光阴荏苒，几十载春秋倏忽而过。
青岚界的末法之象愈发深重，灵气稀薄近乎于无，世间灾难频发，天地间弥漫着一股难以言喻的沉寂与疲惫。此前各大宗门已开启最终手段，携带宗门弟子纷纷进入各大秘境，并进行封禁，以求渡过末法时代。
然而，在这片日益凋敝的天地间，却有一道身影，如同不知疲倦的星辰信使，踏遍千山万水，将一份名为“守拙”与“共生”的信念，播撒向无数绝望或迷茫的心田。
叶星云。
几十年时间，他已非昔日那个初出茅庐、仅凭一股锐气与神秘传承支撑的云岚宗弟子。如今的的他，身形愈发挺拔，气质沉静如深潭，眸中偶有星河流转，那是修为精深、神魂强大的体现。他的修为，竟在这资源匮乏的末法时代，硬生生突破到了筑基期！这固然有他星辰灵根与“守拙”之道契合天地残存本源的缘故，更离不开共鸣反馈的结果。
他不再是简单地游历与感悟。这几十年间，他真正践行了“布道天下”的宏愿。他的足迹不再局限于宗门势力范围，而是深入荒原大泽，跨过凡人国度，甚至抵达了一些连修士都罕至的绝地。
他所传授的，并非高深功法，而是因地制宜的“生存之道”与“希望之理”。
在北方苦寒之地，他教导部落民如何利用地热和特定耐寒植物的生长规律，构建能够抵御严寒的生态聚落，并传授粗浅的引导寒气炼体之法，增强体质。
在南方瘴疠沼泽，他辨识可净化水土的奇异植株，引导渔民和采药人形成可持续的采集循环，并绘制驱避毒虫、安抚地气的简易符阵。
在干涸的西部戈壁，他依据星象与地脉感应，帮助牧民寻找地下暗河，并传授他们如何通过特定的祭祀舞蹈和心念，与那片枯寂的土地建立微弱的联系，祈求并维系那一点来之不易的生机。
在凡人的城池村落，他更像一个智者，调解纷争，推广轮作、堆肥等能缓慢恢复地力的农法，甚至将一些蕴含宁静安神效果的观想法，简化后传授给心性纯良之人，帮助他们稳固心神，对抗因天地衰败而日益滋生的绝望与戾气。
他的方式依旧缓慢，效果并非立竿见影。但他所过之处，总能在人们心中种下一颗名为“希望”与“共生”的种子。越来越多的人开始意识到，与其绝望地等待末日，或是疯狂地争夺残存的资源，不如尝试着去理解、去适应、去修复这片生养他们的天地。
一种微弱却坚韧的“势”，开始以叶星云为中心，在青岚界广袤的土地上悄然形成。无数受到他指引的个人、家族乃至小型村落，如同黑夜中的点点星火，虽不明亮，却坚定不移地闪耀着，并隐隐通过某种无形的“信念之网”相互连接、呼应。叶星云心神中的那片“众生心象图”，也因此亮起了越来越多、虽然微小却稳定的光点。
林清玄能清晰地感觉到，通过叶星云这几十年的不懈努力，青岚界那沉寂的本源深处，那如同坚冰般的“惰性寂灭因子”，似乎被这汇聚而来的、充满生机的“众生之念”微微撬动了一丝缝隙。救世的进度，正在以极其缓慢但坚定的速度推进。
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然而，光明所至，阴影亦随。
云岚宗内，曾经风光无限、被视为内门新星的韩厉，这几十年却过得无比煎熬。
几十年前云台之败，不仅让他颜面扫地，更因公然违反比试规则被罚禁闭三月。这仅仅是他噩梦的开始。
禁闭期间，他脑海中的“资源优化系统”并未停止发布任务，反而因为检测到叶星云带来的“威胁”和世界线的微小偏移，发布了更多、更激进的高奖励掠夺任务。然而，韩厉身处禁闭，根本无法完成。一次次的任务失败，带来了极其严重的惩罚。
【任务失败！惩罚：随机剥夺一项已掌握法术（赤焰盾已剥夺）。】
【任务失败！惩罚：气运亲和度永久下降10点。当前气运：低迷（易遇厄运）。】
【任务失败！惩罚：灵力纯度永久性污染5%。】
………………
几十年间，这样的提示音如同跗骨之蛆，不断折磨着韩厉的心神。他的修为不仅停滞不前，反而因为灵力污染和法术剥夺，隐隐有倒退的迹象。更可怕的是“气运低迷”的惩罚，让他诸事不顺：炼丹必炸炉，炼器必失败，外出寻找资源不是遭遇强横妖兽就是被人捷足先登，甚至连走路都会莫名其妙地摔跤。
宗门内的风向也变得极快。昔日巴结他的跟班渐渐散去，同门师兄弟对他鄙夷不屑，连一些原本看好他的长老也态度冷淡。他掠夺式的修行方式和对同门狠辣的手段，早已引起公愤，只是过去碍于他的实力和潜力无人敢言。如今他虎落平阳，自然墙倒众人推。
韩厉将这一切都归咎于叶星云！是叶星云夺走了他的荣耀，断送了他的前程，更是叶星云那该死的“守拙之道”，引动了世界规则的反噬，才让他和系统陷入如此困境！
这几十年来，他无时无刻不想着报复。他利用残存的人脉和资源，数次给叶星云下绊子：或散布谣言污蔑其功法为邪术，或雇佣宗门外的不法之徒在其游历路上截杀，或试图破坏叶星云在宗门内外建立的“星火”据点。
然而，这些行动却像是撞在了一面无形的壁垒上。
叶星云自身修为大进，特别在这高阶修士不显的世道下，筑基期的实力配合越发精妙的星辰法术与共鸣之道，等闲截杀根本奈何他不得，反而成了他磨砺自身的踏脚石。
那些谣言，在叶星云身体力行、惠及万民的实绩面前，显得苍白无力，甚至不攻自破。
而他对“星火”据点的破坏，要么被叶星云留下的后手（如简易守护阵、通讯符）提前预警化解，要么引来了当地民众自发的守护——那些受过叶星云恩惠的凡人或者散修，或许力量微薄，但众志成城之下，也绝非韩厉派去的几个宵小能够轻易撼动。
更让韩厉感到无力的是，他似乎感觉到，冥冥之中有一股更加庞大、更加隐晦的力量在庇护着叶星云和他所推行的一切。每当他策划的阴谋即将得逞时，总会因为各种意想不到的“意外”而功败垂成。这是低气运与世界潜在修正力共同作用的结果。
几十年困兽之斗，不仅未能伤到叶星云根本，反而耗尽了韩厉最后的心力与资源，让他变得更加偏执、疯狂，如同陷入泥潭的野兽，挣扎只会让他越陷越深。
这一日，韩厉在自己的洞府中，看着系统光幕上再次弹出的“任务失败，惩罚……”的提示，以及那已经跌至谷底的气运条和布满污浊斑点的灵力模拟图，终于彻底崩溃。
他双目赤红，状若癫狂，一拳狠狠砸在石壁上，鲜血淋漓。
“叶星云！都是你！都是你害的！”
“系统！告诉我！还有什么办法？！我不能就这么完了！我才是天命之子！”
他对着脑海中的系统疯狂咆哮。
沉寂片刻后，系统那冰冷的声音再次响起，却带着一丝前所未有的诱惑与危险：
【检测到宿主面临绝境。触发隐藏协议：终极优化方案。】
【方案内容：锁定世界核心本源残留节点‘万寂古窟’，进行一次性终极抽取。成功可逆转一切劣势，获得无法想象的力量。失败……则与节点同寂。】
韩厉看着那“无法想象的力量”和“逆转一切”的字眼，被绝望和仇恨吞噬的理智彻底燃烧殆尽。
“执行！立刻执行！叶星云，还有这该死的世界，我要让你们统统付出代价！”
一道暗红色的、充满不祥气息的光芒，自韩厉洞府中一闪而逝……