张灵枢的靴底陷入黏稠的黑泥中，每走一步都发出令人牙酸的声。噬魂风的核心地带比他想象的还要诡异——七轮异色月亮的光辉在这里完全被遮蔽，取而代之的是天空中扭曲的暗紫色漩涡，仿佛天穹被某种力量生生撕裂。
地面布满蛛网状的裂痕，裂缝中不断渗出粘稠的黑色液体。张灵枢蹲下身，指尖轻触那些液体，立刻传来灼烧般的刺痛。他皱眉看着指尖冒起的青烟，这液体竟带着强烈的腐蚀性，连护体真元仿佛都能侵蚀。
突然，一阵刺骨的寒意从脊背窜上来。张灵枢猛地转身，只见数以百计的影魔在风中游荡，它们半透明的躯体如烟雾般聚散无常，时而化作人形哀嚎，时而扭曲成兽类扑咬。更可怕的是，它们的声音能直接侵入神识，幻化成故人呼救或师尊斥责的声音。
真人...救我...
孽徒！还不速速回头！
张灵枢咬紧牙关，清心咒的青光在体表流转，勉强抵御着这些精神攻击。他感觉到袖中的符箓正在剧烈震颤——那是炼化的影魔魂魄，此刻已经快要支撑不住了。
他当机立断，猛地转身就要撤离。
就在这电光火石之间，一股令人毛骨悚然的寒意突然从脊背窜上来。张灵枢的脚步不由得一顿，心头涌起强烈的警兆——远处的噬魂风深处，似乎蛰伏着某种难以言喻的恐怖存在。那种感觉就像被深渊中的庞然大物短暂地瞥了一眼，连灵魂都在战栗。
这是......
他凝神想要再次感知，却发现那股气息已经消失得无影无踪，仿佛刚才的悸动只是幻觉。但此时随时会溃散的炼魂提醒着他，此刻绝不是探究的时候。
张灵枢再不迟疑，脚下踏出七星步法，身形如离弦之箭般朝着魔法屏障的方向疾驰而去。沿途的影魔似乎察觉到了什么，发出尖锐的嘶鸣声，却始终无法追击。
魔法屏障内，空气凝重得几乎能拧出水来。
罗兰站在屏障边缘，双手紧握法杖，指节因用力而泛白。他的目光死死盯着噬魂风肆虐的方向，眉头拧成一道深沟。时间一分一秒地流逝，可屏障外依旧只有翻涌的黑雾和扭曲的风声。
“已经超过预定时间了……”苏塔低声喃喃，指尖无意识地摩挲着腰间的短刀，眼神里藏着难以掩饰的焦躁。
“再等一刻钟。”罗兰的声音低沉而坚定，但紧绷的下颌线暴露了他内心的不安。
周围的魔法师们沉默不语，只有屏障上流转的符文偶尔发出轻微的嗡鸣。有人开始低声交谈，猜测张灵枢是否遭遇了不测，但很快又被罗兰一个凌厉的眼神制止。
“他不会有事。”苏塔咬牙道，像是在说服自己。
可就在此时——
“快看！”一名年轻的魔法师突然指向屏障边缘，声音因激动而颤抖。
所有人的目光齐刷刷投去，只见一道模糊的身影从黑雾中踉跄冲出，衣袍破损，周身萦绕着淡淡的青光，正是张灵枢！
“开屏障！”罗兰厉声下令，同时大步上前。
几名魔法师迅速结印，屏障上的符文流转，裂开一道仅容一人通过的缝隙。张灵枢几乎是飞跃进来的，刚一踏入，屏障便在他身后迅速闭合，隔绝了外界翻涌的噬魂风。
“你怎么样？”罗兰一把扶住他，目光迅速扫过他身上的每一寸。
张灵枢深吸一口气，稳住身形，眼神依旧锐利。他缓缓摊开手掌，正是那颗被炼魂后的影魔魂魄，此时已经完全溃散，化为点点尘埃，消散无影无踪
罗兰紧盯着张灵枢，见他虽然气息紊乱，但神色尚算镇定，便沉声问道：实验如何？
张灵枢缓缓吐出一口浊气，点头道：基本与原先设想的差不多，炼化后的影魔魂魄确实能遮掩气息，让我们在噬魂风中行动自如。他顿了顿，低头看着掌心消散的灰烬，不过，时间有限，最多只能支撑一个时辰，之后就会彻底溃散。
一个时辰……罗兰沉吟片刻，随即露出一丝笑意，足够了，足够我们突破影魔的包围圈了。
周围的魔法师们闻言，紧绷的神情终于松懈下来，有人甚至忍不住低声欢呼。毕竟，这意味着他们终于有了对抗噬魂风的手段，黑石镇的防御计划可以更进一步。
然而，张灵枢却微微皱眉，目光投向屏障外翻涌的黑雾，似乎仍有心事。
罗兰敏锐地察觉到了他的异样，上前一步，压低声音问道：还有问题？
张灵枢沉默片刻，最终缓缓开口：在撤离之前，我似乎……被什么东西盯上了。
罗兰瞳孔微缩：什么东西？
不清楚。张灵枢摇头，声音低沉，只是一瞬间的感应，像是被某种存在短暂地注视了一下，但再想探查时，却什么都感受不到了。他顿了顿，或许是错觉，也或许……
他没有继续说下去，罗兰顺着张灵枢的目光望向屏障外翻涌的黑雾，宽厚的手掌轻轻拍了拍他的肩膀：或许是太紧张了产生的幻觉。这鬼地方待久了，任谁都会疑神疑鬼。
他刻意将声音提高几分，让周围人都能听见：既然方法可行，那我们就按你的方案准备突围。需要什么材料尽管吩咐，库房里有的你随便取，没有的我派人去搜集。
说着转向周围的魔法师们，语气坚定：从现在开始，所有人都听张先生的指挥。他说怎么做，我们就怎么做。
众人闻言，紧绷的神情终于松懈下来。几个年轻的魔法学徒甚至忍不住低声欢呼，眼中重新燃起希望的光芒。人一旦有了希望，效率都会提高许多——不到半日功夫，所有需要的材料便已整齐地码放在面前。