当李明用尽全部意志力，伸向那重叠幻影中的盾牌时，预期的碰撞或穿透并未发生。
取而代之的，是一种难以形容的、灵魂层面的剧烈震颤，仿佛整个存在被强行从一层粘稠的胶水中拔出，又猛地被按回原本的模具之中。
“呃——！”
他猛地倒抽一口冷气，如同溺水者浮出水面，胸腔剧烈起伏，贪婪地呼吸着冰冷而真实的、带着尘埃与古老石头气息的空气。喉咙里火辣辣的，全身每一寸肌肉都传来撕裂般的剧痛和久未活动的酸软麻木，尤其是头部，仿佛被一柄重锤反复敲击过，嗡嗡作响，视野模糊而晃动。
现代医院的洁白、城市的霓虹、亲人的脸庞…所有幻象如同退潮般彻底消失，没有留下丝毫痕迹，只剩下刻骨铭心的虚幻感和一种恍如隔世的强烈落差。
真实的触感回归——身下冰冷坚硬的白玉石板，背后粗糙的石柱，以及…近在咫尺的、浓烈的血腥味和沉重的喘息声。
他艰难地转动仿佛生锈般的脖颈，视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是艾拉。
她背靠着同一根石柱，瘫坐在地，左臂不自然地弯曲着，显然已经折断，只能用右手死死撑着地面，才勉强没有完全倒下。她浑身浴血，皮甲多处撕裂，脸上布满汗水和血污，嘴唇因失血和剧痛而苍白干裂。但她的眼神，却如同雪原上的孤狼，尽管疲惫到了极点，却依旧燃烧着不屈的火焰，死死盯着前方。
她的左臂前方，那面巨大的、布满裂痕的【磐石之心】盾牌矗立在地上，盾牌中心，那块来自李明的世界石碎渣，正散发着柔和而稳定的金色辉光，与盾牌本身残留的微弱秩序波动共鸣着，形成一道看似薄弱、却莫名稳固的防线。
而在防线之外，几步之遥的地方，是那些如同玉石雕琢般的骸骨守卫。它们静静地伫立着，眼窝中的幽蓝火焰已然熄灭，恢复了死寂，仿佛从未活动过。只是满地那些靠近祭坛方向的、被之前能量脉冲震碎的骨屑，证明着不久前发生的惊险。
另一边，凯文也醒了过来，正龇牙咧嘴地揉着后腰，嘴里絮絮叨叨地骂着什么，但眼神深处，却多了一丝以往没有的沉静与思索。他腰间的碎嘴骷髅头，眼窝中的绿光微微闪烁，似乎也在观察着周围。
老莫格…不见了踪影。空气中残留着一丝诡异的、仿佛什么东西被彻底净化的气息，以及地上一小撮不起眼的灰烬，说明了他的结局。
“李…明？”艾拉第一个察觉到李明的动静，她猛地转过头，声音嘶哑干涩，带着难以置信的惊喜和如释重负的颤抖，“你…你醒了？！”
凯文也看了过来，挑了挑眉：“哟！睡美人总算舍得醒了？你再不醒，咱们的盾女小姐就要用眼神把这些骨头架子再瞪死一回了。”
李明张了张嘴，想说什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。他感觉喉咙如同被砂纸磨过，每一次呼吸都带着灼痛。他尝试调动体内那微弱的力量，却发现【灰烬秩序之力】如同干涸的河床，只剩下最底层一丝几乎感知不到的湿润，而“深渊解析”系统更是沉寂得如同从未存在过。
虚弱，极致的虚弱。
但他清晰地记得幻境中的一切，记得自己的选择，记得那决绝的呐喊。
他看向艾拉那折断的手臂和遍体鳞伤的身躯，看向她依旧坚守在前的姿态，心中涌起一股混杂着愧疚、感激和无比坚定的暖流。
“艾拉…你的手…”他的声音沙哑得几乎无法辨认。
“没事。”艾拉咬牙，试图移动一下左臂，顿时疼得额头冷汗直冒，但她硬是没哼一声，“比这重的伤…也受过。死不了。”
李明目光落在【磐石之心】和世界石碎渣上，那稳定的共鸣辉光让他心中稍安。他又看向凯文：“刚才…发生了什么？那些守卫…”
凯文耸耸肩，牵扯到伤处，又是一阵龇牙咧嘴：“别提了，你昏迷后可是热闹得很。老家伙贪心碰了不该碰的东西，直接灰飞烟灭了。然后那大石头发了飙，把这些骨头兄弟震碎了一大片。最后嘛…好像是艾拉和你那块小石头，不知道怎么搞的，让剩下的骨头架子消停了。”他顿了顿，眼神古怪地看了看艾拉，又看了看李明，“说起来…你们俩刚才是不是也…做了个挺刺激的梦？”
艾拉身体微微一僵，没有回答，但眼神波动了一下。
李明沉默地点了点头。三人的目光在空中交汇，都看到了彼此眼中残留的震撼、明悟和一丝心照不宣的沉重。显然，每个人都经历了一场独一无二、却又似乎有着某种内在联系的幻境试炼。
就在这时——
嗡…
祭坛顶端，那巨大的世界石晶体，再次发出了轻微的嗡鸣。但这一次，不再带有愤怒或狂暴，而是如同一声疲惫又欣慰的叹息。
一道柔和的金色光柱，如同探照灯般，从世界石上射出，精准地笼罩住了李明、艾拉和凯文三人。
光柱中，蕴含着精纯而温和的秩序之力，如同温暖的泉水，缓缓流淌进他们的身体。
李明感到那干涸的力量之源如同久旱逢甘霖，开始极其缓慢地恢复，身上的剧痛和虚弱感也在一点点减轻。
艾拉折断的左臂处传来一阵麻痒，骨骼似乎在能量的滋养下开始加速愈合，虽然远未复原，但剧痛大为缓解。
凯文则感觉精神上的疲惫被一扫而空，甚至对周围死亡能量的感知都变得更加清晰敏锐了一些。
这光柱持续了约莫一分钟，然后缓缓收回。
世界石的光芒似乎黯淡了一丝，仿佛这次治疗消耗了它不少力量。
一个苍老、平和、却带着无尽疲惫的意念，如同微风般，同时拂过三人的心头：
“迷途的星火…终识归途…”
“残破的壁垒…重铸心防…”
“混沌的低语…得窥真谛…”
“试炼…已成。”
“此间之事…尚未了结。然汝等之力…不足以承载更多。”
“携此‘回响’…离去吧。当‘容器’充盈，‘脉络’重连…方是归来之时。”
意念消散。
与此同时，那块一直与【磐石之心】共鸣的世界石碎渣，光芒逐渐内敛，最后彻底恢复正常，仿佛只是一块比较温润的普通晶体。但它与盾牌之间那种微妙的联系，似乎并未完全切断。
而祭坛后方，那面原本浑然一体的墙壁，无声无息地滑开了一道缝隙，露出后面幽深的通道，隐隐有微弱的气流吹入，带着外界的气息。
那是离开的路。
世界石下达了“逐客令”。
李明、艾拉、凯文三人面面相觑。
劫后余生的庆幸，获得指引的明悟，以及对未来沉重的责任感，交织在一起。
他们挣扎着站起身。艾拉用未受伤的右手费力地将【磐石之心】背回身后，李明将那块恢复平静的世界石碎渣小心收起。凯文则顺手从地上捡起几块看起来比较完整的玉石般骸骨碎片，嘀咕着“好东西，不能浪费”。
三人相互搀扶着，步履蹒跚，却目光坚定地，走向那条通往未知外界的通道。
身后，巨大的世界石依旧悬浮在祭坛之上，散发着永恒而孤独的光芒，仿佛一位沉睡的巨人，默默注视着三缕微弱却坚韧的星火，离开它的殿堂，投入外面那片更加广阔、也更加危险的黑暗世界。
古老的厅堂再次恢复了万古的死寂。
只余下满地碎骨，诉说着短暂的风波。
以及，那悄然埋下的、关于“容器”、“脉络”与“归来”的种子。