黑暗。
无边无际的黑暗。
合金门彻底关闭的瞬间，我的世界，也仿佛被抽离了所有的光和声音。
脑子里，只剩下师傅最后那个笑容，和那句“一起下地狱吧”。
“师傅……”
我跪在地上，喉咙里发出野兽般的哀鸣，拳头一下又一下地，无力地砸在冰冷的合金门上。
为什么……
为什么会这样？
那个在我少年时，把我从泥潭里拉出来，教我本事，教我做人的师傅。
那个在我犯了错，被所有人唾弃时，依旧护着我，告诉我“孤狼永远是狼牙的骄傲”的师傅。
那个在我退役后，还时常托人给我送来他亲手做的腊肉和药酒的师傅。
那个总是一脸严肃，却会在我生日时，笨拙地给我唱生日歌的，像父亲一样的师傅……
就这么没了。
为了救我，他启动了“龙渊”，用自己的命，和敌人同归于尽。
而我，只能像个懦夫一样，躲在这冰冷的铁壳子里，眼睁睁地看着他被活埋。
我算什么兵王？
我算什么孤狼？
我连自己的师傅都保护不了！
“啊——！！！”
无尽的悔恨，自责，和滔天的愤怒，像岩浆一样，在我胸中爆发。
我仰天嘶吼，声音嘶哑，充满了绝望。
“叶子！叶子！你冷静点！”林澈也跪了下来，他想抱住我，但他的身体同样虚弱，被我一把推开。
“啪！”
一个响亮的耳光，狠狠地扇在了我的脸上。
我被打得一个趔趄，摔倒在地。
我抬起头，血红的眼睛，瞪着打我的人。
是钟表匠。
他居高临下地看着我，眼神冰冷，没有一丝感情。
“清醒了吗？”他冷冷地问道。
“你他妈……”我挣扎着想爬起来揍他，但刚一动，就牵动了全身的伤口，疼得我倒吸一口凉气。
“想打我？”钟表匠蹲了下来，和我平视，“可以。等我们活着出去，我让你打。但现在，你给我听好了。”
“龙王启动‘龙渊’，不是为了让你在这里像个娘们一样哭天抢地，自怨自艾的！”他的声音，如同冰锥，一字一句地扎进我的心里。
“他是为了让你活下去！是为了让你，去完成他没有完成的事情！是为了让你，把收藏家那个杂碎的脑袋拧下来，给他报仇！”
“你现在这副要死不活的样子，对得起他吗？对得起他用命给你换来的机会吗？”
“叶小凡！你给我听着！你不是一个人！你他妈是龙王选的传人！是第九局的利刃！你要是就这么垮了，龙王在天之灵，都不会瞑目！”
他的每一句话，都像一把重锤，狠狠地敲在我的心上。
是啊……
我怎么能垮了？
师傅死了。
这么多条人命，都因为我，而葬身在这场黑暗的战争里。
我有什么资格倒下？
我有什么资格去死？
我要活着。
我要像一根钉子一样，顽强地活着。
然后，我要让收藏家，让整个衔尾蛇，为他们的所作所为，付出千倍，万倍的代价！
我眼中的疯狂和绝望，渐渐退去，取而代之的，是如同万年寒冰般的冷静和杀意。
我看着钟表匠，沙哑地开口：“我没事了。”
钟表匠深深地看了我一眼，确认我不是在说胡话后，才点了点头，站了起来。
“这就对了。”他说道，“龙王没看错人。”
“轰隆隆——”
就在这时，整个垂直通道，都开始剧烈地震动起来。
我们头顶的上方，传来了一阵阵沉闷的，如同雷鸣般的爆炸声。
是核心反应堆！
它开始爆炸了！
“没时间了！我们必须马上离开这里！”钟表匠脸色一变，他走到通道的一侧，打开了一个控制面板。
那里面，是一排复杂的按钮和拉杆。
他熟练地操作着，随着他的动作，我们脚下的平台，开始缓缓地向下沉去。
原来，这是一个简易的升降梯。
“这里是……”林澈扶着墙壁，虚弱地问道。
“‘摇篮’建造初期，用来运送大型设备的备用通道，后来废弃了。”钟表匠一边操作着平台下降，一边解释道，“它的出口，在山体的另一侧，一个被废弃的矿洞里。这是唯一不被主系统监控的逃生路线。”
平台下降的速度不快，但很平稳。
通道里一片漆黑，只有控制面板上发出的幽幽绿光，照亮了我们三个人的脸。
死一样的沉默。
每个人都沉浸在自己的情绪里。
林澈在为劫后余生而庆幸，也在为师傅的牺牲而悲伤。
而我，则在心里，一遍又一遍地，描摹着收藏家那张模糊的脸。
我发誓，总有一天，我会亲手，撕下他的面具，让他为今天的一切，忏悔。
不知下降了多久，平台终于“哐当”一声，停了下来。
“到了。”钟表匠说道。
他打开了平台侧面的另一扇门。
一股潮湿，带着泥土和铁锈味的空气，涌了进来。
门外，是一条漆黑的，看起来已经废弃了很久的矿洞。
钟-表匠率先走了出去，他从口袋里拿出一个小型的战术手电，照亮了前方的路。
我和林澈，相互搀扶着，跟在他身后。
“我们安全了？”林澈问道。
“暂时。”钟表匠说道，“但衔尾蛇的势力遍布全球，我们必须尽快和第九局在欧洲的潜伏人员取得联系，然后想办法回国。”
“师傅他……启动的那个‘龙渊’预案，到底是什么？”我终于问出了心中的疑问。
钟表匠的脚步顿了一下。
他转过身，手电的光，从下往上，照着他的脸，显得有些阴郁。
“‘龙渊’，是第九局的最高级别指令，也是最后的指令。”
他缓缓说道：“每一任第九局的局长，在继任的时候，都会被授予启动它的权限。这个预案，只有一个作用，那就是在局长确认自己无法生还，或者被捕后可能泄露最高机密的情况下，授权第九局在全球范围内的所有潜伏力量，动用一切手段，不惜任何代价，对当前锁定的最高威胁目标，进行毁灭性的打击。”
“这是一种……同归于尽的焦土战略。一旦启动，就意味着全面升级。”
我倒吸一口凉气。
我终于明白，为什么假钟表匠会那么恐惧了。
师傅这不仅仅是毁掉了“摇篮”，他是以自己的生命为代价，向整个衔尾蛇组织，正式宣战！
“那我们……”
我刚想再问些什么，走在最前面的钟表匠，突然停下了脚步，猛地举起了手，做了一个“停止前进”的战术手势。
同时，他“啪”的一声，关掉了手电。
矿洞里，再次陷入了伸手不见五指的黑暗。
“怎么了？”林澈压低声音问道。
钟表匠没有回答，我只能听到他那压抑到极点的呼吸声。
我也屏住了呼吸，侧耳倾听。
黑暗中，我听到了一阵轻微的，“沙沙”的脚步声。
有人！
在这废弃的矿洞里，除了我们，还有别人！
是敌人？是衔尾蛇的漏网之鱼，也从别的通道逃到这里来了？
我下意识地握紧了拳头，全身的肌肉都绷紧了，准备迎接一场新的战斗。
脚步声，越来越近。
那个人，似乎并没有隐藏自己行踪的意思。
终于，他在离我们不到十米的地方，停了下来。
黑暗中，一个清冷的，带着一丝焦急和不确定的女声，响了起来。
“……是你们吗？”
“……叶小凡？”
这个声音……
我浑身一震。
这个我刻在了骨子里的声音……
是她！
怎么会是她！？
我还没来得及开口，钟表匠却先一步，用一种我从未听过的，带着颤抖和激动的声音，低声喊出了一个名字。
“婉儿？”