通孩子一样长大，读书，识字，交朋友……忘掉西巫山的一切。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚和决绝：“至于黑水菁……自从魏九被你们带走，剩下的那些跟着他修炼邪术、参与活祭的族人，我已经按族规处置，该交给警方的也一个没留。现在的黑水菁寨子，已经并入簌粟村，由我派人看管。那里信奉蛇神，不过是近十几年的事，源头……就是魏九带回来的那本邪书和所谓的‘蜕仙门’传承。他们利用蛇神信仰，掩盖修炼邪术、掠夺生魂的勾当。具体的修炼法门，我不清楚，但核心离不开‘蜕皮’和‘转生’，需要特定的生辰八字和体质，尤其是极阴或通灵之人……阿依娜当初，就是被他们盯上的目标之一。落花洞女的传说，也被他们利用，试图将阿依娜献祭给所谓的‘蛇神’，实则是他们邪术的一部分……”
阿普看着巴久阿公消失的背影，小嘴扁了扁，似乎想哭，但最终只是紧紧抓住了方恕屿的手指，仰起小脸，用那双清澈得不含一丝杂质的眼睛看着他。
方恕屿低头看着这个突然被托付到自己手上的小女孩，感受着她小手的微凉和柔软。她身上带着南疆深山雨水的潮湿气息，还有一丝若有若无的、类似雨后青草的清新味道。
万蛊不侵……阿依娜的返生……
方恕屿深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪和万般疑问。他弯下腰，将小小的阿普抱了起来。女孩的身体很轻，带着孩童特有的柔软和温暖。
“阿普，我们回家。”方恕屿的声音低沉而坚定。
他抱着阿普，转身走向下山的路。身后，是幽深废弃的蛇蜕洞和茫茫雨幕笼罩的十万大山。前方，是归途，也是更深的迷雾和即将到来的风暴。但此刻，他怀中这个懵懂的女孩，这个被巴久阿公称为阿普的存在，如同一枚意外落入棋盘的、散发着奇异微光的棋子，为这场与蜕仙门的黑暗博弈，带来了一丝难以预测的变数。
飞机轰鸣着冲入云霄，将南疆连绵的雨云和沉重的谜团暂时抛在下方。方恕屿靠在舷窗旁，看着窗外翻涌的云海，眼神深邃。
“蛊毒对她无效……”巴久阿公沙哑的嘱托言犹在耳。
方恕屿的目光落在身旁的座位上。阿普已经睡着了，小脑袋歪在宽大的座椅里，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，呼吸均匀而安稳。她怀里还紧紧抱着方恕屿在机场给她买的一个毛绒小熊，嘴角微微上扬，似乎在做着什么甜美的梦。
方恕屿轻轻握紧了手中的玉坠，温润的触感透过皮肤传来。他拿出手机，屏幕上是技术组发来的最后一张照片——蛇蜕洞祭坛石壁上，那个褪色的“仙”字刻痕，在强光手电下依旧透着令人心悸的邪异。
他点开通讯录，找到了那个备注为“陆教授”的号码，按下了拨号键。