萧明宇与萧煜父子二人离开帅帐，并未走远，而是进入了旁边一间守卫更为森严的军机议室。
“好个一石二鸟！毒辣至极！”萧明宇一掌拍在粗糙的木桌上，震得茶杯哐当作响，虎目之中怒火燃烧，“杀了墨丫头断我臂膀，窃了图纸资敌获利！赵成老贼和那些羌域蛮子，打得好算盘！”
萧煜面色沉静，但眸底寒意慑人：“父亲息怒。所幸墨儿机警，留下的皆是废稿。对方窃得，若信以为真加以仿造，不仅无法提升战力，反而会自损兵器，甚至可能操作不当引发事故。”
萧明宇闻言，怒气稍缓，冷哼一声：“如此说来，他们偷去的不是宝贝，而是催命符？”他看向儿子，“你待如何？”
萧煜眼中闪过锐利的光芒：“他们将计就计，我们便以其人之道还治其人之身。他们既已‘得手’，必会尽快将图纸送出。我们只需暗中严密监控所有可能通往羌域及京城的渠道，顺藤摸瓜，便能找到更多实证，甚至截获他们的下一次交易。”
“嗯，”萧明宇沉吟颔首，“此事你亲自督办，务必做得隐秘。另外，营内清查不能停，尤其是能接触弩机和了望塔的人，以及与王参军、那副尉有过密切往来者，都要彻查！内部蛀虫，必须一一揪出！”
“孩儿明白。”萧煜点头，“此外，墨儿之前居住和工作的营帐，虽已布置了假象，但仍需加强外围监控，或许还有不甘心之人会前去查探。”
“可。你统筹安排便是。”萧明宇对儿子的能力十分信任，他顿了顿，语气稍缓，“墨丫头那边，好生照料。这次真是苦了她了，小小年纪，承受这般磨难，却还能如此冷静聪慧，实属难得。”
“父亲放心。”萧煜应道，提及苏墨，他冷硬的眉眼不自觉柔和了些许。
议定之后，萧煜立刻雷厉风行地部署下去。一张无形的大网，以北疆大营为中心，悄无声息地向四面八方撒开，只待鱼儿再次触动网线。
帅帐内。苏墨独自靠在榻上，帐外风雪渐歇，帐内炭火噼啪。身体依旧虚弱，但思绪却异常清晰。丢失的假图纸如同投入湖面的石子，虽然在她预料之中，却也让她更加深刻地意识到自己所处环境的凶险。她所掌握的知识和能力，在这个时代既是机遇，也成了招致杀身之祸的根源。
萧煜的守护、萧明宇的赞赏，固然让她心生暖意，但那份关于门第的忧虑也随之更深。她并非妄自菲薄，只是清醒地认知这个时代的规则。她与萧煜之间，横亘着的绝非轻易可越的天堑。
正思量间，小禾端着补汤进来，脸上带着些微的兴奋和后怕：“姑娘，您真是神机妙算！赵副将刚才悄悄让人传话，说果然抓到了两个想趁机溜进您原来工作帐翻找东西的贼人！幸好咱们早有防备！”
苏墨闻言，心中并无多少喜悦，反而叹了口气：“利益动人心，权势更惑人。罢了，这些事，交给萧大哥他们处理吧。”她收敛心神，不再去想那些纷繁复杂的争斗，转而问道，“我让你找的那些边角料，可寻来了？”
小禾连忙点头，从袖中掏出几块质地不一的小木料和一小段韧性不错的皮绳：“寻来了寻来了，姑娘您要这些做什么？您现在最要紧的是休息。”
“躺久了也乏，做些小东西，动动手，免得生疏了。”苏墨接过材料，手指轻轻摩挲着木料的纹理，眼神恢复了专注与平静。无论外界如何风云变幻，专注于技艺本身，总能让她感到踏实和安宁。
京城，萧焕府邸。萧焕与苏翰章对坐，面色皆凝重无比。
“北疆刚传来的密信，”萧焕将一张小笺推给苏翰章，“王参军勾结羌域部落证据确凿，其传递出的密信最终解码指向赵成。如今，他们又窃走了墨丫头工作台上的‘图纸’。”
苏翰章看完密信，拳头紧握，指节发白，温雅的脸上满是怒意：“赵成！果然是他！为了私利，竟敢通敌卖国，谋害我妹！”他深吸一口气，强迫自己冷静，“所幸墨儿早有防备……只是，如此一来，他们岂非更不会放过墨儿？”
“大哥已在北疆布下天罗地网，墨丫头如今所在之处更是守卫森严，安全应可无虞。”萧焕安慰道，随即眼中闪过精光，“如今的关键在于，如何利用我们手中的线索，在京城给他们致命一击。赵成老奸巨猾，仅凭北疆一条线，恐难将其彻底扳倒。”
苏翰章沉吟片刻，道：“家姐从清泉镇传来的消息，那些打听古方的可疑商人最终通往西南水路。西南……赵成在工部，似乎也曾多次过问西南驿道修缮之事。这两者之间，会不会有关联？”
萧焕眼神一亮：“西南！这是一个重要的方向！赵成若与羌域勾结走私，西南或许是他另一条秘密通道，或者是他与其它势力联系的路径！我立刻加派人手，重点排查赵成与西南方向的关联，尤其是工部对西南的各项物资调拨、工程修缮，看看有无异常！”
“好！”苏翰章点头，“我在翰林院，也会留意近期所有与西南、北疆相关的奏报公文，若有异常，即刻知会于你。”
两位年轻的朝堂新锐，此刻为了共同的目标，紧密地联手起来。
数日后，北疆。监控果然有了收获。一队伪装成商队的羌域人，在试图穿越一处偏僻山谷时，被早已埋伏好的北疆精锐一举擒获，从其货物夹层中，搜出了那份被窃走的“图纸”。同时，赵锐对营内的清查也取得了突破性进展，一名负责军械库看守的校尉，在王参军心腹副尉的严审攀咬下，被供出曾利用职务之便，私自将一架弩机带出库房数日，时间恰好与苏墨遇刺前后吻合！
线索一环扣一环，逐渐拼凑出完整的链条。
萧煜站在帅帐内，听着赵锐的禀报，看着那张失而复得的假图纸，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
猎手，已经牢牢锁定了猎物。收网的时刻，越来越近了。
而帅帐深处，苏墨正就着温暖的烛光，用心雕刻着手中的小木料，仿佛外间的惊涛骇浪，都与她无关。只有偶尔看向帐门方向时，眼中才会流露出一丝不易察觉的复杂情愫。