西山密窑坍塌的烟尘尚未散尽，沈惊鸿三人已踩着暮色向官道疾驰。夜风卷着草木碎屑扑在脸上，带着硝烟与药草混合的复杂气味，身后隐约传来李魁气急败坏的嘶吼，却终究被山林的寂静吞噬。
“李魁的人被废墟困住，一时半会儿追不上来，但我们不能掉以轻心。”陆君邪脚步不停，声音在夜风中显得格外清晰，“西山通往京城的官道沿线，必定还有‘玄’的暗哨，我们得绕走小路。”
沈惊鸿点头，从怀中取出那本金色册页——长生药的完整配方。借着微弱的星光，册页上暗红色的字迹隐约可见，除了之前在小册子中见过的炼制步骤，末尾还记载着一行小字：“蛊成需以血亲心头血为引，服之可延寿一纪，然三载后蛊毒反噬，尸骨无存。”
“原来这所谓的长生药，根本就是饮鸩止渴。”燕之轩凑过来看完，脸色愈发凝重，“‘玄’处心积虑炼制此药，恐怕不仅是为了延寿，更是想用它控制那些贪图长生的权贵。”
“用蛊毒控制人心，比无忧散更狠辣。”沈惊鸿合上册页，将其与玉瓶一同贴身收好，“服用者表面获得长生，实则沦为蛊虫的宿主，一旦‘玄’催动蛊毒，便只能任其摆布。”
三人一路疾行，约莫两个时辰后，抵达一处废弃的山神庙。庙门破败，蛛网遍布，院内杂草丛生，倒是个暂时藏身的好去处。陆君邪先入庙探查一番，确认无人后，才示意沈惊鸿和燕之轩进来。
“我们在此歇息片刻，补充些干粮和水。”陆君邪点燃随身携带的火折子，照亮了狭小的庙宇。神龛上的神像早已残缺不全，墙角堆着些枯枝败叶。
燕之轩从药箱中取出干粮和水囊，分给两人。沈惊鸿接过干粮，却没立刻吃，目光落在神龛下方的地面上。那里的泥土与别处不同，似乎被人翻动过，边缘还残留着些许新鲜的草木汁液。
“这里不对劲。”沈惊鸿蹲下身，用手指拨开泥土，发现下面竟是一块松动的青石板。她示意两人噤声，合力将石板掀开，露出一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的霉味扑面而来。
“是条密道。”陆君邪眼中闪过讶异，“没想到这荒山野岭的破庙中，竟藏着密道。”
燕之轩取出火折子凑近洞口，隐约能看到陡峭的石阶向下延伸，不知通往何处。“会不会是‘玄’留下的退路？”
“可能性很大。”沈惊鸿思索道，“西山密窑和青龙山庄都是他的据点，这条密道或许是连接两处的秘密通道，也可能通往其他地方。我们正好可以利用它避开官道上的暗哨。”
陆君邪点头：“我先下去探查。惊鸿，你和燕院判在此等候，若半个时辰后我未返回，你们便立刻离开，不必管我。”
“不行。”沈惊鸿拦住他，“密道内情况不明，或许有机关陷阱，我们三人一同前往，也好有个照应。”
燕之轩也附和道：“陆阁主，沈姑娘说得对，多一个人多一份力量。我虽武艺不精，但对机关暗器略懂一二，或许能帮上忙。”
陆君邪见两人态度坚决，便不再坚持。他手持软剑，率先跳入密道，沈惊鸿和燕之轩紧随其后。密道内狭窄逼仄，仅容一人通过，石阶湿滑，行走起来极为艰难。火折子的光芒在黑暗中摇曳，将三人的影子拉得很长。
走了约莫一炷香的时间，前方忽然传来滴水声，空气中的霉味也愈发浓重。燕之轩忽然停下脚步，指着石阶旁的墙壁：“你们看这里。”
众人顺着他指的方向看去，只见墙壁上刻着一些奇怪的符号，扭曲缠绕，像是某种文字，又像是某种图腾。“这是……蛊纹。”燕之轩脸色微变，“是南疆五毒教的图腾，据说刻有这种蛊纹的地方，往往藏着剧毒或蛊虫。”
沈惊鸿心中一凛，取出银针试探地面和墙壁，银针果然迅速变黑。“有毒。”她沉声道，“看来这条密道确实与‘玄’有关，他很可能与五毒教有勾结。”
陆君邪从怀中取出特制的解毒丹，分给两人：“服下此丹，可暂时抵御普通毒物。但里面若有更厉害的蛊虫，就只能靠燕院判了。”
燕之轩点头，将解毒丹服下，又从药箱中取出一包驱虫粉，撒在三人周围。“这是‘驱虫散’，对普通蛊虫有驱避作用，但若是遇到炼制成形的蛊王，恐怕就无效了。”
三人继续前行，密道逐渐宽敞起来，前方出现一处岔路口。左边的通道漆黑一片，隐约能听到微弱的虫鸣声；右边的通道则透出一丝微光，空气中弥漫着一股淡淡的甜香。
“左边通道有蛊虫，右边通道可能有埋伏。”沈惊鸿分析道，“‘玄’心思缜密，必定会在密道中设下双重陷阱。”
陆君邪道：“我走左边，吸引蛊虫的注意力。你们走右边，务必小心埋伏，若遇到危险，立刻发射信号弹。”
“不可。”沈惊鸿摇头，“左边通道的蛊虫恐怕不简单，你独自一人太过危险。不如我们兵分两路，我和陆阁主走左边，燕院判走右边。燕院判擅长医毒，若遇到埋伏，可用药粉脱身；我们两人联手，也能应对蛊虫。”
燕之轩犹豫道：“可右边通道情况不明，我一人……”
“燕院判放心，你只需探查右边通道的情况，不必硬闯。若发现危险，立刻折返，我们在岔路口汇合。”沈惊鸿道，将一枚信号弹递给她，“这是幽冥阁的特制信号弹，点燃后会发出红色烟雾，我们看到后会立刻赶来支援。”
燕之轩接过信号弹，重重点头：“好，你们多加小心。”
说罢，三人兵分两路。沈惊鸿和陆君邪走进左边通道，虫鸣声越来越响，空气中的毒性也愈发浓烈。火折子的光芒所及之处，能看到墙壁上爬满了细小的黑色蛊虫，它们闻到活人的气息，纷纷朝着两人爬来。
“这些是‘噬骨蛊’，一旦被咬伤，蛊虫会钻入人体，啃噬骨骼，使人痛苦不堪。”燕之轩临走前的叮嘱在耳边响起。
沈惊鸿取出驱虫散，撒向四周，靠近的蛊虫纷纷后退。但蛊虫数量太多，源源不断地从黑暗中涌来，驱虫散的效果渐渐减弱。
“这样下去不是办法。”陆君邪道，“这些蛊虫被人操控，必定有蛊母在后面指挥。我们必须找到蛊母，将其杀死。”
沈惊鸿点头，目光在黑暗中搜寻。忽然，她看到前方不远处的墙壁上，有一个黑漆漆的洞口，蛊虫正是从那里爬出来的。“蛊母应该就在里面。”
两人小心翼翼地靠近洞口，洞口周围的蛊虫更加密集，疯狂地扑向他们。陆君邪挥舞软剑，剑气纵横，将靠近的蛊虫斩杀殆尽。沈惊鸿则取出火把，点燃后扔进洞口。
火把照亮了洞口内部，只见里面盘踞着一条通体雪白的大蛇，蛇头上长着一只独角，正是五毒教的“玄冰蛊母”。玄冰蛊母看到火把，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地从洞口扑了出来。
“小心！”陆君邪将沈惊鸿护在身后，软剑直刺玄冰蛊母的七寸。玄冰蛊母极为灵活，侧身避开攻击，尾巴横扫，带着一股刺骨的寒气。
沈惊鸿趁机取出银针，凝神屏息，瞄准玄冰蛊母的眼睛射出。银针精准地命中目标，玄冰蛊母发出一声痛苦的嘶鸣，疯狂地扭动身体。陆君邪抓住机会，软剑再次刺出，精准地刺入玄冰蛊母的七寸。
玄冰蛊母抽搐了几下，便不再动弹。随着蛊母的死亡，周围的噬骨蛊纷纷倒地，失去了活性。
“搞定了。”陆君邪松了口气，收回软剑。
沈惊鸿却眉头紧锁：“这玄冰蛊母是五毒教的圣物，‘玄’能将它放在这里守护密道，说明他与五毒教的关系不一般。或许，五毒教的教主，就是‘玄’的人。”
两人继续前行，左边通道的尽头是一间石室。石室内空无一物，只有墙壁上刻着一些密密麻麻的文字，正是长生药的部分炼制记录，与金色册页上的内容相互印证。
“看来这里是‘玄’研究蛊毒和长生药的地方。”沈惊鸿道，将墙壁上的文字牢记于心，“我们快去找燕院判。”
与此同时，燕之轩走进右边通道。通道内的甜香越来越浓，让人头晕目眩。他知道这是“迷魂香”，连忙取出解毒丹服下，又用手帕捂住口鼻。
通道的尽头是一间宽敞的密室，密室中央摆放着一张石床，石床上躺着一个女子，正是沈惊鸿的庶妹沈柔薇。沈柔薇双目紧闭，面色苍白，嘴角却带着一丝诡异的笑容，身上散发着与通道内相同的甜香。
“沈柔薇？她怎么会在这里？”燕之轩心中讶异，小心翼翼地靠近石床。他发现沈柔薇的手腕上有一个细小的针孔，皮肤下隐约有黑色的纹路在流动。
“是‘同心蛊’。”燕之轩脸色一变，“这种蛊虫需两人同服，一方生则另一方生，一方死则另一方死。沈柔薇体内的蛊虫已经成型，看来‘玄’是想用她来牵制沈姑娘。”
就在这时，密室的石门突然关闭，四周的墙壁上射出数支毒箭。燕之轩反应迅速，侧身避开毒箭，同时取出迷魂散，撒向四周。
“燕院判，别来无恙。”一个阴冷的声音从暗处传来，只见一个穿着黑色长袍的男子走了出来，脸上戴着一张青铜面具，遮住了大半张脸。
“你是谁？”燕之轩警惕地看着他，手中握紧了短刃。
“我是谁并不重要。”黑袍男子冷笑，“重要的是，你今天必须留在这里。‘玄’主上需要你的心头血炼制长生药，你就乖乖从命吧。”
“你是‘玄’的手下？”燕之轩道，“沈柔薇也是你们抓来的？”
“抓？”黑袍男子嗤笑，“沈姑娘可是自愿来的。她想要的，是成为大胤王朝的皇后，而我们主上，正好能满足她的愿望。只要主上炼制出长生药，掌控天下，她自然就能母仪天下。”
燕之轩心中一沉，没想到沈柔薇为了权势，竟然心甘情愿地沦为“玄”的棋子。“你以为‘玄’会兑现承诺？他不过是利用你罢了，等他达到目的，你和沈柔薇都会成为弃子。”
“多说无益。”黑袍男子眼中闪过狠厉，“既然你不肯束手就擒，那就别怪我不客气了。”
说罢，黑袍男子抬手一挥，密室的角落里爬出数十条毒蛇，朝着燕之轩扑来。燕之轩取出驱虫散，撒向毒蛇，毒蛇纷纷后退。但黑袍男子紧接着又取出一个瓷瓶，拔掉瓶塞，里面飞出一群黑色的飞虫，正是“噬心蛊”。
噬心蛊体型微小，速度极快，驱虫散对它们毫无作用。燕之轩躲闪不及，被一只噬心蛊咬伤了手臂。瞬间，一股钻心的疼痛传来，毒素顺着血液蔓延，他感到头晕目眩，四肢无力。
“哈哈哈，中了噬心蛊，不出半个时辰，你就会心智尽失，沦为行尸走肉。”黑袍男子狂笑，“到时候，你的心头血，就会成为主上长生药的最佳药引。”
燕之轩咬紧牙关，强忍着不适，从药箱中取出破蛊草，迅速嚼碎后敷在伤口上。破蛊草的汁液与噬心蛊的毒素发生反应，发出“滋滋”的声响，伤口处冒出黑烟。
“破蛊草？”黑袍男子脸色一变，“你竟然找到了破蛊草！”
破蛊草果然有效，燕之轩感到体内的毒素在逐渐消退。他趁机取出信号弹，点燃后扔向空中。红色的烟雾从密室顶部的通风口冒出，在夜空中格外醒目。
“该死！”黑袍男子见状，眼中闪过一丝慌乱，“既然如此，那就别怪我下狠手了！”
他从怀中取出一把匕首，朝着石床上的沈柔薇刺去。他知道，沈惊鸿最在乎的就是家人，只要抓住沈柔薇，就能逼沈惊鸿就范。
就在这千钧一发之际，密室的石门被轰然炸开。沈惊鸿和陆君邪冲了进来，看到眼前的景象，沈惊鸿眼中闪过一丝寒芒。
“放开她！”沈惊鸿手持短剑，直指黑袍男子。
黑袍男子见状，一把抓住沈柔薇，将匕首架在她的脖子上：“沈惊鸿，别过来！否则我就杀了她！”
沈柔薇被惊醒，看到沈惊鸿，眼中闪过一丝慌乱，随即又变得怨毒：“姐姐，你终于来了。可惜，你还是晚了一步。我已经服下了同心蛊，你若杀了他，我也活不成。”
“沈柔薇，你糊涂！”沈惊鸿怒喝道，“‘玄’不过是利用你，你以为他真的会让你成为皇后吗？等他炼制出长生药，你就会被他灭口！”
“我不信！”沈柔薇尖叫，“主上答应过我，只要我帮他拿到燕之轩的心头血，他就会让我成为皇后，掌控天下！”
黑袍男子冷笑：“沈姑娘，废话少说。立刻把长生药的配方和成品交出来，再让燕之轩跟我走，我就放了沈柔薇。否则，我现在就杀了她！”
沈惊鸿与陆君邪对视一眼，眼中闪过一丝决绝。陆君邪趁黑袍男子注意力集中在沈惊鸿身上，身形一闪，如同鬼魅般出现在他身后，软剑直刺他的后心。
黑袍男子反应迅速，侧身避开攻击，同时将沈柔薇推向沈惊鸿，自己则趁机向密室的暗门逃去。
“想走？”陆君邪冷哼一声，软剑一挥，斩断了黑袍男子的退路。黑袍男子见状，只得回身与陆君邪交手。两人你来我往，打得难解难分。
沈惊鸿接住沈柔薇，发现她体内的同心蛊已经与她的经脉相连，若强行逼出，恐怕会伤及性命。“燕院判，可有办法化解同心蛊？”
燕之轩此时已恢复了些许力气，他检查了一下沈柔薇的脉象，沉声道：“同心蛊一旦成型，便难以化解。除非找到与她同服蛊虫的人，将两人的蛊虫同时引出，否则只能暂时压制。”
就在这时，黑袍男子忽然发出一声惨叫，被陆君邪的软剑刺穿了肩膀。他见大势已去，从怀中取出一个黑色的瓷瓶，拔掉瓶塞，里面的蛊虫瞬间涌出，朝着众人扑来。
“不好，是蛊爆！”燕之轩脸色大变，“他要引爆体内的蛊虫，与我们同归于尽！”
沈惊鸿立刻拉着沈柔薇和燕之轩，向密室外面退去。陆君邪也迅速撤离，就在他们冲出密室的瞬间，身后传来一声巨响，黑袍男子的身体被炸得粉碎，无数蛊虫在爆炸中死亡。
密道内的烟尘弥漫，三人不敢停留，迅速向密道入口跑去。一路上，遇到的蛊虫都已在爆炸中死亡，再也没有阻碍。
冲出密道时，天色已经蒙蒙亮。三人站在山神庙外，看着初升的朝阳，终于松了口气。
沈柔薇被蛊毒和爆炸的冲击波所伤，此刻已经昏迷过去。沈惊鸿将她交给燕之轩照顾，自己则看向陆君邪：“陆阁主，接下来我们该怎么办？”
“沈柔薇体内的同心蛊是个隐患，我们必须尽快找到与她同服蛊虫的人。”陆君邪道，“而且，黑袍男子虽然死了，但‘玄’的势力依然庞大。我们必须尽快赶回京城，将证据呈给陛下，揭露他的阴谋。”
燕之轩点头：“我会尽力压制沈柔薇体内的蛊毒，争取时间。但要彻底化解，还需找到破解之法。”
沈惊鸿看着昏迷中的沈柔薇，眼中闪过一丝复杂的情绪。这个庶妹，前世背叛她，害死她的家人；这一世，又沦为“玄”的棋子，与她为敌。但无论如何，她都是沈家的人，她不能眼睁睁看着她死去。
“走吧。”沈惊鸿深吸一口气，“我们先找个安全的地方落脚，再商议前往京城的事宜。‘玄’的阴谋一日不除，天下就一日不得安宁。我们必须尽快行动。”
三人带着昏迷的沈柔薇，向着山下走去。朝阳洒在他们身上，照亮了前行的道路。前路依旧充满未知与危险，但他们心中的信念却愈发坚定。
这一世，他们必将携手并肩，铲奸除恶，还大胤王朝一个清明，还天下百姓一个太平。而沈柔薇体内的同心蛊，以及那个与她同服蛊虫的人，又将引出怎样的惊天秘密？一切，都将在前往京城的路上，逐渐揭晓。