希斯塔尼亚王国因安托洛斯和伊里斯两个王子同时死去而四分五裂,陷入战火的灾劫之中。
至高王的王冠,也于这场浩劫中遗失。
随后,各地领主自立为王,诸侯混战,以城邦为单位展开争夺,致使生灵涂炭,民不聊生,这让希斯塔尼亚一族本来勉强恢复过来的人口数量又再一次暴跌。
灾祸终会结束,而这场大战结束于一个存在的出世,后世的人们称他为“引魂人”布兰德。
第二纪元又被称为“英雄纪元”,所以这个纪元中的人物事迹总是会被“英雄化”式的夸大,在希斯塔尼亚人的史诗之中,他被这样描述:
“引魂人”布兰德是北方城邦之王的幼子,他生来并未兼具伟大的使命,但却有着一颗慈悲为怀的内心。
在看到因战争死去的无数同胞之后,他感到痛心疾首,向众神祈祷可以制造肉躯,引渡他们的灵魂,让他们轮回转世。
“灭绝”回应了他,但却说“希斯塔尼亚人的本质是魔金属,若无足够的魔金属,我便造不出他们的躯壳,从而无法引渡灵魂。”
聪明的布兰德觉得这话很有道理,并提出另一个“折中之法”——能否用寻常的金属来“替代”魔金属呢?
神灵允许了他这样做,于是,在创世的熔炉之中,常态的金属们也被冶炼成型,从此世间除却秘银种、山铜种、墨钢种、精金种等魔金属的部族,还有白银种、紫铜种、黑铁种、黄金种、常态金属的族裔。
显然,神话史诗中的说法过于玄乎,而且无法解释已知的常态金属与魔金属种族之间千丝万缕的联系。
现代的学者更多认为是因以太灾变导致的魔力衰竭,致使希斯塔尼亚人开始丧失天生的以太回路和异能力,转化为所谓的“常态金属种族”。
说回“引魂人”布兰德本人,在得到如此之多的人力帮助之后,他所在的城邦势力迅速壮大起来,他也被推举为下一任城邦之王。
本可以用武力征服诸国的布兰德最终却未选择这样做,他以和平的方式向诸国提出邀请,建议大家和平统一。
希斯塔尼亚人再度合并在一起,但这一次,他们没有采取过往的王政制度,而是建立起来希斯塔尼亚共和国。
各国的王室贵族组合成为“元老院”,把持政局。
元老院会周期性地选出一位最高执政官,该执政官称作“大君”,任期五年,负责承办希斯塔尼亚共和国中的各项事务,布兰德本人则是首任大君。
在共和国最开始的时期,贵族与元老院中皆为魔金属种族,而没有异能力,分属常态金属种族的希斯塔尼亚人则是普通公民,但也还并未遭受严重的种族歧视。
然而,随着时间的流逝,没有异能力的希斯塔尼亚人数量越来越多,那些高傲的魔金属贵族诞下的后代也开始失去传承千万年的异能力。
许多贵族家庭将这归咎于“引魂人”布兰德,称其因制造常态金属种族而带来了“不纯的血脉”。
待到此时,布兰德本人早已逝去,于是为了报复他,魔金属贵族开始破坏他残留在世上的一切。
新任的大君为了讨好元老院的贵族们,号召全国的魔金属贵族执行“除忆诅咒”,布兰德的雕像被砸烂,功绩被抹除,大量相关记载也在这场灾难中损毁。
在这片废墟之上,共和国的内部出现了严重的分歧。
最开始的时候,作为保守派的大君与元老院一方占据优势,但非魔金属种族与在元老院中没有席位的新贵族联合到了一起,公开抗议元老院的暴政。
这些新兴贵族的抗议运动让元老院被迫派出军队镇压,最后胜利的果实还是归于元老院。
非魔金属种族逐渐占据数量优势,使得权贵逐渐感到畏惧,他们变本加厉地制定了一系列“双重标准”式的政策来压制常态金属种族。
比如偷窃东西,魔金属人种只用依据盗窃物品价值关押对应的时长,而非魔金属人种则会在超出一定价值后直接贬为奴隶,而奴隶的子女仍是奴隶。
严苛的法律一步步剥夺常态金属种族的公民权,使得奴隶逐渐沦为共和国的主要劳动力,永世不得解脱。
元老院的权贵们仿照着王国时期的先王建立起巨大而豪华的角斗场,将那些犯下不敬之罪而又体格壮硕的奴隶收编在此,让他们与野兽搏斗,或者自相残杀。
其中,史书中记载过的一任名为康拉德的大君就酷爱角斗表演,在共和国全境推广开来这种残酷血腥的娱乐表演。
康拉德大君除了观看角斗表演,同时还热衷于参与角斗,自封为角斗之王。
他自己就是一位身经百战的角斗士,确实有一定的武艺,但为了维持自己的不败神话,他可谓无所不用其极——比如赛前给对手喂泻药、用暗箱操作控制野兽撕咬敌人,以及给自己专门找弱的角斗士对手来打。
激烈的压迫引起激烈的反抗,最终,一位名为吉尔特的角斗士发起反抗,带领竞技场的角斗士与奴隶们起义,意图推翻希斯塔尼亚共和国。
掌控着强大魔法与异能力的元老院,面对这一次规模浩大的起义,竟然显得有些吃力,贵族们付出了惨痛的代价才勉强镇压下去这次起义。
起义军沉重地打击了希斯塔尼亚共和国当局政府,贵族的统治虽然持续但却变得岌岌可危。
就在此时,另一位天赋异禀的学者横空出世,他就是大名鼎鼎的大魔导师安纳森。
在动乱结束之后,玄钢一族的贵族们子嗣几乎在战争中死绝,如若绝嗣,他们在元老院中的席位就将永久丧失。
族长普罗托斯老来得子,结果生下来的这个孩子居然遭到了“劣化”,并没有异能——他只不过是寻常而卑劣的常态金属种族,灰铅种。
当年指定针对常态金属种族的压迫政策之时,元老院中的各个贵族们强行联合在一起。为表示决心,他们命令如若哪个家族之中诞生出没有异能力的“怪胎”,就要将其在年幼之际流放,激进的家族甚至会直接处死。
族长普罗托斯悲痛欲绝,他知道这大概是自己最后的孩子,他却不得不将其抛入大海之中,自己家族的血脉也将就此断绝。
这时,大魔导师安纳森找到了族长普罗托斯,他表达自己有办法可以“升华”这个孩子的血脉,为其人工植入异能力。
这个喜讯如炸雷般传遍元老院的议事厅,各地贵族奔走相告,争先恐后地去向安纳森大师求得植入异能的办法。
神庙的祭司们认为这是对神灵的不敬,但信仰此时在异能的诱惑面前显得竟是如此地苍白无力。
异能刻印技术的出现使得原本岌岌可危的贵族专权又稳固了下来,因为随着刻印技能的成熟,对异能的修改、增幅也不再是难事。
贵族们依靠着刻印异能的技术,可以大量生产具有强大异能的高级战斗力,用于巩固自己的王权。
最有权势的大贵族们垄断了异能的刻印技术,小的贵族家族则需要向大贵族“借用”异能刻印——大贵族们以此操纵小贵族的家族继承者选项,迫使他们依附自己。
在这些大贵族中,却有一支贵族格格不入,那便是天金种。
作为第一纪元王国时代传承下来的王室,三大上位魔金属部族之首,天金一族宣扬自己无需异能刻印,以最纯粹的方式确保自身的纯洁性。
起初,人们认为这是这个高傲而愚蠢的决定,但其他的贵族家族敏锐地察觉到了事情的异样——真相是天金种的体质问题,他们的血脉竟主动排斥着人工刻印异能力的技术!
因为反正无论如何都无法刻印异能力,就称刻印异能是数典忘祖的污浊手段,以此来凸显家族的自尊……这大概就是天金的族裔们所想的事。
高傲在时代的洪流下毫无用处。依靠着异能的刻印技术,其他的魔金属种族愈发壮大,而天金种却有越来越多的后代褪去异能,变成平庸的铂金种。
天金一族的地位也日益降低,式微,从那个昔日辉煌的部族变成无数个平凡的小贵族之一,似乎就这样泯然众人,告别历史的舞台。
但,凡事终有变数,若干年以后,一位天金种的后裔将成为希斯塔尼亚共和国的掘墓人。
当第45任大君上任以后,共和国内部出现了一次严重的危机——北境叛乱。
北境叛乱的策划者乃是新兴的黄铝一族与山铜一族,这两者在过去的岁月中原为不起眼的小族,在元老院中没有席位。
但是,两族的族长意识到了共和国的僵硬政体与世界未来的发展趋势,他们积极发展商贸经济,修筑道路以便车马行驶,使得自己的城邦摆脱过去的破旧与落后,迅速繁荣起来。
此时,希斯塔尼亚共和国的另一位伟大造匠也好巧不巧地横空出世,他便是——嘉登。
嘉登发明了改变历史进程的奇异机械,也即大名鼎鼎的以太能发动机。无需人力,通过魔法自动驱动机械运作,这是多么不可思议的事情!
然而,共和国首都的魔导师和大学士们却察觉到了其中的威胁:如果让这种魔能机器普及开来,魔导师就将成为可替代品,他们的地位就将一落千丈,不复往日。
抱着这样的想法,以卢德为首的魔导师公开排挤、污蔑,乃至制造谣言诋毁嘉登。在魔导师的迫害下,嘉登只能来到北方。
北方积极发展商贸货运,政治开明,文化包容多元,且魔导师势力没有首都那么壮大,乐于接受嘉登带来的魔导机器。
不仅如此,黄铝种和山铜种意识到这是一个机会,他们大力支持机械化与工业化,山铜一族的族长寇兰还成了以太能列车与船只的第一批乘客。
南方与北方的发展走向分裂,南方人歧视北方人,觉得这些都是邪门歪道,北方人则嘲笑南方人的迂腐,认为他们落后而固执。
对于上层而言,南方的元老们想要遏制北方的势力,而北方的贵族则想夺得共和国的主导权,两派的分歧越来越大,只差一个导火索。
最后,它如愿以偿地来了。
山铜一族的族长罗特斯出于政治联姻需要,想把自己的女儿嫁给精金一族的族长的儿子,从而拉拢精金一族。
这本是一桩喜事,但情况有些变化。两人的结合,诞下一个婴儿——这个婴儿的头发与眼睛竟是粉红色的!
希斯塔尼亚人不同种族之间的通婚,生下的孩子往往会在父母的特征中选一样继承。
少数情况下,孩子会继承父亲的头发与母亲的眼睛——或是反过来,从而出现发色与瞳色不一的情况,为此还爆发过争议。
最终由元老院裁判,在发色瞳色不同的时候,优先依据头发颜色来裁判分类人种。
但是,山铜种与精金种生下的这个婴儿,头发与眼睛颜色居然是粉色的!
后世的人们才明白,这种现象是所谓的“合金人种”,诞生下来的这个孩子则是所谓铜与金的合金——“玫瑰金”种。
但在当时,这个婴儿被视为怪胎,不满北方山铜种的精金一族的人们斥责这是山铜种降下的恶咒,不可原谅,这个婴儿必须效仿先人所做的那样被溺死!
爱着孩子的母亲只得带着这个婴儿私自出逃,投靠北方的老家。罗特斯听到女儿遭遇如此对待,震怒之下决定向南方宣战。
双方同时开始大规模扩军,制造战争所用的一切军事器具。北境的山铜种拥兵自重,自立为王,向共和国发起挑战,史称“第一次北国战争”。
共和国随即调动军队发兵北上,双方在古代的希斯塔尼亚王都废墟展开大战,但北境兵力势单力薄,寡不敌众,在共和国大军压境的优势下遭到惨败,势力范围缩回北境寒风山脉之后。
共和国大军却也只是取得了惨胜,锐气尽失,无力继续进军,双方暂时以寒风山脉为界,第一次北国战争宣告结束。