夜色沉得愈发浓重，私人会所的包厢里只剩烟酒混合的沉闷气息，秦建国捏着酒杯的指节泛白，眼底的阴鸷还未散去，苏瑶曼坐在一旁，脸上的慌乱未平，嘴里仍絮絮叨叨念着要找机会给霍尘使绊子，试图宽慰秦建国，也给自己寻些底气。两人各怀心思，满脑子都是会议上的难堪与日后的算计，丝毫没察觉包厢门被轻轻推开。
进来的是此次公益推进会的主管领导，刚处理完收尾事宜，听闻秦建国夫妇还在这儿抱怨，索性过来一趟。他面色沉静，周身带着上位者的威严，进门后目光淡淡扫过两人，没多余寒暄，径直开口：“会议上的事，整改通知很快会下发，该落实的尽快落实，别再想着投机取巧，更别打些歪主意。”
秦建国心里一紧，脸上连忙挤出几分客套的笑意：“领导放心，我们肯定全力配合整改，绝不给工作添麻烦。”嘴上应着，心里却仍有不甘，暗忖不过是霍尘运气好占了上风，往后有的是机会扳回一局。苏瑶曼也连忙点头附和，眼神里却藏不住那点侥幸心思。
主管领导将两人的神色尽收眼底，眼底闪过一丝不耐，语气冷了几分：“我知道你们心里不服气，觉得霍尘是靠运气，觉得她没背景好拿捏，想等着日后报复？我劝你们趁早打消这个念头，免得引火烧身。”
这话精准戳中秦建国的心思，他脸上的笑意僵了僵，强装镇定道：“领导说笑了，我们没那意思，就是单纯觉得这次事情有点仓促，后续一定好好整改。”
“仓促？”主管领导嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“霍尘提交的证据链完整，问题直指核心，你们分管的工作本就存在疏漏，被当众点出来不冤。你们之所以敢这么敷衍，说到底还是觉得霍尘孤身一人，没什么靠山，可你们压根不知道，霍尘背后的势力，远不是你们能抗衡的。”
秦建国夫妇闻言皆是一愣，对视一眼，眼里满是疑惑——他们当初查过霍尘的背景，只知道她出身普通，父母是普通职员，祖辈也没什么显赫身份，怎么会有势力支撑？苏曼莉忍不住开口：“领导，您这话是什么意思？霍尘的背景我们多少了解些，确实没什么特殊的……”
“你们了解的，不过是冰山一角。”主管领导打断她的话，语气平静却带着不容置疑的分量，“霍尘的母系家族，是远洋航运界的望族，家族长辈更是远洋航运协会的长老，虽暂未主事，但家族话语权、资本实力，在航运圈乃至商界都是顶尖的，霍尘本就是家族内定的继承人，只是她性子低调，不愿靠着家族光环，一直凭自己的能力打拼。”
这话像一道惊雷，炸得秦建国夫妇当场僵在原地，脸上的疑惑瞬间被震惊取代，嘴巴微张，半天说不出一句话。他们从未想过，那个被自己随意打压、认定没背景的霍尘，竟有如此深厚的家族底蕴。远洋航运望族的继承人，光是这身份，就足以碾压他们如今的实力，更别说家族背后的资源与人脉，绝非他们能企及。
主管领导看着两人错愕的模样，语气依旧平淡，却字字诛心：“你们当初裹挟她代写论文，散播谣言毁她名声，觉得她翻不了身，可你们不知道，以她家族的实力，随便出手就能帮她摆平一切。她之所以没动用家族力量，不过是想靠自己站稳脚跟，不愿让人说她靠家族庇佑。你们打压她的时候，若是她家族知晓，你们如今能不能安稳坐在这里，都未可知。”
秦建国只觉得后背发凉，冷汗顺着额角滚落，先前的不甘与怨怼瞬间消散得无影无踪，只剩下深深的忌惮与后怕。他终于明白，霍尘当初面对打压时的隐忍，不是懦弱，而是不屑于动用家族势力；如今回国后的从容硬刚，也不是靠运气，而是有足够的底气支撑。自己之前的算计与挑衅，在霍尘的家族势力面前，简直如同跳梁小丑般可笑。
“不止母系家族，她父系这边的外婆家，在政法系统也有不少人脉，虽不算顶级势力，但护她周全、帮她厘清是非，绰绰有余。”主管领导继续说道，语气里带着几分警告，“她一路走来，靠的从来不是运气，是自己的天资与努力，更是背后家族的隐性支撑。你们之前打压她，本就触了她家族的底线，只是她不愿声张，如今你们还想着找她麻烦，无异于以卵击石。”
苏曼莉脸色惨白，浑身发软，先前想给霍尘使绊子的心思彻底烟消云散，只剩下恐慌。她此刻才意识到，自己在会议上的难堪，根本不是霍尘刻意针对，而是霍尘本就有足够的实力与底气问责，若霍尘真要追究，别说自己的妇联主任职位保不住，恐怕整个秦家都会受到牵连。
主管领导看着两人失魂落魄的模样，眼底没什么波澜，他本没必要说这些，但霍尘的家族曾打过招呼，让她安心打拼，不必受无谓的骚扰，如今秦建国夫妇不知收敛，他只好出面敲打，断了他们的歪念。“霍尘性子低调，不愿张扬家族背景，一心只想做实事，你们最好识趣些，往后安分守己做好自己的工作，别再去招惹她，也别再惦记那些没用的算计。”
说完这些，主管领导不再看两人一眼，转身扬场而去，包厢门被轻轻带上，却像一道无形的屏障，彻底击碎了秦建国夫妇的侥幸心理。包厢里再次陷入死寂，只剩下两人沉重的呼吸声，先前的怨怼、不甘、算计，此刻尽数化为恐慌与懊悔。
秦建国瘫坐在沙发上，手里的酒杯早已滑落，酒水洒了一身也浑然不觉。他此刻才彻底明白，霍尘的逆风翻盘，从不是靠运气，而是实力与背景的双重加持，自己当初的傲慢与自大，不过是因为眼界狭隘，低估了对方的底蕴。那些被他视为“污点”的抄袭门，在霍尘的家族势力面前，根本不值一提，只需轻轻抬手，便能彻底抹去，而自己当初的打压，如今想来，竟有些不自量力。
苏瑶曼蜷缩在沙发上，脸色惨白如纸，眼泪无声滑落，满心都是后怕。她知道，主管领导的话绝非危言耸听，霍尘背后的势力，足以轻易摧毁他们如今拥有的一切，往后别说报复，能安稳度日就已是万幸。
夜色更浓，包厢里的沉闷气息几乎让人窒息。秦建国夫妇愣在原地，久久回不过神，心底的歪念早已被彻底掐灭，只剩下对霍尘的敬畏与对自身处境的担忧。他们终于清楚，霍尘从不是他们能招惹的存在，过往的纠葛，若是霍尘真要追究，他们根本无力回天，唯有安分守己，才能保住现有的一切。而霍尘那份低调沉稳的风骨，此刻也有了清晰的答案——背靠深厚底蕴，却仍愿凭己之力打拼，这份通透与坚韧，远非他们所能企及。