“佛灯”的服毒自尽，虽然掐断了直接获取影佐祯昭下一步计划的线索，但其临死前那充满恶意的诅咒，却如同一声凄厉的号角，宣告着更大风暴的迫近。武汉会战，这场决定中国国运的战略决战，已然拉开了血腥的序幕。前线传来的消息一日紧过一日，日军挟徐州会战之余威，水陆并进，兵分多路，直扑武汉而来。国民政府喊出了“保卫大武汉”的口号，调集了几乎所有能调动的精锐部队，准备与日寇决一死战。
重庆，革新公司临时总部内，气氛凝重而肃杀。陈霄知道，乱世之中，倾巢之下岂有完卵？他和他一手创建的基业，必须在这场国战中找准自己的位置，贡献力量，同时也借此机会，进一步壮大自身。
“烛龙一号”半自动步枪的生产，在兵工署的全力支持和魏国华团队的努力下，已经进入了高速量产阶段。第一条生产线日夜轰鸣，每天都有上百支崭新的“烛龙一号”下线，经过严格检验后，被打包运往前线，优先装备了几个嫡系主力师。前线的初步反馈极佳，这款火力持续性远超日军三八式步枪的新式武器，在防御作战中发挥了巨大作用，极大地鼓舞了士气。陈霄和“革新公司”的名字，也随着这批武器，传遍了第五、第九战区的各个部队。
但陈霄并不满足于此。战争的胜负，不仅仅取决于一两件武器。后勤、情报、敌后破坏……每一条战线都至关重要。
他召来了麾下的核心骨干。
“正清，”陈霄看向李正清，“滇缅生命线是我们的命脉，绝不能有失！加大物资输入力度，尤其是药品、汽油和橡胶！价格不是问题！同时，在昆明和贵阳，再增设两个秘密储备仓库，囤积至少满足我们自身和前线三个月的作战消耗！”
“明白！我会亲自盯住这条线！”李正清重重点头。
“耀祖，”陈霄又看向孙耀祖，“‘暗流’的工作重心要调整。第一，配合军方情报部门，加强对日军进攻路线、兵力部署的侦察，尤其是其后勤补给线的薄弱环节。第二，启动我们在武汉及周边地区潜伏的所有力量，准备在敌后开展袭扰、破坏和情报搜集工作。第三，加强对上海方向的监控，影佐祯昭绝不会因为‘佛灯’的失败而放弃，我要知道他下一步想干什么。”
“是！‘暗流’即刻转入战时体制！”孙耀祖领命。
“王雷，”陈霄最后看向他最锋利的尖刀，“‘暗影’部队，一分为二。一部分，由周文杰带领，携带最好的装备，化整为零，提前潜入武汉外围及可能沦陷的区域，建立敌后根据地，开展游击作战，重点打击日军指挥系统、后勤节点和侦察单位。另一部分，由你亲自率领，作为总预备队和突击力量，随时听候调遣，应对突发状况。”
“霄哥！保证完成任务！”王雷和周文杰齐声应道，眼中燃烧着战意。他们训练的这支精锐，终于要迎来真正的战场考验。
“魏工，”陈霄看向脸色还有些苍白的魏国华，“你的安全是第一位。但‘烛龙’实验室不能停。除了保障‘烛龙一号’的生产，我需要你们尽快拿出两样东西：一是威力更大、更适合敌后游击使用的便携式炸药和地雷；二是想办法，利用现有技术，尝试对缴获的日军电台进行破译和仿制。”
“陈先生放心！我这把老骨头还撑得住！”魏国华扶了扶眼镜，眼神坚定，“实验室绝不会拖后腿！”
一道道指令清晰明确，整个革新公司体系如同一台庞大的战争机器，开始围绕着即将到来的武汉会战高速运转起来。
就在陈霄全力备战之时，一个来自上海的秘密信号，通过“暗流”的备用频道，传递到了孙耀祖手中。译出电文后，孙耀祖脸色微变，立刻呈报给陈霄。
电文来自小阿悄，内容依旧简短，却透着一股决绝：
“影佐疑已获悉‘烛龙’部分细节，震怒。沪上残余势力恐遭清洗，资金渠道将彻底断绝。吾与虎子（赵虎）商议，决定趁乱启动‘涅盘’计划，转移核心人员及最后资产，目标武汉或重庆。此行凶险，若半月无讯，勿念。珍重。悄。”
陈霄看着电文，久久不语。小阿悄和赵虎，这是要在上海这座孤岛陷于绝境之前，进行最后一次突围，将最后的力量和火种转移出来！“涅盘”计划，是他离开上海前，与小阿悄商议好的最终应急方案，一旦启动，意味着上海的局面已无可挽回，必须壮士断腕。
他仿佛能看到，在日军和76号特务的严密监控下，小阿悄和赵虎如何小心翼翼地联络残存的弟兄，如何转移隐匿的资金和物资，又如何策划那条危机四伏的撤离路线。每一步都如同在刀尖上跳舞，随时可能万劫不复。
“回复悄姐，”陈霄的声音有些沙哑，“‘涅盘’计划，准。告知其最新接应地点和联络方式。转告她和虎子，活着回来！我……在武汉等他们！”
他不能阻止，也无法提供更多的帮助，远隔千里，他唯一能做的，就是相信他们的能力，并准备好接应。
“另外，”陈霄补充道，“让我们在江浙沿海活动的游击小组，尽可能向上海方向靠拢，制造一些混乱，吸引日伪注意力，为悄姐他们的撤离创造机会。”
“是！”
安排完上海的事宜，陈霄走到巨大的华中地图前。地图上，代表日军的蓝色箭头如同毒蛇的信子，从北、东、东南多个方向，凶狠地刺向武汉这座巨大的红色城池。而代表着中国军队的红色防线，则在节节抵抗，不断收缩。
历史的车轮，正以无可阻挡之势，碾压过来。
他知道，武汉很可能守不住。但他必须在这里，利用这场空前惨烈的大战，进一步锤炼他的力量，积累他的声望，为未来更艰苦的抗战，打下更坚实的基础。
秣马厉兵，只待烽烟！暗流归沪，期盼涅盘！
陈霄深吸一口气，眼神重新变得坚定而锐利。他将亲自坐镇武汉，一方面协调“烛龙一号”的供应和敌后行动的配合，另一方面，也要亲眼见证这场决定国运的大战，并在其中，写下属于他陈霄的浓重一笔！
乱世枭雄，当为国器！他要用敌人的鲜血，浇铸自己的王座！也要用这场血与火的洗礼，让自己和麾下的力量，完成最终的蜕变！
武汉，将成为他陈霄名震天下的真正起点！也是他迈向更高权力巅峰的关键一步！