夕阳把玄心城的城墙染成了金红色，砖缝里积着的旧尘被余晖镀上一层暖光，却压不住城门口那股紧绷的气氛。城楼上飘着的幡旗被风扯得猎猎作响，“肃清妖邪，灵脉归玄门”八个黑字用浓墨写就，边角还缀着银色的暗纹，在夕阳下泛着冷光，像一把悬在头顶的刀。
沈逸尘勒住马缰绳，指腹无意识地摩挲着缰绳上的纹路。他眯着眼看向城门口，只见两名守城修士正围着一个挑着货担的小贩，手里举着块巴掌大的“探灵镜”——镜面是暗银色的，边缘刻着细碎的符文，每扫过货担一次，镜面就闪过一道淡蓝色的光。小贩被吓得脸色发白，手忙脚乱地掀开货担的布帘，里面不过是些供香和符纸，可修士还是反复查了三遍才放行。
“他们在查特殊灵息，尤其是破妄镜和青鸾信物的气息。”谢昭言的声音压得很低，气息几乎贴在沈逸尘耳边。他飞快地摸向腰间——那里藏着用厚布裹了三层的破妄镜，之前在山林里躲过追杀时，镜面还沾着点泥土，此刻被体温焐得微热。谢昭言从袖袋里掏出张淡绿色的隐匿符，指尖捏着符角轻轻一捻，符纸立刻化作一缕轻烟，他抬手在破妄镜的位置扫过，那缕烟像是有生命似的，裹住布包，原本隐隐透出的银辉瞬间被压了下去，连周围的空气都变得“普通”起来。
沈逸尘也趁着下马的间隙，悄悄把青鸾玉佩从布囊里掏出来。玉佩是母亲生前找工匠雕的，边缘打磨得圆润光滑，此刻冰凉的触感贴着掌心，让他纷乱的心绪稍微定了定。他弯腰系靴带时，飞快地把玉佩塞进靴筒内侧——那里贴着皮肤，既能藏住，又能随时感知到。做完这一切，他才直起身，解下腰间的陵光阁少主令牌。令牌是纯银打造的，正面刻着“陵光”二字，背面是只展翅的青鸾，在夕阳下泛着冷光。他故意把令牌捏在手里，朝着守城修士走过去。
“我是陵光阁沈逸尘，这位是我的随从，前来参加灵脉大会。”沈逸尘的声音不高，却带着股世家少主的沉稳，刚好能让周围的人听见。
守城修士的目光立刻被令牌吸引过去，手里的探灵镜顿了顿。领头的修士穿着件玄色劲装，领口绣着盟主府的标志，他上前两步，目光在谢昭言身上扫了一圈，又落回沈逸尘的布囊上——那布囊鼓鼓的，显然装了不少东西。“沈少主，盟主有令，所有进城人员都需查验灵息，还请您配合。”他的语气带着几分客气，却没半点退让的意思，手里的探灵镜已经对准了谢昭言的布包。
谢昭言立刻上前一步，笑着把自己的布包递过去，动作自然得像是在递普通物件：“不过是些换洗衣物和路上吃的干粮，劳烦修士查验。我们家少主赶了一天的路，累得厉害，要是没别的事，我们还想早点去驿站歇着，免得耽误了明天见盟主的时辰。”他说话时，指尖悄悄在布包外层捏了捏——那里早就贴了张隐匿符，能遮住所有灵息，就算探灵镜扫过，也只会显示“无特殊灵息”。
探灵镜的光在布包上扫了一圈，果然只闪过一道微弱的白光，没任何异常。领头的修士顿了顿，目光又转向沈逸尘的布囊，刚要抬手，旁边的修士突然拉了拉他的袖子，眼神往沈逸尘手里的令牌瞟了瞟。领头的修士心里一动——陵光阁毕竟是玄门老牌世家，沈逸尘又是盟主重点“关照”的人，要是真查得太严，万一惹了麻烦，盟主怪罪下来，他可担不起。
“既然是沈少主，自然信得过。”领头的修士收起探灵镜，侧身让开道路，语气却多了几分提醒，“不过盟主特意吩咐了，您进城后最好先去驿站见他，说是有要事商议，可别错过了时辰。”
“知道了。”沈逸尘点头应下，心里却像被泼了盆冷水——盟主刚让三长老在半路设埋伏，现在又急着召见，显然没安好心。他拉着谢昭言的手腕，快步走进城门，指尖能感觉到谢昭言掌心的温度，让他稍微安心了些。两人刚走出去几步，沈逸尘就压低声音：“我们先不去驿站，去青阳派的住处。之前李长老私下跟我说过，青阳派和问心宗有旧交，或许能给我们提供帮助。”
谢昭言轻轻点头，目光飞快地扫过周围。玄心城的主街很热闹，路边的小贩叫卖着糖葫芦、符纸和灵脉晶石，来往的行人大多是来参加灵脉大会的修士，穿着各色门派的服饰。可仔细看就会发现，每隔几十步，就有个穿着玄色劲装的人站在街角，看似在看热闹，眼神却一直在盯着来往的修士——显然是盟主的人在监视全城的动静。
青阳派的住处离城门不远，是座带着小院的青瓦房，院墙爬满了青藤，院门外挂着块褪色的木牌，上面刻着“青阳别院”四个字。沈逸尘刚抬手要敲门，木门就从里面拉开了一条缝，一个穿着灰布衫的小厮探出头来，眼睛飞快地在两人身上扫了一圈，看到沈逸尘手里的令牌时，眼神一亮，立刻把门拉开，一把将他们拉了进去：“沈少主，谢公子，张长老在里面等你们好久了，快跟我来！”
院子里种着几棵桂花树，细碎的花瓣落在青石板上，像铺了层淡黄色的雪，空气里飘着淡淡的桂花香，冲淡了玄心城的紧张气氛。小厮把他们领进正屋，掀开里间的门帘——屋里没点灯，只有窗纸透进来的一点微光，张长老正坐在桌边，手里拿着张叠得整齐的纸，手指反复摩挲着纸边，脸色凝重得像是结了层霜。
“你们可算来了，再晚一步，恐怕就被盟主的人盯上了。”张长老的声音压得很低，他起身走到窗边，撩起窗帘的一角往外看了看，确认没人后，才转身把桌上的纸递过来，“这是灵脉大会的座位图，盟主亲自改的，你们看看。”
沈逸尘接过纸，借着窗纸透进来的微光展开——纸上用墨笔描着大会会场的布局，正中央是盟主的座位，周围是各大门派长老的位置。而他和谢昭言的位置，被用红笔圈在了靠近锁妖塔的角落，周围还标着“盟主亲信赵修士”“三长老弟子林某”的字样，显然是被牢牢围在了中间。
“盟主这是想把我们困在锁妖塔旁边，一旦动手，连逃跑的机会都不给。”沈逸尘的指尖捏着纸角，指节微微发白。他想起林砚说的“灵脉大会上扣人”，心里的不安越来越强烈。
“不止这些。”张长老叹了口气，又从怀里掏出张泛黄的纸，铺在桌上——这张纸比座位图更旧，边缘都有些磨损，上面画着密密麻麻的线条，还标着“锁妖塔底层密道”“枯井入口”“灵脉枢纽密室”的字样，旁边还有几处用朱砂画的小圈，写着“幻灵阵，需破妄镜避之”“碎石机关，踩错则落石”的注释，“这是三十年前，问心宗的一位老友交给我的。当年锁妖塔是问心宗牵头建的，为了守护灵脉枢纽，特意留了这条密道，说是万一玄门出了变故，能通过密道保护枢纽。现在看来，这位老友是有先见之明。”
谢昭言的目光落在“破妄镜避之”几个字上，心里一动——难怪父亲当年一直让他带着破妄镜，原来早就料到有这么一天。“长老，这条密道能通到灵脉枢纽？”他的声音里带着几分急切，要是能找到灵脉枢纽，说不定能找到盟主强行操控灵脉的证据。
“能，而且是最安全的路。”张长老点头，指尖指着密道图上的“灵脉枢纽密室”，“盟主的人都盯着锁妖塔的正门和塔顶，没人会想到底层有密道。不过你们要小心，三长老已经在锁妖塔周围布了‘灭灵阵’，阵眼就藏在塔四周的石柱里——那阵法邪门得很，一旦启动，不仅能封住修士的灵力，连城里的普通人都会受灵脉反噬，轻则昏迷，重则伤及灵根。”
两人谢过张长老，刚走出青阳别院的大门，就见一个穿着盟主府服饰的修士快步走过来。这人手里拿着块金色的传讯牌，牌面刻着盟主府的标志，看到沈逸尘，立刻上前一步：“沈少主，谢公子，盟主在锁妖塔下的大殿等你们，说有要事商议，请你们现在就随我过去，别让盟主久等。”
谢昭言的眼神飞快地和沈逸尘对视了一眼，微微点头——眼下只能见机行事，要是直接拒绝，反而会引起盟主的怀疑。沈逸尘接过传讯牌，指尖碰到牌面冰凉的纹路，心里却在快速盘算：盟主急着见他，肯定是为了镇妖柱碎片，他得想办法拖延，不能露了破绽。
跟着传讯修士往锁妖塔走的路上，沈逸尘悄悄摸了摸靴筒里的青鸾玉佩。玉佩的冰凉透过布料传来，让他纷乱的思绪稍微定了定。锁妖塔就立在玄心城的中心，塔身是青黑色的，刻满了符文，顶端还嵌着块红色的晶石，在夜色里泛着淡淡的红光，像只盯着全城的眼睛。塔下的大殿灯火通明，却透着股说不出的压抑。
走进大殿时，盟主正背对着他们站在中央，面前放着个半人高的锁妖塔模型。这模型做得极为精致，塔身的符文和真塔一模一样，顶端也嵌着块小小的红色晶石，和沈逸尘体内镇妖柱碎片的颜色一模一样。烛火摇曳，把盟主的影子拉得很长，投在模型上，像要把整个塔都吞掉。
“逸尘来了？”盟主转过身，脸上带着笑，可眼神里没半点暖意，反而像结了层冰。他抬手示意传讯修士退下，大殿里顿时只剩下他们三个人，连烛火燃烧的“噼啪”声都格外清晰。
“盟主找我，有什么要事？”沈逸尘故意装作恭敬的样子，目光却紧紧盯着模型顶端的红色晶石。
“没什么大事，就是让你看看这模型。”盟主拿起模型顶端的红色晶石，递到沈逸尘面前——晶石入手冰凉，还带着淡淡的灵息，和他体内的碎片气息很像，“这是用一小块镇妖柱碎片做的，你应该能感觉到它的气息。只要你把体内的碎片取出来，注入真的锁妖塔里，就能锁住妖域的灵脉，让玄门独占所有灵脉资源。到时候，我让你当玄门的副盟主，陵光阁也能重回当年的地位，比现在依附于我强得多，怎么样？”
这话像裹着蜜的毒药，听起来诱人，实则藏着致命的危险。沈逸尘想起父亲手札里的批注——“锁妖塔借镇妖柱碎片引灵脉，强行独占则灵脉紊乱，反噬玄门”，心里顿时有了主意。他接过红色晶石，装作仔细打量的样子，眉头微微皱起：“盟主，这碎片在我体内已经十几年了，和我的灵脉早就融为一体。要是贸然取出来，不仅我会伤了灵脉，说不定还会让碎片受损，到时候不仅帮不了您，还会耽误灵脉大会的事。您给我点时间，我好好想想办法，争取在大会开始前找到安全取出碎片的法子，怎么样？”
盟主的脸色沉了沉，手指在模型的塔身上轻轻敲了敲，发出“笃笃”的声响，像是在盘算着什么。他显然没料到沈逸尘会这么说，却也没强迫——毕竟现在还没到最后关头，要是把沈逸尘逼急了，反而会坏事。“好，我给你时间，到灵脉大会开始前，你好好想想。”盟主把红色晶石从沈逸尘手里拿回来，放回模型上，语气里带着警告，“但你要记住，别让我失望，也别让陵光阁的那些老人失望。”
从大殿出来时，天已经完全黑透了。玄心城的街上没了白天的热闹，只有几盏破旧的灯笼挂在路边，光线昏暗，把影子拉得忽长忽短。谢昭言拉着沈逸尘拐进一条窄巷，巷子两侧是高高的院墙，连风都吹不进来。他掏出块玉佩，放在嘴边吹了吹——玉佩发出一声轻微的“嗡”鸣，要是周围有人，肯定会被惊动，可此刻只有巷子深处传来几声猫叫。
“没人跟着，我们趁今晚去密道看看。”谢昭言的声音压得很低，“盟主肯定会派人盯着驿站，我们要是待在那儿，根本没机会行动。而且灵脉大会就剩两天了，我们得尽快找到灵脉枢纽，不然就来不及了。”
沈逸尘点头，从布囊里掏出青阳派给的密道图，借着巷口灯笼的光仔细看了看：“密道入口在锁妖塔后巷的枯井里，图上说井壁上有个半人高的洞口，就是入口。我们得先去确认周围没有盟主的人，再进去。”
两人顺着窄巷往锁妖塔后巷走，一路上格外小心。后巷比主街更暗，地面坑坑洼洼的，还积着雨水。枯井就藏在巷子尽头的拐角处，旁边立着盏破灯笼，灯芯烧得只剩一点，光线刚好能照到井口，却照不进井底的黑暗。
沈逸尘探头往井里看了看，井底黑漆漆的，只能隐约听到滴水的声音。他从布囊里掏出个火折子，吹亮后往下扔——火折子的光在井底晃了晃，照亮了井壁上的一个洞口，刚好能容一个人进出。“是这里，没错。”他回头对谢昭言说。
谢昭言从布囊里掏出根早就准备好的绳索，一端系在井口的石头上，另一端扔到井底，还特意拉了拉，确认结实后才说：“我先下去，你跟着我，小心点。”他抓着绳索往下爬，动作很轻，尽量不发出声音。沈逸尘跟在后面，靴筒里的青鸾玉佩随着动作轻轻晃动，冰凉的触感让他始终保持着清醒。
井底的空间不大，弥漫着淡淡的霉味和潮湿的气息。谢昭言掏出破妄镜，指尖注入一丝灵力——镜面立刻亮起淡蓝色的光，照亮了面前的密道。密道很窄，只能容一个人侧身通过，墙壁上还残留着当年开凿的痕迹，有些地方还挂着蜘蛛网。
“跟着我，别乱碰周围的东西。”谢昭言举着破妄镜往前走，镜面的光不仅能照明，还能感知周围的灵息。走了大概十几步，镜面突然闪过一道淡影，像是映着什么。