万历三十九年四月
断崖之下，潮声如雷。
背倚壁立千仞的危崖，面朝浩渺奔涌的湖水。这片被风浪打磨千年的天然船坞里，福船的建造已近半程，正以肉眼可见的速度，从一堆散木蜕变为即将破浪的巨舰。
陈敬源拢了拢藏青色的直裰，避开脚下黏腻的烂泥，踩着跳板往船坞深处走。湖风裹着桐油的辛香与松木的清冽漫过来，耳畔尽是斧凿叮当、号子声喧，数十个赤膊的匠人正弓着腰，将一根根碗口粗的樟木梁架往船骨上嵌。
周师傅就立在一艘初具雏形的福船旁，手里攥着一把量尺，花白的胡子上沾了些木屑。见陈敬源过来，周师傅放下量尺，拱手笑道：
“陈公子今日怎的得空，来瞧咱们这粗笨营生？”
陈敬源哈哈一笑“周师傅这手艺可不是粗笨营生，这是海之魂”
陈敬源走到他身侧，目光落在那根铁力木上。木料纹理致密，色泽沉郁，是造船的上等料。他伸手抚过粗糙的木面，指尖触到木纹的沟壑，笑道：“周师傅好耳力，正是为第一艘福船来的，我来看看进度，有什么困难。”
周师傅这才放下墨斗，直起身捶了捶腰，往手心啐了口唾沫搓了搓：“进度？陈公子瞧瞧这船坞里的光景，便晓得了。”他抬手往四周指了指，“你要的是大号福船，吃水一丈二，载重五百石，船身要分三层，还要设炮窗、水密隔舱。这等精细活计，可不是劈柴砍树那般容易。
周师傅领着陈敬源往船坞的方向走，脚下的木板被湖风吹得发颤，踩上去咯吱作响。
船坞里，一艘初具雏形的福船静静卧在枕木上，船首高昂，像一头蓄势待发的海兽。船身的龙骨已经架好，一根根肋骨如巨兽的肋骨般向外延展，透着一股撼人的气势。几个匠人正攀在船肋上，用麻丝和桐油灰填塞木板的缝隙，动作娴熟而专注。
“你瞧这龙骨。”
周师傅指着船底那根贯穿首尾的巨木，声音里带着几分自豪，
“是我亲自挑选的武夷山楠木，看样子应该在山涧里泡了至少三年，又在阴凉处晾了五年，木性早定了，任凭风吹浪打，也断不了。”
他伸手拍了拍龙骨，发出沉闷的响声，
“福船的好处，便在这龙骨结实，船身稳当。遇上七八级的大风浪，寻常海船早翻了，咱这福船，依旧能在浪里稳稳当当，像钉在海里似的。”
陈敬源望着那艘未完工的福船，眼中泛起光来。他自幼便听人说福船的威名，说它是“海舟之冠”，船首尖，船尾宽，吃水深，能载重，既能载货通商，又能抵御倭寇。此行要造这艘船，一是为了通商牟利，二也是为了护佑往来商船，免得被海寇劫掠。
“周师傅，我听说福船的水密隔舱，是最要紧的？”
陈敬源想起往日读的海防志，忍不住问道。
周师傅点了点头，领着他走到船身侧面，指着那些被木板隔开的舱室：
“这话算是问到点子上了。这水密隔舱，便是福船的保命符。你瞧，这船身被分成了十二个隔舱，一旦船底触礁漏水，只消将漏水的隔舱堵死，其余舱室依旧干爽，船便沉不了。当年戚继光将军抗倭，坐的便是福船，多少次船底被炮火击穿，靠的就是这水密隔舱，才没让倭寇占了便宜。”
周师傅看着陈敬源，这个年轻的公子，平日里文质彬彬，说话温文尔雅，可此刻眉眼间却透着一股韧劲。他咧嘴笑了，露出一口黄牙：“一切顺利的话，这第一艘福船，不出三个月，便能下水。”
“三个月？”陈敬源眼睛一亮，“当真？”
“自然当真。”
周师傅拍着胸脯保证，
“只要物料齐了，匠人够了，我领着大伙日夜赶工。船帆用最好的漳州苎麻布，船舵用铁力木，锚用生铁铸的，重三百斤。等船造好，我亲自掌舵，下硕项湖试航。那时节，扯起满帆，乘风破浪，保管让你瞧瞧咱福船的威风！”
陈敬源望着周师傅黝黑的脸庞，望着船坞里那艘渐具规模的福船，心头涌起一股热流。他仿佛已经看见，他率领福船舰队扬起白帆，在蔚蓝的大海上破浪而行，船首劈开碧波，船尾拖着长长的浪花，满载着瓷器和丝绸，驶向遥远的吕宋。海风吹拂着船帆，海鸥在船舷边盘旋，船上的水手们唱着渔歌，声音嘹亮而悠扬。
夕阳西下，余晖洒在船坞上，给福船的轮廓镀上了一层金辉。桐油的香气愈发浓郁，和着海风的咸腥，在空气中弥漫。周师傅又蹲回铁力木旁，墨斗的丝线再次绷直，啪的一声，在木面上留下一道清晰的墨痕。
陈敬源站在原地，望着那艘福船，望着那些忙碌的匠人，忽然觉得，这艘船承载的，不仅仅是货物和利润，还有一群人的生计，一方海域的安宁，以及，一个关于大海的梦。