站在明德高中主教学楼的入口，那宽敞却散发着不祥气息的大理石楼梯，如同巨兽张开的咽喉。上课时间的校园很安静，楼道里只有远处隐约传来的讲课声，更衬托出楼梯间的诡异死寂。
墨雪紧紧抓着姜暮雨的衣领，异色瞳眸死死盯着楼梯深处，喉咙里的低鸣声带着明显的警告意味。周慧站在姜暮雨身后，脸色发白，双手不自觉地绞在一起，显然也感觉到了这里的不同寻常。
“你们在这里等着，不要靠近楼梯，也不要让任何人进来。”姜暮雨对周慧和她丈夫吩咐道，同时从随身的布包里（看似普通，实则内藏乾坤）取出了星辉之笔。
周慧夫妇连忙点头，退到教学楼大门外，紧张地张望着。
姜暮雨深吸一口气，将“镇源”意境催发，一层淡金色的、肉眼难见的光晕笼罩全身，如同穿上了一层无形的铠甲。他抬脚，踏上了第一级台阶。
脚掌落下的瞬间，异变陡生！
周围的景象仿佛水波般荡漾了一下！原本明亮的光线骤然黯淡，墙壁和台阶的颜色变得陈旧发黄，空气中弥漫起一股淡淡的灰尘和旧书本的气味。耳边那隐约的讲课声消失了，取而代之的是一种更加清晰、却又极其空洞的、无数人上下楼梯的纷乱脚步声，仿佛置身于一个繁忙却又看不见人影的旧时教学楼！
他低头看去，脚下的台阶依然是那大理石，但质感似乎变得冰冷而粗糙，上面隐约浮现出一些早已磨平的、似乎是鞋底长期摩擦留下的细微痕迹。
空间和时间，在这里被扭曲了！他现在所处的，恐怕是这栋楼梯过去某个时间片段的叠加态，或者是其异常力量制造出的里层空间！
姜暮雨没有慌乱，他稳住心神，一边默数着台阶，一边继续向上。
一级、两级、三级……
当他踏上第十二级台阶，按照常理应该到达二楼平台时，眼前的景象却并非平台，而是出现了……第十三级台阶！
那台阶看起来和其他台阶并无二致，但当他将脚踏上去的瞬间，一股强烈的眩晕感和失重感猛然袭来！仿佛这一步不是踏在实地上，而是踏入了虚空！同时，周围那纷乱的脚步声骤然放大，变得尖锐而凄厉，仿佛有无数双手从四面八方的阴影中伸出，想要将他拖拽下去！
“哼！”
姜暮雨冷哼一声，“镇源”之力爆发，淡金光晕猛地向外扩张，将那些无形的拉扯之力强行震开！他稳稳地站在了那“第十三级”台阶上。
然而，台阶并未结束。
在他的前方，楼梯继续向上延伸，但台阶的数量开始变得模糊不清，仿佛在11、12、13之间不断变幻，楼梯的尽头也不再是清晰的楼层，而是一片翻滚的、由灰白色雾气和无数模糊人影构成的混沌区域！
那些模糊的人影，穿着不同年代的校服或旧式服装，面容扭曲痛苦，如同陷入永恒循环的囚徒，在这无尽的楼梯上徒劳地上下行走。他们似乎看不到姜暮雨，只是沉浸在自己的痛苦循环中。
这里，就是异常的核心！一个吞噬了无数迷失者（可能是历史上意外死于此地，或者精神被拖入此地的人）的楼梯地狱或者时空回廊！
姜暮雨的目光锐利地扫过这片混沌区域。他需要找到这个异常空间的“节点”或者“控制中枢”，才能破解它，救出周小雨被吞噬的部分意识和可能被困的其他迷失者。
星辉之笔在他手中亮起，笔尖流淌出柔和的银色星辉，如同探照灯般刺入前方的混沌雾气。星辉所过之处，雾气微微退散，露出一些更加清晰的细节——墙壁上浮现出一些断续的、如同用血或某种深色颜料书写的扭曲数字“13”，以及一些模糊的、仿佛痛苦挣扎的人形涂鸦。
更深处，他似乎看到了一个更加凝实的、仿佛由阴影构成的“门框”轮廓，矗立在楼梯的尽头（如果那里还能称为尽头的话）。门框内，是一片更加深邃的黑暗，那黑暗如同活物般缓缓旋转，散发出令人心悸的吸力。
那里，很可能就是连接真正“下方”或者“异空间”的出口，也是这个异常楼梯的能量源头！
就在这时，墨雪忽然从他肩头跳下，落在旁边的楼梯扶手上。它没有去看那混沌深处，反而低着头，用鼻子轻轻嗅着脚下的台阶，异色瞳眸中闪过一丝疑惑，然后对着台阶的某个缝隙，“喵喵”叫了两声，又用爪子轻轻扒拉了一下。
姜暮雨心中一动，蹲下身，顺着墨雪指示的位置看去。
在那大理石台阶的缝隙里，似乎卡着什么东西。他用星辉之笔的光辉照亮，小心翼翼地将那东西拨弄出来。
那是一小片早已泛黄、边缘破损的旧式学生证的一角，上面只能勉强辨认出一个模糊的学号尾数“13”，以及一个用褪色墨水写的名字的一部分——“……芳”。
一个名字带“芳”，学号尾数为“13”的……女学生？
姜暮雨立刻联想到周慧提供的、关于学校的一些零碎传闻。据说很多年前，这所学校（还是女校时期）曾有一个性格孤僻、学号是13号的女学生，在某个深夜从主教学楼的楼梯上失足跌落身亡，但具体细节早已湮没在历史中。
难道，这个异常空间的源头，就是那个失足身亡的“13号”女学生的怨念？但仅仅是一次意外死亡，能形成如此庞大、复杂、能持续吞噬后来者的异常空间吗？
恐怕，当年那场“失足”，背后另有隐情！而且，这个学号“13”和楼梯的“13级”，以及“13”这个数字本身蕴含的不祥意味，可能都被某种力量刻意利用和放大了！
姜暮雨收起那片残破的学生证，目光再次投向混沌深处那个阴影门框。
要彻底解决这里的问题，救出周小雨和其他可能的受害者，他恐怕必须……进入那个门框后的黑暗，直面这个异常空间的真正核心和源头！
他看了一眼身边警惕的墨雪。
“走吧，我们进去看看。”他说道，语气平静，却带着不容置疑的决心。
墨雪“喵”了一声，跳回他的肩头，异色瞳眸中倒映着前方的黑暗，没有丝毫畏惧。
一人一猫，踏着那变幻不定的台阶，朝着楼梯尽头那片深邃的黑暗，迈出了坚定的步伐。