端掉前哨站的战斗短暂而激烈,龙昊虽胜,却也消耗了不少体力,左臂的伤口在剧毒和剧烈运动下隐隐作痛。他不敢停留,迅速清理了身上的血迹,吞下最后一颗解毒丸压制毒性,将有用的物资——几块压缩干粮、一小壶清水、一捆坚韧的绳索塞入背篓,然后毫不犹豫地继续沿着栈道向上攀登。
越往上,栈道越发残破不堪。许多路段完全坍塌,只剩下光秃秃嵌入岩壁的木桩,需要凭借飞爪和超凡的轻功才能险险通过。紫色的云雾浓得化不开,湿冷地贴在皮肤上,视线不足十步。那硫磺混合腐朽的气味几乎凝成实质,吸入肺中带着灼烧感,龙昊不得不将龟息蕴灵诀运转到极致,转为内呼吸,减少与外界的能量交换,这才感觉稍好。怀中的紫色晶石传来阵阵温润的暖意,似乎在与周围环境中的某种能量产生微弱的共鸣,帮助他抵抗着这股不适。
地势逐渐平缓,意味着已接近龙脊山巅区域。根据地图和石坚的描述,天坑应该就在这片区域的核心。龙昊更加谨慎,他将身形隐藏在岩石和枯树的阴影中,移动得极其缓慢,每一步都轻如鸿毛,耳朵竖立,捕捉着云雾中任何一丝不寻常的声响。
除了风的呜咽和偶尔碎石滚落的声音,一片死寂。但这种死寂反而透着诡异,仿佛暴风雨前的宁静。
前方传来流水声。龙昊循声悄无声息地靠近,发现是一条从岩缝中渗出的、仅尺许宽的小溪,溪水却呈现出一种不祥的、浑浊的暗红色,散发着淡淡的铁锈味和腥气。他心中一凛,这溪水定然受到了天坑某种物质的污染。他小心地避开溪水,沿着溪流上游方向继续潜行。
又前行了约一炷香的时间,眼前的雾气似乎淡薄了一些,隐约可见前方出现了一片巨大的、向内凹陷的阴影区域,仿佛山体被硬生生挖去了一块。空气中那股能量波动和硫磺腐朽味也达到了顶点,令人心悸。
天坑!到了!
龙昊伏在一块巨大的、带有灼烧痕迹的黑色岩石后,小心翼翼地探出头,向下望去。
即使以龙昊的定力,看到眼前的景象,也不禁倒吸一口冷气!
下方是一个巨大得超乎想象的天坑,直径恐怕有数里之广,深不见底,坑壁陡峭如刀削,布满了嶙峋的怪石和巨大的裂缝。坑内依旧弥漫着稀薄的紫色雾气,但比外围淡了许多,可以看清部分景象。
坑底并非漆黑一片,而是散发着一种诡异的、如同熔岩般的暗红色光芒,将坑内映照得一片昏红,如同地狱入口。更令人震惊的是,坑底并非自然形成,而是布满了大量人工建筑的残骸!扭曲的金属支架、坍塌的混凝土结构、断裂的管道……如同一个巨大工业基地被某种恐怖力量摧毁后的废墟!许多残骸上还残留着剧烈爆炸和高温灼烧的痕迹。
这就是“神殿”之前建立的基地废墟!看来,上次的爆炸确实造成了毁灭性的破坏。
但龙昊的目光很快被坑底中心区域吸引。那里,似乎有新的活动迹象!一片相对平整的区域被清理出来,搭建起了数十个临时帐篷和板房,周围拉着铁丝网,设有探照灯和了望塔。一些穿着白色或灰色防护服的人员在其中忙碌穿梭。更引人注目的是,在废墟中心,竖立着几台大型设备,粗大的电缆如同巨蟒般蜿蜒,连接到一个深不见底的、散发着强烈能量波动的洞口附近。那里,似乎就是之前“星尘”核心所在的位置!
“神殿”的人果然回来了!而且规模更大,戒备更加森严!他们正在废墟上重建基地,并似乎在对那个能量核心进行某种作业!
龙昊仔细观察着下方的布局。营地大致分为几个区域:生活区、物资堆放区、还有一个被重点守卫的、位于几个大型帐篷围起来的中央区域,那里灯火通明,人员进出频繁,似乎是指挥中心或实验室。营地边缘,有手持自动武器的士兵在巡逻,戒备森严。
如何潜入?硬闯是自杀。必须找到防御的薄弱点。
他的目光扫过坑壁。坑壁陡峭,但并非完全无法攀爬,上面有许多裂缝和凸起。或许,可以从坑壁迂回下去,避开正面的巡逻。
就在他凝神观察时,一阵低沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣声响起,整个山体都微微震动!坑底中心那个洞口处的暗红色光芒骤然变亮了几分,一股更强的能量波动扩散开来,吹得坑底的雾气都翻涌不止!
营地内的人员似乎对此习以为常,只是稍微加快了脚步。但龙昊却感到怀中的紫色晶石猛地一热,与那股能量的共鸣感更强了!同时,他左臂的伤口也传来一阵诡异的麻痒,似乎体内的毒素也被这股能量引动!
这能量……不仅能影响环境,还能引动生物体?龙昊心中凛然。必须尽快行动,阻止他们的“净化仪式”!
他看准了一处位于营地侧后方、靠近坑壁的阴影区域,那里地势复杂,堆积着大量废墟残骸,巡逻队经过的间隔时间较长。他决定从那里潜入。
他悄无声息地沿着坑壁向选定的方位移动。坑壁湿滑,布满了尖锐的岩石和一种黏糊糊的、散发着恶臭的苔藓。他必须万分小心,避免踩落石块或发出声响。
花费了近半个时辰,龙昊才迂回到了预定地点附近。他藏身于一块巨大的、扭曲的金属板后面,仔细打量着不到百步远的营地铁丝网。两名巡逻兵刚刚从前方走过,下一个巡逻间隙约有五分钟。
就是现在!龙昊如同猎豹般窜出,速度快得只留下一道淡淡的影子,瞬间冲到铁丝网下。他早已观察好,有一处铁丝网因为地面不平而略有翘起,下方有缝隙。他毫不犹豫,身体贴地,如同泥鳅般滑了进去,迅速隐入一堆废弃的机器零件后面。
成功潜入!营地内的空气更加污浊,混合着机油、消毒水和一种难以形容的、类似臭氧的刺鼻气味。机器的轰鸣声和人员的交谈声清晰可闻。
龙昊屏住呼吸,借助各种帐篷、设备和废墟的阴影,如同鬼魅般向营地中心区域潜行。他的目标是指挥中心帐篷,希望能窃听到关键信息。
沿途,他看到了更多令人不安的景象:一些帐篷里摆放着精密的仪器和电脑屏幕,屏幕上跳动着复杂的数据和波形图;一些透明的大型容器里,浸泡着各种扭曲变异的生物组织样本,与他在苍莽山见过的变异体类似,但似乎……更“成熟”和“稳定”;他甚至在一个敞开的帐篷里,看到了几个躺在手术台上、被束缚带固定、身上插满管子的活人!他们眼神空洞,身体不时抽搐,似乎在接受某种可怕的实验!
龙昊心中杀机涌动。这些疯子!他们果然在继续进行惨无人道的人体实验!
他强压下怒火,继续向中心摸去。终于,他接近了那个被重点守卫的大型帐篷群。帐篷周围有持枪士兵站岗,还有摄像头缓缓转动。
龙昊伏在一堆油桶后面,凝神倾听。帐篷内传来模糊的交谈声,似乎是在开会。他悄悄绕到帐篷侧面,找到一处接缝不太严密的地方,将耳朵贴了上去,同时运转丹劲,提升听力。
“……能量读数极不稳定……峰值波动超过安全阈值百分之三十……”
“……必须加快‘载体’植入速度……‘钥匙’的共鸣反应越来越强了……”
“……‘祭品’准备好了吗?仪式必须在月圆之夜能量潮汐达到顶峰时完成!”
“……外围警戒加强!绝不能有任何干扰!‘观测者’很快会抵达……”
断断续续的词语传来,龙昊的心沉了下去。能量不稳定、载体植入、钥匙共鸣、祭品、月圆之夜、观测者……这些词汇组合在一起,指向一个极其危险的仪式!他们似乎想利用天坑的能量核心,进行某种终极实验!而“钥匙”的共鸣,很可能指的就是自己身上的紫色晶石!他们能探测到晶石的存在?
必须尽快找到更具体的计划!龙昊的目光落在帐篷门口一名刚刚走出来的、穿着白大褂的研究员身上。那人手里拿着一个平板电脑,正低头看着屏幕,向旁边的厕所走去。
机会!龙昊眼中精光一闪。他悄无声息地跟了上去。
就在那研究员走进厕所的瞬间,龙昊如同影子般闪入,一手捂住其口鼻,另一手并指如戟,点在其颈后穴位上。研究员闷哼一声,软软倒下。
龙昊迅速将他拖到隔间,反锁上门,拿起掉落的平板电脑。屏幕还亮着,需要密码。龙昊尝试了几个常见的简单密码,都失败了。时间紧迫!
他想了想,用研究员的指纹尝试解锁——成功!他心中一喜,迅速浏览文件。里面大多是实验数据报告,但其中一个标注为“净化协议 - 终焉阶段”的加密文件夹引起了他的注意。他尝试破解,但加密等级很高,短时间内无法打开。
就在这时,厕所外传来脚步声和呼唤声:“李博士?会议快开始了,主任让你快点!”
龙昊心中一凛,必须立刻离开!他迅速将平板电脑塞入怀中,将研究员塞到马桶后面,制造醉酒的假象,然后推开隔间上方的通风窗,如同灵猫般钻了出去,轻轻落下,消失在帐篷的阴影中。
他刚离开不久,厕所内就传来了惊呼声。营地内顿时响起一阵骚动和警报声!
“有入侵者!”
“封锁所有出口!”
龙昊心中暗叫不好,行踪暴露了!他必须立刻撤离!他看准来时的方向,将速度提升到极致,向铁丝网缺口处冲去!
“在那边!抓住他!”探照灯的光柱扫了过来!枪声响起!
龙昊在废墟间 zigzag 狂奔,子弹打在身后的设备和地面上,火花四溅!他如同暗夜中的幽灵,利用对地形的短暂记忆和超凡的反应,险险避开射击,眼看就要冲到铁丝网前!
突然,前方阴影中,一道瘦高的身影无声无息地出现,挡住了去路。那人穿着黑色的修身作战服,脸上戴着一张没有任何表情的白色面具,手中反握着一把狭长的、闪烁着幽蓝光泽的直刀。
一股冰冷刺骨的杀意,如同实质般锁定了龙昊!
“影子”的王牌杀手!终于出现了!
龙昊停下脚步,握紧了开山刀。前有强敌,后有追兵。一场恶战,在所难免。
(第一百四十二章 完)