“云记糖霜”的甜蜜风暴尚未完全平息，广州城最顶层的圈子，又因一张雅致考究、措辞含蓄却分量十足的“赏珍帖”而暗流涌动。帖子以林府名义发出，邀请的宾客不过二三十位，却囊括了岭南最有实力的几位豪商巨贾、数位致仕或在任的高官名流、以及几位以风雅和收藏闻名的世家子弟。帖中未言明珍品为何，只以“海外奇珍，流光映世，不敢私藏，愿邀同道共鉴”寥寥数语勾人遐想，并特别注明“雅集清赏，唯论风物，价高者得，以飨同好”，暗示将有关乎极珍稀之物的竞卖。
一时间，猜测纷纷。有说是林家又得了什么绝品“白玉盐”或“糖霜”，有说是海外运来的整株珊瑚或夜明珠，更有甚者，联想到林家近来与那位神秘客卿云湛的种种“神异”，猜测是否又弄出了什么闻所未闻的宝物。
赏珍会设于林府最为精巧雅致的“听涛水阁”。是夜，水阁内外遍悬明灯，灯火映照着粼粼池水，恍若琉璃世界。侍女穿梭，奉上香茗细点，皆是“云记糖霜”调制，清甜不腻。宾客陆续到来，彼此寒暄，目光却都不由自主地瞟向水阁中央那以红绒覆盖的长案。
长孙弘也收到了帖子，虽与林家势同水火，但此等场合，若缺席反倒显得气短。他带着长孙明赴会，面色沉静，心中却疑窦丛生，不知林家又要弄什么玄虚。其他几位与长孙家交好或暗中观望的糖商、盐商，也各自心怀鬼胎。
林承宗与林薇薇亲自作陪，言笑晏晏，却不露半点口风。云湛并未露面，只隐在水阁一侧的竹帘之后，静静观察。
待宾客到齐，寒暄已毕。林薇薇起身，走到长案前，盈盈一礼，声音清越：“承蒙诸位前辈、世兄赏光，莅临寒舍。近日，家中偶得一海外奇物，其形制巧夺天工，其光华可鉴毫厘，实乃造化之妙，人力难及。薇薇不敢专美，特请诸位共赏。”
说罢，她玉手轻扬，揭开了长案上的红绒。
刹那间，水阁内仿佛被投入了一颗无声的惊雷！
红绒之下，并非众人猜测的珠玉宝石，而是一面安置在紫檀木雕花支架上的、尺余见方的……镜子？！
不，那绝不是寻常铜镜！
通体以晶莹剔透、毫无杂质的“琉璃”（他们如此认为）为面，边缘镶嵌精巧银丝云纹，造型古朴雅致。但这都不是重点。重点是，那镜面本身！
阁内灯火通明，光线投射在那平整如水的镜面上，竟未被吸收或模糊散射，而是清晰无比地反射回来，将对面的人、物、灯火，乃至水阁窗棂的雕花，都巨细靡遗地映照其中！那影像之清晰、之真切、之毫发毕现，简直如同将现实割裂了一块，封存于这方晶莹之后！
“这……这是何物？”一位须发皆白的老名士忍不住起身，颤巍巍地凑近，他的脸清晰地出现在镜中，连每一根银白的胡须、眼角的皱纹都看得清清楚楚。
“镜？琉璃镜？竟能如此清晰？！”一位豪商瞪大了眼睛，他平日所用已是价值不菲的波斯打磨铜镜，但与眼前之物相比，简直是云泥之别！
“匪夷所思！老夫活了六十载，从未见过如此映照分明之物！此非人间应有啊！”另一位致仕的官员惊叹连连。
女眷们更是忍不住发出低低的惊呼，美目流盼，紧紧盯着镜中自己那从未如此清晰呈现过的容颜，又是羞涩又是震惊，几乎移不开目光。
长孙弘瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。他瞬间明白了此物的价值——这已不仅仅是珍玩，这是足以让所有贵妇、千金、乃至帝王将相都为之疯狂的“神物”！其稀有、其神奇、其代表的极致奢华与地位，远非“糖霜”可比！林家……不，是那个云湛，竟又弄出了这等东西！
林薇薇将众人的反应尽收眼底，微笑道：“此物名曰‘云海明镜’，乃取海外万年冰晶之魄，佐以秘法，耗时三载，方得此一面。其质通透，其映无遗，可谓‘秋水为神，冰魄为骨’。今夜雅集，不敢藏私，愿以此镜觅一知音。老规矩，价高者得，所得之资，半数将用于修葺城西慈幼局，聊表心意。”
她将镜子的来历说得玄而又玄（万年冰晶、秘法三载），更抬高了其身价，同时点出慈善用途，既显格局，又堵住了可能关于“奢靡”的非议。
短暂的寂静后，竞价开始。
起初，还有些矜持。一位爱好收藏的世家公子试探性地开口：“五百两。”
话音刚落，立刻被淹没。
“八百两！”
“一千二百两！”
“一千五百两！”
价格如同脱缰野马，迅速攀升。参与竞价的，不仅是豪商，几位家境殷实的官员代表、甚至两位本身富可敌国的致仕大佬，也加入了争夺。镜子本身的魔力，加上“唯一”、“秘法”、“慈善”等多重光环，以及在场众人面子与实力的暗中较量，使得竞价迅速白热化。
“两千两！”
“两千五百两！”
“三千两！”
当价格突破三千两时，一些实力稍逊者开始摇头叹息，退出竞争。剩下的，是真正的巨富和势在必得者。
“三千五百两！”一位以盐业起家、近年来涉足海运的巨商沉声道，他是真心想为宠爱的女儿购得此物，亦想借此彰显实力。
“四千两！”另一位背景深厚、与京城关系密切的豪商不甘示弱。
长孙弘脸色铁青，手指紧紧捏着椅子的扶手。他知道此物价值，也想拿下，既可打击林家气焰（若被他长孙家拍得），也可作为奇货囤积或进献。但价格飙升至此，已远超寻常珍宝，他需权衡家族现金流和后续可能对林家采取行动的耗费。
就在他犹豫间，价格已被推至五千两！
水阁内响起一片倒吸凉气的声音。五千两白银！足以买下城中最好的地段、最豪华的宅邸，或组建一支不小的船队！
然而，竞价仍未停止。
“五千五百两！”那位盐业巨商咬牙加价，额头已见汗。
“六千两！”京城背景的豪商似乎得到了某种暗示或授意，语气斩钉截铁。
盐业巨商张了张嘴，脸色变幻，最终颓然坐了回去。六千两，即便对他而言，也是需要慎重考虑的巨大数目。
就在众人以为尘埃落定之时，一个一直沉默坐在角落、身着普通绸衫、面貌平凡无奇的中年男子，忽然用略带异地口音的官话，清晰开口道：“七千两。”
一片哗然！
七千两！这已不是竞买珍宝，简直是泼天的财富砸下！所有人的目光都集中到这个陌生男子身上，猜测着他的来历。有人认出他似乎是与海外番商往来密切的某位低调巨贾的代理人。
京城背景的豪商脸色一沉，显然没料到还有此变数，他沉吟片刻，与身旁耳语几句，再次开口：“八千两！”
“九千两。”陌生男子眼皮都没抬一下，语气平淡，却带着一种不容置疑的财力。
水阁内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。九千两！这价格，已经超出了许多人对“镜子”所能理解的范畴，更像是一场关于面子、实力和背后深意的角逐。
京城豪商脸色难看至极，他代表的势力固然雄厚，但为一面镜子付出近万两白银，即便有特殊目的，也需顾忌影响。他最终恨恨地看了一眼那陌生男子，不再出声。
林薇薇适时地环视一周，见无人再加价，便拿起小锤，轻轻敲在案上的玉磬上。
“铛——”
清脆的磬声响彻水阁。
“恭喜这位先生，以九千两纹银，购得‘云海明镜’！”林薇薇的声音带着恰到好处的激动与庄重。
九千两！
天价成交！
在场所有人，无论是否参与竞价，都被这个数字震撼得心神摇曳。一面镜子，九千两！这消息明日传开，必将轰动整个岭南，乃至传到京城！
那陌生男子起身，向林薇薇和林承宗微微颔首，并无多言，自有林府管事上前，办理交割。他支付的，是通行南北的龙头银票，厚厚一叠，轻飘飘却又重逾千钧。
长孙弘看着那叠银票被收走，看着那面引起轰动的镜子被小心装入锦盒，送予买主，心中如同打翻了五味瓶，既有对林家（云湛）再次敛取巨财的嫉恨，更有一种深深的无力与危机感。云湛此人，手段层出不穷，所出之物皆能攫取暴利，长此以往，岭南岂还有他长孙家立足之地？
赏珍会在一片惊叹、议论和复杂难言的情绪中结束。
当夜，“云海明镜”拍出九千两的天价，以及“云海”二字，便如同长了翅膀，以比“糖霜”更迅猛的速度，传遍了广州城的每一个角落。
云海商号（虽然尚未正式挂牌，但众人已默认）的名声，随着这面天价镜子和之前“糖霜”的铺垫，达到了一个前所未有的高峰。神秘、高端、掌握着不可思议的技艺、拥有点石成金的能力……这些标签，牢牢地贴在了这个迅速崛起的名字之上。
竹帘后的云湛，看着宾客散去后略显空荡的水阁，目光沉静。
天价拍卖，不仅是为了攫取暴利，更是为了立威，为了将“云海”这个品牌，以最震撼的方式，烙进这个时代顶层人物的心里。
镜子有价，而“云海”二字代表的无限可能，才是真正的无价之宝。
他知道，经此一夜，他和他所掌握的技术，将被置于更高、也更危险的聚光灯下。觊觎的目光会更加炽热，暗处的刀锋也会更加迫近。
但，那又如何？
工业革命的种子已经萌芽，技术的风暴已然掀起。
这面价值九千两的镜子，不过是他向这个世界宣告存在与力量的，又一声嘹亮号角。
而属于“云海”的时代，正随着这声号角，隆隆开启。