回到惊鸿院，已是子夜时分。庭院深深，唯有书房一盏孤灯，映照着沈惊鸿毫无倦意的面容。
玄影如一道青烟，悄无声息地出现在书房内，垂首待命。
“李维。”沈惊鸿言简意赅，指尖在书案上轻轻一点，“我要他近年来所有经手工程项目的账目明细，特别是与东南水道修缮相关的款项往来。还有，他在扬州、苏州等地购置田产、商铺的证据，越详细越好。”
“是，小姐。”玄影应道，声音低沉无波，“三日内，属下必将东西送到小姐案头。”
“不必送到我这里。”沈惊鸿眸光清冷，“整理好后，匿名送至都察院几位以刚直着称的御史府上，特别是那位与李维有过节的王御史。记住，要做得像是内部人举报，线索清晰，但追查下去，又能牵扯出更多。”
这便是她计划中的阳谋一环。利用朝堂规则，借力打力。工部侍郎贪腐，且与正在提议的漕运改道利益相关，这本就是御史言官们最好的弹劾素材。一旦有人拿到确凿证据，必定会在朝堂上掀起风浪，届时，根本无需她亲自出手，自然有人会替她将李维乃至其背后的苏玉衡，推到风口浪尖。
“属下明白。”玄影领命，随即又道，“那‘失窃’之事？”
“同步进行。”沈惊鸿唇角勾起一抹冷冽的弧度，“李维书房里，必然有见不得光的东西。找机会潜入，将他认为最隐秘的私账、以及与苏玉衡，乃至可能和靖王府往来的密信，‘取’出来。复制一份，原件……暂且不动。”
打草惊蛇，但不能把蛇吓回洞中深处。她要让李维感觉到危险，自乱阵脚，却又抓不到切实的把柄，更要让他背后的人觉得，他可能已经暴露，成了一颗随时会引爆的雷。这种惶惶不可终日的压力，往往比直接的打击更能摧垮一个人的心防。
玄影眼中闪过一丝了然：“是。属下会安排身手最好、最擅长隐匿和开锁的人去办。”
沈惊鸿点了点头，对玄影的办事能力她向来放心。幽冥阁的力量，在她重生的这大半年里，已被她逐步梳理、渗透、牢牢掌控，如今正是展现锋芒之时。
“另外，”她沉吟片刻，“加派人手，盯紧李维府邸和他常去的那处宅院。若有任何异动，尤其是与那神秘女子或苏玉衡的紧急联络，立刻报我。”
“是。”
玄影领命而去，身形融入夜色，仿佛从未出现过。
沈惊鸿独自坐在灯下，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，开始梳理当前的局势与后续可能的走向。笔墨游走间，一个个名字，一条条线索，错综复杂地交织成网。苏玉衡、靖王、李维、神秘女子、漕运改道、北境军需……这一切的核心，目前都系于李维一人之身。
扳倒李维，不仅能断苏玉衡一臂，更能有效震慑靖王，延缓其伸向朝堂的步伐，为父亲稳住北境局势争取时间，也为她和萧景渊的后续布局创造空间。
——
两日后，黄昏。
都察院王御史府邸的书房内，王御史看着手中匿名送来的厚厚一叠材料，越看脸色越是铁青。上面详细罗列了工部侍郎李维近三年来经手各项工程的账目疑点，虚报用料、克扣工款、中饱私囊，数额之大，触目惊心。更有一份清单，记录了李维及其家人在扬州、苏州等地悄然购置的大批良田与旺铺，其价值远超他一个侍郎的俸禄所能及。
“混账东西！”王御史猛地一拍桌案，胸口剧烈起伏。他本就与李维因之前一桩河道贪腐案调查有过龃龉，如今拿到这些近乎铁证的材料，岂能放过？
“来人！”他沉声唤来心腹长随，“立刻去请张御史、赵御史过府一叙！要快！”
他深知，要动一位正得势的工部侍郎，尤其是背后可能牵扯到当朝宰相，必须联合多位御史，造成声势。
与此同时，李维府邸。
李维在下值回府后，习惯性地走向书房，准备处理一些不便在衙门处理的“私务”。然而，当他推开书房门的刹那，心中莫名一跳。书房内一切如常，整洁有序，但他总觉得哪里不对。
他快步走到靠墙的多宝阁前，挪开第三排一个不起眼的青瓷花瓶，后面露出一个暗格。他小心翼翼地打开暗格，看到里面那个紫檀木匣子完好无损地躺在那里，这才稍稍松了口气。
但当他打开匣子，仔细检查里面的账册和几封密信时，脸色骤然变得惨白！账册的装订线有一处极细微的移位，他做过记号的一封信函，火漆封印的边缘似乎有极其轻微的、非正常开启的痕迹！
有人动过他的东西！
这个认知如同冰水浇头，让他瞬间通体冰凉。是谁？什么时候？对方看到了多少？目的何在？
他猛地将匣子合上，心脏狂跳，冷汗涔涔而下。这些是他最大的秘密，是与苏相乃至……那边往来的关键证据！一旦泄露，就是抄家灭族的大罪！
“来人！来人！”他声音嘶哑地朝门外喊道。
管家慌忙跑进来：“老爷，有何吩咐？”
“今天都有谁进过我的书房？”李维眼神凶狠地瞪着管家。
管家被他吓得一哆嗦，连忙道：“回老爷，除了日常打扫的丫鬟，并无旁人啊。老爷您是知道的，没有您的允许，谁也不准靠近书房。”
李维烦躁地挥手让管家退下，一个人在书房里如同困兽般踱步。他强迫自己冷静下来。东西没丢，只是被动过，说明对方可能只是确认了东西的存在，或者复制了内容？这是在警告？还是另有图谋？
他首先想到的是苏相那边是不是对他不放心，派人来查他？但转念一想，苏相若想查他，方法多的是，没必要用这种容易打草惊蛇的手段。
那会是谁？是三皇子那边？还是……镇国公府那个神秘的沈小姐？
想到沈惊鸿，李维的心更沉了。前几日夜探总督府失败，苏相已经警告过他近期要收敛。难道对方已经查到了自己头上？
不行，他必须立刻通知苏相！还要……还要想办法自保！
他急忙铺纸研墨，想要写信，但手抖得厉害，一连写坏了好几张纸。最终，他勉强镇定下来，写了一封语焉不详但暗示情况紧急的短笺，用火漆封好，唤来绝对心腹，命其立刻送往相府。
然而，李维并不知道，他派出的心腹刚出府门不久，行踪便已落入了幽冥阁的监视之中。而他府邸周围，以及那处他与神秘女子会面的宅院附近，也都布满了看不见的眼睛。
——
惊鸿院内，沈惊鸿很快收到了玄影的回报。
“小姐，李维果然慌了，已派人紧急联系苏玉衡。我们的人跟着信使，确认了信确实送入了相府。”
沈惊鸿正在修剪一盆兰草的枯叶，闻言动作未停，只淡淡应了一声：“嗯。继续盯着，看看苏玉衡如何回应。另外，王御史那边，应该也快有动作了。”
她剪下一片枯黄的叶尖，露出后面嫩绿的新芽。
“风暴将至，就看这位李侍郎，能在这漩涡中撑多久了。”她的语气平静无波，仿佛在说一件与己无关的小事。
白芷在一旁看着自家小姐沉静的侧脸，心中既感钦佩又有些凛然。小姐的手段，当真是翻云覆雨，于无声处听惊雷。不动声色间，便已将一位朝廷四品大员逼入了绝境。
“小姐，若是李维狗急跳墙，反扑……”白芷不无担忧。
“他若反扑，只会死得更快。”沈惊鸿放下银剪，拿起帕子擦了擦手，“他现在最好的选择，就是乖乖当他背后的弃子。可惜，人心贪婪，他未必舍得放下到手的一切，更未必甘心。”
而这份不甘心，正是她可以利用的。若李维为了自保，试图咬出更多的人，那这场戏，就更好看了。
夜色再次笼罩京城，李维坐在书房里，灯也不敢点太亮，只觉得黑暗中仿佛有无数双眼睛在盯着他，让他如坐针毡，度日如年。他寄希望于苏相能给他指条明路，或者出手保他。
然而，他等来的，不是苏相的回信，而是第二天早朝时，王御史联合数位御史，对他发起的雷霆万钧的弹劾！
当那一桩桩、一件件贪腐罪证被当庭宣读，甚至连他在苏州购置的一处别院的地契副本都被作为证据呈上时，李维只觉得天旋地转，瘫软在地。
龙椅上的皇帝脸色铁青，当即将李维革职查办，交由刑部与大理事会审。
退朝的钟声响起，百官神色各异地走出金銮殿。苏玉衡经过面如死灰、被侍卫押下去的李维身边时，目不斜视，仿佛根本不认识此人。
消息很快传开，朝野震动。
沈惊鸿在惊鸿院中得到消息时，只是淡淡一笑，对玄影吩咐道：“让我们的人，在狱中‘关照’一下李侍郎。告诉他，若想活命，或许……换个主子效忠，是条出路。”
棋子，该发挥他最后的价值了。这场漕运贪腐案，才刚刚开始，而她，已经准备好了下一步的落子。