演习进入第二日。天空阴沉，下起了淅淅沥沥的小雨，训练场的土地很快变得泥泞不堪。这对于进攻方而言，无疑是雪上加霜；对于防守方，则是意志与适应能力的又一重考验。
昨日的失利显然刺激了蓝军指挥官皮尔斯库上尉。他放弃了全线压上的莽撞打法，重新调整了部署。他集中了手中所有的“火炮”支援（主要由迫击炮和少量模拟的山炮组成），决定对红军防守的“317高地”东侧阵地进行重点轰炸，然后投入一个精锐的步兵连，进行强攻。他希望依靠火力的局部优势和士兵的勇猛，撕开红军防线的一个口子。
导演部里，气氛比昨日更加凝重。雨水会影响视线、降低武器效能、加剧士兵的疲劳，这对于检验部队的真实战斗力，是绝佳的环境。
“红军在东侧阵地的兵力相对薄弱，皮尔斯库的选择很正确。”一位观摩军官分析道，“就看他们能不能顶住这一波火力准备和随后的强攻了。雨天对机枪的射界和可靠性都是个挑战。”
埃德尔王储的目光透过雨幕，牢牢锁定在东侧阵地上。他知道，这是对近卫连防御韧性的关键测试。康斯坦丁少校必然也预判到了对方的重点进攻，他会如何应对？
尖锐的哨声模拟着炮弹划破空气的呼啸，代表蓝军火力准备的彩色烟幕弹和炸点开始在东侧阵地前沿和纵深陆续炸响。泥土被掀翻，烟幕混合着雨水，让那片区域变得模糊不清。
然而，与以往演习中防守方士兵蜷缩在战壕里被动挨打的情形不同，红军在东侧阵地的士兵，在炮火准备开始后，除了观察哨，大部分人员迅速撤离了表面阵地，进入了预先构筑的、覆盖有厚木和泥土的防炮洞或者反斜面的隐蔽部。这是埃德尔根据未来战争经验强调的“防炮击纪律”，旨在最大限度减少敌方炮火造成的伤亡。
蓝军的“炮火”看似猛烈，但真正对红军有生力量造成的“杀伤”却相当有限。当炮火开始向纵深延伸，预示着步兵即将发起冲锋时，红军士兵如同地下的鼹鼠般，迅速而有序地重新进入前沿射击位置。他们的动作没有丝毫慌乱，仿佛刚才那阵“狂轰滥炸”只是一场喧闹的过场。
“他们的防炮工作做得很好。”导演部里的裁判员低声记录着，“蓝军火力准备效果未达预期。”
蓝军的精锐连队踩着泥水，高喊着口号，向看似被炮火“犁”过一遍的红军阵地发起了冲锋。雨水打湿了他们的军装，泥泞拖慢了他们的脚步，但他们的斗志依然高昂。
然而，等待他们的，是比昨日更加精准和致命的火力。
雨水确实带来了一些麻烦，枪械偶尔会出现卡滞，瞄准镜视野模糊。但这并没有阻止近卫连的士兵。他们用油布仔细擦拭武器，观察员用望远镜和炮队镜在雨幕中艰难地搜寻目标，狙击手和射手们则凭借平日里千万次练习形成的肌肉记忆，在能见度不佳的情况下，依然努力锁定那些在泥泞中蹒跚前行的蓝色身影。
“砰！”一名冲在最前面的蓝军机枪手应声“倒地”，他手中的机枪顿时哑火。
“嗤嗤嗤……”红军的麦德森机枪在雨声中咆哮，短点射像鞭子一样抽打在蓝军散兵线上，迫使敌人低头、寻找掩体，进攻节奏再次被打乱。
红军的迫击炮也适时发言，虽然雨天对弹道有一定影响，但预设的射击诸元和观察员的修正，仍然让炮弹较为准确地落在了蓝军后续梯队和试图重新组织火力的地方。
战斗陷入了残酷的消耗战。蓝军士兵凭借着勇气和数量优势，一波又一波地向上冲。而红军士兵则依托工事，用精准的火力一次次将对方击退。阵地前，代表“阵亡”和“重伤”的士兵越来越多，泥水被染上了各种代表状态的颜料。
这时，近卫连钢铁般的意志，在残酷的拉锯战中得到了最充分的体现。
一名红军的麦德森机枪副射手在传递弹药时，被裁判判定为“被流弹击中手臂”，他立刻撕下代表负伤的红色布条绑在手臂上，但并没有退出战斗，而是用另一只手臂和牙齿，协助主射手更换枪管和弹匣。主射手的面颊被炽热的枪膛烫起了水泡（训练中真实发生），却浑然不觉，眼睛死死盯着准星，手指稳定地扣动着扳机。
一个红军步兵班防守的散兵坑群被蓝军的手榴弹（训练用模拟物）覆盖，裁判判定多人“伤亡”。班长本人也被判定“轻伤”，但他拒绝后撤，收集起“阵亡”和“重伤”战友的弹药，独自一人利用残存的工事，用步枪和手榴弹继续阻击，直到最后一个跃入散兵坑的蓝军士兵被他用刺刀（套上训练套）“挑翻”。
在泥泞和血泊中，红军的防线就像一根被拉伸到极致的弹簧，看似摇摇欲坠，却始终顽强地反弹回来。他们的伤亡也在增加，但战斗意志和战术纪律却没有崩溃。每一个士兵都清楚自己的职责，每一个火力点都在尽可能久地坚持。军官和士官们身先士卒，同时又有效地指挥着部队，填补缺口，调动预备队。
康斯坦丁少校在指挥所里，冷静地根据各处汇报的情况，微调着部署。他将仅有的连预备队——一个装备了冲锋枪和手榴弹的突击班，及时投入到防线最吃紧的地段，一次短促凌厉的反冲击，将一股突入阵地的蓝军赶了回去，稳定了摇摇欲坠的战线。
雨水、泥泞、疲劳、不断的伤亡判定……这一切都在考验着双方的极限。但明显可以看出，近卫连的士兵对于这种高强度、高消耗的残酷战斗，准备得更加充分。他们的体能储备、心理承受能力以及小单位独立作战能力，在此刻发挥了决定性作用。
当蓝军指挥官皮尔斯库上尉看着自己最精锐的连队，在付出超过三分之二“伤亡”的代价后，依然未能攻克红军看似单薄的东侧阵地，最终不得不下令停止进攻时，他的脸上写满了挫败和难以置信。
雨还在下，冲刷着战场上的泥泞和“血迹”。红军阵地上，幸存的士兵们没有欢呼，只是默默地检查武器，抢救“伤员”，加固工事。他们浑身湿透，沾满泥浆，脸上带着疲惫，但眼神却依然锐利，如同在雨中磨砺过的刀锋。
导演部里，长时间的寂静。一位资深的老将军，曾经参加过独立战争的老兵，缓缓摘下了自己的军帽，低声说道：“他们……他们不是玩具。这是一群真正的战士。我从未见过哪支罗马尼亚部队，能在如此劣势和恶劣环境下，打出这样的防御战。”
埃德尔王储深吸了一口潮湿清冷的空气。他知道，近卫连的士兵们，用他们在泥水与炮火中的坚韧，狠狠地回击了所有的质疑。钢铁般的意志，不仅在于进攻时的锐利，更在于防御时，那看似卑微却永不折断的韧性。