耿武被加封为“二皇子太傅”的消息，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间在洛阳朝堂炸开了锅！
最受震动，也最为恼怒的，无疑是大将军何进。
“岂有此理！岂有此理！”大将军府密室内，何进气得脸色铁青，将手中的玉杯狠狠摔在地上，碎片四溅！“耿武小儿！他竟敢……他竟敢如此！”
他原本的计划，是等耿武凯旋回京，接受封赏后，便以高官厚禄、未来权位相诱，将其拉入自己的阵营，支持皇子辩。如此一来，外有他大将军总揽朝政，内有手握重兵的车骑将军支持，皇子辩的储君之位将稳如泰山。
可他万万没想到，天子刘宏竟抢先一步，以“家宴”这种近乎绑架的方式，将“二皇子太傅”这个至关重要的名分，硬生生扣在了耿武头上！这等于直接将耿武推到了皇子协一边，成为了刘协在军方的最大靠山！
“好一个明升暗降！好一个釜底抽薪！”何进咬牙切齿，眼中几乎喷出火来，“陛下这是铁了心要扶植刘协那小儿！还有董太后那个老虔婆！他们这是要绝我兄妹和辩儿的后路啊！”
一旁的谋士见状，连忙劝道：“大将军息怒！事已至此，恼怒无益。耿武虽被加太傅衔，然其毕竟新附，与董太后、王美人一系未必根深蒂固。或许……我等仍有争取之机？”
何苗也皱眉道：“大哥，此时与耿武彻底撕破脸，殊为不智。他手握重兵，圣眷正浓，若将其彻底推向对方，后果不堪设想。不如……再试探一次？或许他并非心甘情愿，只是被迫应承呢？”
何进深吸几口气，强压下心中的怒火和恐慌，沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“也罢！就再给他一次机会！若他识相，肯暗中转向，支持辩儿，这太傅虚名，挂着也就挂着了！若他不识抬举……”
他冷哼一声，没有说下去，但意思不言而喻。
“备帖！以本将军的名义，设宴为车骑将军接风洗尘！”何进下令道。
车骑将军府（耿武新府邸）。
接到大将军何进送来、言辞恳切的请帖，耿武与徐庶、黄忠等人聚于书房。
“主公，宴无好宴啊。”徐庶捻须沉吟道，“大将军此番相邀，必是为立储之事。主公新受二皇子太傅之职，已成皇子协在军方的旗帜。大将军此时相邀，无非是威逼利诱，企图使主公转向，或至少保持中立。”
黄忠沉声道：“大将军势大，乃皇后兄，掌控京畿兵马。若与之正面冲突，恐于主公不利。”
耿武目光沉静，缓缓道：“元直、汉升所言极是。然，立场已明，退无可退。陛下既以‘家宴’相托，授我太傅之职，便是将协皇子乃至其身后董太后一系的安危，部分系于我身。我若此时摇摆，或首鼠两端，非但陛下那里无法交代，董太后一系亦将视我为仇寇，天下人亦将视我为反复无常之小人！届时，两头不落好，才是取死之道。”
他顿了顿，语气坚定：“更何况，我耿武行事，自有准则。立储乃国本，最终当由陛下圣裁。我既已应陛下所请，教导协皇子，便当尽师者本分。岂能因权势胁迫而改弦更张？大将军之宴，我去！但原则，绝不可退让！”
是夜，大将军府，宴会厅。
厅内灯火辉煌，歌舞升平。何进一身常服，坐于主位，脸上带着热情的笑容。下首坐着何苗以及几位与何进交好的朝臣。场面看似融洽，却透着一丝难以言喻的紧张。
耿武如期而至，只带了典韦作为护卫在府外等候，只身入内。他神色平静，拱手行礼：“武，见过大将军，将军（何苗），诸位大人。”
“哎呀！文远来了！快请入座！”何进哈哈大笑，起身相迎，显得极为热情，“今日设此薄宴，专为文远你接风洗尘！恭喜文远立下不世之功，荣升车骑将军，更得陛下信重，加封太傅！真乃少年英雄，国之柱石啊！”
“大将军过誉了，武愧不敢当。全赖陛下天威，将士用命，武方能侥幸成功。”耿武谦逊回应，依言入座。
宴席开始，觥筹交错，丝竹悦耳。何进绝口不提朝政，只是不断夸赞耿武的功绩，频频劝酒，气氛似乎十分热烈。酒过三巡，何进使了个眼色，歌舞暂停，闲杂人等退下。
厅内气氛，瞬间变得微妙起来。
何进放下酒杯，脸上的笑容收敛了些，叹了口气，看似推心置腹地说道：“文远啊，你如今身居高位，手握重兵，又得陛下如此信重，加封皇子太傅，可谓位极人臣，风光无限。然，木秀于林，风必摧之。这朝堂之上，看似平静，实则暗流汹涌，一步踏错，便是万劫不复啊。”
耿武心中了然，知道正题来了，面色不变，淡淡道：“大将军所言极是。武年轻识浅，幸得陛下信重，唯有兢兢业业，尽忠职守，以报皇恩。至于朝堂风波，非武所愿涉足。”
何进呵呵一笑，身体微微前倾，压低声音：“文远何必自谦？以你今日之地位声望，一言一行，皆举足轻重，岂能独善其身？譬如……这立储之事，关乎国本，亦是关乎你我身家性命之大事啊！”
他目光灼灼地盯着耿武：“辩皇子乃皇后所出，陛下嫡长，性情宽厚，若正位东宫，乃顺天应人之举，朝野归心。然，近来陛下似有他念，恐为小人所惑，致使国本动摇，此非社稷之福也！文远你如今为皇子协之师，陛下对你言听计从，若你能……嗯，在陛下面前，陈说利害，劝陛下早定辩皇子为太子，以安天下之心。则，不仅社稷幸甚，本将军与皇后，亦必感念文远之大德！日后……富贵荣华，权位名望，必不在话下！甚至……骠骑之位，亦非不可期啊！”
图穷匕见！这是赤裸裸的利诱和捆绑！
耿武心中冷笑，面上却露出为难之色，沉吟片刻，缓缓道：“大将军，立储乃国之根本，陛下圣心独断，自有考量。武，一介武夫，蒙陛下不弃，授以教导皇子之责，已是惶恐。岂敢妄议国本，干预陛下家事？此非人臣所为。至于富贵权位，武更不敢奢求，唯知尽忠陛下，恪守本分而已。”
何进脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝怒意。他没想到耿武拒绝得如此干脆，连一点转圜的余地都不留！
何苗在一旁冷声道：“耿将军，识时务者为俊杰。大将军乃国之柱石，皇后乃六宫之主，辩皇子乃陛下嫡长。顺天应人，方是正道！将军何必自误？”
这话已是带着明显的威胁意味。
耿武神色不变，目光平静地看向何进，语气却异常坚定：“将军（何苗）此言差矣。武只知道忠陛下，奉皇命。陛下欲立何人，臣便效忠何人。在陛下未有明诏之前，臣绝不妄加揣测，更不会结党营私，干预圣意！此乃为臣之本分！若因畏惧权势或贪图富贵而违背臣节，武，宁死不为！”
“你！”何进勃然大怒，猛地一拍案几，霍然起身，指着耿武，厉声道：“耿文远！你不要敬酒不吃吃罚酒！你以为有陛下宠信，有几分军功，便可目中无人了吗？这洛阳城，还不是你说了算！与本将军作对，与皇后作对，你没有好下场！”
面对何进的雷霆之怒，耿武毫无惧色，缓缓站起身，拱手道：“大将军息怒。武并非与谁作对，武只知效忠陛下，遵守臣道。若忠君守节便是与大将军作对，那武，无话可说。宴席已毕，武，告辞！”
说罢，耿武不再多看何进一眼，转身便向厅外走去，背影挺拔如松，带着一股不容置疑的决绝。
“耿武！你……你给我站住！”何进气得浑身发抖，脸色铁青，却也不敢真的下令阻拦。
耿武脚步不停，径直走出大将军府。
府外，典韦见主公出来，立刻迎上：“主公，没事吧？”
“无事，回府。”耿武面色平静，登上马车。
马车驶离大将军府，耿武靠在车厢壁上，微微闭上眼。他知道，从今夜起，他与大将军何进，乃至其背后的何皇后势力，已彻底决裂。未来的路，将更加凶险。
而大将军府内，何进暴跳如雷，砸碎了眼前能看到的一切东西。
“好！好一个耿武！好一个忠君守节！既然你自寻死路，那就别怪本将军心狠手辣！”何进眼中闪烁着怨毒和狠厉的光芒，“传令下去！给我想办法！我要让这耿武小儿，知道得罪我的下场！”