风声像是被一把无形的剪刀齐刷刷剪断了，留下死一般的寂静。
但这寂静比之前的呼啸更让人心慌，营地里没人能睡得着。
张守义抱着枪，像一尊铁塔杵在雷建国的帐篷外。
火光映着他的脸，满是焦灼。
他能清晰地听到帐篷里雷建国压抑的喘息声，粗重得如同破旧的风箱。
他终究是没忍住，悄悄掀开帐篷一角。
雷建国蜷在睡袋里，浑身筛糠般抖动，平日里坚毅的脸庞此刻烧得通红，额角竟渗出一缕缕发黑的血丝，在昏暗的马灯下显得格外诡异。
“首长，我送你去医疗站！”张守义压低声音，语气却不容置疑。
“不许去！”雷建国猛地睁眼，那双眼睛里布满血丝，亮得吓人，“去了，我们都得死在这里。守着，别让任何人进来。”声音沙哑，却透着一股不容违抗的命令。
张守义只能退出来，一颗心沉到了谷底。
就在这时，田有福像个幽灵似的凑了过来，干瘦的脸上没有一丝血色。
他朝帐篷里瞥了一眼，鼻子轻轻嗅了嗅，脸色瞬间变得比雪还白。
“这是‘红眼噬魂’的征兆。”田有福的声音细若蚊蝇，却字字砸在张守义心上，“他动用了不该动用的东西，遭反噬了。这病，医生治不了，只有进了山，找到那东西的根，才有活路。”他说完便不再多言，只是搓着手，眼神一个劲儿地往黑漆漆的红莲沟方向瞟，那份急切溢于言表。
一夜无话，却是一夜煎熬。
第二天清晨，雪下得更大了。
郝铁军带着地方部队的人送来一个新向导，打破了营地凝重的气氛。
这人约莫五十岁，身材干瘦，左腿明显短了一截，走起路来一瘸一拐，因此人称“陈瘸子”。
他脸上布满了风霜刻下的沟壑，一双眼睛却空洞无神，仿佛什么都看不进去。
“雷首长，这是陈瘸子。”郝铁军介绍道，声音却有些发虚，“三年前，他是唯一一个从红莲沟里活着出来的人。从那以后就不说话了，靠在山里打点野味过活。你们别看他这样，这大山里哪儿有条沟，哪儿有块石头，他比地图还准。”
雷建国打量着陈瘸子，对方却毫无反应，只是木然地看着自己的脚尖。
刘志学眼里闪过一丝怀疑，他从不相信这种神神叨叨的“幸存者”。
趁着众人整理装备的空隙，他悄悄带人去了陈瘸子的住处——一间山脚下破败的茅屋。
屋里家徒四壁，除了一张土炕和一口锅，再无长物。
刘志学不死心，伸手掀开炕上那张破烂的草席，一张泛黄的纸符赫然出现在眼前。
纸符上用朱砂画着诡异的图案，旁边还标注着几个小字：“镇尸钉位图”。
刘志学瞳孔一缩，这图案他见过！
就在田有福那本从不离身的道门残卷上，有一页的图案与此惊人地吻合。
他不动声色地将纸符放回原处，心中却掀起了惊涛骇浪。
这个陈瘸子，绝不是一个简单的猎户。
队伍迎着风雪，向红莲沟深处进发。
陈瘸子在前面带路，他虽然瘸，但在雪地里走得异常稳健，从不走回头路。
可怪事还是发生了。
队伍明明一直朝前走，却在半小时内第三次路过同一棵歪脖子老松树。
松树的枝丫像一只扭曲的鬼手，在风雪中摇晃，看得人心里发毛。
“鬼打墙！”一个年轻战士失声叫道，恐慌开始蔓延。
“都别慌！”田有福站了出来，他从怀里掏出一把铜钱小刀，没有丝毫犹豫，对着自己的左手掌心狠狠一划，鲜血立刻涌了出来。
他将血滴在雪地上，口中念念有词，脚下踩着一种奇特的步法，左三右七，前五后九，正是道门的“离位踏罡步”。
随着他最后一步落下，猛地大喝一声：“破！”
周围的景象仿佛玻璃般碎裂开来。
那棵歪脖子老松依然在不远处，但前方的山路却清晰地显现出来，不再是之前的重复景象。
就在众人松了一口气时，一直沉默如木桩的陈瘸子突然暴起，像一头被激怒的野兽，一把夺过田有福手里的铜钱小刀，转身就指向队伍中央的雷建国！
他的眼睛里第一次有了神采，但那不是清醒，而是极致的惊恐，仿佛看到的不是雷建国，而是一个从地狱里爬出来的厉鬼。
张守义闪电般拔枪对准他，气氛瞬间剑拔弩张。
可仅仅两秒钟，陈瘸子眼里的恐惧就潮水般退去，又恢复了那副空洞木然的样子。
他松开手，小刀“当啷”一声掉在雪地里，然后默默地举起双手，在胸前比划了一个“井”字。
做完这个手势，他就转过身，继续带路，仿佛刚才的一切从未发生。
没人能理解他这个手势的含义，但那股刺骨的寒意，却钻进了每个人的心里。
当晚，队伍在一处背风的山坳扎营。
雷建国强撑着身体，召集了几个核心成员开会。
他的脸色比白天更差了，嘴唇泛着青紫色。
“根据情报，温泉是整个区域的能量核心。我们不能再拖了，必须尽快找到温泉的具体位置，用炸药彻底炸毁它周边的山体结构。”雷建国直接下达了命令。
“首长，这风险太大了！”刘志学立刻提出反对，“我们对地下的情况一无所知，万一引爆后造成大规模塌方，或者释放出更危险的东西怎么办？我们连那是什么都不知道！”
“等你知道了，就都晚了！”雷建国一拳砸在折叠桌上，牵动了身体，剧烈地咳嗽起来。
争执间，一直缩在火堆角落的陈瘸子忽然有了动作。
他悄无声息地从怀里摸出一块焦黑的骨片，看形状，像是某种动物的肩胛骨。
在众人惊愕的注视下，他将骨片投入了熊熊燃烧的篝火。
诡异的一幕发生了。
篝火的火焰在骨片落入的瞬间，猛地蹿高半米，颜色也从橘黄色骤然变成了妖异的血红色。
火光摇曳，一个模糊的人影在火焰中浮现、扭曲。
那人影的面孔虽然模糊，但轮廓依稀可辨，竟是孙万财年轻时的模样！
“魂引祭！”田有福失声惊呼，浑身都在发抖，“这是用活人魂魄做引子的邪术！错不了，温泉底下，有人已经养出‘尸母’了！”
所有人都被这骇人听闻的结论镇住了。
尸母，这个词光是听着就让人不寒而栗。
夜更深了。
雷建国趁着众人都已入睡，独自走到了陈瘸子守夜的火堆旁。
陈瘸子依旧像个木头人，一动不动地盯着火焰。
雷建国在他身边坐下，沉默了许久，才用一种只有两人能听到的声音，缓缓吐出半句话：“九井封龙，血换命轮。”
话音刚落，陈瘸子的身体猛地一颤。
他缓缓转过头，那双空洞的眼睛里第一次聚焦，死死地盯着雷建国。
他的喉咙里发出“咔咔”的声响，像是生锈的零件在摩擦。
终于，他张开了嘴，用一种沙哑到几乎不似人声的嗓音，艰难地挤出几个字：“你……也是‘守灯人’？”
这是三年来，他第一次开口说话。
然而，他的话还没说完，远处漆黑的山崖上，突然传来一阵阵尖锐的、如同金属摩擦般的振翅声！
那声音又急又密，根本不是任何一种已知的飞禽，听上去倒像是……有复数的人形螳螂在集结。
借着火光，众人惊恐地看到，营地外围的雪地上，不知何时已经出现了无数带钩爪的足迹，密密麻麻，从四面八方而来，直指营地！
所有人都紧张地握紧了武器，气氛凝固到了冰点。
雷建国却仿佛没看到那些足迹，他凝视着那堆重新恢复橘黄色的火堆，对身后脸色惨白的刘志学低声说道：“明天天亮前，必须把炸药送到第三口井。”
他的话语平静，却带着不容置疑的决绝。
刘志学刚想追问什么是“第三口井”，一阵微弱却清晰可辨的声音，顺着风从他们来时的山谷方向隐约传来。
那声音在怪物振翅的噪音间隙中，显得格格不入。
那不是风声，也不是野兽的咆哮，而是……汽车引擎在雪地里艰难跋涉的轰鸣声。
在这与世隔绝的深山雪域里，竟然有车在开过来。