帅帐的帘布被一只素白的手猛然掀开，卷着关隘的烈风与寒气，一道倩影闯了进来。
林昭的目光从沙盘上抬起，锐利如鹰。
苏晚晴的呼吸因急速策马而略显急促，但她的眼神却稳如磐石。
她将那盏在风中顽强燃烧的宫灯置于案角，昏黄的光晕下，她白皙的指尖泛着冷意。
紧接着，一册厚重的账本被“啪”地一声按在沙盘之上，惊得代表着千军万马的木制小旗微微一颤。
“林大人，”她声音清冷，却字字千钧，“越州府仓廪，有鬼。”
林昭眸光一凝，伸手翻开账本。
墨迹未干，字迹却娟秀而刚劲，每一笔都透着一股不容置疑的决绝。
“官面上的账，天衣无缝。但我查了近三年的漕运、入库、支出的底册，发现越州府仓廪每年虚报三成，凭空‘损耗’的粮食，高达十万石。”苏晚晴的指尖划过一行刺目的记录，那力道仿佛要将纸张戳穿，“经手此事的仓吏、主簿、通判，清一色都是前任布政使赵文烈提拔的门生。”
她的手指最终停在一行小字旁，上面赫然写着“虫蛀火耗，计三千石”。
“这笔所谓的‘虫蛀’，日期、数量，都与北境一支私军收到‘犒赏’的时间完全吻合。这十万石粮食，一粒未少，全都流入了北境，成了别人的私军军饷。”
帅帐之内，空气仿佛凝固。
林昭的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他合上账本，发出沉闷的响声。
“好一个上下勾连，监守自盗。拿我越州百姓的命，去换他赵文烈的兵权！”
杀意，在帅帐中无声弥漫。
次日，夜。越州府衙大牢最深处，灯火幽微。
柳如是慢条斯理地擦拭着一把并无血迹的短刀，他的对面，是抖如筛糠的越州粮吏。
这名小吏已经被晾了整整三个时辰，每一息都像是在油锅里煎熬。
“王小吏，别怕。”柳如是的声音温和得像个教书先生，“林大人推行新政，最重民生。你也是越州百姓，本官不想为难你。”他话锋一转，将一张盖着鲜红官印的文书推到对方面前，“这是‘文明户’的评定文书。凡是为新政立功者，全家皆可记为一等功户，优先分地，子女入学，家人就医，一概减免。你若肯说出主谋，这份功劳，就是你全家的。”
小吏的
柳如是笑了，那笑容却让小吏遍体生寒。
“当然，有功必赏，有过必罚。若你执意隐瞒包庇，按照新政律法，便是与民为敌。你这户籍……怕是就要从越州除名了。”
满门除籍！
这四个字如同一柄重锤，狠狠砸在小吏的心上。
在新政之下，没有户籍，便意味着沦为黑户，分不到一粒米，得不到一寸地，连活下去的资格都将被剥夺。
这比杀了他全家还要残忍！
“我说！我说！”小吏的心理防线彻底崩溃，涕泪横流地嘶喊起来，“是……是王德昌王老爷！他是本地粮商之首，也是赵文烈大人的姻亲！每个月，他都会派人来取三千石‘护仓银’，说是……说是孝敬上面。他还说……林大人您在越州待不长，迟早要倒台，等您一走，整个越州……就是他的天下了！”
林昭收到密报时，正在灯下擦拭他的佩剑“惊蛰”。
剑身寒光凛冽，映出他不动声色的脸。
“传令刘知远，”他头也不抬，声音平稳，“立刻放出风声，就说安边关与北狄小有摩擦，军粮损耗巨大，急需从越州大仓调粮五万石，三日内启运。”
消息如风一般传遍越州城。
王德昌府邸，这位平日里养尊处优的粮商巨头此刻急得如同热锅上的蚂蚁。
五万石！
他哪里拿得出五万石粮食？
大仓里早就空了！
一旦林昭派兵来调粮，发现空仓，他贪墨军粮、勾连北境私军的罪名就再也瞒不住了！
“不能让他调粮！绝不能！”王德昌眼中凶光毕露，对几名心腹压低了声音，“那林昭就是个疯子，一旦事发，我们都得死！听着，今夜三更，带上火油，去把大仓给我烧了！一把火烧个干干净净，死无对证！就说……就说是天干物燥，意外走水！”
“可是老爷，那可是越州大仓啊……”
“烧了！必须烧！”王德昌嘶吼道，“烧了，林昭没了粮食，看他拿什么去安边关！到时候北境大军趁虚而入，他自身难保，哪还有空管我们！快去！”
屏风后，一道纤弱的身影捂着嘴，浑身颤抖。
是王德昌的独女王秀兰。
她听着父亲疯狂的计划，只觉得一阵天旋地转。
烧了粮仓，全城百姓怎么办？
安边关的将士怎么办？
她想起新政颁布后，街上那些重新燃起希望的饥民的脸。
一番天人交战后，王秀兰颤抖着写下一张字条，交给了自己最信任的丫鬟，让她无论如何也要送到林昭的府上。
子夜，月黑风高。
几道黑影鬼鬼祟祟地潜入越州大仓外围，正当他们撬开墙角的暗门，准备倾倒火油时，四面八方突然亮起无数火把！
“不许动！”
一声清叱，楚月手持长枪，率领一队亲卫如神兵天降，将几名纵火者团团围住。
黑衣人惊慌失措，当场束手就擒。
楚月从为首之人的怀中，搜出了一封用火漆密封的密令，上面赫然盖着王德昌的私印！
就在这时，沉重的脚步声由远及近。
林昭身披大氅，身后跟着黑压压的人群，正是被紧急召集而来的越州百姓。
他们一个个面黄肌瘦，眼中带着疑惑与不安。
“打开仓门！”林昭声如洪钟。
巨大的仓门在“吱呀”声中被缓缓推开，露出了里面的景象——
空空如也！
偌大的仓库，除了地上的些许尘土和散落的几根谷草，连一粒米都看不到！
人群中爆发出死一般的寂静，随即是难以置信的哗然与恐慌。
林昭猛地转身，面向成千上万的百姓，声音里带着雷霆之怒：“都看到了吗？这就是你们的救命粮！王德昌告诉你们，粮仓里的米被意外烧了，可你们看看，这里哪有半点失火的痕迹！”
他伸手一指那几个被按在地上的纵火犯：“粮不是烧了，是早就被人吞了！他们今晚来，不过是想放一把火，毁掉这最后的罪证！”
话音未落，苏晚晴捧着那本厚厚的账本缓步而出，她清亮的声音传遍全场：“王德昌私吞的每一粒米，我们都记着！每一笔账，都清清楚楚！这些粮食，本该是你们的！”
百姓们的眼睛瞬间红了，饥饿与被欺骗的愤怒如火山般爆发！
“杀了他！杀了王德昌！”
“还我粮食！还我命来！”
王德昌被亲卫押到仓前，面对着群情激奋的百姓，他双腿一软，瘫倒在地，老泪纵横地哭嚎：“我……我错了！我只是一时糊涂，想保住我的家产啊……”
林昭冷冷地俯视着他，眼神里没有一丝温度：“你保家产，就要让全城百姓饿死？就要让边关将士用血肉去填战壕？”
“来人，收监，严审其党羽！”林昭正欲下令。
就在此刻，异变，突生！
城中各处，突然亮起了一丛丛火光！
不是骚乱，也不是失火。
只见一名衣衫褴褛的老者，颤巍巍地将自家床底下藏着的一小袋米倒在火堆里，高声嘶喊：“老汉家里的粮，是新政分的！现在官仓没了，我愿捐出来！粮归公仓！”
一呼百应！
“我家也捐！”
“算我一个！不能让林大人为难！”
无数百姓自发地走出家门，将自己私囤的、节省下来的口粮堆积在一起，点燃一堆堆篝火，作为信号。
那冲天的火光，映亮了整座越州城的夜空。
他们齐声高呼，声震云霄：
“粮归公仓！人归新政！”
林昭望着那一张张被火光映得通红、充满希望的脸庞，心中的杀意渐渐被一股更为宏大的力量所取代。
他缓缓抬起头，目光穿透沉沉夜色，望向遥远的京城方向，低声自语：
“网，该收了。”
与此同时，千里之外的皇城深宫。
一名小太监躬着身子，悄无声息地将一份没有署名的奏折，轻轻放在了御案的奏章堆里。
奏折的封面，只用最寻常的墨笔写着八个字：
越州林昭，势大难制。
越州大仓前，万民的呼声渐渐平息，但那一堆堆象征着奉献与信任的篝火，仍在熊熊燃烧。
林昭立于人潮之前，身影被火光拉得极长