巴久浑浊的目光缓缓扫过全场，最终落在迟闲川身上，声音带着一种沉重的疲惫和一丝不易察觉的祈求：“迟道长……我们簌粟村信奉山神岩君，落花祭……早已成为传统。你……真的能保证，阿依娜从此不再是落花洞女了吗？”
这次回答的是陆凭舟，声音恢复了医学权威的冷静：“她本来就可以不是。只要彻底清除体内的神经毒素，配合心理疏导，她完全可以恢复正常生活。”
巴久又看向那破碎岩石下露出的转生阵：“那这个……”
“祭祀没有完成，阵法自然失效。”迟闲川接口道。
巴久沉默了很久，仿佛在做一个极其艰难的决定。最终，他深深地叹了口气，转头看向面如死灰的桑阿娅，声音带着不容置疑的决断：“桑阿娅，今天的事，我可以当做没有发生。阿依娜，从此脱离你，由我亲自抚养。而你……”他顿了顿，声音冰冷，“禁足于你的竹楼，安度晚年吧。这是看在同村多年的情分上。”
“为什么？！”桑阿娅猛地抬起头，眼中充满了不甘和怨毒，“凭什么？！我才是受害者！我只是想活下去！”
巴久浑浊的眼中闪过一丝痛楚，但语气依旧冰冷：“如果你想在警察局里安度晚年，那个人可以帮你。”他指了指持枪肃立的方恕屿。
桑阿娅还想争辩什么，巴久却不再给她机会。他缓缓抬起手中的拐杖，看似随意地在地上顿了顿：“桑阿娅，用虫……你比不了我。别忘了，你的蛊术，还是我教的。可惜……”他眼中闪过一丝悲哀，“当年我只教你用虫，却忘了教你……用虫，更要修心。”
话音未落，桑阿娅身体猛地一僵！仿佛被无形的力量击中！她怨毒的眼神瞬间凝固，身体晃了晃，如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，彻底失去了意识。
巴久不再看她，目光重新投向迟闲川，带着一丝恳求：“那么……迟道长，你答应我的第二个条件……”
陆凭舟立刻从怀中掏出那张兽皮拓本，递给了巴久。
迟闲川看着巴久接过拓本，意味深长地说道：“巴久老头，希望如你所说，保持善心。这东西，就当是我们给簌粟村的一个‘新生’礼物吧。”
巴久阿公展开拓本，只看了一眼上面那些古老神秘的符号和图案，浑浊的眼睛里便闪过一丝精光。他缓缓合上拓本，点了点头：“好。你身上的阴蚀蛊……桑阿娅确实是最了解它的人，但她现在这个样子……”他看了一眼昏迷的桑阿娅，“恐怕不会愿意为你解蛊了。你们先回去吧，我会想办法，找到解蛊的办法。”
陆凭舟眉头紧锁，立刻质疑：“我们凭什么相信你？”
巴久阿公看向陆凭舟，又转向迟闲川，眼神坦然而坚定：“我以山神岩君的名义起誓……”
“岩君？”迟闲川轻笑一声，打断了他，“巴久老头，对那块石头发誓，你觉得我会信吗？”他上前一步，右手食指中指并拢，指尖泛起一点微弱的金光，口中低诵：“天地无极，乾坤借法；大道在上，因果为凭！敕！”随着咒语，他指尖的金光一闪，瞬间没入了巴久阿公的眉心！
巴久阿公身体微微一震，感觉一股无形的约束力笼罩了自己。
“不如，”迟闲川收回手，笑容灿烂却带着不容置疑的意味，“跟着我刚刚注入你体内的‘大道真言’，立个大道誓言？这样……我也放心点。”
巴久阿公感受着眉心那点微热和灵魂深处传来的约束感，脸色变了变。他深深看了迟闲川一眼，最终，还是缓缓地点了点头，依照那股力量的引导，郑重地立下了誓言：“大道在上，我巴久在此立誓，必竭尽全力，为迟闲川道长寻得解除阴蚀蛊之法，若有违此誓，甘受五雷轰顶，神魂俱灭之罚！”
誓言立下，巴久阿公眉心那点金光微微一闪，随即隐没不见。
“好！”迟闲川咧嘴一笑，拍了拍旁边方恕屿和陆凭舟的肩膀，“走吧，事情解决了，该回去了。”
在簌粟村村民复杂难言的目光注视下，三人迅速离开了这片刚刚经历了一场信仰与阴谋双重崩塌的祭祀场。
直到坐上停在村外的越野车，迟闲川一直强撑着的那股精神气瞬间泄去。他脸色骤然变得惨白如纸，额头上冷汗涔涔，身体不受控制地剧烈颤抖起来！
“唔……”他闷哼一声，双手死死捂住腹部，蜷缩在后座上，牙齿咬得咯咯作响！体内那被暂时压制下去的阴蚀蛊，在失去了陆凭舟的阳气压制和迟闲川自身强提的一口真气后，如同脱缰的野马，再次疯狂地躁动、噬咬起来！比之前任何一次都要猛烈！仿佛在报复他强行引动天雷和立下大道誓言的消耗！
“闲川！”方恕屿刚坐上驾驶座，回头一看，吓得魂飞魄散！
陆凭舟反应最快，立刻坐到迟闲川身边，一把将他揽住，让他靠在自己怀里。同时毫不犹豫地再次握住迟闲川冰冷颤抖的手，十指紧扣！精纯的阳气如同不要钱般汹涌灌入！
“恕屿快开车！去西禹市医院！”陆凭舟的声音带着前所未有的急促和紧张。
“好！”方恕屿也慌了神，一脚油门，越野车如同离弦之箭般冲了出去，在崎岖的山路上疯狂颠簸！
陆凭舟紧紧抱着迟闲川，能清晰地感受到怀中人身体的痉挛和那深入骨髓的痛苦。他不断加大阳气的输送，试图缓解那可怕的蛊毒反噬。迟闲川的意识已经有些模糊，可一股消毒水混合着青草药香钻入他的鼻腔中，让他莫名的安心。只是剧痛中，他仿佛回到了幼时，被那个邋遢老道士从垃圾堆旁捡回去的场景……
“臭小子，根骨不错嘛，跟道爷我混吧？包你吃香喝辣……呃，好吧，窝头管饱……”
“哎哟，这符画得跟狗爬似的！重画！画不好今晚没饭吃！”
“哭什么哭！男子汉大丈夫！这点疼都受不了？以后怎么降妖除魔？……行了行了，给你颗糖，别哭了……”
“闲川啊……道爷我……可能要先走一步了……去月涧观……就交给你了……别让它断了香火……也别……太委屈自己……”
断断续续的呓语从迟闲川苍白的唇间溢出，带着孩童般的委屈和深深的眷恋，听得陆凭舟心头莫名一紧。他低头看着怀中人痛苦而脆弱的侧脸，汗水浸湿了额发，粘在光洁的皮肤上，平日里那副慵懒散漫、万事不萦于怀的面具被彻底撕碎，只剩下最真实的痛苦和无助。
陆凭舟的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。他忽然觉得，这个看似强大、神秘、又贪财惫懒的年轻道士，内心深处，或许藏着比他想象中更沉重、也更柔软的东西。一种从未有过的、混杂着心疼和探究的情绪，悄然在他心底滋生。
西禹市医院，单人病房。
消毒水的气味弥漫在空气中。迟闲川依旧昏迷着，但眉头紧锁，身体时不时地因为体内蛊虫的噬咬而微微抽搐，发出痛苦的呓语。陆凭舟已经换下了沾满尘土的衣服，穿着一身干净的衬衫西裤，坐在病床边的椅子上，眉宇间带着一丝疲惫。
看着迟闲川即使在昏迷中也无法摆脱的痛苦，陆凭舟下意识地伸出手，轻轻握住了他放在被子外、依旧有些冰凉的手。温暖的气息通过掌心传递过去，迟闲川紧蹙的眉头似乎微微舒展了一些，呼吸也平稳了些许。
陆凭舟这才松了口气，疲惫地揉了揉眉心。他靠在椅背上，目光落在迟闲川安静的睡颜上。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，挺直的鼻梁，淡色的唇……褪去了醒时的狡黠和锐利，此刻的他，竟显得有些……脆弱？
陆凭舟的思绪有些飘远。从最初的商场偶遇，到验尸房的震撼，再到月涧观的科仪，古宅的惊魂，南疆的并肩作战……这个叫迟闲川的人，一次又一次地打破了他固有的认知，将他拉入一个光怪陆离却又真实存在的世界。他强大而神秘，精通玄学道法；他惫懒而贪财，却又在关键时刻展现出惊人的担当和悲悯；他看似玩世不恭，内心深处却似乎藏着不为人知的孤独和伤痛……
陆凭舟忽然意识到，自己对这个人的关注，似乎早已超出了对一个“特殊案件关联者”或者“研究对象”的范畴。某种说不清道不明的东西，正在悄然改变。
当迟闲川从漫长的昏迷中挣扎着醒来时，窗外的天色已经蒙蒙亮。他眨了眨有些干涩的眼睛，首先感受到的是身上粘腻的汗水和一种劫后余生的虚弱感。然后，他看到了趴在床边、似乎睡着了的陆凭舟。
晨光熹微，透过百叶窗的缝隙洒在陆凭舟的侧脸上，勾勒出他俊朗而略显疲惫的轮廓。金丝眼镜被摘下来放在一边，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。他的一只手，还无意识地搭在迟闲川的手腕上，仿佛在睡梦中也不忘输送着那令人安心的暖意。
迟闲川愣了一下，心头涌起一股复杂的暖流。这位陆教授……竟然守了他一夜？他小心翼翼地坐起身，尽量不惊动对方，拿起床头柜上叠好的毛毯，轻轻地、想要披在陆凭舟的肩上。
然而，就在毛毯即将落下的瞬间，陆凭舟长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
四目相对。
空气瞬间凝固。
迟闲川手里还拿着毛毯，动作僵在半空。陆凭舟刚睡醒的眼神带着一丝迷茫，随即迅速恢复了清明，看着近在咫尺的迟闲川和他手中的毛毯，又感受到自己还搭在对方手腕上的手……
一股难以言喻的尴尬气氛在两人之间弥漫开来。
“咳……”陆凭舟率先移开目光，有些不自然地坐直身体，顺势收回了自己的手，推了推放在一旁的眼镜，声音带着刚睡醒的沙哑，“你醒了？感觉怎么样？阴蚀蛊……还痛吗？”
迟闲川也赶紧把那点尴尬抛开，装作若无其事地将毛毯随手放在一边，咧嘴一笑，试图恢复那副玩世不恭的模样：“没事没事！小意思！就是昨儿忍那蛊忍得太久了，没憋住，晕过去给二位丢人了。谢谢你啊陆教授，照顾我一晚上。”
陆凭舟看着他那强装没事的样子，嘴角忍不住微微向上弯起一个极其细微、几乎难以察觉的弧度：“不碍事。”
就在这时，病房门被推开，方恕屿提着两份热气腾腾的外卖走了进来，嗓门洪亮：“哟！醒了就好！来来来，刚买的红烧排骨粉，香得很！机票定好了，吃完歇会儿，回老郭那儿收拾一下，下午咱们就飞回京市！这鬼地方，我是一分钟都不想多待了！”
他将两份外卖放在床头柜上，浓郁的香气瞬间驱散了病房里的消毒水味。
迟闲川眼睛一亮，立刻来了精神。他接过一碗粉，看到陆凭舟也端起了另一碗。趁陆凭舟不注意，迟闲川飞快地用筷子从陆凭舟碗里夹走了两块最大的红烧排骨，然后又把自己碗里那几根绿油油的青菜，一股脑儿全拨到了陆凭舟碗里！
动作行云流水，一气呵成！
陆凭舟：“……”
他低头看着自己碗里突然多出来的青菜，又看看迟闲川碗里那两块油光发亮的排骨，再抬眼看向一脸“我什么也没干”表情的迟闲川。
迟闲川被当场抓获，却毫无愧色，反而振振有词：“陆教授，你是医生，得注意饮食均衡，少吃点油腻的！青菜多好，维生素丰富！”说完，立刻埋头，开始大口大口地嗦粉，腮帮子鼓鼓囊囊，像只偷腥成功的猫。
陆凭舟看着他那副无赖样，无奈地摇了摇头。看在他还是个“病患”的份上，也懒得计较了。他拿起筷子，默默地挑着碗里的青菜，动作优雅，只是嘴角那抹若有若无的笑意，似乎加深了些许。
方恕屿站在一旁，看着迟闲川从陆凭舟碗里抢排骨，又看着陆凭舟默许了迟闲川的“恶行”，甚至还带着点……纵容？他瞪大了双眼，下巴差点掉到地上！
这……这俩人……这进度条……是不是有点快得离谱了？！