冰冷的岩缝中，龙昊背靠着潮湿的石壁，剧烈地喘息着。每一次呼吸都牵扯着胸腔的闷痛，那是内力过度消耗与洪水冲击留下的内伤。浑身上下无处不痛，被毒蛇咬伤的地方传来灼热的麻痒，湿透的衣物紧贴皮肤，带走体内宝贵的热量。然而，肉体上的痛苦，远不及心中那如同被冰水浸透的寒意与沉重。
木先生、石柱、黑牛……他们被那股毁灭性的洪流吞没的景象，如同梦魇般在他脑海中反复闪现。那翻滚的浊浪，那瞬间消失的身影……一种无力回天的巨大悲恸和自责，几乎要将他淹没。他终究，还是没能护住所有人。
“龙……龙大哥……”背上，传来柳晴微弱如丝、带着颤抖的声音。她显然也目睹了那可怕的一幕，冰冷的泪水浸湿了龙昊后颈的衣襟，单薄的身体因恐惧和悲伤而瑟瑟发抖。
龙昊猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间从情绪的旋涡中挣脱出来。不能沉沦！现在还不是悲伤的时候！柳晴还活着，他必须带她活下去！木先生他们……或许还有一线生机？无论如何，绝不能在此刻放弃！
他深吸一口冰冷潮湿的空气，强行压下翻腾的气血和心绪，轻轻将柳晴从背上解下，扶她靠坐在岩壁旁。黑暗中，他摸索着抓住她冰凉颤抖的手，声音低沉却带着一种不容置疑的坚定：“柳姑娘，看着我。”
柳晴抬起泪眼，在几乎绝对的黑暗中，只能模糊看到龙昊坚毅的面部轮廓。
“听着，”龙昊的声音不大，却字字清晰，敲打在柳晴的心上，“木先生他们吉人天相，未必有事。洪水虽急，但地下河道错综复杂，或有生机。现在，我们还活着，就不能放弃。你若倒下了，木先生他们的牺牲便毫无价值。振作起来，我们必须要出去！”
他的话语如同带着某种力量，驱散了柳晴心头的一些寒意。她用力吸了吸鼻子，擦去眼泪，虽然依旧虚弱，但眼神中重新燃起了一丝微光，用力点了点头：“嗯！龙大哥，我……我听你的！”
“好。”龙昊松开手，开始检查自身状况。他撕下相对干燥的内衬衣角，重新包扎了身上几处较深的蛇咬伤口，敷上木先生留下的解毒散。又运转龟息功，引导着丹田内那微弱却顽强的气旋，滋养受损的经脉，驱散寒意。星钥晶石贴在胸口，传来持续而温润的热流，辅助着疗伤，让他恢复的速度快上不少。
柳晴也强打精神，默默运转那粗浅的“星辉淬体”法门，虽然效果甚微，但也能稍稍驱寒定神。
休息了约莫半个时辰，龙昊感觉体力恢复了一些，内息也平稳了不少。他站起身，走到裂缝边缘，向下望去。洪水已经退去大半，留下满地的淤泥、断木和碎石，空气中弥漫着浓重的土腥味和腐烂气息。那个被冲垮的拱门废墟清晰可见，而更引人注目的是，拱门后方，洪水褪去后，露出了一个黑黝黝的、直径约丈许的椭圆形洞口，幽深不知通往何处。怀中的星钥，正持续散发着温热，明确地指向那个洞口！
“看来，我们只有这一条路可走了。”龙昊沉声道。那个洞口，或许是绝路，也或许是唯一的生路。
他回到柳晴身边，蹲下身：“柳姑娘，还能走吗？前面路可能更难。”
柳晴挣扎着想站起，却双腿一软，险些摔倒。她的伤势实在太重，方才一番惊吓颠簸，更是雪上加霜。
龙昊不由分说，再次将她背起，用布带仔细固定好：“抓紧我。”
他深吸一口气，目光锐利地扫视下方，看准几处凸起的岩石和倒塌的梁木作为落脚点，如同灵猿般，从裂缝中悄然滑下，落在泥泞的地面上。他尽量避开淤泥深处，选择较为坚实的地方落脚，小心翼翼地向那个洞口靠近。
越是靠近洞口，那股古老的、混合着尘埃和某种矿物质的气息越是浓郁。洞口边缘的石壁光滑，有人工开凿的痕迹，上面覆盖着厚厚的苔藓和淤泥。龙昊用刀刮开一些苔藓，露出了下面模糊的刻痕——正是那种与山岩部族地图上相似的古老符号！其中一个符号，形状类似盘绕的蛇，与拱门上残存的图案如出一辙。
“这里……可能是一处古老的遗迹入口。”龙昊低声道。星钥的感应，加上这些符号，让他确信，这绝非天然洞穴。
洞口内一片漆黑，深不见底，有微弱的、带着凉意的气流从深处吹出。龙昊取出火折，点燃了一根备用的松明火把。跳动的火光驱散了洞口附近的黑暗，映照出一条向下倾斜的、宽阔的甬道。甬道四壁由巨大的石块垒砌而成，工艺古朴，地面铺着石板，虽然积满了淤泥和杂物，但依旧能看出昔日的规整。
“跟紧我，小心脚下。”龙昊一手举着火把，一手紧握开山刀，迈步踏入了甬道。柳晴伏在他背上，紧张地环顾着四周。
甬道内寂静得可怕，只有两人的呼吸声、脚步声和火把燃烧的噼啪声。空气流通，并无憋闷之感，说明另一端可能有出口。龙昊全神贯注，耳听八方，眼观六路，不放过任何一丝异响。星钥的温热感持续传来，指引着方向。
前行了约百步，前方出现了岔路，一左一右两条通道。龙昊停下脚步，仔细观察。左侧通道较为狭窄，地面淤泥中有一些凌乱的、类似爪印的痕迹，空气中隐隐有一丝腥臊气。右侧通道则相对宽敞干净，石壁上的刻痕也更多。
星钥的感应，指向右侧通道。
“走右边。”龙昊做出判断。他选择相信星钥的指引。
右侧通道一路向下，坡度平缓。两旁的壁刻逐渐增多，内容多是祭祀、狩猎、星辰等图案，风格苍凉古朴，人物形象与中原迥异，带着浓厚的蛮荒气息。龙昊一边走，一边默默记忆这些图案，试图从中找到关于“轩辕丘”或“定星盘”的线索。
又行了一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下殿堂！殿堂呈圆形，穹顶高耸，由十二根合抱粗的巨石柱支撑，柱上雕刻着日月星辰和奇珍异兽的图案，与观星殿的风格有几分相似，但更加粗犷、原始。殿堂中央，是一个凹陷的圆形祭坛，祭坛中心有一个早已干涸的池子。四周散落着一些腐朽的木质器具和破碎的陶罐。岁月在这里留下了厚重的尘埃和死寂。
然而，吸引龙昊目光的，是祭坛后方石壁上的一幅巨大的浮雕！浮雕的内容，正是无数先民跪拜一座巍峨山峰的景象！那山峰的形状，与山岩部族地图上的“圣山”以及龙昊脑海中关于“轩辕丘”的想象，极为相似！而在山峰之巅，雕刻着一个模糊的、由复杂线条构成的圆盘状物体，圆盘中心，是一个与星钥形状几乎一模一样的凹槽！
“定星盘！”龙昊心中剧震！终于找到了更直接的线索！这浮雕证实了轩辕丘与定星盘的存在，并且指明了星钥是关键！
他快步走到浮雕前，仔细观看。浮雕旁还有一些更小的刻痕，似乎是注解。他勉强辨认出几个字符，结合图案，大致意思是：需以“星钥”为引，在“皇血”持有者的共鸣下，于特定时刻（似乎与星辰运行有关），方可开启“星门”，抵达“神山”之巅，执掌“定星”之力。
“皇血共鸣……特定时刻……”龙昊喃喃自语，目光看向背上的柳晴。柳晴也看到了浮雕，苍白的脸上露出震惊之色。
就在这时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭毫无征兆地从殿堂一侧的阴影中激射而出，直取龙昊和柳晴的后心！快、准、狠！
“小心！”龙昊灵觉超常，在箭矢破空的瞬间已心生警兆！他来不及转身，足尖猛地蹬地，背着柳晴向侧前方扑倒！同时反手一刀劈向身后！
“叮叮当当！”大部分箭矢被躲开或磕飞，但一支箭矢角度刁钻，擦着龙昊的左臂飞过，带起一溜血花！另一支则射中了柳晴小腿边的背带，险些伤到她！
有埋伏！追兵竟然找到了这里！而且提前设下了陷阱！
龙昊抱着柳晴就地一滚，躲到一根石柱后，迅速熄灭火把。殿堂内瞬间陷入一片黑暗死寂！
“嘿嘿嘿……龙昊，你果然命大，这都没死！”一个阴恻恻的声音从黑暗中传来，带着戏谑和杀意。说的是字正腔圆的中原官话！
是“神殿”的人！而且听声音，似乎是个头目级别的角色！
龙昊屏住呼吸，将感知提升到极致。黑暗中，他听到至少五六个人的呼吸声和轻微的脚步声，正从不同方向包抄过来。对方显然有备而来，擅长在黑暗中行动。
“把‘星钥’和那女娃交出来，可以给你个痛快。”那个阴恻的声音再次响起，似乎在试探龙昊的位置。
龙昊没有回答，轻轻将柳晴放下，示意她紧贴石柱，不要出声。他则如同狸猫般，悄无声息地移动到另一根石柱后。必须尽快解决这些尾巴，否则被困死在这里，只有死路一条！
他凭借超人的听力和直觉，锁定了一个正在悄悄靠近的杀手。就在对方踏入他攻击范围的刹那，龙昊动了！身形如电，从石柱后闪出，开山刀划破黑暗，直取对方咽喉！
那杀手反应极快，仓促间举刀格挡！
“铛！”火星四溅！龙昊刀势沉重，震得对方手臂发麻！但对方身手不弱，借力后撤，同时发出尖啸示警！
“他在那边！”
顿时，其他几个方向的杀手同时扑来！刀光闪烁，封死了龙昊的退路！
龙昊临危不乱，将形意拳的近身搏杀术融入刀法，在方寸之地与数名杀手展开激战！他刀法狠辣，步伐诡谲，凭借对危险的预判和更胜一筹的力量，硬生生挡住了围攻！黑暗中，只能听到兵刃碰撞声、闷哼声和利刃入肉的噗嗤声！
“噗！”一名杀手被龙昊诡异的角度一刀刺穿心窝！
“咔嚓！”另一名杀手手腕被龙昊踢碎，弯刀脱手！
但龙昊也付出了代价，背上添了一道深可见骨的刀伤，火辣辣地疼！
“点子扎手！用暗青子！”那头目见久攻不下，厉声喝道。
顿时，各种飞镖、透骨钉、毒蒺藜如同雨点般射向龙昊藏身的区域！
龙昊舞动开山刀，将大部分暗器磕飞，但暗器太过密集，左腿和右肩又被划伤，伤口传来麻痒之感，显然喂了毒！
“龙大哥！”柳晴听到暗器破空声和龙昊的闷哼，心急如焚，忍不住惊呼出声！
“在那！抓住那女的！”头目立刻发现了柳晴的位置，狞笑着带人扑去！
“找死！”龙昊目眦欲裂，不顾伤势，全力爆发！丹劲与星墟之力疯狂运转，速度瞬间提升到极致，后发先至，拦在柳晴与杀手之间！开山刀化作一团翻滚的死亡风暴，将冲在最前的两名杀手劈翻在地！
但那名头目武功极高，身形如鬼魅般绕过刀锋，一掌拍向龙昊胸口！掌风阴寒刺骨，蕴含着剧毒内劲！
龙昊旧力已尽，新力未生，眼看就要被击中！
就在这千钧一发之际，异变再生！
“嗡——！”
整个地下殿堂，突然轻微地震动起来！祭坛中心那个干涸的池子，毫无征兆地亮起了柔和的白光！光芒越来越盛，将整个殿堂照得如同白昼！同时，一股古老、浩大、令人心生敬畏的威压弥漫开来！
所有人都被这突如其来的异象惊呆了，动作不由自主地一滞！
龙昊怀中的星钥晶石，此刻变得滚烫无比，爆发出前所未有的璀璨光芒，与池中的白光交相辉映！
“是……是圣迹！快撤！”那名头目脸色剧变，眼中露出惊恐之色，再也顾不得龙昊和柳晴，带着剩余的手下，如同丧家之犬般向来的通道仓皇逃窜！
白光持续了约十息时间，才渐渐黯淡下去，殿堂重新恢复黑暗，只剩下龙昊手中火把的光芒和星钥散发的、渐渐平息的温热。
龙昊和柳晴面面相觑，都从对方眼中看到了震惊和疑惑。这突如其来的白光，吓退了追兵，但也透着一股难以言喻的诡异。
“龙大哥，你的伤……”柳晴担忧地看着龙昊身上新增的伤口，尤其是背上那道狰狞的刀伤和正在渗出黑血的毒伤。
龙昊喘着粗气，靠在石柱上，摇了摇头：“还撑得住。”他迅速点穴止血，又吞下木先生准备的解毒丹，运功逼毒。幸好毒性不算猛烈，加上他体质特殊，暂时压制住了。
他走到祭坛边，看着那已经恢复原状的池子，眉头紧锁。刚才的白光和威压，绝非寻常。是星钥触发了某种古老的机关？还是巧合？这遗迹，比想象中更加神秘莫测。
追兵虽退，但此地不宜久留。必须尽快找到出口！
龙昊重新点燃火把，仔细查看祭坛和周围的壁画。在祭坛后方，他发现了一条隐蔽的、向上的石阶，似乎是通往更深处或者出口。
“我们走。”龙昊背起柳晴，踏上了石阶。无论前方是福是祸，他们都只能继续前进。
石阶盘旋向上，似乎没有尽头。走了约莫半个时辰，前方出现了一丝微弱的光亮和新鲜空气！出口近了！
龙昊精神一振，加快脚步。终于，他们走出了狭窄的通道，眼前豁然开朗！
此时已是清晨，朝阳初升，金色的阳光洒满大地。他们站在一处半山腰的平台上，脚下是连绵的群山和茂密的森林，空气清新，鸟语花香。回首望去，出来的洞口隐藏在一片藤蔓之后，极为隐蔽。
他们终于逃出了那个危机四伏的地下世界！
然而，龙昊还来不及喘息，目光便被平台边缘的一样东西吸引了。那是一个用石头压着的、折叠整齐的粗布包裹。包裹上，放着一块熟悉的、刻着山岩部族标记的木牌！
龙昊心中一凛，上前打开包裹。里面是几张烤好的面饼，一皮囊清水，还有一张用木炭画在布上的、极其简陋的地图。地图上标明了他们现在的位置，以及一条蜿蜒指向西北方群山深处的路线，路线的尽头，画着一个简单的山峰符号，旁边写着两个古老的文字——虽然不认识，但龙昊猜测，那可能就是“轩辕”！
是山岩部族的人留下的！他们知道这条密道出口！他们在指引方向！
龙昊握紧木牌，望向西北方那云雾缭绕的群山，眼中闪过复杂的光芒。绝处逢生，线索再现。木先生他们生死未卜，前路依旧凶险重重。但，希望之火，从未熄灭。
新的征程，就在脚下。
（第一百八十七章 完）