港口的晨光带着咸湿的海风，洒在码头的青石板上，凝结出一层薄薄的水汽。
赵云一行人在港口休整一日，补充足够两个月食用的干粮与淡水，医疗小队则全力救治伤员，将妮娅提前备好的抗腐蚀药膏与净化圣水尽数用上。
同时，众人合力将黑色巨剑妥善固定在特制的重型马车中 —— 这柄一丈长的诡异武器被三层符文布层层包裹，四周环绕着比鲁精心绘制的 “暗影束缚符” 与 “能量压制符”，由四名精锐符文师轮流注入魔力，确保深渊能量不会外泄，避免惊扰沿途百姓。
休整完毕，车队缓缓驶离港口，朝着铁锈谷的方向进发。
重型马车由八匹健壮的骏马牵引，车轮包裹着厚实的兽皮，碾压过路面时发出沉稳的声响，减少颠簸对封印的影响。
赵云与阿莱娅、莉亚、比鲁骑马护在马车两侧，四人呈菱形阵型，警惕地观察着周围的动静。
经历了海上骸骨战船的袭击，他们深知这柄深渊巨剑的诱惑力，不敢有丝毫松懈，生怕不死族、深渊余孽或其他觊觎者再次半路截杀。
沿途的城镇与村落，百姓们看到这支阵容肃整的队伍与被严密包裹的重型马车，纷纷驻足观望，眼中满是好奇与敬畏。
赵云下令车队尽量避开人群密集区域，沿着偏僻的山道行进，既避免引起不必要的骚动，也能防范潜在的伏击。
历时长途跋涉，车队终于抵达铁锈谷。
营地内的佣兵们早已闻讯等候在谷口，旗帜猎猎作响，看到黑色巨剑被缓缓卸下马车，纷纷围拢过来，议论声此起彼伏。
“这就是团长从海外带回来的深渊武器？光看这包裹的规模，就知道绝非凡物，看着就吓人！”
“听说蕴含的能量堪比中型深渊缝隙，还好被比鲁大师封印了，不然咱们营地的魔力都得被它吞噬，所有人都得受影响！”
“有了这柄剑，咱们对抗深渊是不是更有把握了？说不定能凭着它斩杀高阶深渊魔物！”
赵云抬手示意众人安静，沉声道：“这柄剑确实是深渊遗物，威力无穷，但也极度危险。比鲁大师已经暂时封印了它的能量，后续会安置在营地深处的符文密室中，任何人不得擅自靠近，违者必将严惩！”
随后，在比鲁的指挥下，十八名身强力壮的佣兵用特制的符文锁链将巨剑抬入营地深处的密室。
这间密室由厚重的黑石砌成，墙壁上刻满了从远古遗迹中复刻的净化与封印符文，地面铺着整张的龙鳞兽皮，能削弱黑暗能量。
中央摆放着一个巨大的符文基座，镶嵌着十二颗纯度极高的净化魔晶，巨剑被稳稳固定在基座上，四周的符文阵持续运转，淡金色的光芒笼罩剑身，压制着内部汹涌的深渊能量。
安置好巨剑，赵云心中却依旧沉甸甸的。
这柄剑的来历、用途，以及为何会孤零零出现在焰陨岛的火山口，种种疑问如同迷雾般萦绕在他心头。
他深知，想要解开这些谜团，仅凭自己与佣兵团的力量远远不够，必须寻求王国最顶尖的智者协助。
当日午后，赵云便派遣两名白马义从精锐作为信使，快马加鞭前往王都，将发现深渊巨剑的消息告知沃恩公爵，并请求公爵派遣专业人士前来铁锈谷查看。
沃恩公爵接到消息后，极为重视，当即决定亲自前往铁锈谷，同时以国王名义邀请了多特王国的首席法师 —— 埃尔德林大师一同前往。
埃尔德林大师是多特王国公认的实力最强、阅历最丰富的魔法师，年逾八旬，白发如雪，身着绣有星辰符文的白色法袍，手中握着一根镶嵌着远古魔晶的法杖，杖身刻满了失传的上古咒文。
他毕生致力于研究远古魔法与深渊历史，曾破解过多处远古遗迹的秘密，对各类远古遗物有着深刻的见解，是大陆上少数能辨识深渊古物的智者。
一日后，沃恩公爵与埃尔德林大师的车队抵达铁锈谷。
赵云亲自率领洛斯、莉亚、阿莱娅、比鲁等核心成员在谷口迎接，双方寒暄过后，没有多余的客套，便直奔符文密室。
进入密室，埃尔德林大师第一眼便被基座上的黑色巨剑吸引，浑浊的眼眸瞬间亮了起来，如同燃起两簇幽火。
他快步走到巨剑前，不顾周围弥漫的淡淡深渊能量 —— 那能量足以让普通魔法师心悸不已，却似乎让他更为兴奋 —— 伸出枯瘦的手指，轻轻抚摸着剑身。
“这纹路…… 这能量波动…… 带着毁灭与吞噬的本质，太像了，太像古籍中记载的那件遗物了！”
埃尔德林大师的手指沿着剑身沟壑状的纹路缓缓移动，语气中带着难以置信的激动，声音都微微颤抖。
沃恩公爵连忙上前一步，急切地问道：“埃尔德林大师，您认出这柄剑的来历了？它究竟是什么来头？”
埃尔德林大师没有立刻回答，而是从怀中取出一个镶嵌着放大镜的铜制器具，仔细观察着剑身的每一处细节，又从行囊中拿出一本封面泛黄、边缘磨损的古籍，小心翼翼地翻开其中一页，上面绘制着一柄黑色巨剑的简图，与眼前这柄剑的轮廓、纹路几乎完全吻合。
他反复比对良久，才缓缓抬起头，神色凝重得如同压着千钧重担，说道：“我不敢完全确定，但它与古籍中记载的‘深渊主宰玛尔寇’的佩剑‘黯灭’极为相似，甚至可以说，除了没有记载中的深渊魔核镶嵌，其余特征完全一致。”
“玛尔寇？” 赵云心中一震，这个名字他曾在一些残缺的远古文献中见过零星记载，只知是远古时期的恐怖存在，却从未了解过详细信息。
埃尔德林大师点头，缓缓说道：“玛尔寇是最早入侵这片大陆的深渊统帅，距今已有十万年历史。传说他降临之时，深渊能量如同潮水般席卷半个大陆，所到之处，草木枯萎，生灵涂炭，无人能挡。”
“当时精灵、矮人、人类、兽人等各族的顶尖强者为了守护家园，摒弃世代积累的争端，组成了联合军团，与玛尔寇展开了一场惊天动地的大战。”
“那场大战持续了整整十年，战场遍布山川河流，无数强者陨落，连远古精灵的森林、矮人的地下城邦都被战火摧毁大半。”
“最终，联合军团付出了九成兵力折损的惨重代价，才由各族领袖以生命为代价合力将玛尔寇重伤，逼他退回了深渊裂隙。而玛尔寇的佩剑‘黯灭’，也在最后一战中被击飞，从此下落不明。”
他指着黑色巨剑，继续说道：“古籍中记载，‘黯灭’通体漆黑，剑身布满深渊纹路，能自主吞噬魔力与生命力，蕴含着毁灭与吞噬的本源力量，还能影响人的心智，使其陷入疯狂。其能量强度远超普通深渊武器，足以与中型深渊缝隙相媲美，这些特征，与眼前这柄剑完全吻合。”
沃恩公爵脸色骤变，后退半步，眼中满是惊悸：“若是深渊主宰的佩剑，那这柄剑简直是个烫手山芋！一旦深渊再次入侵，玛尔寇或其追随者必然会感知到佩剑的气息，前来寻找这柄剑，铁锈谷将成为他们的首要目标，到时候整个多特王国都将面临灭顶之灾！”
埃尔德林大师深以为然，连连点头：“没错。‘黯灭’作为玛尔寇的标志性武器，是他力量的延伸，对深渊势力有着特殊的意义，或许还能帮助他恢复巅峰战力。”
“这柄剑的出现，既是机遇也是危机 —— 若是能彻底掌控它的力量，或许能成为对抗深渊的强大助力，甚至能凭借它找到玛尔寇的弱点；但若是被深渊势力夺回，后果不堪设想，大陆可能会重现十万年前的浩劫。”
赵云凝视着黑色巨剑，剑身纹路中隐约流淌的暗紫色能量仿佛在诱惑着他，左臂的龙纹却微微发烫，产生强烈的排斥感。
他眼中没有丝毫畏惧，反而闪过一丝坚定：“无论它是不是‘黯灭’，无论深渊势力是否会前来争夺，我与深渊之间，本就是不死不休。有这柄剑也好，没有也罢，我们终究要正面迎战深渊大军，这柄剑不过是让这场对决提前摆上了台面。”
他顿了顿，继续说道：“目前最重要的，是弄清楚如何安全掌控它的力量，或者彻底封印它，不让它落入深渊之手，也不让它的能量继续影响周围。埃尔德林大师，您毕生研究远古魔法与深渊历史，可有什么针对性的建议？”
埃尔德林大师摇了摇头，脸上露出罕见的无奈：“‘黯灭’的力量太过古老与强大，远超现有魔法体系的认知，以我目前的实力，也无法彻底掌控或永久封印。”
“只能暂时维持现有封印，定期注入净化魔力，密切监控它的能量波动。或许可以尝试寻找更多的远古文献，尤其是精灵族与矮人的古籍，看看是否有关于‘黯灭’的克制之法或永久封印的记载。”
赵云点头，心中已有了打算。他看向沃恩公爵，问道：“公爵大人，关于远古深渊传送通道，王国这边可有新的线索？既然‘黯灭’剑已现，或许通道的踪迹也离我们不远了。”
沃恩公爵脸上露出无奈之色，摇了摇头：“依旧毫无头绪。神圣帝国与其他三大王国的搜寻早已流于表面，不少势力已经渐渐放松了警惕，认为深渊通道开启只是危言耸听，将精力重新投入到种族纷争中。只有我国还在坚持搜寻，但大陆广袤，深渊通道又极可能被远古魔法隐藏，始终没有突破性进展。”
赵云心中一沉，远古深渊通道找不到，又多了一柄可能引来深渊主力的 “黯灭” 剑，大陆的局势愈发严峻，如同在悬崖边缘行走，随时可能坠入万劫不复的深渊。
三人在密室中又探讨了许久，埃尔德林大师用特制的水晶记录了 “黯灭” 的能量特征与封印情况，承诺返回王都后会立刻查阅皇家图书馆的所有远古文献，同时联系精灵族与矮人的智者，共同寻找相关线索。
沃恩公爵则表示，会立刻从王都派遣二十名顶尖符文师与十五名净化魔法师前来铁锈谷，协助比鲁加固封印，同时派一个营的精锐士兵驻守谷口，加强铁锈谷的安防。
傍晚时分，赵云送别沃恩公爵与埃尔德林大师，返回主营帐。
刚坐下不久，洛斯便拿着一份厚厚的情报卷轴匆匆赶来，额头上还带着汗珠，脸色凝重：“团长，最新情报，大陆各地的局势都出现了异动，比之前预想的还要复杂。”
赵云接过情报，快速浏览起来。洛斯在一旁补充道：“极北的兽人部落近期开始大规模动员，重牙、血牙、暗鬃等大型部落的战士纷纷集结，各中小型部落也派遣精锐驰援，总兵力已接近五十万。”
“根据斥候汇报，兽人部落正在冰原上进行高强度的战术演练，重点演练攻城与阵地战，目标不明，但结合蒙哥马利王国近期的边境布防，大概率是针对南方的人类王国。”
“更值得注意的是，矮人王国与兽人部落的关系日益密切。”
“矮人近期通过秘密商道，为兽人提供了大量的精制武器与铠甲，包括能撕裂重甲的破甲斧、防御深渊能量的符文盾，甚至还有少量小型魔晶炮，显然是达成了某种深度合作协议。”
赵云眉头微皱，兽人部落与矮人王国结盟，无疑会让极北的局势更加复杂。
蒙哥马利王国与兽人部落本就势同水火，常年在边境爆发冲突，如今兽人获得矮人提供的精良装备，双方的战事必然会更加惨烈，人类与兽人的仇恨也将进一步加深，而这正是深渊势力乐于见到的局面。
“还有地精与矮人的冲突。”
洛斯继续说道。
“地精部落与矮人王国在地下区域爆发了小规模战争，战场主要集中在黑铁山脉的地底矿道。但由于战场位于地底深处，地形复杂，且布满了地精的陷阱与矮人的符文防御，我们的斥候难以深入，无法获取详细情报，连冲突的具体原因都不清楚。”
“有传言说，是因为地精在矿脉深处发现了一处富含深渊结晶的矿层，矮人想要独占，才引发了战争。”
赵云心中一动，深渊结晶？这种矿石只有在深渊能量浓郁的区域才会形成，难道地精与矮人的冲突也与深渊有着隐秘联系？他暗自记下此事，决定加大对地下区域的情报收集力度，派遣擅长潜行的斥候继续探查冲突的真相。
“黑暗精灵与谢特王国的战事呢？”
赵云问道，心中隐隐牵挂着瑟薇安的下落。
“依旧在持续，但情况有些诡异。”
洛斯语气带着疑惑。
“黑暗精灵占据了谢特南部的三座核心城池后，便采取死守策略，不再主动进攻。谢特联军集结了三十万兵力，多次发起猛攻，都被黑暗精灵凭借坚固的城防与暗影魔法击退，双方陷入胶着状态。”
“按道理，黑暗精灵战力正盛，士气高昂，完全有能力继续扩张，扩大战果，可他们却选择固守，甚至主动收缩防线，实在让人费解，仿佛在刻意保存实力，等待某个特定时机。”
赵云想起落雁城的阿卡莎，那位黑暗精灵女王智谋过人，行事滴水不漏，绝非甘居人下之辈。
她选择固守，背后定然有更深层的谋划，或许是在积蓄力量应对内部矛盾，或许是在等待深渊或其他势力的动向，又或许是在暗中寻找瑟薇安的踪迹。
“瑟薇安呢？有她的消息吗？”
赵云最关心的还是瑟薇安的踪迹，她的身世与禁忌预言息息相关，或许能从她口中得知更多关于深渊与 “黯灭” 剑的秘密。
洛斯摇了摇头，语气带着遗憾：“没有任何线索。我们的情报网络遍布多特、谢特、特鲁等国，甚至延伸到了极北与黑暗森林边缘，贿赂了不少黑市商人与情报贩子，但始终没有找到瑟薇安的下落，她就像从人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。”
赵云心中涌起一丝失落。瑟薇安的失踪，无疑让解开深渊谜团的难度又增加了几分，也让他隐隐有些担忧，不知这位神秘的黑暗精灵女子是否遭遇了不测。
听完洛斯的汇报，赵云靠在椅背上，心中满是沉重。
兽人集结、矮人结盟、地精冲突、黑暗精灵固守、瑟薇安失踪，大陆各处暗流涌动，各族依旧深陷纷争，为了领土、资源相互厮杀，丝毫没有意识到一年后即将到来的深渊浩劫，那才是能让所有种族灭绝的真正威胁。
“多特国王已经多次派遣使者前往神圣帝国及其他三大王国，商讨应对深渊全面侵蚀的事宜，但都没有受到充分重视。”
洛斯补充道，语气中带着一丝无奈。
“神圣帝国的雷蒙德教皇固执己见，认为深渊是圣光可以净化的异端，不愿与‘信仰不纯’的其他王国合作；蒙哥马利王国深陷兽人危机，自顾不暇，根本无力分心；谢特王国与特鲁王国也因战事与国力衰退，态度消极，只愿口头承诺，不愿实际投入兵力与资源。”
“沃恩公爵也曾尝试与重牙部落的老族长传递深渊危机的消息，希望兽人部落能放下争端，共同抗渊，但老族长虽表面表示会考虑，却始终没有实际行动，显然还是将兽人部落的生存利益放在首位，对人类的警告半信半疑。”
赵云长叹一声，心中充满了无力感。
他深知，一旦深渊全面侵蚀，任何种族都无法独善其身，如今的相互厮杀，不过是在消耗抵御深渊的有生力量，最终只会让深渊势力坐收渔利。
可他空有预见，却无法说服各大势力放下长久以来的成见与仇恨，只能眼睁睁看着危机一步步逼近，却难以阻止。
“目前，只有我国在积极备战深渊。”
洛斯语气带着一丝庆幸。
“国王已下令，在全国范围内征集兵力，加固边境与重要城市的防御工事，储备足够三年消耗的粮草与物资，同时加大对符文与魔法的研发投入，全力提升抗渊战力。王都的魔法学院与符文工坊已经全员加班，力求在短期内研发出更强的抗深渊武器与防护道具。”
赵云点了点头，多特王国的积极备战让他心中稍安。但仅凭一国之力，想要抵御深渊大军的全面入侵，无疑是杯水车薪，最终还是需要联合大陆各族的力量，形成统一的抗渊战线。
“传我命令。”
赵云站起身，眼中闪过坚定的光芒。
“第一，加大情报搜集力度，增派三倍斥候，重点关注兽人部落的动向、黑暗精灵的谋划、地精与矮人冲突的真相，以及瑟薇安的踪迹，同时密切监控各地深渊能量波动与永夜岛不死族的海上活动，任何异常都要第一时间汇报。”
“第二，迅速补充佣兵团兵力，将伤亡的小队全部扩编满员，从各地招募有经验的老兵与有潜力的新人，尤其是擅长对抗深渊与黑暗生物的佣兵，待遇加倍，优先配备精良装备与符文道具。”
“第三，加强训练强度，调整训练方案，重点演练针对深渊魔物、不死族、黑暗精灵的战术，尤其是大规模团战与高阶魔物的应对之策，每周进行一次实战模拟，确保佣兵团随时能投入战斗。”
“第四，比鲁大师继续加固‘黯灭’剑的封印，同时加快研发更强的符文道具与净化魔法，重点突破‘深渊吞噬符’与‘大范围净化阵’，提升佣兵团的抗渊能力。”
“明白！” 洛斯躬身领命，转身快步离去传达命令，不敢有丝毫耽搁。
主营帐内只剩下赵云一人，他走到窗边，望着训练场上忙碌的佣兵们，心中思绪万千。
大陆的局势如同暴风雨前的宁静，看似平静，实则危机四伏，各方势力的博弈、种族间的仇恨、深渊的步步紧逼，交织成一张巨大的罗网，将所有人都笼罩其中。
一年的时间转瞬即逝，他必须尽快提升佣兵团的战力，找到远古深渊通道的下落，解开 “黯灭” 剑与瑟薇安的谜团，同时尽可能联合更多志同道合的势力，为即将到来的浩劫做好万全准备。
夜色渐浓，铁锈谷的篝火熊熊燃烧，照亮了营地的每一个角落。
赵云握紧手中的碎星枪，枪尖青芒微闪，左臂的龙纹在衣物下微微发烫，与符文密室中的 “黯灭” 剑产生着微弱的共鸣。