茶摊一战，虽全歼了那伙见钱眼开的江湖客，但也彻底暴露了行踪，更让顾长渊的伤势雪上加霜。鲜血浸透了临时包扎的布条，低烧转为滚烫的高热，他的嘴唇干裂，意识在清醒与模糊间徘徊，几乎无法独自行走。
“不能再去任何有人烟的地方了。”李晓晓当机立断，声音因疲惫而沙哑，却带着不容置疑的决断，“官道、小路，甚至偏僻村落，现在都可能布满眼线。我们进山，往最深的山里走！”
赵铁鹰看着气息奄奄的顾长渊，重重点头：“夫人说的是！山里虽然难走，但追兵想找到我们也如大海捞针。属下知道这一带往南有一片连绵的苍莽山，人迹罕至，我们可以暂时在那里躲避，等将军伤势好转再图南下。”
没有更好的选择。几人迅速处理了茶摊的打斗痕迹，将尸体拖入灌木丛草草掩盖，随即搀扶着几乎失去行动能力的顾长渊，一头扎进了茶摊后方那望不到尽头的茂密山林。
真正的考验，从现在才开始。
弃马入山，意味着失去了代步工具，也意味着与相对便捷的补给渠道彻底隔绝。崎岖陡峭的山路，对于带着重伤员的他们而言，每一步都无比艰难。赵铁鹰和一名手下轮流背负着意识昏沉的顾长渊，另一名手下则在前面挥刀开路，李晓晓紧跟其后，汗水很快浸湿了她粗糙的布衣。
山林深处，古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗。脚下是厚厚的、湿滑的落叶层，空气中弥漫着腐殖质和草木的浓郁气息。
“停下。”行进约一个时辰后，李晓晓气喘吁吁地喊道。她看到顾长渊在同伴背上痛苦地蹙着眉，呼吸灼热而急促，知道必须立刻休息和处理伤口。
她目光锐利地扫视四周，指向一处背风的山坳，那里有几块巨大的岩石可以遮挡部分视线，旁边还有一条细细的山泉流淌。“去那里，有水源。”
众人精神一振，连忙将顾长渊小心地安置在岩石下的干燥处。
李晓晓顾不上休息，立刻跪坐在顾长渊身边，小心翼翼地解开他被血和汗水浸透的包扎。伤口暴露出来，情况比想象的更糟。边缘红肿发亮，脓液混合着血水不断渗出，显然已经严重感染发炎。高烧正是由此引起。
她的心猛地一沉。在这种缺医少药的环境下，严重的伤口感染足以致命。
“需要清水，大量的清水清洗伤口。还需要退烧和消炎的草药。”李晓晓快速说道，声音竭力保持镇定，“铁鹰，你们负责警戒，并想办法生火，烧些热水。我去附近找找草药和能果腹的东西。”
“夫人，这太危险了！还是属下去吧！”赵铁鹰急忙道。
“你不认识草药。”李晓晓摇头，语气坚决，“放心，我不会走远，就在这附近。你们保护好他。”她看了一眼昏迷中仍不安稳的顾长渊，眼中闪过一丝痛楚，随即被坚韧取代。
她站起身，折下一根结实的树枝充当探路和防身的工具，深吸一口气，步入了旁边更加茂密的丛林。
这一刻，现代所学的历史知识、民俗考证，尤其是对古代植物和医药的研究，成为了她活下去的最大依仗。她目光如炬，仔细分辨着各种植物。
“这是车前草，清热利湿，捣碎外敷对伤口消炎有一定效果……”
“那边是鱼腥草，清热解毒，正好针对他的高热……”
“运气不错，竟然有几株蒲公英，也是消炎的好东西……”
“还有马齿苋，可以吃，也能辅助清热……”
她一边默念着各种植物的特性，一边快速而小心地采集。同时，她也不忘留意四周，寻找可以饮用的水源和可能的食物来源。她发现了几丛野莓，仔细辨认确认无毒后，采摘了一些；又在一棵枯树下发现了一些可食用的菌类，也谨慎地收好。
回到临时营地时，赵铁鹰他们已经用最原始的方法升起了小小的篝火，一个用头盔改造的简易“锅”里，泉水正咕嘟咕嘟地冒着热气。
李晓晓立刻投入工作。她先用烧开后又晾温的泉水，仔细地、一遍遍地清洗顾长渊狰狞的伤口，将脓血和腐肉小心地清除掉。每一下擦拭，昏迷中的顾长渊都会因为剧痛而微微抽搐，但她知道，这是必须的过程，心硬如铁，动作却尽可能轻柔。
清洗完毕后，她将采来的车前草、鱼腥草和蒲公英放在一块干净的（尽可能）石头上，用另一块石头仔细捣烂，形成黏稠的草浆，然后小心翼翼地敷在顾长渊的伤口上，再用撕扯下的、在沸水中煮过的里衣布料重新包扎好。
接着，她又将一些鱼腥草和蒲公英的根茎洗净，放入头盔中熬煮汤药。苦涩的药味弥漫开来，她却觉得无比安心。
“夫人，您……懂得真多。”一旁负责添火的赵铁鹰看着李晓晓熟练无比的动作，忍不住低声感叹，眼中充满了敬佩。他原本以为这位曾经的公主殿下，离开了宫廷的供养会寸步难行，却没想到她在这荒山野岭，竟能爆发出如此惊人的生存能力。
李晓晓没有回答，只是专注地看着火上的药罐。懂得多？不过是另一个世界积累的知识，在这个世界成了救命的稻草罢了。
喂顾长渊喝下苦涩的汤药后，天色已经完全暗了下来。深山的夜晚，气温骤降，寒意刺骨。
李晓晓指挥着赵铁鹰等人，利用周围的树枝、宽大的树叶和藤蔓，在岩石下搭建了一个极其简陋、仅能勉强遮风挡露的窝棚。她又让大家采集了大量干燥的树叶铺在窝棚内，勉强算是地铺。
将依旧高烧不退的顾长渊安置在窝棚最里面，为他盖上了几人仅有的、还算完整的一件外袍，李晓晓自己则和衣坐在他旁边，准备守夜。
“夫人，您休息吧，守夜我们来。”赵铁鹰说道。
“不，”李晓晓摇头，目光落在顾长渊因高热而潮红的脸上，“我照顾他，你们需要保存体力，明天还要赶路，还要轮流背他。后半夜我再叫你们。”
她的语气不容拒绝。赵铁鹰张了张嘴，最终只能和其他两名手下，在窝棚外围找了个地方，和衣而卧，兵器就放在手边，不敢深睡。
夜深了。山林并不寂静，远处不知名野兽的嚎叫，近处虫鸣窸窣，还有风吹过树叶的沙沙声，交织成一曲原始而危险的夜曲。
篝火噼啪作响，映照着李晓晓疲惫却毫无睡意的脸。她不停地用浸湿的布条擦拭顾长渊的额头和脖颈，试图为他物理降温。每隔一段时间，就小心地喂他喝一点温水或者熬好的药汁。
顾长渊时而昏睡，时而会因为伤口的剧痛或高热引起的噩梦而呓语。
“晓晓……快走……”
“保护……保护好她……”
“……陛下……臣……有负圣恩……”
断断续续的词语，透露着他内心最深处的牵挂、忠诚与愧疚。
听着他的呓语，李晓晓的心如同被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难言。这个男人，到了这种时候，心心念念的依旧是她和皇帝。
她握着他没有受伤的右手，那手因为高热而滚烫。她将他的手贴在自己冰凉的脸颊上，低声地、一遍遍地在他耳边说着：“我在，长渊，我在这里。没事的，你会好起来的，我们都会没事的……”
不知道是草药起了作用，还是她的呼唤和陪伴带来了力量，后半夜，顾长渊的体温似乎略微下降了一些，呼吸也稍微平稳了些，陷入了更深沉的睡眠。
李晓晓却不敢有丝毫松懈。她靠在冰冷的岩石上，听着外面的风声和同伴沉重的呼吸声，望着窝棚外篝火跳动光影中模糊的丛林轮廓，心中思绪纷杂。
从一人之下万人之上的公主，到如今山林野人般的逃亡，不过短短数日。这巨大的落差，足以摧毁任何人的意志。但她没有时间自怨自艾，甚至没有时间去恐惧。顾长渊的重伤，同伴的依赖，追兵的威胁，如同鞭子一样抽打着她，迫使她必须坚强，必须冷静，必须运用一切智慧和知识，带领大家活下去。
露宿风餐，茹毛饮血。这是她从未想象过的生活，却也是她必须面对的现实。
天边渐渐泛起鱼肚白，漫长而艰难的一夜终于过去。李晓晓轻轻挪开顾长渊的手，活动了一下几乎僵硬的身体，走出窝棚。
晨雾在林间弥漫，如同轻纱。她走到小溪边，用冰冷的泉水洗了把脸，刺骨的寒意让她精神一振。她看着水中自己憔悴却眼神坚定的倒影，深吸了一口山林清晨清冽的空气。
新的一天，新的挣扎求生，开始了。