灵蛇岛的日子，仿佛被海潮与时光共同拉长，呈现出一种与世隔绝的宁静。白日里，南宫琰或是与小昭一同在岛上海滩边漫步，听她指着某处礁石、某棵怪树，讲述童年那些带着苦涩与微光的记忆；或是独自立于悬崖之巅，面对浩瀚无垠、波涛汹涌的大海，锤炼自身武学。
《九阳神功》早已大成，体内真气至阳至刚，沛然莫御，如长江大河般奔流不息，循环自生，几乎已达此功的极致。《天山折梅手》的精妙变化、《凌波微步》的玄奥步法、《降龙十八掌》的刚猛无俦，也皆在他手中运转由心，臻至化境。举手投足间，已隐隐有宗师气度，便是放眼整个江湖，能与他匹敌者，恐怕也屈指可数。
然而，南宫琰眉宇间却并无多少欣喜，反时常掠过一丝凝重。
修为越高，他越是能感觉到自身似乎触及了一个无形的瓶颈。《九阳神功》虽强，却似乎已走到了尽头，内力增长变得极其缓慢，近乎停滞。那种一日千里、突飞猛进的畅快感早已消失。他知道，自己或许已站到了此世武学的绝顶之列，但……这够吗？
那日钱塘江畔，黑袍太监鬼魅般的身影、那迅捷诡异远超《凌波微步》的身法、那阴柔歹毒透骨蚀髓的指力，如同梦魇般时时在他脑中浮现。葵花宝典！一个本不该出现在这个时代，或者说，一个以另一种更早形式出现在这个时代的恐怖武学！
那惊鸿一瞥的交手，让他深刻地意识到，这个世界的水，远比他根据原着所知要深得多。未知的敌人，未知的武功，可能隐藏在历史阴影下的庞大势力……一种强烈的危机感驱使着他，绝不能就此满足，绝不能停下脚步。
“至刚至阳，固然威猛无俦，但刚不可久，阳极易折……武道之途，莫非真的止步于此？”海风吹拂着他的青衫，猎猎作响，他凝视着掌心，那其中蕴含着足以开碑裂石的磅礴内力，却让他感到一丝难以言喻的“满溢”与“滞涩”。
他忽然想起了在终南山古墓，与那位神秘黄裳女子论道的场景。彼时，他一身纯阳真气引动对方至阴内力，阴阳气机交感，在他丹田深处竟曾短暂地滋生出一缕极其微弱、却精纯无比的至阴气感。那缕气感虽一闪即逝，却如暗夜中的一道闪电，照亮了他此前未曾想过的一种可能——阴阳互济！
《九阳神功》乃天下至阳之巅，若能寻得一门至阴绝学，相辅相成，是否便能打破桎梏，踏出一条前所未有的道路？
这个念头如同种子般在他心中生根发芽，日益强烈。而恰巧，他并非没有门路。当年在天山缥缈峰的石室中还得到了《北冥神功》。其“百川汇海，北冥天池”的宗旨，与天下内功迥异，专吸他人内力以为己用，霸道无比，却正是一门能极快积蓄“量”的奇功。更关键的是，其炼化异种真气的法门，或许正蕴含着阴阳转化的奥秘！
只是此功吸人内力，有损天和，更易引来心魔，故而他一直将其束之高阁，未曾修炼。但如今，面对瓶颈与潜在的巨大威胁，或许正是尝试之时？
此地僻处海外，唯有小昭在侧，环境清静，无人打扰，正是闭关尝试的绝佳场所。
是夜，月华如水，洒满荒岛。小昭已然安睡，呼吸均匀。南宫琰独自一人坐在韩千叶墓旁不远的一块平滑巨岩上，手中缓缓展开了一卷非帛非纸、触手冰凉柔韧的卷轴，上面以古朴的线条描绘着复杂的人形图谱与运气法门，正是《北冥神功》秘谱。
他深吸一口气，目光沉静，再次将心法要诀细细研读一遍。与《九阳神功》的煌煌正气、炼化自身精气不同，《北冥神功》走的是一条截然相反的“掠夺”与“融合”之路，凶险诡异，却又透着一种直指力量本源的大胆与霸道。
“大道泛兮，其可左右……北冥有鱼，其名为鲲……化而为鸟，其名为鹏……是鸟也，海运则将徙于南冥……”开篇宗旨，气象恢宏，竟将掠夺他人之功，喻作鲲鹏汲取北冥之水，以期最终翱翔九天，其立意之高，野心之大，令人心惊。
南宫琰闭上双目，摒除杂念，并未立刻按照图谱所示去尝试吸取外力——那无异于自寻心魔。他首先做的，是依照《北冥神功》中那独特诡异的行气路线，尝试运转自身那早已磅礴无比的九阳真气。
这无疑是一次极其凶险的尝试！九阳真气至刚至阳，霸道无比，而《北冥神功》的行气路线却刁钻古怪，许多经脉窍穴的运转法门与正统武学大相径庭，甚至有些是寻常练气士绝不会去触碰的隐脉绝穴。
初时，九阳真气对这陌生的路径极为抗拒，运行得艰涩无比，如同洪水试图流入纤细扭曲的河道，处处受阻，真气鼓荡冲撞，震得南宫琰经脉隐隐作痛。
他额头渗出细密汗珠，却毫不气馁，心神沉入一片空明，以绝强的精神力量小心翼翼地引导、约束着那股浩荡洪流，如同最耐心的工匠，一丝丝地开拓着新的路径。
时间一点点流逝，月影悄然偏移。
不知过了多久，那至阳至刚的真气，在无数次冲击、适应、调整后，终于艰难地完成了一个小周天的《北冥神功》循环。
就在循环完成的刹那，异变陡生！
南宫琰浑身猛地一震！他丹田气海之中，那原本如同太阳般炽热燃烧、纯粹无比的九阳真气核心，竟因这外来功法的诡异引动， 产生了一丝极其细微的旋转！
这一旋之下，阴阳互根的天地至理仿佛被悄然触动。那深藏在丹田最深处、自与黄裳女论道后便一直沉寂、几乎被他遗忘的那一缕至阴气感，竟如同沉睡的种子被春风唤醒，猛地悸动了一下！
虽然依旧微弱，但这一次，它不再是转瞬即逝，而是真真切切地浮现了出来，如同一滴冰冷的墨汁，滴入了灼热的岩浆之中！
“嗤——”
仿佛冰火相交的细微声响在体内回荡。极寒与极热两股截然不同的气感骤然碰撞！一股难以形容的、撕裂般的剧痛瞬间从丹田爆发，席卷全身！
南宫琰闷哼一声，脸色瞬间变得煞白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来，体表一会儿红得吓人，热气蒸腾，一会儿又变得青白冰冷，甚至凝结出淡淡的白霜！
走火入魔之兆！
他太大意了！万万没想到，仅仅是自行运转《北冥神功》心法，引动自身真气，竟会直接激发出潜藏的阴阳冲突！这远比吸取外人内力更加凶险，因为冲突的源头，是他自己修炼到极致、纯粹无比的九阳本源！
剧烈的痛苦几乎要撕裂他的意识，经脉如同被寸寸撕裂又冰冻，丹田气海更是翻江倒海，仿佛随时要爆炸开来！
就在这千钧一发之际，南宫琰强大的求生意志与武道本能发挥了作用。他猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒了一丝，几乎是福至心灵地，他放弃了所有抵抗，不再试图去控制那两股暴走的真气，而是将全部心神沉浸入《北冥神功》那“海纳百川，有容乃大”的总纲意境之中！
北冥者，天池也，非阴非阳，亦阴亦阳，可容万物！
他不再将那股新生的至阴气感视为异类、敌人，而是尝试着将其纳入《北冥神功》那刚刚构建起的、还十分脆弱的循环体系之中。
意念所致，那狂暴冲突的真气似乎找到了一丝宣泄口。至阳真气依旧主导着《北冥神功》的运转，而那缕至阴气感，则如同一个狡猾的幽灵，附着在循环的边缘，被强行裹挟着一同流转。
每一次循环，至阳真气都会强行炼化、磨灭掉一丝至阴气感，但那至阴气感却又无比顽强地从九阳本源最深处、从与那黄裳女论道的道境残留中，重新滋生出一丝，继续参与循环。
这是一个无比痛苦、无比缓慢的拉锯过程。南宫琰的身体成了战场，冰火两重天的折磨从未停止。但他的眼神却越来越亮！
因为他能清晰地感觉到，在这近乎自虐般的冲突与磨合中，那原本已停滞不前的内力瓶颈，竟然开始松动了！虽然真气总量并未增加，甚至因为内耗而略有损耗，但其“质”，却在那极致的阴阳碰撞与《北冥神功》的强行融合下，发生着某种玄而又玄的蜕变！
变得更加凝练，更加灵动，更加……深邃！仿佛那至阳的海洋深处，正在艰难地开辟出一片至阴的漩涡！
不知过了多久，当天边泛起第一抹鱼肚白时，南宫琰体表的异象终于缓缓平复。他缓缓睁开双眼，眸中不再是纯粹灼目的精光，而是变成了一种更深沉、更内敛的神光，眼底深处，仿佛有一阴一阳两道细微的漩涡在缓缓转动，旋即隐没。
他长长地吐出一口浊气，这口气息，竟一半温热，一半冰凉，在空中交织成一道奇异的白练，久久不散。
“好险……也好妙……”南宫琰感受着体内虽然虚弱了不少，却更加凝实、并且隐隐带上了一丝极微弱阴阳变换特性的真气，心中充满了后怕与惊喜。
这《北冥神功》果然诡异霸道无比，竟能如此强行引动并尝试融合阴阳。虽然只是迈出了微不足道的第一步，甚至未能真正练成北冥真气，但无疑为他指明了一条清晰而艰难的道路！
他看向身旁那卷《北冥神功》秘谱，眼神变得无比复杂。此法门，确是险途，但或许也是他突破此界武学极限的唯一钥匙。