原本进鞋厂干临时工这事陈老头是为陈立青打听的，他和陈老太都觉得陈立青暑假回来就去鞋厂上班，如果考上了，就当给自己挣点生活费，如果没考上，正好也有工作了。谁知道先后从市里回来的这俩复读生，颠覆了老两口的想法，看到陈立军进门那个样子，老两口一致觉得陈立军更需要鞋厂的工作，招工名额有限，先让陈立军去上班，有个单位管着，少出幺蛾子。
陈立青比陈立军早到家，想通过讨好爸妈再争取一次复读的机会，曾经在家啥活都不干的陈立青，连懒觉都不睡了，每天一大早起来帮着家里喂鸡喂猪喂狗，帮她妈照顾陈钰，打扫卫生，收桌子洗碗，自己的脏衣服一次都没让陈老太帮洗过。
陈立军回来导致陈老太伤了腰以后，陈立青更忙了，每天还要照顾她妈和陈钰一老一小，如果之前只是帮着做点家务，那现在就是保姆兼护工。陈立青累的苦不堪言，相比每天做沉重的家务，她宁愿继续跟李梅当舍友。
不管是真的还是装的，其实老两口已经有点动摇了，如果手头没有特别紧，不行就再供小女儿复读一年算了，虽然成绩还没出来，可看这俩孩子的样子，都能看出肯定没考好，成绩这个事他俩谁都没提。
有天半夜，陈老太顶着腰痛慢慢挪下床，准备去后院把她让陈老头买回来要晒的一堆辣椒拿进屋，白天她提醒了陈老头好几次都白搭，快睡着时突然想起没见辣椒拿进屋，已经叫不醒陈老头了，只能自己去，一点点往后院走去，路过陈立青睡的房间，那扇关不紧的破门透出旧台灯发出的昏黄暖光，陈老太从宽大的门缝往里望去，陈立青正在做卷子，陈老太一瞬间有点鼻子发酸，没有打扰陈立青，辣椒她也不想管了，自己默默转身又慢慢走回了房间，很久才睡着。
第二天陈老太给陈立青安排了任务，让她抱着陈钰出去晒晒太阳。陈立青傻眼了，她这个小侄女，别看才不到两岁，体型和体重可远超一般两岁的孩子，陈立青那股子小力气，最多只能抱几步路，不超过十分钟陈钰就得往下出溜，那样子可狼狈了。陈老太看到陈立青的表情知道她在想啥，让陈老头从后院把陈雄以前用过的小推车找出来。
这个老式小推车也是从老邻居那要来的，陈老太这腰，当年抱陈雄也费劲，老大家这俩娃体型可能都随了他们妈，小小一点就长得特别壮实。陈立青推着陈钰要出门，陈老太让她回来时再打一瓶酱油和一瓶醋。
感觉陈立青走远了，陈老太跟陈老头说了昨晚半夜看见陈立青还在刷卷子的事情，陈老头听完，叹了口气，点了支烟沉默了好一阵。
陈老头：“我一直觉得立军才是读书的料，没想到真正想上大学的，是立青。”
陈老太：“平时啥子活都不会干的女娃儿，这趟回来，除了做饭，啥子活都学会了，一下子变的这么勤快，哪个不晓得她心里头想啥子嘛。”
陈老头又叹了口气：“说到底，还是家里穷，要不我五个娃儿老子都愿意供他们上大学。”
陈老太皱着眉头：“少吹牛批。两个娃儿再复读一年，哪来的钱噻。不让立青再考一次，我又不忍心。都怪狠心的老二！”
陈老头使劲吸了两口烟：“大孙子不用我们带了，我再出去找点活干吧。本来再供一个娃再复读一年，我们还能勉强对付，两个都复读，肯定供不起，老大两口子还有个娃在这，再要一次生活费，存点钱。”
陈老太同意了，又思考了片刻：“等成绩出来，跟他们两个好好说说，到底都咋想的。说实话，立军再去市里复读，我特别不放心，这个瓜娃子缺心眼的很，在市里复读肯定认识了好多二流子朋友。”
陈老头：“在老二家都还挺正常，这个娃啥时候开始让人啷个不省心嘛。复读的事情我们先都不要跟他们说，等到起，让立军先上着班磨炼一阵再说。”
陈立青推着陈钰在外面，一路上不停地碰到熟悉的老邻居，几乎每一个都会问她一遍这次考的咋样，问的她心里郁闷。她知道这次自己依旧希望渺茫，也不是说她不努力，就是觉得自己学的挺吃力，别人做一遍会的题，她得三五遍，这就意味着她想考上大学，必须付出别人三倍的努力。
如果这次家里不同意她复读，她就得找个临时工去上班，再想参加高考，只能全凭自己业余时间自学了。她回来这段日子，感觉爸妈自从接替二哥给她和四哥生活费，日子过得更紧巴了，真考上大学，学费和生活费也困难。她真希望这次自己就考上了，如果考上了，她现在就去找个工作上班，至少能挣点工资，自己攒点钱，进了大学能正常生活。
正准备带陈钰回去的时候，看到小推车上挂的布袋子，里面是酱油和醋的瓶子，想起还要去小卖部，就朝反方向走去。在小卖部里，偶遇了自己在镇上的高中同学，陈立青差点没想起来这人是谁，是刘燕燕先叫了她，她仔细看了脸，才认出是谁。
身材发福抱着个孩子的刘燕燕，见到陈立青很高兴，拉着陈立青聊了好久，当时知道陈立青和她四哥去桐市复读，她特别羡慕，可是她家里没条件让她再复读一次，尽管她在镇上的学校学习成绩还挺不错，高考分数差的也不多，复读一年肯定能考上大学，还是只能遗憾地告别学校。高中毕业找了个临时工的活，家里安排相亲嫁了个家庭条件比她家好一点的男人，不出意外她这辈子就只能在这个镇上了，每天家长里短柴米油盐。
陈立青跟刘燕燕聊完，更加坚定了自己要上大学，要离开这里，要出去看看外面世界的决心，复读的机会，她要再努力争取一下。