姜暮雨咳出的鲜血溅落在狼藉的地板上，晕开刺目的红。
他的脸色灰败，呼吸微弱，靠在墙上几乎无法自行站立，每一次喘息都带着痛苦的颤音。那双总是半眯着、藏着嫌弃或懒散的眼睛，此刻也失去了焦距，勉强支撑着不闭上。
柜台下，那木盒裂缝中黯淡下去的幽紫光芒，又开始如同呼吸般明灭起来，而且频率越来越快！
一股比之前更加狡猾、更加阴冷的吸力从中散发出来，不再强攻，而是开始疯狂抽取姜暮雨散逸在空气中的血气与生命力！
“老板！”
红宝急得尾巴乱甩，试图用自己微薄的狐火去阻挡那无形的抽取，却如同杯水车薪，碧眼里满是惊恐和无措。
我也感到一阵阵虚弱感传来，那抽取的力量似乎对店内所有活物都有效！
更要命的是，墙壁暗格处，被严重腐蚀的封印再次发出不堪重负的呻吟，残余的幽紫能量如同跗骨之蛆，仍在顽固地侵蚀着！
就在这绝望蔓延的时刻——
“唉……”
一声苍老、悠长、仿佛穿越了无尽时光的叹息，毫无征兆地在便利店内响起。
这叹息声并不响亮，却奇异地压过了外面的风雨声，压过了能量残余的嘶鸣，清晰地传入我们每个人的耳中。
随着这声叹息，店内那令人窒息的抽取之力骤然一滞！
一股难以形容的、温和却浩瀚无边、仿佛能包容一切又镇压一切的庞大意志，悄然降临。
破碎的柜台旁，空气微微扭曲，光线如同水波般荡漾起来。
一个身影，由模糊逐渐变得清晰。
那是一位穿着洗得发白的藏蓝色旧式中山装、身形清瘦、面容慈祥却目光深邃如星海的老者。
他须发皆白，梳得一丝不苟，双手背在身后，身形微微有些佝偻，就那样悄无声息地站在那里，仿佛他一直就在那儿，只是我们从未发现。
他的出现，没有带来任何强大的能量冲击，反而让店内狂暴混乱的能量乱流奇迹般地平复下来。
那原本疯狂抽取生机的幽紫光芒，像是遇到了某种天敌克星，猛地缩回了木盒裂缝深处，甚至连光芒都彻底黯淡下去，变得畏畏缩缩。
老者先是淡淡地瞥了一眼那个变得老实的木盒，眼神平静无波，仿佛只是在看一个不懂事胡闹的孩童。
然后，他转过身，目光落在重伤咳血的姜暮雨身上。
那深邃的目光中，闪过一丝不易察觉的心疼，随即化为一种带着些许责备的无奈。
“小雨子，”
老者开口，声音温和却自带一股不容置疑的威严，
“怎地把自己搞得这般狼狈？
几个不成气候的‘暗裔’杂碎，和一缕被囚禁了不知多少年月、只剩本能的反噬残魂，就让你黔驴技穷了？”
姜暮雨听到这个称呼，身体微微一震，艰难地抬起眼皮，看到老者的身影，苍白的脸上露出一丝极其复杂的表情，像是松了口气，又像是有些窘迫，最终化为一声带着血沫的苦笑：
“太……太爷爷……您怎么……”
“我怎么来了？”
被称作太爷爷的老者微微挑眉，打断他的话，
“我再不来，姜家这最后一点守着‘桥头堡’的香火，怕是要被你小子自个儿折腾没了。连‘老家底’都快让人刨了，丢不丢人？”
他虽说着责备的话，却缓步走到姜暮雨身边，伸出枯瘦但异常稳定的手，轻轻按在了姜暮雨的额头上。
一股温暖、醇厚、蕴含着无限生机的柔和力量，如同初春的阳光融雪般，缓缓渡入姜暮雨体内。
姜暮雨闷哼一声，脸上迅速恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳有力起来。严重的伤势竟在以肉眼可见的速度好转！
老者这才收回手，又看向我和吓得呆住的红宝，目光在我们身上扫过，尤其是在红宝那九条因为紧张而僵住的尾巴虚影上略微停留了一瞬，微微颔首。
“嗯，一只还算有点灵性的小狐狸，和一个魂魄稳固、灵台清明的小姑娘。
小雨子眼光还行，没找些不三不四的帮手。”
红宝被他一看，顿时吓得耳朵贴紧脑袋，下意识地想往我身后躲，又不敢动弹，只能小声嗫嚅：
“太、太爷爷好……”
我也连忙躬身行礼：
“前辈。”
老者随意地摆了摆手，然后目光再次转向那个安静得过分的木盒，以及旁边暗格处仍在被侵蚀的封印。
他的眼神微微冷了下来。
“巡夜官那群蠢货，总是成事不足败事有余。抓不住正主，就会到处扔‘追猎印记’打草惊蛇。”
他冷哼一声，语气带着明显的不屑，
“却不知这‘饵食’早已被做了手脚，反过来成了人家定位‘厨房’的坐标。”
他伸出枯瘦的手指，隔空对着那木盒一点。
没有任何光芒或声响。
但那木盒却猛地剧烈颤抖起来，仿佛承受着无法想象的压力！
裂缝中那些幽紫光芒发出凄厉的、无声的尖啸，却根本无法溢出半分！
接着，老者又转向暗格，对着那被腐蚀的封印轻轻一拂袖。
如同春风拂过冰面，那些顽固侵蚀符文的幽紫能量瞬间冰雪消融，化为虚无。
焦黑崩裂的符文以肉眼可见的速度恢复光泽，重新变得完整流畅，甚至比之前更加坚固凝实！
暗格内黑陶罐的嗡鸣也彻底平息下去，恢复了沉寂。
举手投足间，便将让我们拼死抵抗、几乎团灭的危机，轻描淡写地化解于无形。
做完这一切，老者才像是完成了什么微不足道的小事，重新背起双手，目光再次落到姜暮雨身上。
“根基还算扎实，就是应变差了些，手段也糙。”
他点评道，语气缓和了许多，
“守夜人一脉，守的不只是夜，更是‘平衡’。
遇事不能光想着硬碰硬，有时候，借力打力，顺势而为，才是正道。”
姜暮雨此时伤势已经好了大半，挣扎着站直身体，脸上带着恭敬和一丝不服气：
“太爷爷教训的是。但这次……”
“这次是对方算计已久，怪不得你。”
老者摆摆手，打断他，
“这缕‘残魂’我先带走了。它牵扯比你想的更深，留在你这小店里，迟早酿成大祸。”
他顿了顿，目光变得深沉起来，望向窗外依旧滂沱的雨幕。
“风雨欲来啊……小雨子，这‘桥头堡’，以后怕是没那么清静了。早做准备吧。”
话音落下，老者的身影开始渐渐变淡，如同水墨画被清水晕开，连同那个被彻底禁锢住的木盒，一起缓缓消失在空气之中。
仿佛从未出现过。
只留下满室狼藉，以及他最后那句意味深长的话语，在空气中缓缓回荡。
风雨欲来。
便利店里，一片死寂。
只剩下我们三人，面面相觑，心中充满了震撼、后怕，以及一种难以言喻的……山雨欲来的沉重感。
孟太爷爷来了。
又走了。
而他带走麻烦的同时，也留下了更深的谜团和预警。
真正的风雨，似乎才刚刚开始酝酿。