衍道殿深处，时间仿佛凝滞。林衍盘膝坐在混沌气息缭绕的蒲团上，双眸紧闭，身前数枚玉简悬浮，散发着微弱却持续的光芒，如同夜空中几颗不祥的星辰。这些玉简内，记录着近期天初星域各处传来的、用鲜血与战火书写的噩耗——紫晶矿脉星域化作死域，熔火星系被极寒冰封，生命母树惨遭诅咒侵蚀……
一幅幅惨烈的画面，伴随着庞大的信息流，在他强大的神识中飞速掠过、重组、分析。他的眉头越锁越紧，指尖无意识地在虚空中划动，混沌气流随之蜿蜒，勾勒出星域的大致版图，以及那些被掠夺资源点之间隐晦的能量流向轨迹。
“紫晶灵髓、赤炎精金、万年灵乳……还有之前沧溟剑宗的沧溟诀本源，万星晷中那蕴含恐怖能量的圣皇精魄……”林衍猛地睁开双眼，眸中混沌之光乍现，如利剑般刺破静室的昏暗，“上古遗民，他们的目标清晰得可怕！他们在不计代价、不顾暴露地疯狂掠夺一切蕴含庞大能量或特殊本源的资源！”
这种近乎癫狂的、同步爆发的大规模掠夺，绝不仅仅是为了积蓄普通战争资源。其背后，必然是一个需要吞噬海量天地精华的、足以颠覆星域的恐怖计划！结合万星晷平台上的经历，圣皇精魄的诡异消失，以及星崖隐约透露的关于上古纪元的秘辛，一个最坏的可能，如同冰冷的毒蛇，缠上了林衍的心头。
“他们……真的在试图复活那位上古圣皇！”这个念头如同惊雷炸响，让林衍感到了前所未有的压力。能让一个潜伏数百万年的古老组织如此孤注一掷，除了迎回他们的至高领袖，他想不到第二种可能。
推演！必须推演圣皇复活后的局面！
神识疯狂运转，模拟着种种可能。从沧溟祖师残缺的记忆碎片中，从万星晷核心感受的那一丝亘古威压里，林衍试图拼凑出上古圣皇的真正实力。
“全盛时期……其威能，恐怕远超当今神庭那位神秘的真皇！”林衍的心直往下沉。神庭真皇，据传已是天海境的至高存在，镇压星域万载。若圣皇更强，那将是何等境界？天海后期？乃至……传说之境？
“即便复活之初并非巅峰，其实力也绝非普通地元、天海境初期可比。一旦让其汲取足够能量恢复部分力量，整个天初星域，谁能抗衡？”林衍仿佛看到了星辰陨落、万灵寂灭的末日图景。那不仅是力量的差距，更是一种源自生命层次的无上压迫。
更让他心生寒意的是神庭最高层，尤其是那位真皇的态度。上古遗民闹出如此惊天动静，神庭不可能毫无察觉，但至今未见真皇雷霆出手，整体的应对策略也偏向保守防御。是真皇被更重要的事情牵制？还是连他都对复活后的圣皇心存忌惮，不敢轻易开启全面决战？抑或神庭内部本身，就存在着不为人知的暗流？
“依靠神庭？指望真皇？将希望寄托于他人，无疑是取死之道！”林衍瞬间斩断了侥幸心理。在这种关乎星域存亡、涉及上古秘辛的宏大棋局中，唯有自身掌握足够的力量，才能搏得一线生机，甚至成为执棋者！
“实力！我需要更强的实力！”一股强烈的紧迫感灼烧着他的神魂。“要想在未来可能面对的天海境后期，乃至更强存在的威胁下拥有自保之力，甚至拥有一丝逆转乾坤的可能……我现在的境界，还差得太远！必须突破！必须更快地突破！”
金丹后期，凭借混沌道基的逆天和诸多神通，他可越阶而战，地元中期亦可斩，地元后期能周旋。但这在面对天海境的存在时，与蝼蚁何异？连做棋子的资格都勉强！
“元婴境，是必须踏过的门槛！但仅仅初入元婴，甚至元婴中期，在面对那种存在时，恐怕依旧只是大一点的蝼蚁。”林衍的目标极其明确，也极其艰难，“至少，需要达到元婴后期！乃至尝试冲击元初之境！唯有如此，凭借混沌之道的至高本质，或许才能在未来的滔天巨浪中，拥有立足之地，乃至影响棋局走向的资格！”
这个目标，若是传出去，足以让整个星域的修士嗤笑为痴心妄想。从金丹后期到元婴后期，乃至元初境，其中隔着天堑，寻常天才耗费千年苦功也未必能成。但林衍没有时间按部就班了。他必须走一条前无古人的捷径，一条充满荆棘与毁灭的疯狂之路！
他的神识如同最精密的罗盘，开始扫描所有可能的方向：
第一，《混沌衍道经》的极致推演！ 这是根本。必须尽快补全后续功法，直指元婴、元初，甚至更高。混沌包罗万象，他的道，不能完全参照前人，需在毁灭与新生的边缘自行开辟。
第二，海量资源的疯狂堆积！ 需要寻找能无视瓶颈、极大加速修为提升的天地奇珍、混沌源物。那些被上古遗民盯上的资源点，虽然危险至极，但往往也伴随着逆天机缘。星骸谷的线索，再次浮现，那里或许有他需要的东西。
第三，生死之间的极限磨砺！ 真正的突破，往往诞生于绝境。被动等待不如主动出击，在这席卷星域的烽火中，寻找属于他的战场，在血与火的洗礼中，淬炼混沌，印证己道！
第四，破解上古之谜！ 青铜指环、蚀文古板，这些与上古遗民密切相关的物品，或许隐藏着圣皇的弱点，或是混沌之道更进一步的钥匙。必须在遗民之前，破解其中的秘密！
思路渐明，一条充满艰难险阻，却也是唯一生路的画卷在林衍心中展开。压力如山，却也让他的道心愈发剔透坚定。危机之中蕴藏着最大的机遇，这席卷星域的劫难，或许正是他这个混沌变数，登临绝巅的最佳舞台！
他长身而起，周身气息引而不发，却让静室内的混沌气流为之沸腾。一步踏出，已至殿外。
“石坚。”
“宗主！”一直守候在殿外的石坚立刻上前，感受到林衍身上那股截然不同的决然气势，心神一凛。
“传令：即日起，衍神宗进入最高战备状态！所有弟子修炼资源供应翻倍，开放‘炼心塔’、‘幻战殿’所有层级，不惜代价，全力提升宗门整体实力！”
“是！”
“另，”林衍目光投向远方，仿佛穿透层层虚空，“以我的名义，联系青岚宗沐清风宗主，以及……天初守护会的墨渊道友。告知他们，我有些关乎星域存亡的情报，需当面共享。有些合作，是时候开始了。”
他不能独善其身，更不能孤军奋战。对抗上古遗民这条路上，他需要盟友，需要团结一切可以团结的力量，哪怕只是暂时的利益结合。
抬头望向天际，风云变幻，肃杀之气弥漫。林衍知道，最后的平静时光，已然结束。他必须与时间赛跑，在圣皇复活的血色阴影彻底笼罩星域之前，将自己磨砺成足以斩破黑暗的利刃。