报酬。
这两个字仿佛蕴含着某种古老的言灵魔法，瞬间穿透了拉德维格层层叠叠的戒备，精准地命中了那颗属于魔龙王的、对财宝有着无尽渴望的心脏。
他那双原本因警惕而显得深邃幽暗的金色竖瞳，在刹那间清澈得如同两块被擦拭到极致的纯净琥珀，所有的杂念与担忧都被这道财宝之光驱散得一干二净。
他下意识地点了点头，一个几乎是本能的动作，紧接着，那只覆盖着坚硬青铜鳞片的龙爪便不受控制地伸向胸前，摸索着取出了那张由曼斯赠予的黑色魔法储蓄卡。
这张卡片入手冰凉，表面铭刻着不易察觉的魔力纹路，此刻在他眼中，比任何神器都来得可爱。
莱恩赤金色的瞳孔中闪过一丝笑意，他没有立即说话，只是将目光转向了一旁的撒特城城主本戈。
那高大的灰熊人浑身一颤，立刻领会了兽王陛下的意图。
他迈着有些发软的腿，快步走到拉德维格面前，深深地弯下了自己庞大的腰身，姿态谦卑到了极点。
“约翰大人，本戈再次感谢您拯救了撒特城，您放心，二十万金币，一个都少不了您！”
他的声音因为激动与敬畏而微微发颤。
说完，他伸出毛茸茸的熊掌，颤颤巍巍地，仿佛捧着一件稀世珍宝般，接过了拉德维格手中的那张黑色魔法卡。
二十万金币！
这个数字在拉德维格的龙脑中炸开，掀起了一阵狂喜的飓风。
他体内的血液仿佛都在这一刻沸腾，一股难以抑制的冲动顺着脊椎直冲尾椎。
那条粗壮的青铜龙尾，又一次蠢蠢欲动，想要疯狂地敲击地面，向全世界宣告主人的喜悦。
然而，这一次，他强行压制住了这股冲动。
兽王莱恩就在眼前，自己是拯救了一座城市的英雄，必须维持住应有的威严与风度。
他用尽了全部的自制力，命令那条不安分的尾巴保持静止，绝不能做出任何丢脸的行为。
就在拉德维格全力与自己的尾巴做斗争时，兽王莱恩那如同洪钟般的声音再次响起，而他接下来说出的话语，却让拉德维格刚刚建立起来的心理防线瞬间崩塌。
“约翰阁下，您不仅是撒特城的大英雄，更是我整个兽人王国的大英雄！”
莱恩迈步上前，他每一步都走得沉稳有力，身上那股源自血脉与王权的威压自然流露，却又带着令人信服的真诚，
“这次若不是您出手，根本无法在如此小的伤亡情况下，让我的城民获救！”
话音落下，这位在兽人王国拥有至高无上地位、被无数子民敬若神明的兽王，竟然缓缓低下了他那颗高贵的、长有火红色鬃毛的头颅，向着拉德维格，行了一个标准的鞠躬礼。
这个动作的冲击力，远比任何魔法都来得强烈。
拉德维格那作为魔龙王的骄傲与作为打工龙的现实，在这一刻发生了剧烈的碰撞。
“因此，为了感谢约翰阁下的所作所为，”莱恩直起身，赤金色的瞳孔中闪烁着太阳般的光辉，
“除了您应该获得的报酬——二十万金币，兽人王国的王室为了表达感激之情，我打算给您额外的嘉奖！”
额外的……嘉奖？
拉德维格的心跳骤然加速。他几乎要控制不住地蹦起来。
巨大的喜悦如同火山喷发前的岩浆，在他的胸腔中翻滚、冲撞。
他甚至能感觉到自己的尾巴在身后疯狂地颤抖，濒临失控的边缘。
不行，要忍住！自己是英雄，是得到了兽王亲自鞠躬致敬的英雄！必须谦卑！必须镇定！
他第二次强行镇定了下来，竭尽全力地安抚着那根躁动不已的大尾巴，从喉咙里挤出尽可能平稳的声音：
“多谢莱恩陛下的赏赐，约翰不胜感激！”
莱恩满意地点了点头，他似乎很欣赏眼前这头青铜龙“不骄不躁”的品格，脸上的笑容也愈发爽朗。
“我也不卖关子了，约翰阁下，”他身体微微前倾，带着一丝属于雄狮的狡黠，
“我打算奖赏您，额外双倍的报酬！也就是……四十万金币！”
四十万……金币？
拉德维格的龙脑，在听到这个数字的瞬间，彻底宕机了。
时间仿佛被无限拉长，整个世界的声音都消失了，唯有“四十万”这个数字，如同创世之初的箴言，在他的意识海洋里反复回荡、放大、炸裂。
他原本以为，所谓的额外嘉奖，顶天了不过几万金币。
毕竟，他接的只是撒特城城主的私人委托，王室能有所表示，已经是天大的面子。
可现在……四十万金币？
加上本戈承诺的二十万，那就是……六十万金币？！
我的天啊！
这已经不能用天上掉馅饼来形容了，这简直是整片天空都变成了金币砸了下来！
哈哈哈哈！本大爷有钱了！本大爷有钱了！
狂喜的洪流彻底冲垮了理智的堤坝。
拉德维格再也控制不住自己的内心，那庞大的青铜龙躯开始微微颤抖，而那条被他强行压制了两次的尾巴，终于迎来了它彻底的解放！
啪！
一声清脆响亮的爆鸣，粗壮的龙尾狠狠地抽打在坚硬的木质地板上。
紧接着，是更为密集、更为狂野的声响。
啪！啪！啪！啪啪啪！
巨大的“啪啪”声在寂静的会议室内回荡不休，其声势之大，连一旁始终保持着肃穆姿态的金色狼人加尔斯都按捺不住，将他那双翠绿色的狼瞳，不可思议地投向了那根正在疯狂宣泄着情绪的青铜色大尾巴上。
“哈哈哈哈哈哈！”
莱恩见状，非但没有丝毫责怪的意思，反而爆发出一阵更加豪爽的大笑。
在他看来，这种真情流露是再正常不过的行为，远比那些虚伪的客套要顺眼得多。
他伸出岩石般坚硬的手掌，重重地拍了拍还在宕机状态的拉德维格那宽厚的肩膀。
“这是约翰阁下应得的奖励，这也是莱恩的一点感激之情！”
莱恩说完，听着那条大尾巴还在不知疲倦地发出“啪嗒啪嗒”的声响，也不由自主地顺着声音的来源，好奇地看向了拉德维格的身后……
终于，在身体的震动与尾巴持续不断的噪音中，拉德维格的意识缓缓回笼。
当他明白过来发生了什么之后，一股难以言喻的热流瞬间从胸口涌向头顶，他甚至能感觉到自己坚硬的青铜脸颊都在发烫。
他想立刻当场宣布，在伟大的巨龙一族中，尾巴和本体是各自独立的！
尾巴的行为，和主人的意志没有半点关系！
没错，就是这样！这条尾巴，它拥有自己的意识！
然而，这个念头只存在了零点一秒，就被他自己掐灭了。
理智告诉他，那样做只会显得更加愚蠢，更加丢脸。
他用尽了全身的力气，强行命令那根还在微微抽搐、意犹未尽的尾巴彻底僵住，绷得如同标枪一般笔直，绝不能再做出任何丢龙现眼的行为。
“抱，抱歉……莱恩陛下，失态了……”
拉德维格的声音干涩而艰涩，从喉咙深处挤出来，每一个字都耗费了他巨大的心力。
莱恩那豪爽的笑声非但没有停止，反而愈发响亮，如同夏日午后滚过的闷雷，震得整个会议室的空气都在嗡嗡作响。
他非但没有怪罪，反而迈开沉稳的步伐，走近了拉德维格的身边，直到两者之间的距离不足一米。
刹那间，一股强烈到令人窒息的压迫感扑面而来。
拉德维格抬起眼，看着眼前这个比自己还要高大健壮的狮子兽人。
莱恩那古铜色的肌肤之下，每一块肌肉都如同巍峨的山丘般贲起，充满了最原始、最纯粹的爆炸性力量。
拉德维格甚至能清晰地闻到从他身上散发出的，那股混合着烈日阳光与醇厚麝香的独特气息。
那不是任何香料所能模仿的，而是一个强大生灵生命力满溢到极致时，自然散发出的王者之息。
“约翰阁下，莱恩再次感激您的所作所为！”兽王的声音再次响起，这一次，他的语气中满是真诚与郑重。
他那双赤金色的瞳孔注视着拉德维格，仿佛能看穿他青铜的外壳，直抵灵魂深处。
“我本该立刻下令，在我的皇都备下最盛大的宴席，让我的所有臣民都有机会瞻仰您与您同伴们的英雄风采！”
莱恩的话语里充满了某种难以言说的无奈，他话锋一转，声音也随之沉了下去，
“可惜……我的皇都，现在还有一些棘手的麻烦事尚未解决。此刻若让几位英雄过去，非但不能让你们得到应有的款待，恐怕只会徒增烦恼，也使得我这位东道主有失远迎，怠慢了贵客。”
“因此，为了弥补我这招待不周的歉意，”
莱恩的语气又恢复了些许明快，
“我打算请各位前往我们兽人王国最好，也是最大的天然温泉之乡——角石温都，去好好享受一番！”
“角石温都？”拉德维格的龙脑中浮现出一丝困惑。
他活了这么久，对这个名词却全然陌生。
泡温泉这种事，他也只是在人类的书籍中读到过，从未亲身体验。
就在这时，一直恭敬地站在城主本戈身旁，沉默不语的白狐人凌忽然上前一步。
他对着拉德维格深深一躬，用一种清润柔和的声音解释道：“约翰大人，请容我为您解释，角石温都，我敢断言，那是整个大陆上最好的温泉。”
“它并非寻常的地热温泉，而是由蕴含着庞大魔力的地脉之泉涌出，其泉水不仅能洗涤疲惫、治愈外伤，甚至对一些长年累积的暗伤、或是魔力运行不畅的隐疾，都有着难以想象的奇特疗效！”
拉德维格心中微微一动。
暗伤？疗效？这听起来倒是不错。
莱恩见他似乎有了兴趣，满意地点了点头，补充道：“凌说得没错。当然，既然是为了招待我兽人王国的大英雄，我自然会拿出最高的诚意与待遇。”
这位雄狮之王脸上露出一抹自豪的笑容，他伸出一根粗壮的手指，仿佛在描绘一幅壮丽的画卷：
“我会下令，包下整个角石温都！从今天起，直到你们尽兴离开为止，那里的所有温泉区域、所有的豪华休息所、所有的服务人员，都只为几位大英雄服务。”
“各位可以尽情玩乐，不用担心有任何不相干的生灵会打扰到几位的雅兴。”
包下……整个温都？
拉德维格的内心开始飞速地盘算起来。
如果这位兽王真的邀请自己前往他的皇都，去接受万民的朝拜与感激，那场面光是想象一下就让他头皮发麻。
他倒不是社交恐惧，而是深知其中的风险。
人一多，场面就必然复杂，各种眼光、各种探查手段都会汇集到自己身上。
一旦自己【灭世魔龙王】的真实身份在那种场合下暴露，哪怕只是泄露出一丝一毫的端倪，引起的恐慌与混乱将是灾难性的。
他如今好不容易才得来的安稳打工生活，绝不能被这种事情毁掉。
现在，这个提议简直完美地避开了他所有的顾虑。
这位慷慨的兽王陛下，不仅赏赐了足以让他疯狂的巨额金币，甚至还如此细心体贴，为他们包下了全国乃至整个大陆最好的温泉疗养地。
最关键的一点是，那里将只有他们小队成员和专门服侍的工作人员。
这意味着绝对的私密与安全，自己根本不用担心身份会有泄露的风险。
想到这里，拉德维格心中所有的顾虑都烟消云散，取而代之的是一种发自内心的满意与感激。
这位兽王，确实是个值得结交的豪爽角色。
他缓缓收敛了心神，压下对金钱和温泉的双重期待，对着眼前这位慷慨的雄狮之王，郑重地、深深地弯下了腰，行了一个标准的鞠躬礼，声音也变得沉稳而诚恳：
“多谢莱恩陛下的赏赐与盛情邀请，约翰代替我所有的队友，向您表示最衷心的感谢。”
“既然陛下如此款待，那约翰……就厚着脸皮，恭敬不如从命了。”