岩洞内，松脂火把噼啪作响，跳动的火光将龙昊的影子拉长，投在粗糙的岩壁上，随着火焰摇曳不定。空气中弥漫着松烟的清香、草药的苦涩以及一丝若有若无的、从洞外渗入的潮湿泥土气息。经过一夜的亡命奔逃，这简陋的洞穴此刻显得格外安宁。
龙昊背靠冰冷的岩壁，盘膝而坐，缓缓吐出一口浊气。紧绷的肌肉渐渐松弛下来，但精神却高度集中。他先仔细检查了全身的伤势。与“影子”杀手的短暂交锋留下的多是皮外伤，荆棘的划痕也已止血，最严重的仍是天坑爆炸造成的内腑震荡和左臂的骨裂。经过这几日的调息和晶石能量的滋养，内伤已稳定，断裂的骨骼也开始愈合，但距离完全恢复尚需时日。
他从藏匿处取出吴老中医配置的药瓶，倒出几粒朱红色的药丸吞下，又用清水调和了一些外敷的黑色药膏，仔细涂抹在手臂固定处和几处较深的伤口上。药力化开，带来阵阵清凉，缓解了火辣辣的疼痛。
处理完伤势，他取来水囊和干粮，慢慢地咀嚼着硬邦邦的肉脯和炒米。食物粗糙，难以下咽，但他吃得一丝不苟，每一口都充分咀嚼，让身体尽可能吸收养分。补充体力是当前第一要务。
填饱肚子后，他没有立刻休息，而是将目光投向了那个从“神殿”实验室抢出的银色金属箱和始终贴身收藏的青铜匣子。必须尽快弄清楚这些用命换来的情报的价值。
他首先打开银箱。里面整齐地码放着那些闪烁着紫光的“星尘”样本试管，以及那份厚厚的“潘多拉项目 - 净化协议”文件。他小心翼翼地取出文件，就着火光，逐页仔细翻阅。
文件使用了大量专业术语和加密代码，晦涩难懂。但龙昊凭借过人的记忆力和逻辑推理能力，结合之前在江城和矿洞中的所见所闻，渐渐拼凑出令人心惊的真相：
“潘多拉”病毒并非天然生成，而是“神殿”利用“星尘”矿物独特的辐射特性，在特定环境下“诱导”或“催化”出来的一种高度不稳定的生物武器原型。其核心特性并非简单的致命性，而是极其狂暴的“基因崩解与重组”能力。它能在极短时间内破坏生物体的固有基因结构，并促使其发生不可预测的、往往导向彻底崩溃的突变。这解释了为何感染者会迅速变得非人化并最终死亡。
而“净化协议”，并非字面意义上的“清除”病毒，而是一种试图“控制”和“引导”这种突变力量的疯狂实验！文件中提到了“基因锁”、“定向进化”、“载体筛选”等概念。“神殿”似乎在寻找某种能够承受“潘多拉”力量而不崩溃的“完美载体”，并通过某种技术（可能与“星尘”核心有关）试图将病毒的破坏力导向“优化”和“升华”，创造出一种受控的、“更高级”的生命形态或武器。文件中隐晦地提及了“新纪元”、“生命跃迁”等字眼，其野心之大，令人不寒而栗。
龙脊天坑的源矿，是计划的关键。那里不仅是高纯度“星尘”的产地，似乎也是进行最终“净化”实验的最佳场所。那位教授的疯狂举动，很可能就是试图强行激活核心，完成某种终极步骤，但显然引发了灾难性的失控。
龙昊合上文件，面色凝重。“神殿”所图甚大，远超简单的恐怖袭击或军事威胁。这涉及到了生命本质的禁忌领域。必须阻止他们！
接着，他拿起了那个青铜匣子。匣体冰凉，上面的“星陨文”在火光下流转着神秘的光泽。他再次尝试将一丝丹劲注入，这一次，或许是经历了核心能量的冲击，或许是自身对能量感知的提升，他感觉到匣子内部的机括似乎有了一丝极其微弱的回应，不再像之前那样完全死寂。但距离开启，仍遥遥无期。
他展开那张古老的皮革地图。目光再次落在那旋涡标记和周围的奇异符号上。结合文件中的信息，他越发确信，这地图指向的，绝非简单的宝藏，而是与“星尘”源头、“潘多拉”本质乃至生命奥秘相关的、更加古老和核心的秘密。那个旋涡，或许就是一切的关键节点，甚至可能是“神殿”最终目标的所在，或者……是克制他们的关键？
最后，他握住了那枚暗紫色晶石。晶石温润，内部光华流转。这次重伤濒死的经历，让他与晶石之间似乎建立了一种更深的联系。他不仅能引导其能量疗伤，更能隐约感受到它与周围环境中的“星尘”能量波动产生着极其微妙的共鸣。这晶石，或许是理解乃至运用这种力量的关键“钥匙”。
将所有的线索在脑中反复梳理、推演，龙昊对当前的局势有了更清晰的认知：
1. “神殿”：计划核心在龙脊天坑遭遇重创，但绝不可能放弃。其势力庞大，必然有后续行动，可能在全球范围内还有其他实验点。必须揭露其阴谋。
2. “影子”：目的不明，似乎既与“神殿”为敌，也对自己不利。行动专业狠辣，是极大的威胁。
3. 自身处境：已成为多方目标，需隐藏行踪。手中掌握关键证据（文件、样本），但如何将其安全送出并取信于可信之人（如秦锋背后的正义力量）是难题。
4. 力量提升：遭遇的敌人越来越强，必须尽快提升实力。古老功法与晶石是希望，但修炼需极度谨慎。
5. 下一步：当务之急是彻底养好伤，并设法离开苍莽山，与外界取得联系。需要找到一个绝对安全的中转站。
理清思路后，龙昊心中稍定。他熄灭火把，让洞穴陷入黑暗，只留一丝缝隙通风。他再次盘膝坐下，不是睡觉，而是进入更深沉的调息状态。这一次，他不仅运转“龟息蕴灵诀”疗伤，更尝试着以那古老功法图谱中的第一个静态姿势为引，配合独特的呼吸韵律，小心翼翼地引导晶石能量和周围环境中微弱的“星尘”波动，如同涓涓细流，缓缓冲刷、温养着那条名为“龙脊”的陌生经脉起始段。
过程依旧缓慢而充满胀痛感，但不再有之前那种狂暴的冲击和失控的迹象。他的身体仿佛在逐渐适应这种外来的、高阶的能量。这是一种水磨工夫，急不得。
洞外，天色渐亮，山林苏醒，鸟鸣啾啾。而洞内，龙昊心无旁骛，在寂静与黑暗中，一点点修复着伤势，夯实着根基，等待着出山的那一刻。
（第九十八章 完）